沈离紧紧攥住那荷包，在草药气息中，还夹杂着一道浅浅的冷香，是祁长昭惯用的那种香料的味道。沈离深吸一口气，极度恐惧中的大脑忽然恢复了一丝清明。
不对劲。
那名重伤的弟子，分明是被剑所伤，却为何告诉他们伤他的是一只凶兽。
他们进来到现在，什么活物也没有碰见，却为何偏偏在他独处时，平白出现了蛇群。
思索间，房梁上那只巨Ｍ已然爬行到沈离头顶上方，它直起三角的头颅，张开下颌，就要将沈离吞入口中。
忽然，一道寒芒闪过。
沈离抽出随身那把银制匕首，狠狠刺入了巨Ｍ的上颚。
滚烫的鲜血喷涌而出，幻象接连褪去，沈离眼前的景象终于清晰起来。
一个高挑的身影站在他面前，仍维持着出剑的姿势，一把匕首穿透他的肩胛没入皮Ｒ，几乎将人钉入墙面。
“秦牧之？！”沈离皱着眉开口。
眼前此人是秦牧之，却又不怎么像他。
他手臂与脖颈Ｌ露的地方经脉突出，颜色极深，仿若一道道黑色的纹路，一直爬到脸上。他眼眸中布满血丝，再也看不见半分昔日的神采。
沈离沉声问：“你不是秦牧之，你是什么人？”
“你问我？”秦牧之张口，却发出了一种格外尖锐刺耳的嗓音。他朝沈离狞然一笑，伸出布满黑色经脉的手，轻佻地握住沈离执着匕首的手。
“想知道，便来找我啊。找到了，我就告诉你。”
下一秒，秦牧之猛地推开他，身影化作一道青烟消失在黑暗中。
周遭重归寂静，沈离无声的呼出一口气，厌恶地把手在自己衣摆上蹭了蹭。
他凝望着祁长昭方才离开的方向，目之所及处是一片黑暗，不见半个人影。他思索一下，抬手给身旁这重伤昏迷的弟子下了个禁制，才抬步朝前走去。
金色符鸟盘旋在沈离身侧，沈离加紧脚步在黑暗的地宫中穿行片刻，终于看见了那道素白的身影。
祁长昭斜靠在粗粝的墙面上，低垂着头，嘴唇紧抿，半张侧脸隐于黑暗中，另一半则映着高窗外透进来的幽幽光芒，越发苍白消瘦。
他垂在身侧的右手握着那把随身仙剑，剑身上滚落一串血珠，在脚边汇成一小滩暗色。
沈离收了符鸟，悄然走上去：“道长？”
祁长昭紧闭的眼眸颤了颤，却没有睁开。
沈离等了一会儿，又低声问：“你这是怎么——”
沈离的声音戛然而止，因为祁长昭忽然倾身，用力把他拥入怀中。
沈离猝不及防撞入那个熟悉的怀抱，鼻息间都是那人身上的淡淡冷香，混杂着鲜血的味道，令人心头不由一紧。
沈离浑身僵了一下，却没有推开他。
他能感觉到，这具身体正在轻轻颤抖。
祁长昭把头埋在沈离脖颈间，半晌，才低声问：“你也遇到了？”
“……是。”
“恐惧。”祁长昭的声音很闷，温热的气息吐在沈离耳边，却带着灼热滚烫的触感，“那东西会化作人心中最恐惧的事物。”
“我知道。”
沈离安抚地拍了拍他的肩膀，轻声笑道：“道长都没看见，我遇到了好多蛇啊，差点被咬死了。”
祁长昭收紧双臂，低声道：“抱歉，不该留你一个人。”
“这有什么，我……”
不等沈离说完，祁长昭忽然放开他。
他直起身，已然又变回那个清冷淡漠的白衣道长，脸上看不出丝毫异样的神色。
“没事了……我方才发现了些东西，与我来吧。”
第24章
祁长昭的步履很稳, 气息均匀平稳，与他往日的模样几乎瞧不出差别。
沈离跟在他身侧，悄然偏头朝他看过去。
细看之下才会发现, 那张俊美的脸上毫无血色，薄唇发白，眼中带着尚未褪去的血丝, 仿若刚从某种极度可怖的梦魇中醒来。
这是他从未见过的脆弱模样。
真是奇怪。
沈离想, 在外围的幻阵时，都没见过祁长昭这副样子。
沈离思索一下，开口问：“道长方才看见那东西的真面目了吗？”
祁长昭脚步一顿：“没有。”
“我看见了, 是……秦牧之。”沈离道，“方才我破除幻境，他便现身了。我想，或许是那东西附身在了秦牧之身上，攻击仙宗弟子的也是他。”
沈离停顿一下，又问：“道长那边方才是什么情形？难不成……秦牧之只出现在我这里？”
“我……不知道。”祁长昭眼眸敛下，淡声道, “抱歉, 我没看清。”
