他把粗陶罐子搬回杂物间角落放好，站在院子里向外张望了几眼，就看到不远处，两只小狼崽你追我赶地往这边奔来。一只通体雪白的狼崽，使劲追着体型略大的黑狼崽，那画面，真的很像萨摩追黑背。
他的外婆和母亲就跟在后面，还有一只略瘦些的狼崽，乖巧地黏在两人脚边。
外婆和母亲这是刚从村里回来。今天，巫叫大家伙去商量事情。霖忙着升级草药技能，就独自呆在家里。虽然他才是这个村子的“小村长”，不过他对村子情况暂时不太了解，而且年龄太小，管理起来没有经验，所以村里的各项琐碎杂事还是由巫和几个德高望重的长辈一起处理，他偶尔会过问。
外婆叫音，今年还不到五十岁，当年也是霜狼族有名的大美人。因为祖辈有白狐族的血脉，所以个子比较娇小，但做事风风火火，脾气和个头成反比。
母亲名叫泉，继承了外婆的美貌和身形，没有继承她火爆的性格，秀美的脸庞总是带着些忧郁，性子很温柔。之前她生产后身体比较虚弱，经过几个月的休养，已经可以做些轻松的活了。
跑在前面性格活泼的白狼崽是霖的妹妹雪，后面最瘦的那只狼崽是他的小弟雨，那只黑狼崽是家里收养的孤儿森。
兽人的幼崽一两岁前都会保持兽型，活动起来比较自由，能更好的应对这个恶劣的环境。
进了院子，森没有刹住，一骨碌摔到霖的腿边，小眼神有点懵。雪也紧随其后，一头撞了上去，两个小家伙滚成了一团。
霖蹲下来扶起他们，接着点点妹妹的鼻子：“又欺负森。”小妹歪着头，做出副无辜的表情。霖摸摸她和森毛绒绒的脑袋，又冲雨招招手。雨欢快地跑过来，也得到了哥哥温柔地抚摸。
霖抬头和外婆母亲打招呼，发现她们今天脸色都不太好。“发生了什么事吗？”霖问。
“是月湖村那边出事了，巫叫我们去商量该怎么应付。”外婆是个暴脾气，从来存不住话，气愤地说，“那个胖总管刚刚在村里宣布，今年要加收两成的租税，而且马上就要交齐。冬天才遇上大兽潮，谁家不是损失惨重，往年的数目都不一定能交上，再加两成不是要人命吗？”
这才三月初，雪峰领的气候依旧寒冷，不少地方还覆盖着薄薄的霜雪。冬天的存粮快要吃完，野菜野果还没怎么长出来，正是青黄不接的时候，怎么这个时候来收税，还要多收？
霖正听着外婆说话，忽然，脑中又是“叮”的一声，眼前也出现了几行字：
【任务：天生领袖】
【你是天生的领袖，你将成为雪峰领的领主，请宣告对领地的所有权吧。】
【奖励：开启领主辅助系统。】
第二章 齐心协力
大概是一下子接收太多信息，霖觉得有些头晕，小小的身体微微晃了晃。外婆一见，三两步跑过来，摸着他的脑袋着急地问：“怎么了，是哪里不舒服吗？”
母亲落后一步，也走到他身旁，冰蓝色的眼睛里满是关切，直直地望着他。三个小家伙不明所以，呆头呆脑地在脚边转来转去，不住扒拉他的鞋子。
被家人围在中央，霖振作起来，微笑着安抚他们：“没什么，就是突然有些头晕，大概是在外面待得稍微久了一点。”
他脑海里的声音最近冒出来一个莫名其妙的系统任务，每天都会出来刷几次存在感。但他那个同父异母的哥哥还好好呆在王都，让他宣布自己要当领主，难道是让他造反吗？
好吧，他的确有这么打算过。他那个便宜哥哥长年在王都读书，安排在这边的总管贪婪无能，短短几个月就在领地里造成了很坏的影响。外公他们虽然试图瞒着，他还是有所耳闻。
霖喜欢现在的生活，喜欢现在的家人和朴实的村民们，决不允许任何人来破坏。只要给他一点时间，他有把握一步步架空对方。
外婆可不知道自家大外孙的小脑瓜里一直在谋划着什么，只是不赞成地板起脸：“是不是又在院子里弄了半天的草药？这天还冷着呢，快进屋去。”接着不容反对，抱起他就进了厨房。
别看外婆瘦瘦小小的，劲是真大。霖挣脱不了，只好抿着嘴，表情有些无奈。看着大儿子那副小大人的僵硬模样，母亲在后面温柔地笑了。
雪峰领的冬季非常寒冷，石屋为了保暖，没有开窗户，采光很差。这时候照明条件不好，屋里白天也很昏暗。即便兽人有夜视能力，但看到的东西并没有那么清楚，霖还是喜欢在院子里做事情。
