慕远也曾想过，是否可以像那些小说话本里写的，认作异姓兄妹。仔细想想，依然不妥。两人因棋相识，以棋论交，于围棋上，他们相谈甚欢，无所不言；在生活中，他们却没有那么亲近，始终保持着一种礼貌的距离。从朋友到亲人的转变，并没有一个合适的理由。何况，所谓义兄义妹，在故事里终成连理的也不在少数。若是对方心思多敏一些，本意的拒绝被理解成了更进一步的亲近, 岂非本末倒置。
慕远思来想去，还是觉得最好的办法莫过于按上师徒的名分。原本二人的交集便源自于棋，慕远也自认为在围棋上的造诣自己足以为其师，若日后再擢升首席棋待诏，荣获“大国手”之名，作为入室弟子的绿漪，想来也能多一些便利。这个时代的伦理纲常，虽未到最严苛的地步，却也不是形同虚设，有了师徒之名，基本上就再无其他的可能。
慕远无意因为对方的这份情意而断绝了彼此的关系，他自来便欣赏绿漪的坚毅，也怜惜她的遭遇，若是可以，希望能够尽可能地提供一些帮助，之前的相处，也一直十分舒适。但他在察觉了这份情意之后，更无法当作不知道一般地放任，尤其在对方已经知道他明了的情况下。他既不能再承他人一丝一毫的情意，就绝不能再给哪怕一丁点的希望。
绿漪闻言一怔，很快便泪悬于睫，泫然欲泣。
绿漪不是完全没有心理准备。早在范世暄一脸歉意地告诉她，先生可能已经明白她的心思之时，便隐隐有了预感。
要爱上慕远这样的人，其实一点儿也不难。也许早在白玉楼那一局由生而死，由死向生的棋后，自己便动了些心思，所以才会有了之后以学棋为名强求的相处。又于那一日一日的相处中，在对方的温柔尊重里，愈来愈沉溺。
绿漪从未觉得，自己这样身份的人，就不配得到爱。她虽然身处下贱，她的心却从未低贱过。她一直希望能够热烈地活着，也曾想过，若有朝一日爱上某个人，便要热烈地去爱，哪怕飞蛾扑火。她不管彼此的身份，地位，一切的一切，她只要那个人，她敢！
然而，真的动了心，她才知道，过往的想法有多么的天真。爱之，使人怯！
先生的眼里，心里，似乎只有围棋。他待所有人都一样的坦诚、宽厚，并不因为对方的性别、身世、身份，而有所区别。在起初，这是让绿漪敬服、安心的地方。然而在心思渐渐明朗之后，这又成了让她辗转、徘徊、忐忑的源头。她无从判断先生是否也能对一个人有意，他是否会待一个人特别。
大概只是因为，绿漪从未有过机会，看到慕远与纪谨的相处。否则，以她的敏锐，早就能发现慕远的心意，甚至能比他自己意识到的还要早。也就不会再有那么多的纠结与反侧。
然而绿漪不知。待到情根深种，木已成林，便连退路都没给自己留下一条。
一开始，若绿漪还抱着那么万分之一的期望，或者先生会接受自己的情意，从此便山长水远，天高海阔，随君去。随着时间一天天过去，那期望便一点一点地碎成沙，消散在风中。若先生当真有意，又怎忍心让她在期待中受尽煎熬。大概是不知该如何是好吧。这也是绿漪始终小心翼翼地不敢说破自己心思的原因。
昨日听到范世暄的传信，绿漪又是一夜难眠。她甚至曾经想过，若先生拒绝的方式，是提出与自己结为异姓兄妹，自己当不当接受。却不料，先生比她以为的还要决绝，竟是一点儿念想也不愿留给她。
所有曾经做过的心理建设都在瞬间崩塌。原来，不论做过多少的准备，在最终来临的那一刻，都将被击溃。到了这一刻，绿漪反而更深刻地了解到，自己对先生的情意，并不会因为先生的拒绝而有丝毫的退却。
绿漪含着泪，郑重地摇了摇头，声带哽咽：“请原谅我，先生。即便绿漪心里早就已经把先生当作了我的老师，我却并不愿意与先生有真正师徒上的名分。”
是的，绿漪早已在心中认了慕远为师，她只唤他一人为“先生”，连姓都不带。但是，只在心中承认，与在现实中定下名分，却大有不同。即便他不能接受她的情意，她也想保留爱慕他的权力，她不想连独自恋慕的资格都没有。
羽睫终于还是无法承受心碎的重量，那滴泪珠在眼眶翻滚了许久，终于还是跌了出来，顺着芙蓉面靥缓缓滑落。
