那汉子手里端着个小小的土瓷碗，又和那农妇互相推诿了半天才极不情愿地上前，递上瓷碗的时候手还有些哆嗦。
白鸥一脸狐疑地双手接过瓷碗，朝里一瞧才终于明白那对夫妻在推搡些什么。
本就不大的小碗只装了半碗“水”，与其说是“水”，倒不如说是半碗泥浆子。
“不、不脏的……”那汉子一脸淳朴的长相，语气里带着点抱歉，“是井里打出来的，放桌上沉一会，面儿上的水还是能喝的。”
白鸥想起之前自己就是因为走了许久都没有找到灌溉水渠和别的水源，才会最终晕倒在了树下；这农舍里连一碗像样的清水都没有……
难道是自己一开始就走错了方向，根本就没有走到之前规划的水渠和荒地？
可就算没有水渠流经，这样的日子也太惨了……
“敢问……”他有些尴尬地放下碗，“这位大哥贵姓？”
“我姓姜。”朴实的汉子憨厚一笑，“我们这个村儿的人都姓姜。”
姜……
姜家村？
白鸥在脑海里翻过那些他还能回忆起的规划图纸和地图。
姜家村，一定是有灌溉水渠途经的。
他可以确定。
不是说陈琸亲自盯着吗？
前脚刚走就出了事？
到底是陈琸在撒谎还是有人在添乱？
“朝廷不是拨了银子修水渠、垦荒……”白鸥紧张地上前拽住那汉子的手腕，“你们都没见着吗？”
“见、见着了……”
白鸥的表情过于严肃认真，憨厚的乡下汉子没见过这样的场面，吓得直打磕巴，还是一旁的农妇出来圆场。
“垦了荒地，就在我们姜家村往南三十里；水渠也挖了，我们是亲眼瞧见那水从家门前儿流过去的。”
农妇解释着又叹了口气。
“我们家里的地早让人占了，一直都是靠我家男人送些柴火去城里卖了换些粮食过活；这回听说参与垦荒能分地，又亲眼瞧见门前的水渠里真的有水流过去，所以几个月前，那垦荒的事儿，我家男人还参与来着。”
“那现在……”白鸥说着，眼神看向那碗土黄色的泥浆。
“上次下一场像样的雨还是去年的事儿了……”农妇说着抹了把泪，“河里的水都快干了，哪里还能流得到我们这儿来……”
“那地里……”白鸥张嘴，发现下唇都在打颤，“地里的……”
“地里的庄稼都冒了青苗了，可是……”农妇渐渐泣不成声，歪倒在身边那汉子的怀里。
“地里的庄稼眼瞅着都破土了，可是流过来的水也越来越少了。”那汉子接着道：“没有水，搬起石头来打天也没有用啊！”
憨厚的汉子有着一身黝黑的皮肤，但即使这样，也能瞧出他眼角泛红，“多好的庄稼苗啊！只能眼瞅着全都枯死在地里……”
白鸥看着眼前的情景，在这三伏的暑天里，只觉得寒意爬上了自己的背心。
这么大的事儿，为什么他一点儿也不知道？
那是不是李遇也不知道？
陈琸知道吗？
到底是谁蒙住了谁的眼睛！
他一刻也不能再等下去，一把端起那个土瓷碗，把里面的“泥浆水”胡乱地灌了下去，匆匆撂下一句“告辞”就冲出了农舍。
外面的天已经黑了下来，这三十里地，他跑了两个来时辰；可他还是不死心，拼命地绕了好大一个圈去寻。
可是走过的地方越多，只能看见更多干涸皲裂的土地，更多枯死的禾苗，更多已经停转的筒车和被撂在一旁的曲辕犁。
他甚至还看到了跪在地里痛哭的农户。
事实已经刺目地摆在眼前了——
临安的旱情，已经泛滥成灾。
那么江南别的地方呢？
他自己这一路走来，也没怎么碰到过一场正经的大雨……
只遇见了一日比一日更燥热的天气。
第二天一早，他人就已经赶到了临安当地的府衙门前。
凭着那块牌子，他没给任何人面子，直接冲了进去。
天刚蒙蒙亮，临安府尹瞧着该是还没起，匆匆到大厅迎客时还在整理着前襟的排扣。
“大……”府尹到前厅便忙着行礼，但瞧清了白鸥后舌头就打了结，“大、大人……”
他来的路上已经听说了牌子的事儿，以为是来了什么贵人，却不想看到来人竟是一身布衣，不修边幅；丝毫瞧不出半点金贵体面来。
白鸥昨天是被姜家村的汉子用拉柴火的车抬回农舍里的，一身上下本就不是多干净体面；加上他昨晚奔波了整夜，大热天里跑了几十里地，也难免是灰头土脸，形容憔悴。
