就像一个没有经验的钓者,抛出钩子,鱼儿是否上钩,不是其所能决定。同理,借桓熙抛出引子,各州刺使如何反应,事情如何发展,绝非桓容能轻易掌控。
没有郗愔表明态度,袁真率先出言,各州刺使再是心怀不满,也只会暗中有动作,未必敢于得罪桓大司马,更不会如当场讨价还价,唇枪舌剑。
如此一来,流言传播再广也是没用。
桓容思量片刻,额头冒出冷汗。
“想明白了?”
“是。”他还是想当然了。
历史上,桓大司马的手握府军,掌控姑孰京口,即便北伐失败,照样说废帝就废帝,谁能挡得住?
今天的计划实在惊险,稍有不慎将会满盘皆输,哪容得他沾沾自喜。
桓容低下头,深吸一口气,向桓冲稽首。
魏晋视伯、叔如父,叔侄之密犹如父子。如果桓容愿意,可唤桓冲为“阿父”,以示尊敬亲近。
以稽首相拜并不显得过于隆重。
桓冲的提点难能可贵,行大礼方能表达出内心感激。
“谢叔父教导!”
桓冲颔首,受下桓容的礼,倾身拍了拍他的肩膀,道:“今日虽险,却是险有险着。今后遇事需当三思,却也无需过于谨慎,束手束脚。”
“诺。”
“你为运粮官,无需亲临战阵。然战场瞬息多变,遇敌无需慌张,我调与你二十部曲,皆为百战老兵,定可护你安全。”
“谢叔父!”桓容心中明白,无论桓冲出于何种目的,这二十人都必须收下。
桓冲转身取出两卷竹简,道:“我闻你喜好读书,这两卷尉缭子兵书乃是汉时旧物,备有先人批注。今日赠与你,回去好生研读,日后定有所得。”
“诺!”
桓容再次拜谢,捧着两卷兵书告辞离开军帐。
同典魁钱实汇合后,回首再看桓冲军帐,桓容有些想不明白,怎么人人都认为他喜欢读书?这名声到底是怎么传出去的,竟然江州的叔父都已知晓。
桓容离开不久,桓豁来见桓冲,得知桓冲将两卷尉缭子送了出去,当场愕然。
“平日里宝贝得紧,不肯予人一观,我想借都借不出一卷,今天竟是两卷都送出去了?”
桓冲没有回答,端起茶汤饮了一口。
“幼子,你这么做不怕惹怒长兄?”桓豁沉声道,“长兄之志你也知道,桓容……终究有晋室血脉。”
“我知。”桓冲叹息一声,道,“长兄今有七子,两子呱呱坠地,能否序齿尚未可知,余下诸子,阿兄以为哪个可承其志?”
“这……”桓豁当场被问住。
“桓熙无才鲁莽,刚愎自用;桓济已是废人,且心胸狭隘;桓歆不提也罢。桓祎不喜读书,天性憨直,不识黍麦。”
桓冲一个个点评,每说出一句评语,声音便沉上一分。
“我观长兄诸子,唯五子有才。今日之事便是佐证。”
“你说的确是实情。”桓豁捏了捏额际,道,“然其出身注定不得长兄喜爱。”
“那又如何?”桓冲压低声音,道,“古之高位,向以能者居之。”
“你……”桓豁的手顿在半空,诧异的看向桓冲。
“阿兄,纵观前朝,开国之君雄才大略,后继者庸碌不堪,王朝基业可能长久?”
桓豁沉默了。
“始皇帝扫除六合,一统八荒,何等英雄盖世!二世皇帝登位,暴虐无度,残害手足,更任用奸佞,不理朝政,终引得民乱纷生,战火燎原,偌大王朝两世而亡。”
“如登位者是公子扶苏,蒙氏将领未曾自弑,未必有汉室四百年基业。”
桓冲放下茶盏,视线锁住桓豁。
“今华夏战乱百年,北地为胡人盘踞,汉家正统偏安南隅,难有承平之时。长兄年届六旬,你我均是半百之年,纵能够取代晋室,倘若后继无人,又能维系多久?”
“幼子!”桓豁大惊,忙站起身,大步走到帐门前,挥手一把掀开帐帘,确认守卫俱在三步之外,他人不能近十步之内,方才略松口气,回到帐中,对着桓冲皱眉。
“幼子,军营中进出繁杂,出口之言还需谨慎。”
桓冲笑了笑,道:“阿兄,长兄之心人尽皆知。”
满朝上下,谁不晓得桓大司马盯着帝位。就连台城内的太后和天子都晓得,一旦北伐取胜,皇姓怕要换上一换。
桓豁看着桓冲,深深叹息一声。
“你真的看好桓容?”
