柳氏的身姿极好，即使已经上了年纪，风姿跟当年比起来非但没有被岁月的痕迹压上，反而更具风韵，美中不足的是，柳氏因为常年需要在店铺里走动，所以脸上一直蒙着一块面纱，而外人只觉得她是因为一个妇道人家，不方便抛头露面的缘故。
但真正的原因，却只有周家自己人知道。
她是为了遮住右脸上那块骇人的伤疤。
“娘，您让周成叔找我什么事？”周锦鱼来到柜台前，舔起一张笑脸问道。
柳氏手中的算盘不停，眼睛只顾着盯着眼前的账本，嘴里说出两个字：“等着。”
“哎，得嘞！”周锦鱼乖乖的应着，上次刚被柳氏罚了禁足，这次她可是不敢再触柳氏的霉头，嘴甜的道：“娘您忙着，儿子在这儿等。”
柳氏一边敲打算盘，一边问旁边的各个管事：“西街吴老爷家头年的账上，还差一千零一十六两八钱银子，这年后的八百两银子姑且不算，这头年的三百两银子，是不是也该给咱们清算一下了？”
柳氏的声音并不大，但一记眼神不冷不热的眼神看过去，几个管事们仿佛都被打了一拳般，瞬间脸上就不好看了。
“呃，这……”其中一管事的皱着眉头道：“掌柜的，不是我们几个不去收，而是……您看，吴老爷家里是什么人您也清楚，他可是跟韩大将军家里是沾亲的，他们要是想拖着银子，我们哪儿能收的上来啊。”
“就是就是，掌柜的，不是我们不去收，而是我们不敢收啊，您这不是为难我们嘛。”另一个管事紧跟着道。
其他管事也跟着点头，面露难色。
柳氏忽然抬起头来，停下了手中飞速拨弄的算盘珠儿，竟是笑了：“为难？听你们几个的意思，是不想去收了？”
几个管事立刻低下头，齐声道：“不敢，不敢。”
柳氏冷哼了一声，道：“我庆丰年能在这个长安城里立足，靠的是百年字号的信誉，做生意做到今日，向来不肯多收人家一两银子，也从不缺斤少两亏欠人家半两米。庆丰年走到今日，靠的无非是诚信二字。你来我往，银货两讫，纵然有些熟客惯常将半年的米钱合到一块儿结，也从来没有头年的账拖到年后的道理。”
周锦鱼见她娘柳氏要发火，立刻麻溜的倒了杯茶呈上去，柳氏非但没接，还瞪了她一眼，她便撅了噘嘴，委屈的退了回去。
柳氏继续不温不火的道：“庆丰年给你们几个管事结的工钱，可从来没拖欠过，也是讲的诚信二字，但你们若是此等小事都办不好，来我这里说为难收不上账来，你这样无能的伙计，我可就真不敢用了。”
“这！”领头的管事怕了：“小的这就去吴老爷家里收账去，掌柜的您消消气。”
等那领头的管事走出了店里，柳氏这才重新把头低下，手中的算盘又打的“噼里啪啦”作响。
她脸上遮着面纱，看不出喜怒，但周锦鱼感觉的出来，她娘这是在生气呢。
毕竟也亏得那算盘是钢珠的，若是木头做的，怕是要被柳氏给打烂了。
她空等了小半个时辰，柳氏这才把头抬起来，看着她问道：“今儿去哪儿了？”
周锦鱼实话实说，刻意省掉了跟孙皓偷喝酒的事儿：“跟奶奶去潜龙寺礼佛去啦。”
柳氏点点头：“空智大师身子可还好？”
周锦鱼道：“我没见着师父，寺里的小师弟说在招呼贵客，我就回来了。”周锦鱼问道：“娘，您让周成叔喊我过来，是有什么事？”
柳氏拿起账本和算盘，一路走到铺子后面的后院里，来到书房，将账本锁好。
周锦鱼跟在她身后试探道：“是什么要紧事么？”
柳氏转过身来，眼神示意她去关紧书房的门，周锦鱼立刻照做。
柳氏坐在那张精雕细琢的镂空的松木椅上落了座，这才看着周锦鱼道：“此事着实要紧，若不是老王妃提前差了人过来，周家可就要大难临头了。”
老王妃田氏，是归宁王府老王爷的侧妃，后来扶了正，也是她好兄弟孙皓的亲娘。
周锦鱼好奇道：“娘，到底什么事？”
柳氏眉头紧锁，也不看周锦鱼：“宫里的皇后娘娘张罗着要给长公主招驸马，让宫外各个王公大臣家的夫人们帮忙留意着，夫人们便各自把和长公主年纪相当的世家子弟的画像递上去了。老王妃实在无人可送，便想起了你。”
周锦鱼一怔，指着自己鼻子：“我？”
柳氏无奈道：“老王妃看你尚未娶妻，已经把你的画像，给送到皇后娘娘宫里去了。”
