……不过，托雅镇的鸟儿？
科斯莫也下意识朝窗外望去。
他对面的房子是结构类似的二层建筑，不过科斯莫在这儿入住几日，已经十分确定对面并无人居住，是彻头彻尾的空房子，连个看门人都没有。
但是，此刻，对面那空房子的二楼，与他正对的那个房间，却莫名其妙地、突然地亮起了灯。
那灯光照亮了那个空空荡荡的房间、照亮了清晨托雅镇无形的阴霾，也照耀在一只飞翔在房间里的白色鸽子的身上。
……一只鸽子正在亮灯的空房间里飞？
这奇特的景象让科斯莫下意识屏住了呼吸。他又下意识瞥了一眼自己的手表：早上七点。
莫名地，他记住了这个时间点。
等他再抬眼去瞧对面的空房子的时候，他却诧异地发现，那灯光已经熄灭、那白鸽也已经飞远。
……这些白鸽是托雅镇上唯一的动物。科斯莫这么想着，然后又本能地望向他身边的三只猫。
于是他再一次后知后觉地意识到一个问题。
如果托雅镇上唯一的动物只有白鸽，那么，他身边的这三只猫是怎么回事？
“你想到了什么喵？”
大概是科斯莫的目光定格在猫咪们的身上太久了，所以小黑蹲坐起来，歪着他，绿眼睛里像是凝聚出一种不快但又隐含担忧的情绪。
“动物。”科斯莫愁眉苦脸地说，“你们在这个镇子上，太显眼了。”
他终于意识到这一点，并且由此想到了之前困扰他的问题——为什么侦探杰弗里、警员艾尔，都在某一刻莫名其妙地改变了态度。
现在想来，那都是在他们意识到他与这三只猫的关联的时刻。
在托雅镇上，除白鸽之外的动物，会受到尊敬？科斯莫只是被「连带」了？
……等等，但是也不对啊。科斯莫费解地想。见到这三只猫的镇民（以及外来者），并不只有这两个人，为什么只有杰弗里和艾尔改变了态度？
科恩夫人甚至因此拒绝了他的入住呢！这可与那两人的态度截然不同。
而且，这显然与托雅镇的秘密有关。
艾尔警员改变态度还可以理解，为什么杰弗里会那么快地改变态度？他掌握着什么科斯莫并不知晓、同时也没有记录在调查笔记上的信息吗？
科斯莫有点困扰地想着，随后他叹了一口气。他告诫自己，不要对托雅镇抱有太多的好奇心。
刷牙的时候，他盯着镜中的自己，感到那仍旧不算熟练、有点陌生的刷牙动作，还有那种陌生的——牙齿的触感。
他在心中说，好奇心害死猫。
……联想到他身边真的有三只猫，他突兀地闷笑了一声，让他的猫不约而同地扭头瞧了他一眼。
之后，科斯莫带上小黑与花花——留大橘看家——又一次找到了塞勒斯先生。
塞勒斯先生听闻他再一次听见「自行车车铃」的声音，不由得怔愣了一下。他表现出一种意料之外的惊异。
科斯莫问：“「自行车」究竟代表着什么？”
但是塞勒斯先生仿佛充耳不闻，他只是喃喃说：“不……不对，影子商人怎么会对你感兴趣呢……”
“「影子商人」？”科斯莫不禁顿了一下，凝视着面前这位「外来者」。
塞勒斯先生猛地回过神，这才意识到自己无意识泄露了秘密。他露出一种焦躁的表情，有点烦闷地用调羹搅着茶杯里的茶叶。
随后他下定了决心，说：“是的——影子商人。”
第11章 选民
事实上，科斯莫原本并不指望塞勒斯先生直接将「影子商人」的相关信息告诉他。
他之所以下意识复述这个词语，只是因为这是一个与「记忆商人」相当类似的词语结构。记忆商人与影子商人，看起来，他们都贩卖一些「奇怪的东西」。
……说不定，杂货铺那边也有一些寄售的「影子」？
此外，科斯莫又想到，为什么深夜自行车的车铃声会与所谓的「影子商人」产生关联？这听起来根本毫无逻辑。
塞勒斯先生没有注意到科斯莫的所思所想，他像是陷入到了自己的情绪与记忆之中无法脱身。他缓慢地低语着，喃喃说着自己对于「影子商人」的了解。
“影子商人只在夜晚出现，他的出现会带来一阵铃声——您说您听到了自行车的车铃声，但人们其实会按照自己的记忆，去勾勒那铃声的对应形态，像是对号入座。
“从某种角度来说，影子商人的出现会勾起人们对于夜晚的记忆；影子商人本身就像是一抹嵌入人们大脑之中的「影子」。
