红莲劫 (何辜风情)

　　那么说，应该就是有一处专门的地方关押这些被人贩子卖来的孩子。应千歧沉吟片刻，遂将流红带至了一条幽暗的巷子里。
　　“你且躲在这里等我。”
　　男人说完后，就在流红惊讶的眼神里飞身跃上了一旁的屋顶。


第5章
　　运使轻功来到高楼屋顶，应千歧稍稍俯瞰了一下整片区域，就发现所有楼房几乎都在屋后带有一小片后院。
　　流红说，那地方又阴又冷，且还要走好一段路才能到达春晓院。
　　思考半晌，男人这才回返地面。
　　“你在被带出来的时候，有没有需要走阶梯？”
　　流红闻言回忆了一下：“有，但不是特别长的阶梯，我以前因为无聊还数过，大概也就十来阶的样子吧。”
　　应千歧点了点头：“我怀疑，那地方其实就是春晓院在后院地下里挖出来的密室。”
　　平日里花楼因要接待客人，都是丝竹管弦齐上，歌姬舞女同乡绅公子们嬉笑一堂。如此嘈杂的环境里，如果当真有谁被关在地下，那么就算是呼救也必然无人知晓。
　　“有道理！”流红眼前一亮，“我平常只有陪客之时才会被带到楼内，隐约又听见下人们曾经讨论过后院，但我却从不被允许去到那里，就连来春晓院寻欢的客人好像也没有谁能够前往。”
　　按理来说，一般花楼的后院并不会特意禁止外人进入，如此严密把守，想来内中必有古怪。
　　也不知道那孩子现在怎么样了......应千歧担忧沙如雪出事，便抓紧时间先带流红躲到一间安全的客栈里。
　　“你暂时在这里休憩一晚，待事情解决后，我们会帮你找到回家的路。”
　　少年听完这一番话后，眼圈也悄然红了起来：“......您为何要对我这么好？”
　　应千歧想了想，还是对他道：“路见不平，拔刀相助，也是该然。”
　　一盏茶的工夫后，他便赶回了春晓院。
　　此时此刻，沙如雪的眼睛则已经被龟公拿布给蒙了起来。
　　然而这种东西对他来说根本没用。少年稍微眯了眯眼，原本被遮掩住的景象顿时再次清晰地浮现而出。
　　龟公低声嘱咐了打手几句，那些大汉们便推着他出了房间。为了不被怀疑，在下楼梯的时候沙如雪还装作踏空差点崴了脚，果然后领子就被人拎了起来。
　　他们已经从春晓院的后门出来，往后院而去。沙如雪留心观望着四周，只见打手们押着自己走到了角落里的几棵树下，有人蹲在地上不知触碰了什么机关，一声响动过后，赫然只见那条通往地下的小路出现在了眼前。
　　“走。”
　　沙如雪跌跌撞撞地被拎了进去，双脚终于踩到了地面。这个地下密室的通道修缮得极为粗糙，不但阶梯是由沙土堆砌而成的，青石墙砖上也只固定着几盏微弱油灯用以照明。
　　然而下面却别有洞天，一排排房间挨挨挤挤地并在一起，看起来像极了另类牢狱。
　　摸出钥匙，将少年搡进了其中一间房内后，打手们才解了他蒙眼的布条。
　　望了望自己身处的房间，倒是有简陋的床板桌椅。门又被锁上了，沙如雪百无聊赖地往床上一趴，随即又弹了起来。
　　不对，现在不是睡觉的时候，他要赶紧在打手们离开后解救出被困在这里的其他人。
　　竖起耳朵听了半天，直到确认脚步声离去了，他才轻轻以手推门。
　　意料之中被锁住了。不过这也难不倒沙如雪，少年狡黠一笑，只轻轻打了个响指，随即只听咯噔一声，门外挂着的大铁锁便轻而易举地被打开了。
　　他走出去之后，立刻便如法炮制，同样打开了隔壁的一扇门。
　　“你...你是谁？！”这间房里关押的是个和他差不多年纪的少女，吃惊地看着闯进来的沙如雪。
　　“别怕，我是来救你们的。”少年意简言赅地说，“待会儿我会把关在这里的人都放出来，然后我带大家一起走。”
　　少女又惊又喜，连忙点头：“那你可快点，这里每逢半个时辰都会有人来巡逻一次。”
　　半个时辰也足够了。沙如雪很快就将剩下的房门都打开了，数了数，这才发现不大的一间地下室里，竟然也能够关着十来个少男少女。
　　“大家不要慌，我会带你们出去，记得千万要小心，万一被发现那就吃不了兜着走。”再次告诫了他们一番，沙如雪便领着他们爬上了阶梯。
　　现今正值深夜，是春晓院内客人最多的时候，人手大多都往大堂里去帮忙了。当这些少年少女们都顺利出了地下密室后，各个脸上都露出了激动又欣喜的笑容。
