羽鲲降落在城门，南寒跟随九溶走下，进得城来，但见殿宇连云，鳞次栉比，市内街道宽广，商铺林立，应该算得上一派繁华景象，只是放眼望去，街道上行人寥寥无几，甚是荒凉，而且人人脸上神情惊慌，一看到陌生人就像见鬼一样，惨叫一声，撒腿就跑，那速度简直令人发指，眨眼间就消失不见。
两边各处酒楼商铺大都关门大吉，陈旧的旗招随风翻飞，整座城市呈现出一片灰败，死气沉沉，没有一点活人气息，城池上空阴云笼罩，让人透不过气，
南寒大略瞧了眼，顿时产生不详的预感，这个地方感觉和传说中的鬼城没什么两样，他和九溶沿着街道走了一段距离，背后阴风阵阵，街道上不时还能看到雪白的纸钱，下雪似的纷纷扬扬飞舞，着实恐怖。
他们算是率先抵达的那批，没过多久，南寒看见前方一抹火红的身影，没想到柳浣这厮速度倒挺快，居然比他们先到，南寒注意到，在柳浣面前还站着几人，为首之人是位二十多岁的年轻人，一袭华服，满脸愁容，见到他们，那年轻人难得露出一抹喜色，忙迎上前，拱手作揖，恭敬道:“在下林秀，滨海城现任城主，恭迎两位神仙。”
南寒吃了一惊，这人看起来这么年轻，居然是一城之主，和九溶还了一礼。柳浣看见他们，脸上一阵抽搐，在原地挣扎半天，还是选择走过来，不过脸色依旧不太好，起码黑了好几度。
“两位一路游山玩水，来得可真是时候。”他没好气道。
南寒见他可怜，决定不再刺激他，目光四下转了一圈，问他:“你比我们先到，可有什么发现？”
柳浣翻了个白眼:“我前脚刚到你们后脚就来了，这么短的时间，发现什么？”
南寒没理他，直接问城主:“能否将这里的情况再详细跟我们说一遍？”
城主点点头，布满血丝的眼中带着沉重的悲哀，缓缓道:“半个月前的月圆之夜，滨海城一如既往热闹非凡，可是就在第二天，悲惨的事情发生了，整座城几乎一半人突然死去，死因不明，我请了许多高明的大夫和经验丰富的仵作对尸体进行检查，结果发现，这些人浑身上下既没有致命伤口，也没有染上任何疾病，死得相当蹊跷。”
“死去的那些人都有何特征？比如说性别啊年龄或者长相之类，另外，在那之后，是否还有人受害？”南寒问。
城主摇头:“男男女女，老老少少，什么样的人都有，他们都是最普通的老百姓，没有任何特别之处，不过说来也奇怪，自从那次死人后，这半个月来，竟无人再遇害，话虽如此，可妖怪带来的恐惧却未减少过半分，人们惶惶不可终日，有很多人干脆离开滨海城，远走他乡，如今留下来的都是一些老弱病残，偌大的一座滨海城已然成了一座空城。”说着，不禁长叹一声，脸上笼罩着悲哀之情。
南寒陷入沉思，这么说来，那杀人的妖怪并无确定目标，而是随意大屠杀？按照正常思维，如此凶残的妖怪应该持续作案才是，可为何这半个月都没动静？
九溶看了城主一眼，问:“后事如何？”
城主继续道:“就在人死的那天，有老百姓发现，大荒海居然变成了血红色，而且还散发出令人作呕的血腥味，就像被鲜血污染过一样，不仅如此，行驶在海面上的船莫名其妙的就沉到了海底，附近港口的船只也同样，好似海中有一只大手悄无声息就将之拖拽下去，消失得无影无踪，就连海面上飞行的海鸟都无法幸免，一旦出现在海面上空，就会直接坠落进深海。滨海城人民大半都靠大荒海生活，如今老百姓都不敢靠近海边，人心惶惶，纷纷传言海中有妖怪，那些死去的人就是被妖怪所杀死的。”
柳浣道:“可有人见过那只妖怪？”
城主摇头:“没有，其实说海中有妖怪也是人们口耳相传，无人亲眼见过，不过不久前滨海城出现一群神仙，也是来自尘外之境，他们确定作祟的妖怪就是来自大荒海，可是他们去往大荒海后就再也没回来过。”
南寒觉得这件事的确有些匪夷所思，金峰前后来了两批弟子，一般能下山历练的修为都不错，那么多人对付一只妖怪，居然还能搞成失踪，侧面说明，那只神秘的妖怪的确不简单。见九溶沉吟不语，他挨近小声问:“九溶兄有何想法？”
九溶看了他一眼，道:“尸体现在何处？可有埋葬？”
