麦瞥了他一眼：“我赶回来之前，亲自去了大少爷在王都的住处，那里已经在准备大少爷的葬礼了。”
这下胖总管彻底待不住了，急匆匆地带人返回领主府。现在的当务之急，是要派人回王都查看消息。
一个年轻的生命就这样回归了兽神的怀抱，村民们的心情都很复杂。不过在这个缺医少药又危险重重的兽人世界，死亡很常见，大家最多因为对方是领主而感叹一句。其实多数人对这个只见了一面的新领主并没有什么感情，甚至有人已经琢磨着，要是领主死了，就不用交那么多税了吧。
霖的心中也是一阵翻涌：难道是因为他哥哥意外丧命，他才接到了那个领主的任务？他脑海里那个莫名其妙的声音，难道有未卜先知的能力？
“大家先散了吧，这事我们先回去商量一下。”巫高声说道。村民们三三两两地离开了，剩下霖和麦、外公，还有几名长老，一块儿跟着巫到了他那里。
“小霖，这事你是怎么看的？如果你哥哥真的不幸去见了兽神，他没有子嗣后代，你作为他的弟弟，前任领主大人的儿子，就是这个领地的第一继承人。除非大酋长收回这个领地，这种事也不是没有发生过，所以我们要早做准备。”一进门，巫就直截了当地开口问霖。
霖已经有了心理准备，沉稳地点点头。小小的一个孩子，目光却无比坚定：“这是父亲的领地，我不会让给别人。万一再来个贪心的，大家又会受苦。请巫爷爷告诉我该做些什么准备。”他对这个世界的领地继承流程还不太了解，但他绝不想看到雪峰领再来一个无能的领主。
长老们都赞许地望向面前这个稳重大方的男孩。虽然男孩还小，可是那么聪明上进，好学又勤奋，大家都相信，将来霖少爷一定会是位好领主。
麦从当年就跟着霖的父亲，很了解这件事，马上解释道：“霖少爷，继承领地需要去王都，要得到大酋长的承认。如果你爷爷愿意支持你，会容易很多。不然我们就要准备一些金银财物，贿赂大酋长亲近的人，否则这件事会拖很久，甚至可能会被剥夺领地。”
部落绝大部分地方盛行以物易物，只有王都和少部分繁荣的城镇渐渐流行用金银等金属矿物，或是特别的石头来交换东西、制作装饰品。不过因为冶炼技术不高，金属中杂质较多，和现代的金银根本没法比，颜色要暗多了。即便如此，普通兽人可能一辈子都没见过金银，也用不到这类东西。
霖不由有些沉默。家里连存粮都不多了，去年大伙遭了灾，外公和管家都建议今年村里租税减半，勉强够上交给部落。还有些村民家里实在困难，他们都送了粮食过去。至于金银，他好像还没见过。
麦这时又说：“咱们的货销路还是那样，我又赶着回来，就寄存在别人店里，卖完大概能得到一块金锭。我这些年也攒下了几块，等下我回去拿来。”
外公忽然也开口了：“我那也有二十块，是小霖他父亲当年送来的彩礼，都放着没用过。”
真看不出来，原来家里还有这么些积蓄，外公也太低调了，连他都瞒着。霖不由看了外公一眼。
外公知道外孙聪明，笑着摸摸他的小脑袋：“这金子是留着有急事用的，怕你们小孩子觉得家里有钱就不肯脚踏实地做事，性子养坏了，才没和你们说。”
“我知道了。”外公很有智慧，霖在心里暗暗称赞。
巫和几个长老家里多多少少都有些金属，不仅都表示会拿出来，还要出些粮食、干肉和好兽皮。
巫满意地点头：“好，大家齐心，那没什么做不成的。我们几个老家伙再去附近几个部族走一圈，看看能不能借点金银。麦，你选一二十个年轻人一起去王都，这一来一回可要把小霖保护好。”
长老们纷纷点头。现在霖少爷就是整个领地的希望，万一遇到什么变故，上面再派个贪心不足的领主过来，大家的日子就更难过了。
很快，村民们听说了霖少爷要去王都打探消息，都自发地拿出家里多余的粮食送过来。麦让霖把大家伙拿来的东西都记在了一块兽皮上，以后是要还的。
外婆、母亲和村里的婶子们也忙碌了起来，准备兽皮衣和皮毛褥子、路上的干粮、晒肉干……虽然兽人没有“在家千日好，出门万事难”的俗语，也懂得二十多人一起出远门，什么都要带够了。出门在外可不比家里方便，一时缺了东西真是有钱都买不到。
