钟蔚松了一口气。顺手将刺客的暗器纳入袖中，静静地等着这场刺客闹剧停歇。那边，皇帝吓得腿都软了，钟蔚上前将他搀扶到椅子上。这时，侍卫长回来了：“禀皇上，刺客自尽了。”
“谁这么大胆，敢到朕的地盘放肆？快去查！查到了抄家！诛灭九族！”皇帝终于找回力气，勃然大怒。
“是！”
刺客，当然不是钟蔚安排的。
因护驾有功，钟蔚平平安安地回家了。不提回来后被柳庆的妾室和兄嫂指桑骂槐，什么丢尽柳家的人之类的。钟蔚当做没听见，唉，也是手贱，救这个色狼皇帝干什么，以后肯定没完没了了。
钟蔚猜得不错，次日，他又被宣进宫。皇帝恢复那副高高在上的样子，倒没那么急色。钟蔚舞了个剑，陪着吃了个礼节繁冗的晚宴，就被放回来了。如此几天后，他和兄长终于被允许去见柳庆。
柳庆苍老了许多，双目鳏鳏，听两个儿子愤填膺地诉说「人情薄如纸」，这些天不知散了多少财，都打了水漂。柳庆也是既气愤又无奈，皇帝卸磨杀驴也太着急了点儿吧？
等牢头提醒时间到了，那兄弟倆才想起正事：“皇帝不就是想要柳三过去吗，咱平民百姓，也斗不过皇帝，不如……”
“胡扯！这种事亏你说得出口！”柳庆大怒，“皇帝忽然发威，肯定背后有人戳是非。爹跟太尉大人和司空有些交情，还有太傅，当初就是太傅帮我见上了七王，你们去求他，他一定肯帮忙。”
钟蔚开口：“不可。太傅贪而不知，求他只会让柳家越陷越深。”
一时大家静默了。
钟蔚继续说：“先按兵不动，柳家往外散点家财，让别人钻店空子、占点便宜。那些人心里舒服了，不会逼得这么紧，咱们从长计议。”
唯有如此了，柳大柳二先行离开了。
钟蔚对柳庆说：“爹入牢是因为「抗旨」，如今皇上遂了意，迟早从轻处置。”
想到皇帝「遂了意」，除了那种意，还能有别的么？柳庆心如锥扎：“柳三，爹在京城外的某山上藏了金银。爹若出了意外，你拿着银子远走高飞，再别回京城，他也没办法。你若平安一世，富贵有没有都不重要了。”
“爹多虑了。”钟蔚莫名鼻子一酸。
“爹怎么忍心眼睁睁看自己的孩子落入……”柳庆掐住厚厚的掌心，心痛地说，“爹本以为，送了那么多金银，结交的大官总有用的时候，哪想到这一落难，他们见死不救，还趁火打劫，叫爹怎么甘心！”
“未必没有。爹安心呆几天，日后有的是时间收拾那些混蛋。”
看着处变不惊、胸有成竹的幼子，柳庆忽然想起那日算命先生的话「今年，柳家命运多舛，却会出一个人物力挽狂澜」。他一直遗憾三个儿子性格平庸，只懂挥霍，想不到幼子从溺水之后瞬间脱胎换骨，就是上苍的恩典吧？
柳大柳二早等得不耐烦：“柳三你快一点，还得去找四王爷呢，看看他能不能给帮忙说上话。”
钟蔚都不想骂这两个无脑的哥哥。四王跟皇帝争过皇位，还敢去巴结，皇帝不怀疑柳家谋反才怪呢。上一世这两货是因「巨贪太傅被抄家」一事的牵连而丢了性命。避了巨贪太傅，又撞上谋反四王，这两货找死准准的。
“大哥二哥，千万别去，皇帝迟早会秋后算账，你们务必离四王爷离远一点！”
“这你就错了，兄弟两人争是争过，后来不是齐心了吗？”
“皇家就没有兄弟！”
“你不去，我们去了，还不都是你惹下的事！”
挡不住猪头自寻死路，你们去吧。钟蔚坐在马车上，寻思着：系统记录的是柳庆的视角，卧病三年，每日生不如死，看谁都是仇人。皇帝不可能亲手挖坑，得找出幕后推手，落井下石的那些墙头草先放一边去。
路越走越颠簸，钟蔚忽觉不对劲，一掀帘子：“福来，你这是赶哪里去？”
福来转过头，哭着脸：“三少，咱们被劫持了。”
人影如疾风掠过。
钟蔚随手扔出袖针，铛铛铛，几声轻响。两个护卫状的人飞身而下，一人手往上一抬，指着半山腰的一个八角亭说：“柳三公子，我家公子有请，还请往山上走几步。”
钟蔚最不怕这种一切未知的邀请。
亭中，有一公子，一护卫。
公子一看就是聪明人，三言两语说明来意。他是阿含阁的阁主，阿含阁是收集情报的一个暗组织，元奚国的三教九流都掌握得一清二楚。新皇上位，戒备心太强，他们要一个能接近皇帝的人以掌握皇宫的点点滴滴。
