他拉着柳临溪的手，感觉对方从前一直冰凉的手指，如今总算是有了些温度。大概是因为毒已经祛除干净了，再加上他在枯骨庄调养得当，所以身体已然恢复的差不多了。
“算起来，你去岁便是这个季节的回的京城吧？”李堰问道。
“差不多，似乎还要更早一些。”柳临溪道。
李堰转头看着他，念及往事，心中突然有些好奇，开口问道：“我一直想问你，去岁你回京城的时候，当真是厌倦了西北的生活，才想留在京城的吗？”
这个问题柳临溪曾经敷衍过他几次，虽然理由并不可信，但李堰从未计较过。今日他再次问起，自然毫无追究的意思，只是想听他说说心里话而已。
柳临溪想了想，看着远处道：“坦白讲，离开西北回京城的时候，我也没想过自己会留下。甚至直到进宫述职的时候，我都以为自己会回来。但是有一天……我做了个梦……”
柳临溪想起了自己葬身湍河畔的梦境，转头看着李堰道：“我梦到自己在返回西北的途中被人杀死了，所以突然就害怕了。这才临时想了个蹩脚的理由，留在了京城。”
“你出宫当日皇伯便着人给你下了毒，若你当时离开京城，这梦便会成真。”李堰有些后怕的道。
“大概就是因为中了毒的缘故吧，我觉得自己已经死过一次了，再活过来像是变了个人一样。”柳临溪坦然的道。
李堰闻言将他揽进怀里，开口道：“朕如今都不敢想，若你当时未曾留在京城，朕或许这一生都没有办法认识你。那这往后的大半辈子，朕该多孤单。”
“陛下说不定能找到一个更……”
“找不到，除了你朕谁也不想要。”
李堰说罢低头亲了亲柳临溪，这个吻浅尝辄止，却郑重其事。一年的时间，柳临溪便如同历劫一般九死一生，李堰虽不能替他承受，却也从未置身事外过。好在到了今日，老天没有负了他们。
趁着这几日的工夫，李堰和柳临溪卫鞅一起，重新商讨了西北的布防。虽然战事平息了，但他们也不能就此掉以轻心。战后边境很容易出现散兵流寇，如何做好边境的安防，是当下十分紧急的事情。
好在西北军在这方面很有经验，倒也不至于手忙脚乱。
此外战后殉国将士家属的抚恤，伤残将士的安置等，都是不小的工作量。卢志邦殉国后的这段时间，李堰在西北军中也提拔了一些新的将领，倒是避免了西北军将领青黄不接的状况。
“明日莒国大军就要开拔了，三日后徐州营也会开拔。”李堰道：“到时候朕同你一起去枯骨庄，接着十方和两个小家伙一起回京城。”
柳临溪这几天一直想着这件事呢，见李堰主动提起，便开口道：“枯骨庄在莒国境内，你打完了仗不回京城，先去莒国是不是不大合适？”
李堰一怔，问道：“我若是不去，他们三个怎么办？”
柳临溪道：“我可以去接着他们回京城。”
“不行，朕说过，从今以后都不会再让你离开了。”李堰道。
柳临溪失笑道：“这回又不一样，你可以派人跟着我，保护我的安全。”
李堰道：“我不放心，除了亲自看着你，谁保护我都不放心。”
李堰这话说的不像是赌气，柳临溪见状倒是有些没辙了。
李堰盯着柳临溪片刻，目光中闪过一丝怀疑，问道：“你是不是有什么事情瞒着朕？”
“没有啊。”柳临溪道：“事到如今，我还有什么能瞒着你的？”
“你不让朕去枯骨庄，是不是……”李堰顿了顿问道：“孩子……真的没事吗？”
“当然没事了。”柳临溪道：“你想什么呢？”
李堰见柳临溪有些急了，忙道：“是朕太紧张了，朕没有别的意思。”
“那你觉得我带他们回去可行吗？”柳临溪问道。
李堰笑了笑道：“好，都依你。”
柳临溪没想到他这么好说话，还挺意外的。
但他没想到的是，李堰口头上答应了，待他睡了之后便去找了褚云枫。
褚云枫正和外头看着颜絮喂狼呢，一见李堰出来颇有些意外道：“这么晚了陛下还没休息？”
“朕有些事情想问问你。”李堰将褚云枫叫到一边道。
褚云枫一头雾水，问道：“陛下想问何事？”
“朕想问你，那两个孩子，究竟如何了？”李堰问道。
“小皇子和小公主都很好，如今在枯骨庄呢，有乳母带着，渴不着也饿不着。”褚云枫道。
