“没错，但是即使这样，危险也不会减少。”玛尔斯的声音难得带了些许犹豫，“希恩，我不知道让你去办这件事是不是一个正确的决定。”
“殿下，您只需要相信我就够了。”希恩声音十分平淡，却能让听见的人意外地安稳，就好像他说得话永远不会错一样。
“好。”听着这有些命令口吻的话语，玛尔斯望着眼前的人，嘴角微微勾了勾，露出了一种无可奈何的神情。
希恩已经有远行的经验，他的行李一如既然的简单，干粮，清水、马匹，还有一些金币。他和艾瑞克斯的马都是直接从猎鹰会的马厩牵出来的，至于路上的花销，玛尔斯也给他们准备了一人一袋金币，希恩大致掂了掂重量，里面至少有上百枚，这路费可以说完全绰绰有余了。
“希恩，出都城前，我能先回一趟家吗？”艾瑞克斯问。
“当然。”希恩点点头，在这个消息闭塞的世界，远行前告知家人是再正常不过的事，“我在灰墙关口等你。”
“你不回一趟家吗？”艾瑞克斯愣了下。
“我的家乡离这很远。”希恩目视远方，随口说道。
“那——你要不要和我一起去？”话说出口，艾瑞克斯又觉得自己的邀请太冒昧了，尴尬得摸了摸鼻子。
“好啊。”然而让他没有想到的是，希恩竟然同意了。
等他们两人赶到玫瑰庄园的时候，已经是几近黄昏的时候了。希恩放眼望去，这座庄园的每一处景致似乎都和他记忆里的样子不差分毫。
可见，他这位子爵的离去的对整座庄园而言无关痛痒，在玛丽夫人的掌管下，这里的一切，即使是一草一木都能保持着原本该有的秩序。
唯一不同的大概是那片热烈鲜艳的玫瑰花园，在希恩离开的时候，这些娇嫩的花朵甚至还没有长出来骨朵来。
“艾瑞克斯少爷！您回来了。”出来迎接他们两人的是玫瑰庄园的老管家汤姆斯，“您身边这位是？”
“他是我在帝都魔法学院的朋友。他叫……希恩。”艾瑞克斯补充道，“希恩·米勒。”
听到这个熟悉的名字，老管家也不由愣了下，不过他很快就恢复了正常的神情，“您好，希恩先生，我是这座府邸的管家，欢迎您的到来。”
“汤姆斯爷爷，母亲在哪？”艾瑞克斯问。
“少爷您不记得了吗？”老管家提醒道，“今天是夫人是要去皇宫里的。”
“对了，女王的诞生日。”艾瑞克斯这时才想起了这件事。
“少爷您找夫人是有什么事吗？”
“这个假期我要和朋友出去几天，想告诉母亲一声，让她不要担心。”
“您……这是要去哪里？”老管家问。
“西方领地那附近。”艾瑞克斯没有说出准确的地名，“既然母亲不在，那就算了。汤姆斯爷爷麻烦你将这件事转告给母亲。”
“您这么快就要走了吗？”老管家问。
“啊，是的，我们想尽快出发。”艾瑞克斯没有想太多说。
“艾瑞克斯少爷。”老管家的声音微微有些严肃，“希恩先生和您一起来到庄园，您这样待客太过草率了。”
“抱歉，我没有注意到。”艾瑞克斯微怔，这才意识到不妥。
“我想您不如邀请希恩先生在庄园用晚餐，等吃完以后再离开，您觉得如何？”老管家贴心地说。
“汤姆斯爷爷你说得对，那就这样。”艾瑞克斯听了以后点点头，偏过头望向希恩，“我们吃完晚餐再走吧。”
第54章 耐克斯克村02
银色的圆盘里盛放着分割好的雪白牛骨, 软糯的牛骨髓上撒着一小搓翠绿的罗勒碎。
玫瑰庄园准备的晚餐无疑是丰盛的, 依照玛丽夫人的苛刻的要求, 能摆在餐桌上的食材大部分都是应季新鲜的。望着烛光下肉块上酱汁反射出的光泽，希恩回想起在雷莎娜家围着小方桌吃饭的场景，四个人围着两叠烙饼和一锅野菜汤，大家都挤在一起聊天说话, 彼此手臂不可避免地相互触碰。
而在这里，隔着几米长的大理石方桌，希恩甚至都看不清艾瑞克斯的盘子里放着是什么样的食物。
谁是贫瘠, 谁是富裕，或许标准只存在每个人自己心里。
“汤姆斯爷爷，莉莉安的精神好点了吗？”艾瑞克斯将白色的毛巾放下问。
“您上学的这段时间, 莉莉安小姐已经恢复不少了。”老管家在旁说。
“是吗？那太好了。”艾瑞克斯点点头说，“我去看一下她。”
“抱歉，我想洗一下手。”希恩忽然歉意地打断了两人的谈话，他的手上沾到了棕色的酱汁。
