艾琳肯定是他的帮手。科斯莫暗自想。
曾经的凯瑟琳被选中成为祭品。为了逃避死亡的命运，她才求助安德烈。作为代价，她必定会选择帮助安德烈成神。
想到这里，科斯莫暗自松了一口气。他意识到，艾琳女士或许是正在过去行动着。
尽管他不知道艾琳究竟在做什么，也不知道安德烈究竟打算如何成神，但是不管怎么说，哪怕只是作为巴德的记忆的接受者，他也还是希望艾琳女士能够安全归来。
毕竟，他还得亲自将那个记忆瓶子，交到艾琳的手中。
……科斯莫略微好奇地想，为什么巴德要特地将这些记忆交给艾琳？
他有点八卦地思索着这对夫妻的爱情。
不过很快，蹲在地上的他就被冻得一个哆嗦。托雅镇的初冬夜晚，温度总是急剧下降。好在他如今不会再被影子商人的铃声打扰了。
他洗了个热水澡，也睡了个好觉，甚至感到自己的大脑都清明了一点。
早上的时候，他照例和自己的猫猫们道别。他知道，三只猫会在更晚一点的时候出门，在镇上逛一圈。
天气寒冷，不过太阳已经升起。科斯莫瞧着自己的影子，心思还是不由自主地缠绕在影子商人相关的事情上。
他想，为什么影子商人会是月亮的眷属？或许是安德烈·米尔也害怕被太阳灼伤？
话说回来，记忆商人又会是哪位神明的眷属？
太阳吗？
呃，但是太阳与月亮打了一架、月亮的眷属甚至去找格列高利公国的麻烦……如果约拿是记忆商人送给影子商人的礼物，那在如此糟糕的关系前提下，这礼物真的还送得出去？
所以记忆商人也是月亮的眷属吗？听起来不太靠谱。
科斯莫心不在焉地吃着早饭，脑子里的念头乱糟糟的。他看着窗外的托雅镇。
记忆、影子……记忆、影子……
这两个词语不停地出现在他的大脑之中，好似他已经被其包裹、被其包围，好似世界上的一切都是围绕着它们转动着。
有一位镇民背光走来，仿佛一抹影子行走在日光之下。
这位镇民走进吉奥克餐厅。关门声让科斯莫一下子从妄想之中清醒过来。他暗自想，但这可是拥有记忆的影子呢。
……等等，记忆的影子？
科斯莫的表情突然变得古怪起来。
他曾经想过什么来着——艾琳是凯瑟琳的影子？
影子商人收藏着人们的影子。
那么，如果往这些影子里塞一些记忆呢？
科斯莫为这个想法而呆愣了好一会儿。他不禁想，那究竟还算是一个活物吗？这听起来很像是一个哲学论题了。
但是……影子与记忆的结合。这个想法的确很有意思。
如果情况真的是这样，那么艾琳的诞生似乎也可以解释了。巴德的记忆瓶子中，这位红叶的信徒曾经说，凯瑟琳的确死了，而艾琳活了。
或许他的意思就是，凯瑟琳将自己的影子与记忆统统交给安德烈·米尔，自己则作为一个空壳死去，然后安德烈将她的影子与记忆结合起来，因此艾琳·吉奥克才会出现。
这涉及到了记忆的问题，但是影子商人也拥有约拿。约拿同样拥有记忆领域的力量，只是或许没有记忆商人那么精细。
……但，如果只是粗鲁地掠夺一个人所有的记忆，那恐怕约拿还是能做到的。
凯瑟琳在绝望之中交出了自己的影子与记忆，成为了艾琳。在巴德那里，他似乎仍旧视艾琳为自己的爱人……
……不，或许也不完全。
或许……或许，巴德之所以要将自己与凯瑟琳相关的记忆分出去、甚至让记忆商人通过信使转交，目的就是让艾琳将他的记忆与他的影子结合起来。
巴德想要让影子商人创造出一个全新的造物，一个与巴德相似却又绝不相同的存在、一个与艾琳没有仇恨只有爱意的伴侣……
那是一抹影子。
一抹可以在未来的无限时光之中，陪伴在那位时间旅行者身边的影子。
科斯莫怔在那儿。他几乎迫不及待地想要去跟莫尔、跟安德烈验证自己的想法。
他恍然回想起更加遥远时候的对话。他记得，他跟旅馆的科恩夫人谈及这个话题的时候，他十分好奇为什么巴德会遗忘自己的夫人凯瑟琳·巴德。
而当时，科恩夫人就说，「这很简单，如果你足够了解巴德的话」。
……在那个时候，巴德就已经将自己与凯瑟琳有关的记忆分割出去，交给了记忆商人吧。
凯瑟琳这么做了，所以，巴德也做出了这个决定。