城主道:“还未下葬，一者人数太多，一时忙不过来，再者这些人死得不明不白，他们的亲属都等着给他们一个交代，不能就这么草草了事，另外，还想等诸位神仙到来后再次检查，所以尸体保留完好。那些尸体此刻全都放在城北义庄，几位神仙现在可要过去？”
说话时，其余五峰莲的人也都纷纷抵达，闻希跑到南寒身边，气喘吁吁道:“南师弟你到的真快。”他身后跟着木峰和水峰弟子，南寒在水峰弟子中看见九溶的表妹涅柔，后面是夜明月等人，夜明月也看见他，一脸欢喜，连忙跑到他身边:“小南哥儿。”说着挽住了他胳膊。
南寒正要开口，忽然感受到身边九溶的的目光，好似两根冰锥子刺到他脸上，疼痛深入骨髓，不禁感到奇怪，抬起头，心想，怎么又变天了？
柳浣似笑非笑地盯着他，眼中颇有些幸灾乐祸的成分，摇着手中折扇道:“人都到齐了，走，去义庄。”
城主向闻希等人行完礼，在几名随从簇拥下，带着众人往城北方向去。
☆、二
路上，城主将情况对后来的五峰莲弟子又详细说了一遍。有人问了几个大同小异的问题，城主给出的答案要么是不清楚，要么就是跟先前和南寒他们所说一样。
义庄位于城北边缘的一片荒地，是由几十间空屋组成的一座巨大庄园。众人一靠近目的地，一股死亡气息就扑面而来，天色阴沉得越发可怕，冷风一阵又一阵，氛围营造得很不错，比现代那些鬼片真实多了。
义庄门前是一片空地，然而此时这片空地却密密麻麻躺满了尸体，估计是里面放不下，所以只好停在外面，可想而知，这次死人的数量是有多惊人。滨海城虽然远离皇都，但规模却不小，城中所居住的老百姓更是难以计数，一半人是什么概念？就是偌大的一座义庄居然放不下所有尸体！
众人被眼前的场面所震撼，半天才回过神，有些胆子比较小的女弟子根本连正眼也不敢往那些尸体身上瞧一样，尽管尸体全都笼罩着白布，可越是这种犹抱琵琶半遮面、窥不到全部就越让人恐惧。
南寒见九溶离开人群往尸体那边走去，想了想，忙跟上去。柳浣见状，也不甘落后，往另一边走开，俯身揭开尸体身上的白布，脸色微变，剩下之人也跟随他们的脚步，检查身边各种尸体。
九溶在正中央一具尸体前停下，正待揭开白布时，往南寒身上看了眼，南寒对上他的目光，好似明白他心思，耸耸肩，一副没所谓的样子:“掀吧，我胆子没那么小。”其实听完城主的讲述后，他对这些尸体也产生了兴趣，怎会有人莫名其妙就暴毙？而且浑身上下竟然找不到任何诡异的伤痕。难不成那妖怪只专门吸人精气，不吃人肉？
九溶没再犹豫，袖子轻轻一拂，白布飞到一边，一具面容狰狞的尸体就那样鲜活地呈现在两人面前。南寒低头一看，不觉吃了一惊，这这……貌似和城主讲的不一样，没有痕迹？伤痕明明那么明显！
听到周围人发出的惊呼，显然和他们看到的一样。
南寒定睛仔细查看，其实说是伤痕还是太勉强。尸体是一位中年男子，看穿着应属于中下层人民，他脸上、脖子、手臂、大腿等露出的肌肤呈枯黄颜色，有些地方渐渐转为灰白，就像一片逐渐凋零的树叶，生命正随着时间流逝一点点消失，肌肤上面出现黑斑和紫块，有大有小，四散开来，密密麻麻，几乎布满全身，更可怕的是，在斑点之下隐隐能瞧见血红色蛛网一样的经脉，纵横交错，从头一直蔓延至足上，南寒看得触目惊心，寻思今晚肯定要做噩梦，他只粗略观察几眼就移开视线，胃里一阵翻腾。
不多时，柳浣来到他们身边，问:“二位有什么发现？”
南寒道:“显而易见，这些人死得很惨！”
柳浣白了他一眼，心道，这不是废话么。
“还有，”南寒继续道，“尸体与城主所描述不符，要么是他刻意欺瞒，要么尸体身上的异变是最近才发生的，城主等人都不知道。”
柳浣总算没再翻白眼，而是将目光看向九溶:“九溶公子呢？”
九溶看了他一眼，淡淡道:“味道。”
旁边一身穿淡黄衣衫的土峰弟子恍然大悟道:“对，就是味道，根据城主所说，这些人死了将近半个月，如今正值五月，天气回暖，可这些尸体却没任何难闻的味道，这不符合实际。”
听他们这么一说，众人这才都反应过来，南寒心想，的确如此，这么多尸体，连一点臭味都闻不到，莫非城主对尸体做了什么特殊处理。
“也有可能是城主在尸体身上放了防腐的药草。”有人把他心声说出来。