他其实一点都不冷，最里面穿了一套细密柔软的羊羔绒内衣，外面是蓬松的雪山鼬皮衣，脖颈处还围了条银白色的雪山鼬毛围脖，脚上一双厚实的毛袜，小鹿皮靴内里也是毛绒绒的。
这些都是外婆和母亲花了很多心思缝制的，特别的暖和舒服。兽人还没有发明出纺织机，都是通过手工把动物毛捻成线，再编织成衣服，十分的麻烦。
在这个大多数普通兽人一年四季都是一件破旧兽皮衣的时代，他这一身不亚于奢侈品高定。就是穿起来整个人有点像个雪白的毛球，略显幼稚。
等了会儿，发现脑海中没有再冒出什么声音，也不再有别的反应，霖就把这个莫名其妙的任务暂时放到了一边，和外婆打听巫他们具体宣布了些什么。
外婆在厨房门口用兽骨刀简单刮去地豆和木薯的皮，用树皮水舀子从石水槽里舀出清水洗干净，准备做午饭。这两样都是植物的块茎，但和现代的土豆等作物不能比，个头小淀粉含量低，成熟的也仅有手指大小。幸好产量高，种下去一个月就能收获，是本地最常见的食物。
洗过的泥水，外婆倒在了围墙边的水沟里，顺着墙根开出的小洞流了出去。水沟是当初盖房子时霖提议挖的，确实方便，院子里也干净多了。外婆每次倒水的时候都觉得，她家小霖的小脑瓜就是好使。
外婆一边干活，一边向霖转述巫的话。雪峰领只有两个村子，又只隔了一条小溪，关系一向紧密。去年遭了大灾，今年领主竟然还要加税，咱们村当然也要帮忙。
大家都说，要先聚起来向总管抗议。兽人普遍民风彪悍，领主的无理要求也不会无条件满足。可是领主有护卫，还有部落大军当后盾，村民们人数少，硬拼当然不行，就是要闹一闹，先讨价还价。剩下的钱，大家伙再凑一凑，总不能让那些没什么存粮的家庭挨饿。
霖默默点头，认为他们的决定很对。两个村寨相隔不到十里，在自然环境这么恶劣的北方，只有抱团才能更好地生存下去。
日头快走到天空中央的时候，有村里人飞奔来告诉他们，外公他们的狩猎队终于平安归来。
外婆和母亲赶紧取下一块挂在墙上的肉干，又从石缸里舀了两大碗黑麦面出来，准备多煮些肉，再做些黑麦面饼。
那两个都是大肚汉，一锅煮地豆和木薯可不够他们吃的。这里种植的黑麦非常耐寒，但因为加工方法落后，磨成的黑麦粉颜色暗沉、口感粗糙，但很有饱腹感。
屋外的声音一下子大了起来，估计全村人都跑出去看热闹了。三个小家伙听到响动也有些待不住了，挤在门口回头看着母亲和外婆，性急的小妹更是“嗷呜嗷呜”直叫唤。
“去吧。”母亲笑着让三个小的自己出去玩。兽人养幼崽大都是放养，村寨里随便跑。霖却不太放心，总担心他们磕着碰着或是和别的狼崽打架了，和母亲外婆说了一声，慢吞吞地跟在后面。
走在村寨里，路上都是赶着去看热闹的人。那些大叔大婶看到霖，笑着喊他小村长，特别爱逗他。霖和村里大多数孩子不一样，那么安静，白皙干净的小脸总是一本正经的，让别人见了就想撩拨他。
霖礼貌地和大家打招呼，很快身边就围了一群阿姨婶子，都笑嘻嘻地不停找他说话。还有些鼻涕邋遢的小屁孩起哄跟着，一群幼崽在腿边穿来穿去，这也是他不爱出门凑热闹的原因之一。大家太热情，而且这个季节兽人洗澡没那么勤，体味实在有点重。
霖默默顺着人流，来到了村口的空地。外公他们狩猎队的汉子们昂首挺胸地站在那里，最前方躺着一头成年的长毛山猪，三米多的体型，卧在地上真像一座小肉山。这里天气寒冷，动物基本上都长了长毛。旁边还有一堆小型野兽，看起来收获颇丰。
兽人更爱肉食，普遍不擅长耕种。加上雪峰领冬季漫长、气候寒冷，田地产量非常低，种田没什么出路，狩猎队的收获是全村人的主要食物来源。
村里四五十户人家，二百来口人，去掉老弱妇孺，大约一百个青壮年，一共组成了五个狩猎小队，轮流外出捕猎。捕到的猎物有巫和几名可靠的长辈带着分给各家，狩猎队成员所在的家庭会多分些好部位的肉，别的战利品也更多。
进入狩猎队是大多数孩子的梦想，霖的外公和舅舅到来后新组建了第六个狩猎小队，而且异军突起，每次收获最多，是新的明星狩猎队。这次他们又是满载而归，而且只有两个人受了点轻伤，理所当然又得到了最高等级的明星待遇。
