翻覆三千年 (柳柳柳柳柳)

　　皇帝转过身来，一张脸竟有微微的死气。他说道：“长姐，你总是不同的。我，至少从没没想过要你的性命。”
　　高夫人冷笑一声，这笑声从牙缝里蹦出来，有一点突兀：“你可能今天没有取我的性命，也不过是因为我是个手无缚鸡之力的女子，对你能有多大的威胁。但是，在谈及利益的时候，你能毫不犹豫，就把我的夫婿，我的儿子的性命给交代给了匈奴！”
　　“杀人不过头点地，可是你偏偏把刀递给了我们的死敌，杀我们大长朝的忠臣功将！你愧对我们大长朝的历代先皇！”
　　皇帝用力地瞪大眼睛，看着高夫人。她老了，讲话的时候嘴角勾着脸皮有密密的褶子。
　　而自己在位数年，却老得比自己的这位姐姐还要夸张。刚才去铜镜前一照，才知道自己已经是个糟老头子了。
　　皇帝的声音卡了一下：“高乔？高乔怎么会去？……我只批准了高恒远带他的庶长子去西北啊！”
　　高夫人悲戚地问道：“倘若你知道，你从小看着长大的乔儿也随军了，你能不能挽回一下……撤回你同匈奴人定下的杀计？”
　　这一问劈醒了刚才稍有些恍神的皇帝。他犹豫地说道：“生死有命……真是如此，也只是命中他该有的劫难……长姐，高乔一定会没事的……”
　　高夫人眼睛难以置信地瞪大：“所以你这个做舅舅的就是让外甥去送死吗？你……皇帝，你……一旦高乔有什么不测，即使我拼了这把老命，也要让你还上这笔血债！”
　　皇帝目露不忍：“长姐，事情已至如此，你就非要闹到每个人都不得安宁吗？我并非不知道这消息是谁传给你的……我选了我们长朝的江山而不是我的外甥……那你呢？打算为了儿子，将对你有助益的静王家搅得鸡犬不宁？你有想过静王刚出世的嫡曾孙儿吗？”
　　高夫人好似傻了。良久，她竟露出了一个笑，嘴角牵着两个大小均匀的梨涡，眉眼弯弯：“皇上。你可以拿我们的命去换你要的和平，为什么我们高家就要任你宰割？天底下，没有这样的道理。”
　　皇帝怒道：“我是天子，我就是道理。你怎么就是听不懂？！”
　　高夫人语气平缓，讽刺道：“你算什么道理？你当的上名正言顺吗？……当年父皇早逝，大殿之内，与你我临危嘱咐，诏书上明示了让二弟即位，我们在旁协助。你欺二弟当初赶不回来，出门竟口宣自己为帝。我不欲兄弟间起争执，隐而不表，本以为你上位后能厚待皇弟们。没想到，二弟三弟后来接连受奸人所害……你扪心自问，他们的死与你无关？现在大长朝一副乱象，也与你无关？”
　　像被戳到了痛脚，皇帝暴喝道：“放肆！放肆！雅善，你不要以为我的容忍是无限的！若是旁人捏造了你这番言辞，早已人头落地！你今日心情悲痛，朕对你已无限包容……但是，你若再疯癫下去，别怪我翻脸无情！”
　　高夫人嗤笑道：“好罢……想来，你不敢动我，不就是怀疑我藏了当年那份即位诏书吗？当初你大费周章，在我孩儿刚出生没多久就将他接进宫里，不仅为了兵权，也是向我胁以为质！十年过去，你该查的都查了，查不到诏书，才放心让高乔回我身边……但是……今日你记住，千万要记得……若是我儿不保，你的皇位势必会坐得不那么安稳！”
　　皇帝道：“真在你手里？雅善，你真的想举国大乱吗？让整个大长朝给高家陪葬？”
　　高夫人道：“你且看着吧……刚才太监领我来的路上，特地经过了我们幼时玩耍过的宫道。一砖一瓦，仍似从前，差点让我以为，你还是从前那个稚气少年。你让我顾念从前，多些仁慈…只是……我若放过了你，成全了大义，又有谁为我的乔儿讨公道呢？”
　　她施施而行，贴近地面摇曳的粉红裙角碎碎摆动，像一朵微风吹拂的荷花。
　　她的脊背始终笔直地立着。
　　即使在数次失去理智的关口她也保持着淑女的风姿。
　　这次门口的侍从都不见了。听到这等辛秘，他们的性命可能堪忧。可是高夫人已经自顾不暇了。前面好像一点希望也无，可是人总要有希望，才能活得像个人。
　　皇帝懊恼地坐在龙椅上，双手抱着头，说不出话来。
　　路那么长。从年少走起，走到白头。这条路，对他而言，好像永远都走不完。
　　