“敢问这位大人贵姓？”
看着面前的府尹一脸怀疑地试探，白鸥不想和他废话，直接一把将手里的牌子拍在了台面上。
“哎呦！”府尹瞧见牌子吓得一哆嗦，赶紧上前一揖到地，“是小人有眼不识泰山——”
“你们这群废物还愣著作甚！”他说着抬头瞧了眼白鸥的装扮，连忙吩咐左右，“还不赶紧去通知小厨房准备吃食，再去瑞福祥给大人买身干净衣裳……”
“府尹大人，这会儿……”一旁的下属小声嘀咕着：“还没开门呢……”
“把门给我砸咯！”府尹夸张地吊高嗓门，“赶紧去！”
洗澡？
城外几十里的地方都已经喝泥浆子了，这儿倒还能有水洗澡？
到底是城外的天灾还没有波及道城里，还是这老天爷的灾祸从来波及不到这群贵族老爷？
“够了！”白鸥不耐烦地打断道：“我来，就是想跟你问个事儿。”
“是、是，下官一定知无不言，言无不尽！”府尹连忙点头哈腰地一边应承着，一边小声吩咐道：“给大人看茶。”
“城外的旱情——”白鸥舔了舔皲裂起皮的嘴唇，“你们临安府究竟是知情还是不知？附近的州县到底有多少处被波及？”
“这个嘛……旁的州县下官也是不大清楚的，不过这临安……”府尹说着尴尬地笑笑，“下官头前儿已经把临安遭旱的事儿报上去了啊……只是朝廷一直没有回信儿……”
府尹支支吾吾地答着话，一旁的下人正好端了热茶上来，他瞧着白鸥越来越沉的脸色，忙讨好着转移话题，“大人先喝口茶，喝茶……”
白鸥掀开杯盖，瞧见里面泡着几大朵上好的杭白菊，水面上还浮着几片翠绿的竹叶。
都是消暑的好东西。
可他嘴里留着的却是昨天那碗泥浆水咸涩的味道。
他这辈子没有喝过那么难喝的水，所以这辈子大概也都不会忘记那股味道了。
一旁的府尹瞧着白鸥黑脸端着茶杯半天也没有饮，忙在一旁献媚道——
“这都是上好的杭白菊，进贡到宫里的那种，跟陛下喝的都是一样的；泡茶的水还是去年冬天积下的雪水，这竹叶啊，也是掐的挂着露珠的嫩尖儿，最是……”
白鸥再也听不下去了，一把砸了手中茶盏，起身一脚便对着府尹的胸口，将人踹翻在地。
一屋子下人都被白鸥的气势吓得愣了半晌才朝着那府尹围了过去。
“大、大人……”
府尹吓得前襟都被汗水湿透了，说话间轻咳两声，胃里的酸水都被踹出来了，他忙伸手捂住嘴，好像深怕自己被踹得吐了血、当场暴毙。
“下官到底是哪里侍候得不周到……”
看着白鸥抬脚要走向自己，那府尹为了活命也算是“急中生智”，想起白鸥进了这前厅这么久，无非说的都是一件事。
“陈表旱情的折子下官已经递了，朝廷没回话，下官也没法子啊……”他急忙解释道：“前年水患赈灾，这粮仓都掏空了，去年也能没填上；今年朝廷要是不拨粮银下来……下官能怎么办啊……”
白鸥在那府尹身前站定，居高临下地睨着对方，冷漠道：“你能躲在府里泡澡喝茶。”
“这、这也就是侍候大人您这样的身份，下官才、才……”那府尹结巴道：“平日里下官、下官也不敢……”
“闭嘴。”白鸥不想再和这府尹废话下去，他俯身揪住对方的前襟，一把将人拽了起来，“你听好了，我要一匹快马，你给我开好文书，告知沿路的驿站随时准备给我换马。”
他要第一时间返回江宁。
他要回宫。
他要见李遇。
“还有，如果你嘴巴大，让旁人知道了——”他另一只手指了指身后被他砸得粉碎的杯盏，“我就让你跟它一样，碎得拼都拼不上。”
临安到江宁，之前陈琸的车马大队需行十几日，若是单人匹马，轻车简从，大概只有七、八日的路程。
白鸥日夜兼程，这条路他走时足足行了两月，归时只第四日夜里就已经赶到了皇宫。
因为那块牌子，即使宫门宵禁他也轻松地进来了；至于去广明宫的路，只怕没有人比他更熟。
之前他在匆忙间做下回宫的决定，一心只想着不能让李遇蒙在鼓里，旁的压根就没有考虑，现下真的进了广明宫，看见了熟悉的凉亭和寝殿，脚步却是不自觉地慢了下来。