绿漪泪中带着一丝勉强的笑意：“绿漪已经明白先生的意思，绝不是想叫先生为难。先生有拒绝的权力，也请求先生让绿漪有自己的坚持。绿漪会将它放在心中，绝不让它对先生造成影响。”
慕远有些微的慌张，他不懂该如何安慰一个伤心的女子，尤其这份伤心还是因为他。慕远张了张嘴，终于还是什么也说不出来。他已表明他的态度，却没有办法说出“请不要再喜欢我”这样的话。说到底，这是对方的自由，即便这份情意是对他，他也没有剥夺的权力。
绿漪终究还是有些不甘，想要求一个明白，于是鼓起勇气，含笑带泪：“先生是否只是眼下心里无人？绿漪愿意等待，是否还会有机会？”
慕远却毫不犹豫地摇摇头：“我心里，已有了中意之人。”
绿漪掩面而泣：“先生当真是连一点儿希望也不留给我呢。”
倘若只是眼下心里无她，只要也没有别人，她可以等，无论多久，她都心甘情愿。但是一句“有了中意之人”便断绝了她最后的念想。别人或许不介意左拥右抱，甚至会因为得到她这个京师最有名的女子的爱慕而沾沾自喜。然而她的先生，必然是只求“一人相守”，绝无三心二意的可能。而这，也恰恰是她爱慕他的缘由之一。
姑娘在他眼前哭得这般伤心，慕远心里也莫名觉得伤感，然而他却无可奈何。这世间，最没有道理可言的，便是“情”之一字。并不是你付出多少，便能收获多少；也不是越努力，就能越幸运！所以，倘若能得一个两情相悦，你喜欢的人，也恰巧喜欢你，那是多么幸运，需要感谢上苍垂怜的事。
慕远不由又想到了纪谨，想到他也曾怀着满腔的情意，默默地看着自己，不言不语。倘若自己没有察觉，或者倘若自己最终也没有接受，他会不会，也这般伤心？只要这么想一想，慕远便觉得心痛得难以自抑。幸好，幸好自己心里也有他，他不必承受那样的绝望。只是，慕远未曾去想的却是，当他仅仅因为设想一个人会伤心，便心疼到这般模样，是否早已是另一种情根深种！
只是眼下，他必须得硬起心肠，一再拒绝。不给一丁点希望，是他最后能做到的温柔。
良久，绿漪好容易缓和了情绪，抬起头来，停止了哭泣。
慕远体贴地转过身去，让姑娘整理好仪容。
前几天又落了雪，今日气温小有回暖，亭里也早就烧了火盆，并不觉得冷。
院子里除了两株红梅，百花皆落。据墨砚说，王爷当年之所以会买下这座别院，便是因为院中的这两株红梅。那时前信王与王妃离世不久，王爷睹物伤人，不敢再去王府中的那片梅林，却在无意中见到这两株伸出墙角的红梅时，驻足了许久，过后便把这院子买了下来。
慕远想到上一回匆匆见面时，纪谨曾说，第四轮棋赛取胜之后，他便要来庆贺。如今已经过去两日了，他若再不来，自己便要去寻他了。
王府好大，上一回进去时只顾跟着纪谨，连路也未看清。若是自己再去，没有纪谨领着，可会迷了路？
前几日的雪有些大，院了这两株红梅被压折了不少，王府的那片梅林更大，是否受损更多？有没有着人修理？看到满地落红，他可会难过？
不知不觉，越想越远，思绪恨不得越过这重重墙舍，落到那人所在的地方。
原来，竟这般思念了么？
直到身后传来一声低低的轻唤：“先生……”
慕远转回身，绿漪已经整理清楚了，除了眼睛还有些红肿，看不出来曾经失态过。
绿漪勉强一笑：“绿漪失仪，让先生见笑了。”
慕远微微摇摇头，表示没有。
绿漪又道：“先生，绿漪日后还能像从前那般，来向先生请教棋艺么？”眼里有着怕被拒绝的忐忑。
慕远沉吟半晌，缓声道：“若姑娘心中无有芥蒂，自然是可以的。”
这样的请求怎能拒绝呢？慕远今日原就不是为了断绝联系才约了这一次会面。
绿漪露出今日第一个真切的笑意：“多谢先生。”
离开的时候，绿漪觉得脚下有千斤重。她心里十分明白，今日踏出这道院门，若日后她还想见先生，还想与先生谈棋论道，她就必须收敛自己所有的心思。至少在先生面前，不能再有一丝一毫的表露，哪怕彼此心知肚明，她还没有真正放下。
踯躅良久，绿漪犹豫了再犹豫，蓦然回首。身后两株红梅做景，先生目送她的身影竟有些模糊起来，绿漪知道，那是水雾朦胧了她的双眼。
绿漪猛地回身，急奔两步，扑向那道身影，双手紧搂腰身，泪洒衣襟。