　　☆、第 21 章

　　诏书只是个诈招。
　　高夫人说出口的时候，更多的是一时意气。但令她感到加倍心寒的是，皇帝没多久就派人在高府软禁了她。
　　她站在府门内，出不去，也不想叫下人们觉出她的悲喜。
　　她对最旁边的管事说道：“来福，你把账簿拿来。我从没处理过府务。现在，托你帮忙，我也得拾起我做当家主母的责任来。”
　　管家犹豫着问道：“陈姨娘那儿怎么办？以前老爷都是让她看管的……夫人，现在还是少起事端的好……”
　　高夫人的眼睛里透着狠厉，愣是镇住了管家来福。
　　一个平和的人突然生气，更何况这人还位高权重，管家没法拒绝她的要求。
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　　没有一封同僚或家眷的书信。没有追尾的兵马的丁点声响。千里奔波，高恒远愈加觉得，自己与京都的联系已被一刀截断。但是越是这种时候，他越要挺住，和挺住军内的士气。
　　上次匈奴压城的险境还历历在目，军中人心已有明显松动。可是任高恒远心中再急迫，面对周遭如出一辙的猜测，高恒远都要从容回一句，等。
　　等朝廷派发的后援。
　　相信那不会无故蒸发的十万人马。
　　以不变制万变，尽最大可能减少无意义的伤亡和损失。
　　可是，等的太久了……
　　驻军半月了，当连高仲的眼神中也带着明明白白的质问时，高恒远的说辞更像是大家维护他的体面而不拆穿，体谅他成为一个心照不宣的笑话。
　　随着全军的粮草下发得越来越少，越来越慢，有些悲观和敏感的将士已经写下遗书。
　　“你说，书呆子，朝廷真的会派人收我们尸首吗？我的信能寄回去给我老母吗？”魏不亮一副快哭出来的样子。
　　“会的。他们要看看。确定将军死透了没有。”常路帮好些不识字的兵友们写信。可是他自己也没把握这些行为是不是徒劳。
　　“我们逃吧！饿个几天，至少撑下来还是条汉子！再这样下去，我们不是给匈奴发现杀了，就是粮草不够而饿死……”
　　高乔问旁边的石头：“你想回京都吗？”
　　石头摇摇头。他还没真正冲上战场，什么也没改变，白白耗费自己时间和力气。但是京都比这里阻力更大。他甚至在思考自己叛变，投靠匈奴的可能性了。
　　“哪里都一样。哪里都是祖宗。”
　　乔石头的牙齿白得恍神，高乔只好把头偏到另一边。
　　刚好对着贾达村。他问高乔：“嘿，你吃饱了吗？我看你年纪还小，是长身体的时候，食量大得很吧？我在你这岁数，能吃得下一头牛呢！”
　　高乔盯着他长着胡渣的脸，没有言语，只是点了点头。彼此间关系还是不热络，但比头几次见面好多了。
　　“喏！这是我从山里摘的果子，你充充饥罢。放心吧，没毒，我们三个都吃了好一阵……小时候我常在山里野，这些识别花果的能耐还是不错的！”说罢，左手指头缓缓张开，几颗拳头大小的红色果实静静地躺在他的掌心。
　　高乔伸手接过，刚欲开口道谢，没想到从他的右侧突然掠出一只与贾达村截然不同的秀气非凡的手。那手指甲都干干净净，骨节分明，甚至因为白皙异常，在灰蒙蒙的帐营里尤为亮眼，让高乔都有些耻于现出自己一双手了。
　　高乔这才带上些真正的少年气，气哼哼地说道：“石头，别急！我又不是不给你！”引得旁边三人都哄笑起来。
　　高乔和石头分食了这几个果子。
　　他现在也不耍什么公子爷的脾气，并不主动要求石头干什么。石头乐得清闲，并不主动请缨，也为了保存些体力。
　　最近军营里严令夜间点火以致招敌。暮色将至，因此从贾达村的角度看去，面前这个少年人的上半张脸被黑暗遮住，月光只照得他尖俏的半个下巴。
　　贾达村问道：“小兄弟，你要不要和我们一起做逃兵？”他早看出在这两人中间，高乔做得了另一个新兵的主儿。白日的交好，或多或少也是为了现在的商量。
　　高乔的眉毛皱起。
　　是啊，鸟儿无利不起早，世人亦是。否则人家怎么忽然吃了一阵的独食，现在突然慷慨地分给我？！
　　这几天军中形势紧绷，前途不明。父亲一个人率领大军，却不为出战，只是东躲西藏逃避与匈奴人的正面冲击。
　　十万后援，谁也没奢望会等到——军心涣散如此！
　　“我不逃。苟活于世，非我所愿。”高乔的话闷声闷气。
　　只有石头凭着自己基因优势，在伸手不见五指的黑暗里看见了高乔几乎铁青的面孔。
　　狭小空间中的沉默被一个沉稳的声音打破：“小兄弟，我虚长你几岁，有些道理你现在还不明白……很多事情不是单靠义气就可以迎刃而解的。我曾有幸读过几年薄书，也曾意气风发考功名，欲效力社稷。可是当年地方官偷梁换柱，将我的成绩卖给乡绅……我跻身于此，惶惶度日，就连自己的姓名也被剥夺去……现在，人家只知道有个常路的落魄兵丁，不知我曾经也做过拜官守爵的梦！”