二十多年前，秦柳与前代圣女一同前往燕阳城寻找藏宝图，偶遇钟辞殊的亲生父亲，二人皆堕入情海。然而，于秦柳而言，别说是一个男人，没有什么能与光明教相比。当她发觉好姐妹背着她与心仪之人相会，秦柳深感遭到背叛，使计偷走半张藏宝图，令两人相互误会，又将失去贞洁还生了儿子的圣女诱骗回教，从前任教主那儿讨来权力，亲手对昔日同门痛下狠手。
圣女禁不住她的毒手，不过一年的时间便哀求讨饶，屡屡企图自绝。秦柳不愿让她死，但已然毫无折磨她的兴致，越是性格倔强的人越能让她兴奋，而一个涕泪横流、全无骨气的人实在让她提不起折磨的欲念，索性将圣女关在地牢里不再搭理。过了几年，秦柳百无聊赖，春日里突发奇想，回到燕阳城打算报复钟辞殊父亲，哪知钟洺修将人藏了起来，只得空手而归。恰逢前任教主离世，年幼的教主接过教中事务，带着全教归隐，秦柳稳当升了职，跟在方墨身边多年，浸染了一身笑里藏刀，如今瞧来温柔如水，实则内里早已经腐烂到根了。
秦柳原本还兴致勃发地以为钟辞殊会落在她手中，到时她套出藏宝图的下落之后，可要好好瞧瞧两位故友的孩子是否能在她手里挨过一年，不料教主忽而对那孩子来了兴趣，竟费心费力地想要骗取感情。她虽不悦，转念一想还有什么比被所爱之人欺骗更令人绝望？
幽夜里浮动着未明花木的薄香，秦柳纤细的玉指弹飞杯中漂着的茶叶，慢悠悠抬眸睇了睇被捆作一团的两个大汉，眯着眼浅笑盈盈打量两人脸上的淤青。
“依你们的意思，竟有人绕过客栈里的层层守卫，闯进二人房中，将他们打了一顿？”她温浅的声音轻柔婉转，却令站在两旁的护卫齐刷刷跪下。
“属下无能，请左护法惩罚。”
“这两人可说了那人的样貌？”
“禀左护法，因屋中漆黑，二人皆未看清那人是何模样，只说隐约嗅到糕点的香甜味，许是个姑娘。”
糕点的香甜味？
秦柳凝眸沉思，倏尔浅笑道：“罢了，此事教主自会有定夺。”停顿一下，又说，“至于这两人，不需多加折磨，拔了舌头丢到南风馆中去便是。”
跪在地上的两人惊恐地瞪大眼，被塞了布团的嘴唔唔地想要说话，但很快就有人将二人架了下去。
秦柳整了整衣袖，笑面如花地前去方墨那儿禀报。还以为钟辞殊是只软绵绵的兔子，未料竟是只藏起尾巴装傻的狡猾小狐狸，可比他那呆子爹还有意思。若非教主看上，她倒想逮回来关在金笼里逗上一逗。
第二日清晨醒来，方墨已然穿戴整齐坐在桌旁看书，合窗支起，漏进满室天光。方教主依旧亲手给他更衣，只是瞧着他的眼神似乎比昨日还要深沉几分。李唐用脚趾头也能猜出来昨晚的行动暴露了，相处时间前后相加也有百来年了，方墨想破脑袋也想不到他会这么了解他。
如何才能更有新意地扮演一个既有心眼又手段幼稚的小公子？李唐专注地思考了一阵又一阵，吃了一盘又一盘的点心，过了延州进入凉陵城之后，便有人在他瞌睡时送来了枕头。
这个世界的朝廷和武林分而治之，杰出的武林人士有自己的城，比如燕阳城，无需向朝廷纳贡，城中人生死由城主自理，而延州则在朝廷治下。
凉陵城属于前者，老城主与钟洺修是世仇，据说是钟洺修早不抢亲，晚不抢亲，偏偏在人家的婚宴上拐跑了后来的钟夫人，害得老城主颜面无存，发誓与他势不两立。李唐猜测还有一个原因令老城主心怀芥蒂——所爱之人在燕阳城芳年早逝。
老城主前两年已过世，终生未娶，而今继承城主之位的是其侄儿江谨，李唐曾听弟弟提起过那是当世俊杰，只是行事颇为乖张不驯，三不五时就要给燕阳城找点麻烦。
方墨同左右护法谈话并不避讳他，似乎料定他没有能力从他们手中蹦出去。李唐从他们的话中大致了解到现在的江湖，竟超过一半的名门正派已在他们的控制之下，而江谨似也有意归顺，发了请柬邀他们到府上小聚。方墨因有事，本欲离开，因江谨之约而拐道凉陵。
燕阳之富庶在商，烟柳画桥，风帘翠幕，凉陵之富庶在耕，良田万顷，沃土千山。
近些年来，当今崇元帝不断加紧对民间势力的管控，燕阳和凉陵二城恐怕是他最梦寐以求的两处。先帝步前朝末帝后尘，爱好豪奢，最后死得离奇，民间有传先帝是死在了女人床上，前去做了个风流鬼。而崇元帝登基时尚且年幼，朝中权臣把持政务，这小皇帝是个不甘受制于人的，费了一番功夫诛杀权臣，将京城搅了个血雨腥风，又以强力稳下朝堂，往后竟大整朝风，肃清政局。
