蒋淮坐在沙发里，双腿交叠，手放在腿上。他看着眼前这位高大的先生，询问到。
诺丁护卫笔直地站在他的面前，姿态恭敬，低着头回答：“回禀少爷，那个少年得到了少爷慷慨的馈赠，非常感激。因当时您似乎感觉非常不适，甚至陷入了昏厥，属下心中着急，便先护送您回来了，并未太过在意他的去处，那少年约莫去照看他的母亲了。”
“我当时为何晕厥过去？”
“回到府中，管家为您请来了医师，医师诊断您近期可能因心情抑郁或者偏食带来贫血，幼时的体弱之症又复发了，只需好好养护身体就可以。”
“我是何时到家的呢？”
“傍晚日落时分。”
蒋淮出去的时候并未注意时辰，只记得少年的家在非常偏僻的地方，马车行驶也不少时间。
他的内心有些疑惑，但是又说不出所以然来。
【诺丁护卫似乎受到了主人尼尔的质疑】
【亲爱的尼尔，你选择……】
选项一：【遣退诺丁护卫】
选项二：【相信诺丁护卫】
西陆之国可以说是富饶和平，城都的中心是富人的乌托邦，有钱的人们过着歌舞升平的日子，富家的夫人少爷天天无忧无虑，但也不是绝对的安全。
富家雇佣来保证身家性命的护卫，多是从军队淘汰后的士兵。
他们的家境普遍穷困，得到护卫工作他们能够获得丰厚的回报，也会以命相护，一旦发生危险死去，家人也可以得到大笔的财富奖励。
但是他们签的都是生死契约，一旦被遣退，便不会再有人雇佣，以防被对手收买害命。
又有什么值得怀疑的呢？
蒋淮问自己。
诺丁护卫所言并没有什么值得疑虑的，而且自己也好好地回到府中，又有什么损失值得让他失去这个优秀的护卫吗？
没有。
蒋淮随手选了二，挥手让诺丁退下。
象征着时间的西陆神像，环抱着圆形的黄铜钟面，矗立在柔软的地毯上，嘀嘀哒哒地带走时间。
时间越发的晚了。
蒋淮独自坐在长长的餐桌上，白色的桌面中间摆放着烛台，上面点着数支散发着黄色光晕的蜡烛，轻柔的香味随着火苗的燃烧发散在空气中。
蒋淮看着钟摆摆动。
他的父亲在外面忙碌已几天没有见面，而母亲也罕见地没有在家陪他共进晚餐，只让仆从传来口信说今夜不回来。
他切着白色餐盘中的食物，让它们成为完全一致的大小，才慢慢送入口中，缓缓地咀嚼吞咽。
饱腹过后，他用餐巾擦拭着嘴唇，用旁边的湿巾擦拭干净双手，站起身子，坐在客厅中。
晚风吹过，撩起了他的发丝，落在脸颊上。
蒋淮坐在沙发上，坐姿端正，他的睫毛长长的很是好看，蓝色的眼珠倒映着月色，看着被星空笼罩的大地。
仆人都退到他看不见的地方。
偌大的家里，安静极了，只有风吹动薄纱的声音和他自己的呼吸声。
双瞳仁少有的有些柔软的迷茫和无神。
打开的书放在掌心，摊开的书页被风吹过了几页。
鼻息飘过暗夜的花香。
单薄的衣衫护不住身体的温度，他的身体感到一点点凉意。
就这样坐了一夜。
太阳从东方冉冉升起，金红色的光线洒满了世间万物。
蒋淮眨了眨干涩的眼睛，轻缓地将书放在桌上，然后起身走进房间。
他躺在床上看着洁白的天花板，思索着自己存在在这里的意义是什么？他想了很久，很多年，却完全找不到答案。
时间的流逝，那般安静。
蒋淮感受着自己清浅的呼吸声，他的腹部随着呼吸起伏着，心脏也沉静地跳动着。
一下一下。
嘭嘭嘭。
又深又浅，又轻又重。
门外的走廊上传来渐渐走近的脚步声，带着轻盈又温柔的节奏。
是我的母亲回家了。
蒋淮垂下眼帘，任由睫毛盖上视线。一切又归于黑暗。
“吱呀——”
门被推开了。
床榻的一侧因重量而微微塌陷下去。
蒋淮能够闻到几不可闻的香气，以及逡巡在他脸庞上的视线。
经过一天一夜，那香气已然淡了不少。
雏菊绽放过后，败落了，便也失去了它特有的温暖和芬芳。
一双保养得细腻柔软的手，覆盖上蒋淮的脸，细细地描绘着他的五官。
良久，伴随着一声轻叹，落下的是一滴落在脸上的冰冷的眼泪。
莉莲内心那充沛的柔软情感，几乎要从那滴眼泪中溢出来。
