杨榛简直气蒙了，这恶贼把作奸犯科的事说得那么光明正大，好像他是英雄似的。
他冷笑：“照你这么说，杀人放火、残害生灵的人只要坦然承认，便都是君子了？”
“非也，非也。”高龙阳道，“食色，性也，我又没有杀人，只是遵从了人的本性而已。小捕快，你只是从来没有尝过那种快乐，只要你尝过，你就会明白的。”
“姓高的，我问候你妈！”杨榛咬牙切齿地骂，把现代话全骂出来了，“这么丑恶的事，你都能说得冠冕堂皇，你的无耻刷新了我的认知下限！”
高龙阳完全听不懂，皱眉道：“你在说什么话？”
“我在说人话！你这个人渣，不，你简直连人渣都算不上，你就是一坨屎！从天而降，落在我的头顶……”
高龙阳终于变色，不顾身上的伤，跑过来掐住他的脖子，桃花眼眯成一条缝，狠狠地道：“小捕快，我好心好意对你，你不仅不领情，反而这样辱骂我。我告诉你，我可不是善茬，你信不信，我现在就可以上了你！”
杨榛闭上眼睛，一股绝望的情绪比高龙阳的手更牢地扼住了他的咽喉。他的心一直往下沉，血气却往上涌，眼前发黑。陈瘦石，对不起，我恐怕帮不了你了……
高龙阳愣住了，杨榛脸上那种放弃的、绝望的痛苦震慑了他。他竟忍不住松开手。
杨榛昏了过去。
高龙阳捂着腹部，一步步倒退，脸上青白交错。
“二爷，您伤这么重，还是先养好了吧。那个……那事太耗精力……”高乐期期艾艾地劝。
高龙阳瞪他一眼，下令道：“将他放回榻上，药不能断，不能让他逃走。”
“可是，”高乐还是很不安，“您不是说陈县令跟您照过面么？万一他搜捕到这儿？”
高龙阳道：“昨晚黑灯瞎火的，月光也不亮，他应该没看清我的脸。只有这小捕快看清了，不过，我只要困住他，陈瘦石就找不到我。”
中午了，杨榛没有回来，陈瘦石吃饭的时候有些心不在焉。秦管家道：“少爷，您是不是在担心杨榛？”
陈瘦石道：“没有。他蠢事办了一箩筐，若不把姓高的贼子抓回来，我饶不了他。”
胖厨子悄悄对秦管家道：“主子总是口不应心，其实他心里是关心杨榛的。”
陈瘦石瞥他一眼，胖厨子掩饰地咳了一声。
到寅时了，杨榛还没有回来，陈瘦石开始坐立不安。他来到柴房，沿着杨榛搜寻的轨迹，搜到后墙外那块荒地，敏锐地发现，地上的草有被压过的痕迹，看样子，是车轮。不过，经过大半天风吹日晒，这些痕迹已经很浅了。荒地北面有街巷，有人家。上了街巷，车轮印子就看不见了。
陈瘦石转身返回，心里确定了一件事：高龙阳跳出围墙后，有人在这块荒地上接应了他，可见他不是“独行”贼，而且，他犯案的对象都是县城里长相标致的姑娘，还有小寡妇，甚至传言还有美貌的男子。那么，他熟悉本地情况，必定是本地人。
只是被强-奸这种事毕竟对女子名声有损，有勇气报案的不多。案卷里更是一个男子都没有，大约那些男子都当成是被狗咬了一口吧。但民间传言纷纷，说高龙阳已经犯案累累。
高龙阳每次犯案后都会留下一张纸，上面写：高龙阳来此采花，并且附上一朵花，品种随四季而变化。
他的案子是陈瘦石来到长洲县后翻出的悬案，人人都知道长洲县有名采花贼叫高龙阳，做案三年有余，而案子一直没破。他派出杨榛与胡地夜里巡街，本来是大海捞针的事，偏偏被他们撞上了这个高龙阳。最后的结果是，高龙阳溜了，杨榛被罚了。
陈瘦石的脑子飞快地转动。为找杨榛，夜闯县衙，不将官府放在眼里，说明高龙阳胆大，或者有恃无恐；有备而来，并且还是马车，说明高龙阳贪图享受；犯案后留花留字，有些炫耀的意味，在他心里，可能觉得这是件风流事。
高龙阳会不会家世不错，是纨绔子弟？甚至，案件一直没破，他问过刘师爷，刘师爷支支吾吾，说不出所以然来。现在陈瘦石蓦然心中一亮，难道是高龙阳用钱打点，孙知县有意徇私？
他仔细回忆昨晚见到的高龙阳，昨晚有淡淡月光，还有街道两边朦胧的灯光，高龙阳一身都笼在黑衣里，却在杨榛面前拉下了面巾。虽然没有看得很真切，可陈瘦石大致记得他的轮廓。