“这可怎么行！”周锦鱼闻言一惊，几乎就要跳起来：“老王妃也是闲的！她让我一个大姑娘家怎么去选驸马！”
第5章 [五]
[五]
关于周锦鱼是女子一事，这个世上知道的人不会超过三个数，她有时候也时常会做一个梦。
梦到从前的时候，她跟她娘还住在江南那个名叫牛家村的破旧小村子里，小村子里有对她好的傻子爹，还有做什么事都精打细算的裹着小脚的奶奶。
纵然后来她跟着她娘改嫁到京城第一富商之家的周家，改姓了周，且她那个还没挂掉的后爹周公辅对她很好，但她在好一段日子里都觉得，周家人对她再好也不是她的家人，只有牛家村的那些人才是她真正的家人。
直到后来的那场大火，瞬间湮灭了一切。
无数次从噩梦中惊醒，梦中的人都是那样的鲜活，在梦里，她的傻子爹走十多里的路去镇上，就为了给她买一串她喜欢的糖葫芦，她那个一向小气努力省银子的奶奶，把自己惯常喝了补身子的羊奶全都给她喝。
如今想来，梦里那些让她曾经留恋的一切，都已经离她远去了。
“你这叫什么话！若是没了老王妃当日对我们娘儿俩的恩惠，我和你早就饿死在来京城的雪地里了！”柳氏听到周锦鱼出言不逊，脸上染了几分怒色。
周锦鱼反应过来，连忙笑道：“娘，儿子没有说老王妃不好，只是我若真是个‘儿子’，也便罢了。可这重点就是我不是‘儿子’呀。那您说，我一个姑娘家，如何去参选那长公主的驸马？”
柳氏冷“哼”了声道：“老王妃只是将你的画像递到了宫里，同时被送进宫的还有那么多位王公大臣家公子的画像，也未必能选中了你。”
周锦鱼窘着一张脸：“可儿子长的如此英俊，那长公主未必就看不上。”
柳氏：“……”
柳氏忽然无话可说。若是论才识论品行，周锦鱼的性子着实难当驸马，但若是相貌……
她这个‘儿子’，却着实当得起‘貌比潘安’四个字。
若是这样看来，一切又成了未知，她刚刚稍微放下的心，又提了起来。
周锦鱼低下头，嘟嘟囔囔的道：“反正，无论那长公主相不相得中我，我是万万不答应的，更何况，她还有个五岁大的私生子，这种不检点的女人，奶奶也不会答应的！”
“放肆！”柳氏怒了，一拍桌子，怒目盯着周锦鱼道：“这些胡话你都是打哪里听来的。”
周锦鱼委屈道：“这哪里用的着听人家说，整个长安城谁人不知，长公主魏华年府中养了一个养子，她那养子平日里养在府里谁也不让见，宝贝的跟什么似的。养子养子，听着好听，定然就是她亲生的！”
“住口！”柳氏这下可就真怒了，她转身想要往手边摸藤条打她，可忽然想起来这里是米铺，不是周家，自然不会放着她平时用来吓唬周锦鱼的藤条。
周锦鱼一见柳氏想抽自己，自然就怕了，连忙道：“娘，我这不是为了周家的声誉着想嘛，他人都觉得长公主是个香饽饽，娶了她便可以跟皇帝结为亲家，一飞冲天，但我可不稀罕这些。”
柳氏看着周锦鱼半晌，忽然叹了口气，觉得她所言也并不是没有道理。便道：“此事容后再议，老王妃今早差人来送信，邀我过王府一趟，说是她头年参加宫宴的袍子袖子口开了线，让我去缝补。趁着这个当口，我去王府里探探口风。”
在周锦鱼的印象里，孙皓她娘是个顶好的大好人，当然除了一点，老王妃平生一大爱好，便是喜欢给她说亲事，虽然都被她给推脱了。
但诚如柳氏所言，如果没有老王妃当日的救命之恩，她和她娘真的就被冻死在那场冰天雪地离了。
当年，她和她娘一路从牛家村逃到京城，半道上险些饿死，多亏了当初还是归宁王侧妃的老王妃回家省亲归来途中，救下了她们娘儿俩，还把她们带回了王府。
周锦鱼的娘柳氏虽然只是一个村妇，但知书识礼，精通刺绣，因此老王妃便把柳氏留在了王府，平日里给她做些针线活。后来也是由老王妃穿针引线，做主让柳氏嫁给了京城第一富商，庆丰年米铺的当家，周公辅。
也就是她那个短命的后爹。
长公主魏华年，是当今皇帝天顺帝魏坚的长女，因为魏华年是皇后所生，也是天顺帝的第一个女儿，自然备受宠爱，赐号元昭，早早的就给她出宫建了府。