眼泪顺着蒋淮的脸颊随着颊骨的弧度滑落，然后落入散落的黑发当中，莉莲的手从泪痕处擦拭着。
她在蒋淮的身边呆坐了许久。
在最后，她的手指自他黑色的发丝中拂过，为他掩好被子，关上了房门，走了出去。
“啼哒，啼哒——”
脚步声渐渐远去。
·
接下来的日子里，家主肯尼斯仍旧忙碌得不见人影，而莉莲突然热衷起聚会，与各家的夫人们腻在一起，在家的时间也大大减少。
连昆汀都很久没有拜访了。
在蒋淮的吩咐下，如非必要，仆人从不敢主动打扰。
这是十几年来，少有的独处的时候。
肯尼斯和莉莲对他的关怀渗入了他所有的生活，充满了热切的爱意。
他们关注他，最新的服饰是否装满了他的衣橱，每日的餐点是否符合口味，朋友有没有邀约他一同外出，琴声中流淌的是快乐亦或忧郁，日光多久未覆盖他的周身，几日未曾外出。
而昆汀自从相识之后，无论蒋淮愿不愿意，都执意地要闯入他的生活，带来了热闹的喧嚣。
蒋淮的世界里，来来回回闪烁着身影，有人长久地留在他的身边陪伴着他，不曾离去，有人一闪而过，在他的脑海中没有留下任何痕迹。
他本应适应了被家人和昆汀围绕的日子。
但是他发现，他并没有因为陪伴而带来愉悦。
突如其来的安静，让他屏息已久的沉闷得到松懈。
蒋淮并没有感到孤单，却有种松了一口气的感觉，久违的熟悉的轻松，让他可以沉浸在独自一人的世界中。
仿佛他天生就应该一个人。
“当夜幕降临的时候，神像都露出包容的笑容，伊雅虔诚地跪拜在地，一切凡世的烦恼在此刻都褪色。她的旅途在此刻停止了，当她回过头的时候，夕阳在遥远的山脉中降落，沉重的大门缓缓关闭，发出了轰鸣，她的内心波澜不惊。她是一个孤独者，不愿与这个世界相容，她不爱、不恨、不喜、不悲，她就是虚无，早该消散，不该打扰这个繁杂的世界……”
昆汀的拜访打断了他的阅读。
放浪不羁的昆汀，在继承了家业之后，脸上多了几份威严。
棕色的长发被尽数向着脑后束起，露出英挺的面容。
他的瞳仁如翠竹一般的色彩，此刻却沉淀着肃穆，嘴角也少有的没有勾起，紧绷着像是不知如何开口。
蒋淮感觉到身边的位置一塌，昆汀坐了下来，倚靠得很近，他可以感觉到透过衬衫传来的温度。
昆汀的手臂环抱过蒋淮的肩膀，将头靠在他的肩头，声音带着温柔。
“我亲爱的尼尔，可怜的尼尔，”昆汀慢慢地说着，气息吐露在他的脖颈上，“你的父亲肯尼斯家主因涉嫌造价与雇凶杀人，被国王下令抓捕。而你的母亲莉莲夫人四处奔波也无法改变这个命运，未免再让家族堕落丢脸，已被请回母族做客。”
蒋淮的腰板挺直，眼神落在远处，他有些迷茫。
昆汀的声音太近，近到让人听不分明。
一张熟悉又陌生的脸庞挡住了他的视线，昆汀的双手捧着他的脸，不知何时，当初的少年有了成年人的轮廓和冷酷。
“我的尼尔，衣食无忧、无忧无虑的尼尔，突然无依无靠了。”
“你该怎么办？”
作者有话要说： 已改
☆、第5章
昆汀来的时候，还是早晨。
铁艺的窗户外，传来鸟啼的清脆声响。花香从缝隙中飘散进来。
蒋淮的双手生得十分完美，白皙而修长，突出的骨节也显得精致而不染尘埃，圆润的指尖中有着淡淡的肉粉色。他将手平静地放在膝头。
昆汀的声音里似乎有着悲悯，“我不相信肯尼斯先生会做出这样的事情，大家都知晓肯尼斯是最为值得信赖的商人，”他说道：“但是我们西陆的第二大珠宝商，也就是莉莲夫人的父亲所掌控的易万思家族，却向国王陛下呈去了一批珠宝，称肯尼斯先生的商铺供给的是假货。”
蒋淮安静地听着。
“易万思家族认为，长久以来，肯尼斯用劣质的彩石仿造高贵的珠宝，镶嵌在镀金的黄铜上，与真品混合售卖。因着师傅的雕刻技术高超，以及众人对肯尼斯的信赖，长久以来并未被察觉。他们因此蒙受了巨大的损失。”
良久，蒋淮问：“除了易万思，是否还有其他人指证我的父亲吗？”他抬起眼帘，透彻而又带着冷淡的眼神落在昆汀的脸上，“比如说，你们埃德加。”