他迅速回到书房，拿起笔，刷刷几下将高龙阳的脸勾勒出来，唤来刘师爷与胡地：“这是高龙阳的画像，杨榛去追捕他，可是一去不回。我怕他出事，你俩对县城熟，看看这张脸有没有印象？”
胡地一听杨榛去追捕高龙阳，立刻便急了，几乎是将那画像抢了过去：“大人，怎么让杨兄弟一个人去了？那高龙阳会不会对他……嗐，属下乌鸦嘴，不说了。哎？这张脸……”
“你是不是认得？”陈瘦石盯着他，眼里露出紧张之色。
刘一手敏感地道：“大人，您担心杨侍卫？”
“我没有！”陈瘦石断然否定，“我只是想将这恶贼早日捉拿归案。昨晚他夜闯县衙，已经被我与杨榛捉住了，没想到还是被他逃了！”
胡地悚然一惊：“他夜闯县衙？大人您有没有事？”
“我不是好好站在这儿么？”
“那……”刘一手谨慎地问道，“杨侍卫呢？”
陈瘦石沉声道：“他没事，但现在就不知道有没有事了。你俩无须多话，先认这个人要紧。我夜里见着他，看得不是很真切，可应该有六七分像。”
“大人，此人像八房巷高家的二爷高仲阳。”刘一手道，“属下曾见过他两次，隐约记得。”
“属下也见过他，他来过县衙找孙大人。”胡地道，“十之八九便是他了。”
果然，一切都对得起来了！陈瘦石腾地站起来，下令道：“胡地，你带着这张画像，去找团练孟襄，请他带上十名军士，去包围高府，见到此人出来，立刻拿下！刘师爷，你带路，我们立刻去高家！”
第10章 第十章 救出榛子
刘一手不会骑马，而陈瘦石又有事询问他，两人便坐了马车去八房巷。何一刀手头没有尸体要解剖，就临时充当了车夫。
陈瘦石宽肩窄腰，裹在一袭官袍里，不仅不显得瘦弱，反而格外英姿飒爽。再加上他的五官轮廓分明，一双眼睛特别深邃，随便看人一眼，就像能将人看穿似的，因此即使不动不语，也散发出一股强大的气场。
刘一手在背后插科打诨，甚至拿陈瘦石取笑，可他深谙世故，极有眼力见，与陈瘦石待在一起时，绝不敢有半点造次。
陈瘦石跟他聊家常似地开口：“刘师爷，据我所知，八房巷这个名字由来已久，百年前，这里曾经十分繁荣，有八大世家聚集在一起，分别是高、韩、赵、魏、楚、燕、齐、秦，他们都是富豪。因此，“八房巷”便以此八个世家命名。后来，随着年代更迭，由于天灾人祸，还有他们自身的原因，这八大世家渐渐式微，如今，八房巷里只剩下高、秦、楚三家依旧富裕，其余都沦为普通百姓了，对么？”
刘一手惊讶地张大了嘴巴：“大人，您怎么知道这么多？”
“我看了《长洲县志》。”
“大人，您真是过目不忘。”刘一手由衷地钦佩。即使他在长洲县已经住了三年，这八家人家他也叫不全。可陈瘦石居然只是看了一本书，便记住了这八家姓氏。
“刘师爷，你给我讲讲高家吧。”陈瘦石道。
“禀大人，”刘一手道，“这高家在生意场上涉猎颇多，可以说，什么赚钱他们做什么，不过，最主要的营生是锦缎布匹。高家现在的当家人叫高伯明，他有个弟弟，就是高仲阳。说起高家这两子，真是有意思。那高伯明是长子，而且是嫡出，听说，十四五岁就开始跟着高老爷做生意了，天生精明强干，深得高老爷的器重；高仲阳是次子，而且是庶出，却从小娇生惯养，被高老爷宠得不像话。”
“哦？莫非是因为他母亲得宠？”陈瘦石问。
“这也是原因之一，但另一方面，属下听闻，高仲阳生性活泼，能说会道，极会拍高老爷的马屁。高伯明性子沉稳、内敛，从不刻意讨父亲欢心。所以，高老爷对长子只会严格要求，而对次子却放任纵容。”
“高家兄弟会武功？”
“不曾听说。”刘一手道，“所以，属下从来没有想过，采花贼高龙阳有可能是高仲阳。”
陈瘦石看他一眼，道：“高仲阳既是纨绔子弟，应该喜欢招摇过市，为何你与胡地都只见过他一两次？”
刘一手道：“大人有所不知，属下与胡地都只来此三年。三年前，高老爷过世了。属下听以前的衙役讲，高老爷自知不久于世，便将家产提前分割了。高仲阳自以为得宠，应该会得到父亲的眷顾。没想到，高老爷将绝大部分家产留给了高伯明，给高仲阳的不过是点零头。高老爷过世后，高仲阳完全不懂打理，很快就将家产败光了。后来，他竟寄居在兄长那儿，靠兄长生活。”