“不出三日，令尊就能出地牢，这报酬可还满意？”公子直白明了。
“可以。”钟蔚也很干脆。
干脆得公子都有点蒙，不相信能如此轻易：“柳三公子可明白这事非同小可，我们要的是皇帝的作息和习惯，以及……”
钟蔚掏出那个刺客的暗器放在石桌上：“我不相信你说的每一个字，我只要家父平安到家。”
公子醒悟：“你怎么认出的？”
钟蔚指了那两个劫持马车的护卫：“一师所出，刺杀御书房的那个最弱，你们不该在任何人面前大意。若没有其他事，我就在柳府静候家父了。”
钟蔚轻盈下山，如柳叶一片。
公子目送了许久，才转向一直默默无语的身侧的护卫：“殿下，这样的人在狗皇帝面前宽衣解带，曲意逢迎，实在叫我心痛啊。”
“确实美貌。”护卫打扮的人开口。
“……殿下这不是关键！关键是如此身手、如此容止、如此洞察力，怎么能成为他人的玩物？”公子痛心疾首，“谁说柳庆的三个儿子是酒囊饭袋的，我看搜集情报的人都该被罚吃糠一桶！”
如今，大家都知道皇帝宠信钟蔚。钟蔚不想去纠正流言，纠正也没人信，不如利用算了——名誉是辩不清的，得触柱身亡自明清白，可能才有用。
第三天，柳庆就被皇上赦免了。
钟蔚心想：不知道那个公子是什么来头，手腕这么强。
柳家欢天喜地将受惊的家主迎了回来，就不细说。只说柳家稍一安宁，就有人看钟蔚不顺眼了。这人就是柳庆的宠妾苗玉儿——前一世跟家丁孙五私奔、带走柳庆私藏在某山的金子、把柳庆彻底气瘫了的那位。
苗玉儿原是七王的小妾，被赏给了柳庆，所以她对受圣宠的钟蔚如眼中钉，见面就刺几句，什么以色伺人之类、大丈夫不要脸之类。一开始钟蔚不理会，后来刺多了，恼了，径直扔出一只金钗甩在地上：“这是丁孙五那里得来的，好好看看，别敬酒不吃吃罚酒！”
苗玉儿又恨又怕，赶紧找孙五商量怎么对付。
两人刚想出几个诬陷的点子，还没细说呢，砰的一声响，门被踹开了，竟是钟蔚领着好几个人来了，刀斧和众目睽睽之下，两人顿时吓瘫了。孙五扑通一声跪倒在地，直喊他跟苗玉儿是表兄妹。
“表兄妹！见一下也是应当的！只是在这种地方见面未免太寒酸了吧？”钟蔚俯身，凝视呆坐着说不出话来的苗玉儿，“柳家有家训，这种地方可不是苗姨娘能来的。”
“……”
“早点回去吧，让爹知道就不好了。”钟蔚轻笑。
这事，钟蔚并没有告诉柳庆。苗玉儿却如雷时时悬在头顶，坐立难安。若是被柳庆发现，不打断他俩的腿才怪，一不做，二不休，她决定：私奔！
苗玉儿跟孙五趁夜跑到柳庆的藏宝地，撅起锄头开挖，不多时，铛的一声响，锄头触到一个硬物，正欢天喜地时，忽然传来一阵笑声。树上，钟蔚冷言冷语：“爹让我来看看，想不到还真有人这么大胆，柳家家刑很久没动过了。”
这二人扑倒在地，直呼饶命。
“滚吧！”钟蔚飞掷下几片金叶子，“滚得越远越好。”
家仆与主人的妻妾偷.情，依律法，两人都得进大牢。苗玉儿心窍儿多，知道钟蔚放过自己，是不想给已经乱糟糟的柳家添烦了。这种时机哪里有，她也不嫌丢人了，赶紧把金叶子全部捡了跟孙五飞奔着离开。
钟蔚吹一记口哨，林间奔出几个人来，风风火火地开挖了。
柳庆得知苗玉儿跟孙五私奔了，差点没被气死，当时就要让人去追。钟蔚二话没说，将一锭金子放在桌子上，柳庆一看：上边划着三角，这不正是自己藏在山上的金锭吗？
“她早有走的心思，至少金山还在。”钟蔚说。
“为什么？家里要什么有什么她有什么不满意的？不行，我要让这两个贱人死无葬身之地！”柳庆愤怒地说。
“你要是追，就中皇帝的计了。”
“皇帝？”
“苗玉儿是皇帝赐下来的，本就是皇帝的人。她敢私奔，背后撑腰的是谁？爹要是一怒之下仗杀了家仆，律法上也是大罪，皇帝正愁没借口治我们柳家呢。”钟蔚信口胡诌。
钟蔚不喜欢苗玉儿，但他也不忍把一个十九岁的美娇娘困在年近花甲的柳庆身边。而且，万一捉回来棒打一顿，又死了怎么办？这是孽缘，早走早了，婊.子配狗天长地久，就孙五那没担当的样子和苗玉儿的轻佻本性，这俩以后指不定谁坑谁呢。