“他喜欢人的影子、与造成这影子的光源。没人知道他为什么会出现、为什么要带走人们的影子。失去影子的人会被光灼伤。”
说到这里，塞勒斯先生像是下意识瞥了一眼地面——他好像是在看自己的影子。
科斯莫也不由得望了一眼。塞勒斯先生的影子毫无问题。当然，他自己的也一样。
他们之间出现了一阵短暂的沉默。
随后，塞勒斯先生深吸了一口气，说：“影子商人带走人们的影子，而失去影子的人就无法在白天生活，只能成为夜晚的属民，而夜晚又恰恰是影子商人出没的时间段。
“所以，这些无影者就成为了影子商人的奴隶。在某一段时间里，影子商人统治了一个国度——一片庞大的区域……”
塞勒斯先生的面孔上闪过一丝痛楚与阴霾，显然，这件事情与他的关联十分深刻。或许，那就是他的国度。
科斯莫安静地听着，没有立刻发表自己的意见。他暗想，塞勒斯先生比杂货铺的那位老板更加坦诚一点，提及了更多关于影子商人的信息。
听起来，影子商人要比记忆商人更加具有攻击性……
也或许，只是因为他未曾听闻记忆商人所造成的那些苦难。
塞勒斯先生又沉默了片刻，然后才说：“我正是在寻找影子商人。”
“您在寻找某个影子吗？”
“可以这么说。”塞勒斯先生叹了一口气，再也无法摆出那种热情的、友善的表情，他几乎麻木地说，“也或许，只是我异想天开吧。我以为托雅……”
他摇了摇头，没有继续说下去。
……他以为「托雅」可以解决他的难题？
这听起来与那本调查笔记上，外界某些人对于「托雅」的想法十分类似。他们都认为托雅存在着一种神奇的力量。
这种近似于异闻怪谈的情况，让科斯莫有了一些兴趣。
不过他目前最感兴趣的还是……
他问：“所以，影子商人与我所在的那栋楼有关？”
“我不能确定。”塞勒斯先生犹豫了一下，最终还是相对坦诚地说，“只是的确存在这种可能。”
听到这里，趴在科斯莫膝盖上的花花发出低低的喵呜声。
科斯莫安抚地摸摸它的脑袋，让它别担心。
塞勒斯先生短促地瞥了花花一眼，像是有点紧张地握住了自己的杯子。他深吸了一口气，然后说：“那是一个……「场所」。那地方闲置了太久，或许……或许有这种可能，吸引到影子商人。”
科斯莫根据他语焉不详的说法去推测，不由得联想起莫尔的说法。
“我之前听闻过一种说法，或者说，一句劝告。”科斯莫迟疑着说，“「与世隔绝的无人区」是危险的。”
科斯莫还没说完，塞勒斯先生就露出了惊愕的表情。
隔了片刻，塞勒斯先生便低声说：“是的……那是对的。那是危险的。”
“所以，那些无人居住的、空置的楼栋与房间，就容易吸引到这种……”科斯莫一时间不知道如何形容「影子商人」这种存在，卡壳片刻之后，便说，“「奇怪的危险」？”
塞勒斯先生苦笑了一下，他叹了一口气，说：“我不知道您是如何定义这种危险的。”他顿了顿，接着说，“您只要知道，在托雅镇，这种「东西」无处不在。”
无处不在。
这个词语又一次让科斯莫想到了莫尔的说法。
不过，当时莫尔说的是，「外来者可能出现在任何一个地方」。
莫尔指的是外来者，而塞勒斯先生很明显指的是影子商人。
或许影子商人也算是托雅镇的外来者？
科斯莫知道，这个时候他还没法得出一个的答案。
他又想到，之前大橘在塞勒斯先生这里闻到的食物的味道，难道就是指影子商人相关的什么东西吗？
……这么说来，的确就是在他听见了那阵自行车的车铃声，为此找到塞勒斯先生的时候，大橘才提及食物的事情。
难道真的与影子商人有关？但钟表店的那位老巴德，却是与记忆商人有关……或许这些「商人」都能提供猫猫们的食物？
那杂货铺的莫尔先生会知道猫猫的食谱内容吗？考虑到那些商人都会在杂货铺寄售货物。
他稍微好奇地思考了一阵，打算之后找个时间去问问莫尔先生。
随后，科斯莫又将话题绕回了最初：“但是，既然那是「商人」，你应该可以与影子商人做交易吧？或许可以通过交易的方式来得到你想要的影子。”
