“我原本可以成为一个不死的怪物，向红叶祈求时间旅行的祝福与诅咒，除了我自身的意愿，任何人都无法夺去我的生命；但是最终，情况却正相反。
“我愿意成为死亡的俘虏，而凯瑟琳却成了艾琳——成了时间旅行者。 “艾琳·吉奥克就是凯瑟琳·巴德。无论此刻是谁在听我讲述这个故事，请您都要牢记这件事情。或许艾琳自己已经遗忘，或许我也终将遗忘这件事情，但是，我希望有人能将其记住。
“因为凯瑟琳不想死。 “去年，一整年，托雅都没有迎来新来的外来者。我想这可能是因为托雅已经逐渐不为人所知。毕竟，外面的世界……外面的世界与托雅是不同的。
“于是，当红叶之日来临，红叶选民就选中了凯瑟琳。我不知道他们为什么会做出这个决定，我怀疑他们或许是想要针对我——针对红叶信徒。
“在托雅——至少在托雅，红叶选民和红叶信徒是不一样的。我们更加虔诚，但也更加不问世事。我知道那些红叶选民，至少那位镇长先生，相当享受镇长的身份。
“所以，他们最终选中了凯瑟琳。他们几乎等于是在向红叶信徒宣战。他们想要独享红叶的力量，他们已经不再需要红叶信徒。
“我知道，这件事情给了洛弗很大的打击。对我来说也一样。而我当时被红叶选民以一些理由带走了……我甚至完全没有想到，他们会在那一天选中凯瑟琳。
“凯瑟琳当时孤立无援，她恐怕不得不剑走偏锋。我知道……我非常清楚……我知道这件事情。
“我很抱歉，凯瑟琳。 “我很抱歉我没能保护你，以丈夫的名义、以一个男人的名义……以你深爱的人的名义。我没来得及。或许我从很早以前，就已经来不及了。
“我是你的悲剧的起源，凯瑟琳。 “你来到托雅，是为了杀死我。我很清楚这一点。我乐意迎接你的杀意。 “所以，我将我与你的那部分记忆、我对你纯粹的爱、我陪伴着你度过的那段时光，一起交给了记忆商人。
“到最后，请你只要记住我对你的爱就好，凯瑟琳。因此我才要将这个记忆瓶子交给你。我要将我对你所有的爱都交给你。
“如果这个记忆瓶子未曾交到凯瑟琳手中，或者说，艾琳手中，那么，这位收到我的记忆的朋友，请您仔细观察一下艾琳与影子商人的现状。
“我不确定在我死后，情况会变成什么样子。艾琳或许已经疯狂了，而影子商人还是个年轻的家伙。他们未必能好好处理这些事情。
“这是个复杂的问题，相当复杂。但我也考虑过这种情况。所以，如果您感到为难或者不安，那么就请您去找到记忆商人吧。
“记忆商人恐怕十分乐意坐享其成，不管是我的记忆还是凯瑟琳的记忆，都是他想要得到的、有趣的记忆，尤其是在经历了这么多事情之后。
“好了，我终究已经死去，在这份记忆重见天日之时。因此，我就不说那么多了。
“最后，我还是感到一阵惆怅，因为此时此刻，我将要剥离自己大脑之中，与我亲爱的凯瑟琳相关的所有记忆。尽管是我自己亲自动手，但这仍旧显得十分残酷。
“此时此刻，我仍旧记得，凯瑟琳，当你走进我的钟表店的那一刻。你的眼睛好奇地望着我手中正在制作的那块手表，你问我，“可为什么，时针会不停走动呢？”
“你那纯粹的好奇在最初的时刻吸引了我。当我长久陪伴在红叶身侧，我早已经忘了，原来时光竟是如此与人类息息相关的事情。
“你看见了我，而不是看见红叶信徒。 “我当时可能说了一个有趣的答案，因为，尽管我早已经忘了我当初的回答是什么，但我依旧牢记，我的话把你逗笑了。
“而如今，我可以重新回答这个问题，即便你未必能听见我的答案。 “那是因为，凯瑟琳，我们终将衰老、终将死亡、终将在无尽的黑暗之中重新相逢。而时针的转动，就是我们相逢之日的倒计时。
“那是不算时间的日子，只看你什么时候才想要又一次见到我。 “我只能在时光的尽头等待着你，期盼我们的重逢。 “最后的最后，我将忘了你，凯瑟琳。 “我将忘了你。 “我将忘掉对你的爱、忘掉我们相伴的许多年、忘掉与你有关的一切记忆……我将垂垂老矣。你大概会说，我已经老得不成样子了。