“当然，”老管家说，“我让人陪同您前往。”
“还是不用了，我一个人去就好。”希恩面色有点尴尬，做出有些不习惯被人服侍的神情。
“好的, 您从楼梯上去, 二楼拐角处。”老管家微微俯身。
希恩在洗浴室外, 手伸进了水槽里, 他听到门外有仆从走过楼梯的声音, 静了一会儿，他走到了斜对面的黑色房门，握着门把手的边缘轻轻转动。
门没有上锁，本来只想试一试，希恩没有想到他轻而易举就进入自己原先的书房。
好像没有人来过这里，整间屋子落了一层薄薄的灰，所有的东西都保持着从前的位置。
希恩直接走到书架边，目光落到了一本厚重的典籍上。他将典籍翻开，从里面快速抽出了一本黑色牛皮本。
这正是当初记载着通神法阵的本子，如果可以，希恩不想将这样关键的东西留在玫瑰庄园。
在离开之前，希恩在角落里看见了自己佩戴了几年的铁质面具，他伸出手习惯性地想将它戴在脸上，然而在感知到那冰冷触感的瞬间，他很快就清醒了过来，回到了真正的现实。
“现在还不是时候。”希恩轻声说了一句，像是在自言自语。接着，他将门推开了一条小缝，确定走廊无人经过后，离开了自己曾经的书房。
“汤姆斯管家。”
走至楼梯拐角的时候，希恩瞳孔微微缩了缩，一身黑色礼服的老管家正站在那似乎在等他。
希恩的脸上没有显露出惊慌的神色，他平静地很快，在简单脑中模拟后，推断出老管家所在位置是无法瞧见洗浴室的门的。
“请问艾瑞克斯在哪？”
汤姆斯微微弯腰，引着希恩走上旋转的楼梯，走到了建筑的顶楼。在幽暗的楼道里希恩隐隐听见了艾瑞克斯不满地声音。
“莉莉安又睡着了？她真的有在好转吗？”
“为什么她的脸色看上去还是那么苍白，你们真的有好好治疗她吗？”
希恩慢慢走进，接着他又听见了女人解释的声音。
“艾瑞克斯少爷，莉莉安小姐的病不是那么简单就能痊愈的，她的病不是身体的损坏，而是她心灵受到了不可挽回的重创。”
“这样的病症要慢慢缓解，每个病人的情况都不相同，少说也需要几年的时间。”
走廊里一片沉寂，希恩停下脚步，听到艾瑞克斯沉重痛苦的声音，“几年？她这副模样真的能等上这么久吗？”
“艾瑞克斯少爷。”老管家上前轻轻唤了一声。
黑发青年偏过头，稍微平复了下情绪，随后向希恩他们走来，“抱歉，让你久等了，我们上路吧。”
“你的事情都做好了吗？”希恩轻声问。
“嗯。”艾瑞克斯的嘴角划过一丝苦涩，哑着声说，“我留下来也没有办法让事情变得更好。”
希恩没有再说话。他和艾瑞克斯上了马，在城门关闭前，离开了灰墙。夏日的黑夜来得要慢一点，黄昏也要比冬日长的多。
他们依照着地图又赶了一个小时的路程，希恩在勘测了附近的地形后，选择在一处邻近水源的地方露营休息。
艾瑞克斯负责去林子里寻找干燥的木柴，而希恩则将两匹马拴在了离他们不远的树干上。
希恩将艾瑞克斯捡来的木柴简单搭起来，他正准备摸出自己带在身上的火绒袋，结果不等他掏出，木柴之间已经窜出了亮眼的火星。
“你还会火系魔法的吗？”希恩望了眼与他并排而坐的身影
“会一点。”黑发青年挠了下头表现得十分谦虚。
希恩微微点头，没有再问更多。元素魔法和仪式魔法能够一起掌握的，在整个世界的历史上都是极其罕见的。然而希恩倒也不觉得惊讶，因为他一直清楚艾瑞克斯在魔法上的天赋是登峰造极的。
围着火堆，两人没有什么交谈，都在想着各自的心思。于是过了一会儿，他们决定早些休憩。这样等明天太阳一出来的时候，他们就可以直接骑马，继续赶路。
夜色降临，圣维亚皇宫，第二庭院。
这是最上层的贵族才能参加晚宴，大厅内里有七八十人，其中大部分都是侍者，他们手里或是端着菜色，或者捧着美酒，或是握着乐器……分布在大厅的边缘有序得忙碌着。
其实，真正来享受这场欢宴的人用两只手就能数得过来。
身为唯一出席的女性，玛丽夫人坐在主位右边起手的第一个位置，她的对面坐着得是整个帝国最富有的亨利大公，她的右手边坐着的是韦布执行官，提西丰公主的附属官，帝国火器营的后勤总管。