这让科斯莫更加感到怅然了。
他开始好奇，为什么这对夫妻会出现如此尴尬、古怪又悲剧性的结局。巴德究竟为什么会杀死凯瑟琳的父母？
科斯莫枯坐在吉奥克餐厅的凳子上，自顾自想入了神，差点就误了时间。直到餐厅的员工提醒他，他这才回过神，匆匆忙忙地跑向了杂货铺——毕竟他如今还是个要上班的人类。
日头渐高，科斯莫·兰赫尔的三只猫也终于从慵懒的清晨赖床之中清醒过来。它们很讲卫生地抹了抹脸、舔了舔爪子，甚至给彼此舔了舔毛，然后才结伴出了门。
托雅镇的镇民们一如既往地对它们敬而远之。不过，反正它们也无意与这些镇民打交道。
此外，它们暗地里猜测，它们的笨蛋饲主，说不定还以为镇民们都是友好善良、优雅体贴的呢……这话倒也不错，表面上的确如此。
三只猫的确优雅地在街上漫步着。它们与落叶玩耍、与日光下的影子互动，十分自得其乐。不过，与此同时，它们也在敏锐地观察着托雅镇上的一切。
在街上，三只猫突然瞧见了那个年轻的孩子——米洛·金莱克。
那个格列高利公国唯一的幸存者。
那孩子孤零零地坐在街角花圃的石墩上，抱着膝盖，沉默但表情懵懂地望着那些花朵，以及，阳光照射之下，他自己的影子。
三只猫互相对视了一眼，然后不约而同地走向了那个孩子。
第39章 太阳
在科斯莫·兰赫尔的这三只猫来到托雅镇之后, 它们曾经三次闻到食物的味道。
第一次是在钟表店老板巴德的身上，而它们也已经成功地吞吃了那只约拿的力量；第二次是在塞勒斯先生那儿；第三次是在医院的那一对男女身上。
而现在，它们在这个年轻的孩童身上, 同样闻到了食物的味道。
科斯莫跟它们讲过这个孩子的事情。或许这个孩子与影子商人有关，那就可以类比约拿的情况；或许这个孩子身上的食物味道, 与塞勒斯先生的情况如出一辙。
但无论如何，猫猫们已经有了一点兴趣了。
当三只猫走到米洛的身边的时候, 这孩子也下意识侧过头看了一眼。
大橘咽了咽口水, 主动说：“你好喵。”
米洛下意识瞪大了眼睛, 茫然地说：“会说话的猫……”
小黑瞥了大橘一眼，然后说：“是喵。为什么你一个人坐在这里喵？”
米洛有点好奇地看着这三只猫。黑猫与橘猫都说话了, 但剩下的那只三花猫只是低低地喵了一声，好像不太喜欢说话的样子。
米洛有点蠢蠢欲动想摸摸猫猫头, 但他最终很有教养地忍住了。他回答了小黑的问题：“因为我很无聊，所以就想出来玩。塞勒斯叔叔就让我在这里玩, 不能乱跑……喵。”
最后, 米洛也学着猫猫们的说法方式, 在句尾小声地喵了一下。随后，他还自得其乐地偷偷笑了一下。
“你在玩什么喵？”小黑有些疑惑。
毕竟，它们过来的时候，只是瞧见这个孩子孤零零地坐在这儿，也没见他有什么玩耍的举动。
米洛歪了歪头, 问：“你们没有听到吗？”
“什么喵？”大橘探头探脑。
米洛说：“花在跟我说话呀。”
三只猫彼此看看，有点怀疑这个小朋友是不是脑子坏掉了。
小黑开始失去耐心, 不过它还是问：“那么, 花对你说什么了喵？”
米洛抓了抓头发, 有些苦恼的样子。他冥思苦想了片刻, 然后说：“花……花给我出了一个谜题。我在思考……啊我明白了！所以你们才没听见！刚刚花在等待着我的答案呢！”
他又偏过头看看花圃里的那些花，有点忧虑地低声说：“花会不会觉得我回答不出来呢……我只是在思考呀！”
花的谜题？
“什么谜题喵？”
“夜空中最亮的星星是什么？”米洛喃喃说，“天上的星星有很多啊。”
他没注意到，他碰见的这三只怪里怪气、居然会说话的猫，并未第一时间回答他的问题，而是彼此看看，猫脸上纷纷露出一副意味深长的表情。
它们曾经在两个地方听闻这个问题。
第一次是科斯莫·兰赫尔从杂货铺买回来的、那一瓶比牙膏还便宜的记忆。其中就有一个孩童与一个慢吞吞的声音在对话，后者询问前者这个问题。
第二次则是在红叶之日那一天，科斯莫·兰赫尔在镇子的广场上遇到了一个莫名其妙的小女孩，而那个女孩询问了他这个问题。