“这是红叶对我的惩罚。近些年我也的确感到自己记忆变得模糊起来，反倒是一些久远的记忆变得清晰起来。这就是红叶的诅咒，你肯定也知道。
“我将死去，而你将重活。 “所以，如果你也忘了我，那么一切就相当公平。或许，我也宁愿你忘了我，成为一个普通的时间旅行者。但是，我不知道……
“我真不知道……凯瑟琳，你会忘了我吗？这瓶记忆，会交到你的手中吗？
“这么想来，我的选择或许也显得十分可悲了。我一边说着宁愿你忘了我，一边又指望这瓶记忆出现在你的手中，指望这些记忆代替我陪伴你未来无尽的人生。
“凯瑟琳……再见。 “期待重逢之日。那些未尽之言，就留到那一天再说吧。如果，真的还有那一天的话。
“再见。”
科斯莫眨了一下眼睛，感到脸颊上一片冰凉。他这才意外地发现自己哭了。
倒不如说，是因为他代入到了老巴德那浓郁的悲伤之中，所以才会不自觉地流泪。
他没有找到巴德与凯瑟琳相关的那些记忆，只是静静听巴德讲完了那段话。或许正如巴德所说，那是只有凯瑟琳才能找到的记忆。
奇异的是，尽管在最初，「艾琳就是凯瑟琳」的事情震撼了他，但是到最后，他反而淡忘了这个问题。
在巴德的讲述中，许多地带仍旧模糊不清。
比如，巴德为什么要杀死凯瑟琳的父母？凯瑟琳和影子商人究竟达成了什么约定，她才会变成艾琳？
再比如，巴德说凯瑟琳来到托雅镇的目的就是为了杀死他，所以当时的凯瑟琳并不知道巴德就是自己的仇人？不然她怎么会和巴德结婚？
反倒是艾琳，之前科斯莫和她谈话的时候，艾琳说自己来到托雅镇就是为了杀死一个人，并且她还成功了。
此外，艾琳那莫名其妙的「丈夫」又是怎么一回事？那位吉奥克先生究竟是谁？
凯瑟琳换了一个身份，变成艾琳·吉奥克，但是，时间旅行者的身份又是从何而来的？
从最初的那种复杂深重、悲伤消沉的情绪中脱离之后，一个接一个的问题就从科斯莫的大脑中冒了出来。他的目光凝视着记忆瓶子的瓶口，有那么一瞬间，几乎想将自己的大脑浸在里面。
下一秒他就因为这个念头而出了一身冷汗。
他赶紧将这个记忆瓶子盖上。
小黑轻巧地走了过来，跳到科斯莫的身旁，略微忧虑地看了看那个记忆瓶子，然后问：“怎么样喵？”
科斯莫沉吟片刻，然后将巴德的说法大致概括、整理了一遍。
艾琳就是凯瑟琳。去年的红叶之日，红叶选民挑中了凯瑟琳作为红叶的祭品。当时巴德因为一些事情未能保护凯瑟琳。
凯瑟琳为了活命，就求助了影子商人，与影子商人达成了某个约定，因此变成了艾琳·吉奥克。显然，凯瑟琳实际上已经死了，只有艾琳活了下来。
很难说这究竟是怎么一回事。
而且，影子商人……难道艾琳是凯瑟琳的影子？
但是艾琳很明显是个活人。
这个问题恐怕就是属于安德烈·米尔的秘密了。
“所以喵，这都和那个安德烈有关？”大橘难得敏锐了一回，不过这也显而易见。
科斯莫点了点头。
他想，不知道艾琳的出现究竟是怎么一回事……影子商人怎么能大变活人呢？
至于安德烈，这位影子商人被冠以「年轻的家伙」的称号。他似乎十分想要成为神明。所以……艾琳的出现，也是他成神计划的一环吗？
科斯莫十分好奇，并且打算后天上班的时候试探一下莫尔。莫尔恐怕十分了解安德烈的情况吧？
当科斯莫这么想的时候，他的老板克莱门特·莫尔巴勒，实际上也同样在与他人谈论科斯莫·兰赫尔。
第36章 谈话
莫尔坐在一个黑暗房间的角落。
他并不是很喜欢这种场合, 所以表情越发懒散随意。他以某种隐晦的、不屑的方式进行着抗议。不过他很清楚，托雅的规则就是如此的。
他的面前，坐着三个……至少是以人型外表出现的家伙。莫尔自己也是。
其中一人是托雅镇的镇长, 迈尔斯·勃朗宁。
另外两人始终一言不发，所以暂且不谈。
镇长先生摆出了一副兴师问罪的表情, 他说：“看来那位兰赫尔先生已经在您的杂货铺工作有一段日子了，您觉得他怎么样？”
莫尔耸了耸肩, 说：“普普通通、十分正常。”
“但您当初可不是那么说的。”
莫尔叹了一口气。
