看这夫夫两个没事在这刻东西，店里的客人免不得好奇问问，“刻啥呢？”
张宝抬头，笑着回答，“用桃核刻小篮子，给俺家娃戴着。”
李煜寒摇着扇子进来，“刻的还不错，小巧巧的。”
“来吃饭啊？”张宝瞧见李煜寒身后跟了不少人。
“是来吃饭的。我把下午的座也包了。老丈人一家专门从西城赶来来听讲书的。”
“行。”张宝扬声喊了句，“蚊子，给李煜寒安排个听书的好座。”
李煜寒把张宝刻的小篮子拿起来瞅瞅，“刻这干什么”
大壮说，“给俺家百岁戴着辟邪。”大壮还特地把百岁的袖子往上捋捋，露出戴着红绳的细手脖，“这宝儿刻的。”
李煜寒接着问，“辟邪不是小孩的小包被里放桃木枝才辟邪么？”
“挂桃核也辟邪。”
听到这个回答，李煜寒把拿在手里的小篮子攥进手心，“那这个给我了，我家哥儿今年冬天就要生了。行了，我去坐着了。”
不待张宝和大壮反应，李煜寒拿着小篮子就走了。
张宝有些气闷地嘟囔了句，“嘿，王八羔子。”
腊月初一早上，李周打开店门就看见屋外一个裹着旧棉袄的哥儿带着个孩子。
仔细看这哥儿，可不就是吴哥儿的嫂么么张家勤。张家勤哭嚎了两声说来找吴哥儿。李周厌恶这个人，不愿意和他多说话，“吴哥儿还没起。有什么事等他起了再说。”
“这事可等不及啊。”张家勤假惺惺地抹了抹眼角，“吴哥儿他阿么，走了。快叫吴哥儿去看看。”
吴哥儿他阿么前两年就重病了，为这事张家勤也来要过钱。毕竟也是生死大事，李周点了点头，把李大河叫出来看店，他走到后面的屋里。“吴哥儿，你嫂么么说你阿么没了。要不今天去看看，今天天也不怎么冷。”
听了这个消息，吴哥儿晃了下神，“那就今天吧。”
李周出去套车，吴哥儿头脑一片空白。阿么不要他，把他推出去受罪是一回事，这下阿么没了，他就真成了没阿么的哥儿了。哭也哭不出来，就是心口闷着，钝钝地难受。
带着张家勤一起回了家。看见阿么白着脸躺在床上，那一刻，悲伤一下子就爆发出来，吴哥儿扑上去哭了好一通。旁边人就拉着，李周把吴哥儿搂进怀里，“别哭了啊，别哭了，小心肚子里的孩子。”可能受到阿么悲伤情绪的感染，肚子里的孩子不安地动了两下。
见吴哥儿哭得伤心，张家勤拧了把大腿，坐在地上也哭了起来，“阿么啊，你怎么就走了呢。为你治病啊，咱们家穷的叮当响啊。就这样也没把你留住啊。俺们穷啊，没安葬费啊，家里就剩一卷破席了。阿么啊，你睁开眼看看呀，你怎么就走了啊。”
吴哥儿和李周听出来了，原来一大早去找他们是为了要安葬费的。心里顿时厌恶起来，原来的悲伤被这厌恶的情绪冲谈不少。再看看旁边的阿爹和大哥，低着头站着，一句话也不说。吴哥儿心里顿时比针扎了还难受。他掏出自己缝玩偶攒下的500多个铜板放在床上，“这是俺自己攒下的钱。你们拿去把阿么安葬了吧。俺肚子有点不舒服，先回去了。”家里欠的钱上个月刚还清，这500多个铜板还是李周疼他，让他拿着买些点心吃攒下来的。
李周一听吴哥儿说肚子不舒服，赶紧扶着他上了马车回镇上。“吴哥儿你忍住，咱们到了镇上直接去医馆。”
“周哥，俺没事。俺说肚子疼是骗他们的。俺就是不想在那呆着了。”
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第64章 五年过去了
腊月初三，请罗屠夫杀了五只羊，一些送在店里做菜，一些就摆在大富家的铺子里卖。等腊月二十五，张宝把铺子关了。把店里的伙计，戏班里的人聚到一起，做了五桌丰盛的饭菜，张宝做了年终发言，给每个人发了三十个铜板的红包，鼓励大家明年继续努力。
翻过年到三月，吴哥儿生了个有些瘦的小汉子，不过大舅一家也很高兴了。李周给儿子取名李春天，希望儿子永远像春天一样，充满活力。五月，小明生了个白胖胖的小汉子。小汉子虎头虎脑的，就是不怎么爱搭理人。小明就给取了个小名，叫虎子。因为是下一代的长子，就过继给了大壮。问了大伯，田家的下一代应该是排在俊字上。大壮进三壮书房翻了一通书，给百岁和小汉子都取了大名。大壮给百岁取了名叫张俊俊，张宝笑他是个傻阿爹。虎子叫张俊玉，因为大壮在书上看到，“君子比德与玉”，他希望虎子以后做个坦荡荡的君子。
