程澹心安理得地接受了他的“赞美”。
临渊台距听雨阁不远，出门向东走上约莫盏茶功夫便到了。
石台修成弧形，四面栽种松柏、文竹，有天然的树荫遮风避雨，还能在角落里看到雨后冒出的野蘑菇和在冬日盛开的野花。
地面清扫得十分干净，书案和软垫置于树下，文房四宝与水壶火盆常备，茶叶、茶具则与笔墨一同放在桌案一侧，方便来此读书的人烧水煮茶。
此时时辰尚早，石台上空无一人，张玉凉牵着程澹寻了一处既避风，视野也好的位置坐下，先把火盆挪到他身边，然后架起水壶烧水，煮了一壶热茶暖身。
与此同时，有仆人从厨房带了早饭过来，清粥搭配爽口小菜，清淡而又美味。
程澹开心地吃了起来。
张玉凉忙着拢袖研墨，抬头看了自家“不务正业”的书童一眼，无奈地笑道：“团团，你如今倒是比我更像一位公子了。”
程澹眨眨眼，咽下嘴里的粥，从张玉凉碗中舀起一勺清粥递到他嘴边，笑嘻嘻道：“公子，来，我喂你吃。”
张玉凉戳了他额头一下，还是就着他的手，笑着将粥吃了。
第16章 踏红
和程澹一起吃过早饭，张玉凉研好墨，坐在案后，一边看书一边在书上做批注，半晌也不抬一下头，仿佛已进入浑然忘我的境界。
但实际上，他在读书的同时也不忘暗暗关注程澹的状况，偶尔程澹快要跑出他的视线范围时，他还会出声把人叫回来，片刻都不愿让他离开自己。
张玉凉读书的时候，程澹便自己在一旁找事做。正好他们所在的树下长了很多野山菇，脆生生水灵灵的煞是喜人，于是他便脱下披风，采了一些包起来，打算带回去炖汤喝。
昨夜那道蘑菇汤的味道他现在仍念念不忘。
阴沉的天空随着时间的推移逐渐变得清澈高广，从云间斜射而出的阳光越来越亮，不一会儿便驱散了临渊台附近的湿冷的云雾。
婉转的鸟啼在不同的树上此起彼伏地盘旋回响，许是习惯了这里的人来人往，这些鸟儿并不怕人，有些胆大的反而还会主动跳到桌上、火盆旁取暖。
更有甚者，直接飞到程澹的手臂上，喳喳叫着讨吃的，程澹逗弄了一番，和它们玩儿得很高兴。
天色大亮后，来临渊台读书的人多了起来，几乎都是前呼后拥、仆婢成群的公子哥儿。有的看起来确实是要读书的模样，有的却只是装装样子，使原本安静的临渊台吵闹了不少。
在一群富家公子中，寥寥数个穿着相对简朴，身边也没带仆人的书生便格外显眼。尤其是坐得离张玉凉最近的蓝衣青年，他的衣着可谓寒酸，用的纸笔也是最差的，但却气度高雅，通身贵气比身旁几个穿金戴玉的贵族公子更盛几分，一下令他从泱泱人群中脱颖而出。
人一多，程澹也不好再到处乱跑，放飞手上的鸟后小跑回张玉凉身边挨着他坐下，但目光依然好奇地在四周逡巡。
张玉凉揉揉他的头发，往旁边挪了挪，让出一半位置，然后将他拉过来坐好。
“觉得无聊吗？要不要回去休息？”
“不要，回去也没别的事做。”程澹搂住张玉凉的手臂枕在他肩上，“我在这儿睡一会儿。”
张玉凉唇角微弯，解开自己的披风把他裹住，拥入怀中。
如此亲密的举动落在他人眼里，引来不少促狭的视线，他视若无睹，自顾自地抱着程澹继续看书。
见状，正在铺纸的蓝衣青年轻笑道：“原来最重规矩的张家人也有这样不拘小节的时候。”
“不拘小节”四个字从他口中说出，充满了讽刺意味。
快要睡着的程澹被他的声音吵醒，忍不住在张玉凉怀里拱了拱，脑袋埋进他肩窝，咕哝道：“好吵……”
张玉凉将披风拉开一些，免得他闷着，随即头也不回地对蓝衣青年道：“情之所至，水到渠成，利用女子感情行阴诡之事的人自然不会明白。”
说完，不等蓝衣青年反击，他又捂住程澹耳朵，稍稍提高音量：“此地乃读书之所，阁下若无心读书，不如离去，将位置让给别人。”
这话他不是只对蓝衣青年说，也是对周围装模作样吵吵闹闹的公子哥的提醒。
临初居多高门子弟，但论起身份，张玉凉只在天家子女之下，比普通世家子要高出一截，故而在场之人无一敢多嘴多舌，都老老实实地安静下来。
蓝衣青年眉头微蹙，却也没有再说话。