　　将众人救出来后，沙如雪才想到了另一件事：“你们既然都是被拐卖来的，那可还记得自己的家在哪儿？”
　　除了有几个的家就在距离琳琅城不远的县城里，剩下的孩子要么迷茫地摇头，要么就长叹了一口气，说自己是从更远的地方被卖过来的，完全不知道该如何回乡。
　　“倒也无妨，还是先离开这里再做打算。”
　　正当沙如雪准备打开后院院门的时候，就听见有交谈声传来。
　　“快走啊，能躲就躲，要来不及了！”
　　几个反应快的已经一哄而散，剩下来的都是那些无家可归的，因为不知该往哪里跑，只能在原地干着急。
　　情急之下，沙如雪只得赶紧扯过他们，先往高大的树丛阴影里躲去。
　　来的是两个逮到机会偷懒的打手。其中一人正要走到树下放水之时，眼角余光忽然瞥见了那没被关上的地道入口。
　　“糟了！”二人对视一眼，随即下去查看，然后便惊慌失措地回到了地面。
　　“怎么全部都跑了？！这下要怎么交代！”一个明显胆小怕事，见状已经不知该怎么办了。
　　另一人则骂骂咧咧地说：“妈的，只能先赶紧回去禀报了。”
　　龟公得知后必定会很快带手下来此，他们就算是跑估计也跑不了多远。无奈之下，沙如雪只能拼命思索，终于给他想起了一个或许能帮上忙的人。
　　樊玉珠招呼完了客人，刚回到房间里，就听见窗扉被人从外面轻轻地敲了敲。
　　“玉珠姐！”
　　发现是沙如雪后，樊玉珠也吓了一跳：“是你...！这孩子，你怎么会在外面？”
　　“说来话长。”少年焦急道：“玉珠姐，我把被拐卖的孩子都救出来了，但是现在那些打手马上就要过去后院里搜查，能不能让他们暂时到这里躲一躲？”
　　闻言，樊玉珠自然同意。
　　嫌弃爬上来太慢，沙如雪干脆使了个术法，那几个少年少女便莫名其妙地被直接搬运到了房间里。
　　龟公觉得自己今夜可谓是倒霉到了极点。刚刚跑了一个客人指定要赎的流红就算了，如今所有从人贩子手里买来的漂亮孩子居然也都凭空消失，他简直气得快要吐血。
　　不过，龟公也留了个心眼，吩咐手下们不仅要仔细搜查后院，就连春晓院里所有姑娘小倌的房间都要打开来找。
　　一时之间人声鼎沸，樊玉珠在房内听得一清二楚，不免着急了起来：“他们好像马上要搜查所有房间，大家还是赶紧先藏起来吧。”
　　她的话音未落，门扉便被人拍响了：“玉珠姐，请开门，我们要查房！”
　　内里久久不闻动静，龟公本就烦躁，当下更是起了疑心：“玉珠，你怎么还不开门？！”
　　“来了来了，急什么。”
　　女人终于将门打开了一条缝，然而她在挤出来后又再次将之掩上了，“不知你们是要找什么东西？”
　　龟公瞪了她一眼：“找人。你把门打开，让我们进去搜一搜就好，碰不坏你的东西。”
　　樊玉珠便笑道：“哟，我这房间这么小，哪里藏得下什么人呢？该不会是哪位老爷不满意自己点的姑娘吧？你把人带来，我保证让他舒爽地连自己的老娘也认不出。”
　　众人顿时被她逗笑了，唯有龟公横眉竖目：“少废话，把门打开！”
　　然而樊玉珠只是站在门口，没有丝毫准备开门的意思。打手们见状，纷纷上前一步，威胁似的堵在了她面前，只等龟公一下令就要硬闯进去。
　　就在这剑拔弩张之时，一道锐利剑气骤然袭来。
　　只听一声轻响过后，龟公的脸便已经开始缓缓渗出了血。
　　“......是、是谁？！”
　　当白发男人于楼梯口出现的时候，每个人都在那瞬间被他身上所散发出来的气息震撼到了。
　　那是一种怎样的冷厉与凛然，仿佛他天生就该是刀口舔血之人，虽然暂时收敛起了身上的杀意，但只要他想，就能在顷刻间易如反掌地取人首级。
　　龟公的双腿略有些打颤，到底还是硬着头皮咬紧了牙关，“你是谁？想怎么样？！”
　　应千歧只是道：“我愿意赎下所有被你们买来的孩子。”
　　“就凭你？你知道我花了多少钱吗！”龟公不屑地哼了一声，然后才嘲讽地说：“好啊，想赎人也没问题，我乐得轻松，只要拿一万两来，如何？”
　　一万两！这简直是狮子大开口。樊玉珠担忧地望向了应千歧，生怕他当真答应。
　　谁知男人却道：“方才我已经在你的房间里拿到了账本，所有孩子加起来你只花了一百五十两，他们这段时间以来也给你挣了不少钱，我顶多给你一千两。”