巫和长老们也分别出击，从附近的部族又借来了二十几块金银铁锭。“这样差不多了。”巫觉得自己的老脸还是很有面子的，笑眯眯地摸摸胡须。
夜深了，领主府里，胖总管一个人坐在起居室，吧嗒吧嗒抽着珍贵的烟叶。他睡不着啊。原本以为至少能在这里捞上几年，没想到大少爷竟然出事了。不能让霖少爷继承领地，那孩子太过聪明，到时候还能有他的活路吗？他得想个办法。
第四章 今日远行
从雪峰领去王都，一路不耽误的话，来回也要半个多月。家里生怕霖在外面受苦，带了充足的干粮、各种的行李，准备了不少兽皮、甲壳、漂亮的石头等货物好让小霖可以随意在王都交换自己喜欢的东西，最后又带上了不少武器。
领主府原本有少量金属的武器，有大酋长赏赐的，有重金购买的，管家带人过去时却一把没有找到，肯定是胖总管暗中卖掉了。不过现在没空追究这些，他只让人把这胖子和他的手下严加看管起来，就急忙从村里收集武器。
村里的武器多是石头、木头和兽骨制成，都是木棍、骨棒、骨刀、长矛这些常见的，仅有几把粗制的短木弓，射程都非常短。唯一一把精良的长弓还是霖的父亲当年用过的，如今背在了护卫队长岩的背上。
管家他们都有丰富的远行经验，霖帮不上什么忙，就准备了常用些的药材和晒干研磨好的药丸、药粉。
三天后，他跟着麦管家、舅舅，带着领地上二十多名最强壮的战士，和仅有的几头坐骑，在亲人们不舍的目光中出发了。外公年纪大了，领地也需要有人管理，就留了下来辅助巫爷爷。
三个小家伙见最喜欢的大哥骑着大牛要离开，纷纷扒着比他们小身体还粗的牛腿，“嗷嗷”地叫着，使足力气也想爬上去，好像在说：大哥，带着我们呀！最后被外公外婆一把抱在了怀里。
霖朝他们挥挥手，这还是他两辈子第一次出远门，不免有些感伤和忐忑。
今天天气不错，阳光明亮，气温大概有三四度。霖小小的一个，坐在一头足有成年兽人高、如小山丘一般宽阔的巨蹄牛背上，反差无比强烈。
他身上披了一件厚厚的兽皮斗篷，脸上还蒙着围巾，整个人裹得严严实实。巨蹄牛速度慢，背上平坦宽厚，又铺了一块兽毛毡子，他眯着眼睛，晃晃悠悠地坐在上面，挺舒服。
离开村寨后，大多数村民变成了兽形赶路，方便还不费鞋子。他们带着坐骑主要是为了驮行李货物，连霖乘坐的巨蹄牛身后都挂了许多的东西。
就是一大群男人集体变身的时候，为了不撑破衣服，都要先脱下来放在坐骑上，那画面实在是有些辣眼睛。霖微微撇开眼，望着远方绵延的雪山。
这个时代出远门是件非常辛苦的事。
这时候可没有那种宽阔的马路，只有一条被人们长年累月踩出来的土路，而且时断时续。没有路的地方，杂草甚至会齐腰高，大家要轮流在前面用骨刀砍断杂草趟路，非常费力。
麦对去王都的路比较熟悉，提前告诉他们，傍晚会在某个山洼处休息，那里背风又靠近水源。众人有了目标，走路都更有劲多了。
霖一直坐在牛背上，开始还没什么，时间长了不免也感到有些不适。不过兽人大都吃苦耐劳，没有一个人喊累，他已经比村民们轻松许多了，更要忍耐。
走了大半天，终于到了麦说的那个山洼附近。之前麦已经派了两人提前去打探情况，这会儿找了个背风的地方让大家先休息一下，等着探子回来。
去的时候是两个人，回来身边却多了一个陌生的年轻男子。
“麦管家，霖少爷，这位是雪狼族的兄弟，他们正在洼地那边休息，发现了我们，他们的族长听说是我们雪峰领的人，邀请我们一起过去。”探路的村民说道。
“各位兄弟好，我是雪狼族的小金。我们雪狼族接到大帅的召令，正要前去王都。族长听说是雪峰岭的兄弟，让我请大伙过去。那边空地大，大家一块儿，还能互相照应。”年轻人非常热情，脸上一直带着憨厚地笑。
霖听说过雪狼族，就生活在雪峰岭北方那座大雪山的脚下，人数好像挺多，战斗力也挺强，经常参加部落战斗。
倒是夜仔细看了看这个年轻人。他从前生活的霜狼族也在大雪山脚下住过，和雪狼族曾经很是接近，打过很多次交道。发现从没见过这人，他忽然警觉起来：难道是贼人伪装？
“你们族长冬天刚生了幼崽，这么快又要带着族人跟大帅出去打仗，真是叫人佩服。”夜决定试探一下。