虎子是二壮和小明的第一个孩子，张宝也舍不得剥夺他们做爹么的权利，小虎子就跟着小明一起睡。五壮也4岁了，张宝给五壮单独住了一间房。刚开始，五壮不高兴，晚上抱着枕头站大壮和张宝的屋门口哭。哭了三晚张宝也没开门，五壮也晓得大哥和嫂么么是什么意思，从此开始一个人独自睡觉。
日子过的飞快，转眼又过了五年。张宝觉得自己大概长高了5公分，却也只到大壮的下巴。小明又生了个活泼的小汉子，这次小明给取了个小名叫狗子。三壮这五年考了两次秀才，第二次终于考上了。三壮和家里人说了，不想再读书了。三壮自己也明白，自己没什么天赋，全靠死记硬背，再读下去也不见得能中榜。四壮也不读书了，他现在有自己的事业，种花。在张宝的提点下，四壮培育出了不少微盆景，放在店里卖一直是供不应求。五壮和贝贝还继续念书，两人差了三岁，可能是智商比较接近，算是同类，两人经常凑在一起玩。百岁没去学堂，都是三壮在家教的。三壮不想做官，张宝就在庄子的空地上盖了间宽敞的大平房，让三壮暂时做个教书匠，给周围几个庄子的孩子启蒙。不收束脩，谁都可以来听。张宝发起了扫盲活动，鼓励大家学习识字。
三壮和石鸣一一直有联系，听说西边在打仗。三壮决定弃笔从戎。他这个决定让家里沉默了好几天。大壮和张宝反复商量了几个晚上，最后还是决定让三壮去参军。张宝说男儿要有血性，他支持三壮，可是他还叮嘱三壮，“你是文化人，要用智慧战胜敌人，而不能用蛮力。俺觉得军中最适合你的位置就是参谋了。”其实说这话，张宝就是想三壮不上前线，前线毕竟是太危险。有人适合上前线，他们勇猛，斩敌于马下，可是这不适合三壮。
得到家里人的同意，三壮第二天简单地收拾行囊就走了。把三壮送走后，大壮有好几天都走神。
“宝儿，你说，三壮不会有事吧？他还没成亲，没孩子。就是在外面没了也不能进祖坟。”
张宝使劲拍了大壮一下，“你瞎说什么呢？怎么会没了。咱们家有祖坟吗？进不进去还不是咱们说了算。”三壮早就到说亲的年纪，家里人，庄上人都提过不少次，更有不少来说媒的。不知怎么地，三壮不想说亲，他现在没喜欢的人。
隔壁蚊子家的房子去年翻盖成六间青砖瓦房，蚊子和适哥儿在新房里成了亲。耗子、栗子都说亲了，说亲的对象都是庄上人介绍的。张宝都去探查过，都是不错的哥儿。南瓜虽然才十一岁，说亲的都来了好几拨。
傍晚，张宝去隔壁串门子，适哥儿说今天又有人上门来说亲，“南瓜这么好，俺和他蚊子哥想再留两年，不舍得他早早嫁人。”
晚饭时候，张宝当个事情和家人分享，哪知道四壮啪地一声放下筷子离桌。一桌子的人都很茫然，二壮夹的鸡蛋都掉桌上了，“四壮咋啦？”
“吃你的饭，许是人今天心情不好。”小明给虎子喂了口饭后自己才吃一口。
四壮心情不好是真的。他回屋搜罗了自己挣的钱，捧着钱匣子经过饭厅出了门。
张宝打了下大壮，“别傻愣着了，跟上去看看他做什么的。”
大壮喝了口稀饭追上去，四壮都走到蚊子家院子那儿了，“南瓜，南瓜，你出来。”
蚊子一家也正在吃饭，南瓜听见声音就出门瞧了。他现在大了，晓得打扮，穿的衣服不再是灰扑扑的。今天他就穿了件鹅黄色的外衫，看起来很俊秀。“找俺啥事啊？”
“南瓜。”四壮把钱匣子塞到南瓜怀里，“这是俺这些年挣的钱，你拿着。咱们成亲后，钱给你管。”
“你，你说啥呢。”南瓜脸红透了。屋里，蚊子他们听到声音都出来了。大壮只好回家把张宝也叫来。听了大壮的描述，张宝嘀咕，“四壮平时憨厚老实，三棍子打不出个屁的，没想到还会玩浪漫求婚。”
四壮的意思很明白了，张宝就问南瓜，“你愿意和四壮定亲不？”
南瓜羞的躲在适哥儿背后小声道，“俺听哥哥的。”适哥儿一听就知道南瓜是同意的，“俺看成。本来咱们两家就亲，这下子亲上加亲。”
作者有话要说：
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第65章 教育是立国之本
三壮离家快两个月后寄来了第一封信，那时候都快入伏了。大壮把信揣在胸口带回家给张宝看。三壮说了最近两个月的事情，行军，安营，扎寨。也说了沿途看见的事物。最后说到自己就在石鸣一手下做参谋。