李唐曾听钟父提及小皇帝爱好抄家，那些个落马的官员被一家一家抄过去，收没一箱箱琳琅珠宝。两人猜想恐怕因为前几任皇帝不知节制兴修宫殿，又批了几项修渠工程，其实国库空虚得很。如今水渠那儿不能停，北方粮草辎重也不能省，就算是整顿吏治，重修税法，控制地方，要挤出那么多钱依然够呛。这样看来，朝廷的目光迟早转向武林。后来果然如他们所想，十多年以来，武林盟权力日渐式微，各门各派矛盾重重，被攻陷是早晚的事情了。
燕阳城和凉陵城，一个有钱，一个有地，若不想被卸磨杀驴，要么主动和朝廷合作，要么另谋其路。
钟家尴尬在于他们是前朝余党，和朝廷合作，别说是留下血脉，不被诛九族都不可能，而谋求其他方法也难，只能暗地里做些生意，切断同钟家的关系，以便钟辞殊和钟辞境在钟家灭门之后还能有所倚靠。有件事情方墨绝对不知，所以以为能挑拨他们父子的关系。钟洺修私下养了两个乞儿，将来好代替自己的两个孩子送死，至于他自己，却没想过活命了。现在的状况，不知钟城主是庆幸还是不幸，魔教是连朝廷也不愿牵涉的门派，大儿子被魔教教主拐了，二儿子被魔教堂主拐了……
不提钟家，凉陵江家素来行事不拘，颇有身在江湖却超脱江湖的意思，李唐以为江家最后的结局应该是站着死，没料到新城主选择跪着活，愿拜在光明教门下？
第57章 今天又被狗血泼死了·7
江谨如他所想的样貌风流俊逸, 眉眼噙着缕戏谑笑意，神色间带着阴翳邪肆，望上去何止是“乖张”，若是将其和方墨放在一处，让他猜猜究竟谁才是魔教教主, 他恐怕不需多做考量就选了江谨。
江家奢靡的程度甚至远在钟家之上, 初初进门时, 李唐远远看见一株株吹雪般的梨树。凉陵气候偏暖, 燕阳的梨花都快落尽，此处的梨花却荼荼靡靡，他正感惊奇，待走近了才发现树上枝梢竟缠满冰绡, 层层叠叠, 淡得如烟似雾。
“家主春日闻见花香便身体抱恙, 然园中无花则显颓芜，于是差人寻了江南的上好丝绸裹上，四季花繁锦簇, 也算另一番奇花异草。”一旁的管家笑着解释。
“江城主好雅兴，此树春如梨冬若梅，还不招惹蜂蝶流连, 冰痕雪影，傲然独立，泠然清净，实在令人艳羡。”李唐满目欣赏羡慕, 颇有纨绔见纨绔的惺惺相惜。
江谨目光欣然，直直地望着他，朗声笑道：“早知辞殊小弟是这般超凡脱俗的人物，为兄昔日几过燕阳竟无缘拜会。”说话间像完全忘记自己到燕阳城是去找麻烦的。
“兄长意趣高雅，如今有缘相逢已不枉此行，何必在乎过往是否相识？”李唐情真意切，一副清傲娇宠的世家公子模样，浑然不知江谨在燕阳城做的混账事。
旁侧的方教主吟吟浅笑望着两人，轻裘缓带，白玉为冠，衬得飘然如谪仙，连眼底的一丝冰冷光华也显得睥睨疏凉。
夜里，江城主摆宴湖心水轩，四面小窗通风，屋内琉璃灯宛若白昼，舞女水袖与乐师琴声相应成趣，缓歌缦舞，觥筹相错。
江城主酒逢知己，命人取来丹香玉液，此酒由妙龄女子丹唇衔下雨后槐花酿制，酒液晶莹剔透如玉髓，香味清甜，氤氲缥缈，饮之余味悠长，彻夜香梦。
李唐嗜酒，钟洺修怕他将来被一杯酒就放倒，特意长期训练他的酒量，因而就算不是千杯不醉，也算是百杯不醉了。江府珍宝之多令人瞠目，单说他手中的玉光杯，酒落老山玉制成的杯中，闪烁着萤萤光点，流光璨璨。
“我与贤弟一见如故，恨不能同胎而生，做对亲兄弟。好在今日有缘得见，不妨结拜为兄弟，如何？”江谨斜倚榻中，衣衫半敞，乌发披落，姿态恣意。
李唐见有大腿自动抬给他抱，自然愿意，挣扎也不便张口喊道：“大哥。”边说，边用筷子将方墨放到他盘中蘸了酱料的肉片夹起来入口，“结拜不拘于礼，兄长诚意，愚弟记在心中，往后待兄长如待亲兄。”
江谨笑了笑：“甚好。”目光转向一入座便不张口的方墨，戏道，“方教主不知可认我大哥？”
李唐若有所思，偏着头望着方墨。淡雅如竹的青年敛了一下袖子，微微笑道：“娶妻随妻，殊儿的兄长，也是我的兄长。”漆黑的眸子看不清情绪，望着李唐，笑意轻缓，“殊儿说是不是？”