张玉凉的身份、名望都太高，他不好公然与之叫板，即使要试探，也得用相对隐晦与温和的方式，至少不能在此时这种情境下，否则他可能会自己好不容易争取来的机会。
思及至此，青年转头继续铺纸，专注地投入练字之中。
临渊台上的气氛恢复成最初的安静祥和。
张玉凉满意地点头，亲了亲程澹的侧脸，继而单手拿起竹简，接着上次看到的地方往下看。
书看到临近中午，张玉凉抬头看了看天色，放下书卷和笔，抱起睡得正香的程澹回听雨阁，准备吃午饭。
他家团团嗜睡，而且嘴馋，不管睡得多熟，一到饭点便会自发醒来找他要吃的，久而久之，一贯忘记用餐时间的他便也习惯了到点备饭，自己不吃也为程澹备着。
有意无意注意着张玉凉的蓝衣青年见状，轻手轻脚地起身跟了上去。二人一前一后地走着，一个假装不知道身后有人，另一个故意装糊涂地跟着，一路走进了听雨阁大门。
将程澹放在床上，拉过被褥裹住，张玉凉浅笑着为他拂去贴在颊边的碎发，眼底全是宠溺和爱意。
背后却冷不丁传来蓝衣青年的声音：“张大人可知公子对一小小书童钟情至此？”
张玉凉敛起笑意，回身的刹那神情变得淡漠疏离：“出去说。”
青年耸耸肩，略显粗野的动作由他做来竟是说不出的潇洒。
两人走到廊下，隔着三米之距并肩而立，冷风迎面吹来，不知乱了谁的心弦。
“张公子丝毫不掩饰自己对那小书童的喜爱，就不怕受人诟病，不怕令尊以有辱门风之名将他除去？”蓝衣青年，也即盈倾曾经的情郎林忱，似笑非笑问道。
“微末小事，家父心胸不至于如此狭隘。而玉凉要的，亦是让旁人知晓我心有所属。”张玉凉淡然回答，“爱便爱了，有什么可遮遮掩掩的，说得早了，便能早些避开那些欲同张家说亲之人，我也好少点麻烦。”
林忱眯起狭长的眼，认认真真将张玉凉打量了一番，嗤笑道：“张公子原来是个情种，所谓的张家天骄居然会也为情所困，不过如此。”
“为情所困？”张玉凉挑眉，意味深长地道：“情从不困人，唯人作茧自缚。林先生自诩聪明绝顶，不也败在了这一点上？”
林忱面色微沉，但转眼又笑了开来。
“张公子句句带刺，明里暗里说的不过是一桩陈年旧事。百般试探林某，为的到底是替令妹鸣不平，还是……”林忱顿了顿，见张玉凉平静依旧，才略有不甘地说下去：“还是试探林某为何会出现在世家子弟云集的临初居？”
张玉凉很干脆地承认：“二者皆有。关于后者，林先生可愿告知？”
林忱深深望着他良久，企图从他淡然的神色间找到什么，可惜一无所获，只好遗憾地说出铺垫许久的话：“张公子可以用一个问题来换这个问题的答案。”
张玉凉眼睫轻颤，隐隐意识到他今日来找自己并非为试探那么简单。
“好。”心念急转，他颔首答应林忱的条件。
林忱微微一笑：“世人皆道张公子有三元及第之才，那么张公子认为，明年春试自己能取得什么名次？”
从听到“春试”二字起，张玉凉便知道林忱这是给自己下了一个套，一个与李诚赠予的试题对应的，极其阴.毒.险恶的套。
明年春闱可能出现舞弊之事，此事张玉凉已与父亲张方谈过，也做好了应对准备，但林忱对此并不清楚。
他只知道张玉凉收了李诚送来的试题，也深知明年一旦舞弊事件爆发，张玉凉必然会因李诚的说辞跌入科考舞弊的泥沼，于是故意在此时问他名次。
若张玉凉狂傲地答“状元”，那么春试之后，这个回答将成为证明他作弊的一条主观证据。若他故作谦逊或是不答，也会给人留下虚伪的印象。
总之，他做与不做都是错的，这便是他说林忱在给他下套的缘故。
“名次自有圣上与各位大人决定，我等考生能做的，只有尽全力答好考卷。”张玉凉四两拨千斤，避过两个处处是坑的常规回答，“林先生也是参加过科考的人，何必问这种问题。”
张玉凉的应答在林忱意料之中，他本就不认为聪慧如张玉凉会轻易被自己绕进去。若真是那样，张家天骄之名就成了天大的笑话。
况且，这不过是一次试探，张玉凉言谈得体，也未对春试一事有异样反应，说明他与李诚筹谋之事尚未暴.露。知道这一点，今日他便不算白跑一趟。