沈离神情一滞，故作轻松地笑笑：“没看清就算了，反正现在幻术已然破除，不必再担心了, 那些都是假的。”
“假的。”祁长昭轻声重复一遍, 长舒一口气, “是啊，明明都是假的。”
他的脸隐于黑暗中，声音放得极轻，那清冽的嗓音与往日并无差别，可沈离却能从他那声音中听出某种极为反常的情绪。
那是深深的、极度压抑过后的痛苦与恐惧。
沈离没有问他究竟看见了什么，但无论那是什么，一定是他不愿回想起的记忆。
毕竟……他也曾体会过那种感觉。
他低头看着对方垂在身侧的手，那素白的指尖上还残留着些许血迹，应当是破除幻境时对方留下的。不知怎么，他忽然很想握住这人的手，告诉他，不必害怕，一切都已经过去了。
他同样这么做了。
黑暗中，沈离悄然伸出手，轻轻握住那只冰冷的手。身旁的人脚步微顿，诧异地回头看向他。
沈离局促地移开目光，支吾片刻，仿佛心有余悸地小声问：“你说，这里面到底是不是真的有蛇啊？”
祁长昭一怔，眼中幽深的痛苦在那一刻消失殆尽，取而代之的是熟悉的温柔神色。他反手将沈离的手握紧了，重新朝前走去。
“不必担心，有我在。”
二人一前一后行走在这幽深的地宫当中，黑暗将甬道拉得极长，前后皆是永无边际的黑暗深渊。唯有二人所处之地，淡淡的红焰萦绕在二人身侧，犹如漫长夜色中的一簇萤火，微弱而静谧。
不多时，二人来到一处宽阔的主室。
跟在二人身边的红焰自动扬起，分列四处，落到嵌在石壁中的烛灯上。
灯火照亮了主室内的光景，七八名修士靠在墙面一侧，皆是昏迷不醒。这几人穿着打扮不尽相同，并非同宗弟子。
沈离立刻认出，有两位他在祁长昭与仙宗密谈的那天夜里曾经见过。
“他们这是……”
“与我们一样，”祁长昭牵着沈离走过去，“方才我追着那黑影来到此处，发觉这几人皆已经困于幻术当中，正在自相残杀。我将他们击晕，继续追着那黑影而去，就看到了……”
祁长昭闭了闭眼，没再继续说下去。
沈离知道他没说完的话是什么。
他一路追着那黑影而去，可那黑影却在方才在回廊中停下，幻化成了他心中最恐惧的事物。
这地宫其实并不难破，他们一路行来，最棘手的遭遇不过是中了那石洞门前的情药，除此之外，没有遇到任何让他们无从下手的机关。
这里的险境在于能将人的弱点无限放大。
是人就会有弱点，痛苦、欲念、恐惧，稍有不慎，都会陷入万劫不复的境地。
沈离用指腹安抚地在对方手背上摩挲一下，没再继续这个话题，而是轻声问道：“他们什么时候能醒？”
“很快。”祁长昭的声音陡然沉了些，沈离隐约意识到什么，转过头去。
那张俊美得毫无缺陷的脸，不知何时已被另一副面孔取代，珠玉在前，这张俊秀端正的五官怎么看怎么平庸。
……这人是什么时候易容回来的？
沈离盯着眼前这人看了半晌，默默地把手抽了出来。
没了那张脸之后，这狗皇帝果然还是怎么看怎么让人讨厌。
就在此时，眼前那几名修士接连发出低吟，似乎就要醒来。沈离正要上前，却被祁长昭伸出手臂，一下揽进了怀中。
沈离：“？”
他下意识挣扎起来，祁长昭伏在他耳边轻声道：“忘了来时答应过我什么，小皇妃？”
沈离推拒的动作一顿。
险些忘了，来之前二人商量好，此人假扮天渝国君，而他则要在仙宗面前扮演他的小情人。
可谁能知道，这假扮的国君是真，皇妃竟也是真的。
这人当初分明在故意捉弄他。
沈离一想这事就生气，再看那人恶劣的模样，更是恨不得回到一炷香前，把那个对这狗皇帝心软的自己摇醒。
他反手一拐，用力击在祁长昭腰侧，恶狠狠道：“叫谁皇妃呢，谁答应嫁你了。”
祁长昭轻而易举化了他的力道，声音中藏着微不可察地笑意：“你若答应，我自然是愿意封你为妃的，别说是妃子，封你做皇后也行。”
“……阿离意下如何？”
沈离十分不适应他这样与自己说话，用力挣动一下，却听见身旁传来一声轻咳。
二人同时转过头去，一名童颜鹤发的修士已然醒来。他盘膝坐在原地，神情尴尬地盯着脚边那小片落满尘埃的地面。