“他们两个，身子都无碍？”李堰问道。
“呃……”褚云枫被李堰问的一头雾水，开口道：“小皇子身子有些弱，因为之前中毒略深一些，再加上早产的缘故……”
褚云枫话说到一半，便见李堰面色越来越难看，不禁有些担心，忙道：“但并无性命之忧，而且在枯骨庄好好调养，待长大一些后，便可以恢复如常。”
李堰拧着眉头道：“你当真没有骗朕？”
“我怎么敢欺君？”褚云枫道：“我说的句句是实话。”
李堰见褚云枫信誓旦旦，就差诅咒发誓了，这才稍稍放心了些，心事重重的回了大帐。
褚云枫一头雾水，走到铁笼边上，见颜絮正拿木棍挑了一块肉送到狼嘴边。见他过来，颜絮转头问道：“怎么了？”
“陛下今晚有些莫名其妙。”褚云枫当即将李堰的话朝他说了一遍。
颜絮道：“他这是此前长期情绪太过紧张导致的，人如果运气一直很差，老是遇到不好的事情，后来一旦转了运，便会忍不住怀疑，觉得好事儿来的太容易，不敢相信。”
“那怎么这个时候突然发作了？”褚云枫道。
“此前忙着打仗，不敢多想，就算怀疑也会自己骗自己相信。”颜絮道：“一旦尘埃落定，到了该面对的时候，就会忍不住紧张害怕。”
褚云枫道：“也对，柳将军自有孕时陛下便已经认定了孩子不会活着，后来柳将军失踪数月杳无音讯，他尽管不愿承认，估计心里也以为此生相见无望了。没想到后来，柳将军安然无恙，孩子也好得很，还生了俩。这事儿要搁我，我也会怀疑的。”
褚云枫带入了一下李堰的经历，顿时十分同情李堰。
“除非让他见到两个孩子。”颜絮道：“不然他是不会踏实的。”
李堰的情绪眼看越来越严重，柳临溪第二天也觉察到了。他起先还以为李堰只是在闹脾气，后来听颜絮一说才意识到，李堰这个情况有些创伤应激的感觉，所以自己那晚说的话，不知道触动了李堰的哪根弦，让他突然开始质疑起了孩子的事情。
这属于现代心理学的范畴，柳临溪不敢大意。
可惜这个时代也没有心理医生，唯一的办法就是颜絮说的，让他见见孩子。
不然就算回了京城，他肯定也会继续用这件事情来折磨自己，脑补这俩孩子是柳临溪编出来安抚他的……这个牛角尖李堰一旦钻了进去，再想出来就难了。若是落下了心理阴影，说不定将来柳临溪带着孩子回去，他会继续脑补这俩孩子是柳临溪找的托。
那可就麻烦了……
既然如此，柳临溪决定一不做二不休，干脆在莒国大军开拔之时，便带着暗卫先回一趟枯骨庄，让李堰见见孩子。然后他们再快马加鞭和徐州营汇合，届时徐州营刚出发没多久，倒也赶得上。
只要事情不声张，也没人知道李堰去过莒国。
这事儿倒也能压的下去……
“你怎么突然又改主意了？”李堰有些难以置信的道。
“我怕你想孩子嘛……”柳临溪嘴上这么说，心里却道：我还不是怕你心理落下心病！
李堰一听说柳临溪同意去枯骨庄了，顿时又有些犹豫起来。柳临溪知道这种情绪有点类似于“近乡情怯”，越是想看到，越是害怕看到，可以说是非常矛盾了。
但越是如此，柳临溪反倒越不敢耽搁。
于是莒国大军开拔之后，柳临溪便带着李堰去了枯骨庄，颜絮和褚云枫还顺便将于行之也带上了。他如今腿伤还没有恢复，到枯骨庄也方便调养。
到了枯骨庄之后，柳临溪跟着颜絮去安顿于行之，让褚云枫带着李堰去了后院看孩子。柳临溪怕李堰到时候太激动，自己在旁边反倒影响他的情绪，便刻意避开给他留了个空间。
李堰到了后院的时候，远远便看到十方在院子里和药童一起晾晒草药。十方抬头看到李堰愣了一下，片刻后拔腿跑了过来，一把抱住了李堰的腿。
“娘亲！”十方太久没见他，有些生疏了，但还是忍不住亲昵地抱着他，李堰一把将人提起来抱在怀里，亲了亲十方的额头。
“爹爹呢？”十方问道。
“他去照顾于将军了。”李堰道。
此时不远处的房间里突然传来一声嘹亮的哭声，十方一听，忙从李堰怀里跳下来，跑了几步又回来拉住李堰的手，一边匆匆朝屋里跑一边道：“宝宝肯定是睡醒了，他看不到我就会哭，但是我只要一哄他就不会哭了。”