“是。”桓冲正色道,“长兄身具雄才,然事成与否不可预期。一旦事情不成,桓氏必将衰落,诸子侄中唯桓容有晋室血脉,可重振桓氏一族。”
桓温有奸雄之志,只想着成功,从未想过失败。
桓冲则不然。
身在局外,他比桓温看得更远,也更加透彻。故而,比起其他几个侄子,他更看好桓容,是以整个家族为出发点,未言成功先虑失败。
桓豁眉心深锁,认为桓冲所言有理,却碍于桓大司马的态度,始终拿不定主意。
兄弟俩对坐整个时辰,仍未能达成一致。
只不过,桓冲句句在理,桓豁总算听进几分,今后未必会刻意提点桓容,但在必要时总会护上一护。
这样的变化,桓大司马没有想到,桓容更加没有。只能说有心栽花,无心插柳,人心的变化当真无法预料。
桓容回到营地,营房已经搭建完毕。
仰赖公输长和相里兄弟的手艺,桓容住的不是军帐,而是门窗俱全的木板房。
以粮车为依托,成排的木屋平地而起,不遇上六级以上的大风,可谓安全无虞。
屋内设有简易床榻,铺着狼皮制成的垫褥。床前设有一张矮桌,供摆放膳食、书写官文之用。
时近傍晚,天色渐暗,营地中燃起篝火,谷饼和肉汤的香味随风飘散。
桓容坐在篝火前,将带回的二十名部曲交给荀宥安排,并对钟琳道:“官文即下,我明日往前锋右军接管粮秣。大军北上之时,粮秣调拨极为重要,要麻烦孔玙了。”
“府君信任,仆必当竭尽所能。”
两人说话时,阿黍送来烤热的谷饼和撒着葱花的肉汤。
桓容不打算回屋,而是同钟琳一起坐在火旁,一手拿着谷饼,一手端着肉汤,和兵卒一样吃了起来。
眨眼之间,五张谷饼、三碗肉汤下肚,桓容没有半点感觉,继续取饼舀汤。典魁和钱实早已经习惯,不觉如何。初见桓容饭量的兵卒役夫目瞪口呆,揉揉眼睛,满脸不可置信。
这般清风明月的郎君,饭量怎会如此之大?
错觉,一定是错觉!
用过膳食,众人入房歇息,轮值的兵卒巡视营中,不敢有半点马虎。
至后半夜,一只领角鸮飞入军营,在木房上空盘旋两周,找准方向,沿着半开的窗口飞入,啄食留在桌上的肉干。
桓容好梦正酣,隐约听到几声怪响,迷迷糊糊的睁开眼,乍见一只猫头鹰停在床头,嘴里还叼着一块肉干,吃惊不小,差点滚到地上。
领角鸮歪了下脑袋,似不解桓容此举为何。
这时,窗口处又传来一阵声响,苍鹰在夜间归来,碍于体型,无法飞进木屋,只能泄愤般的抓着窗楞。
桓容连忙起身,绕过领角鸮走向窗口。
木窗敞开,苍鹰飞入室内,腿上绑着一只竹管。
“噍——”
“波——波——波——波——”
苍鹰见到领角鸮,不顾桓容在侧,直接扑了上去。后者发出连串鸣叫,仗着身形小巧,竟从苍鹰翅膀下飞了出去,越过窗楞,很快不见踪影。
再看桌上漆盘,半盘肉干不见踪影。
苍鹰振翅要追,桓容下意识伸手,一把抓住苍鹰的右腿。
一人一鹰同时僵住。
桓容仍有些迷糊,出于本能伸手,压根没想过能抓住。
苍鹰不可置信的转头,动动被抓住的右腿,当真是备受打击。
“不能怪我。”桓容打了个哈欠,有点低血糖,难免有些暴躁。不管苍鹰反应如何,先将鹰腿上的竹管解下,随后擦亮火石,点燃烛火。
苍鹰垂下翅膀,颇有些萎靡。
耻辱,鹰生耻辱!
桓容到底不忍心,将漆盘推向苍鹰,道:“现在没鲜肉,对付点吃吧。”
噍!
苍鹰当即竖起翎羽,高叫一声转过身,用屁股对着桓容。那只鸟吃剩下的,老子不屑!
桓容无奈的搓搓脸,叹息一声,披上外袍走到门边,唤健仆准备鲜肉。
“鲜肉?”健仆愕然,大半夜要生肉?
“无需多问,速速送来。”桓容摆摆手,示意健仆快去取,转身回到桌边,展开竹管中的绢布,借着烛光细看。
绢布是秦璟手书,内容不长,透露的信息却相当重要。
“慕容垂知北伐,按兵不动。”
“邺城派遣使者,欲同氐人修好。”
“北地亢旱,水路不通。”
“近日吾将赴洛州。”
桓容看过三遍,确认记下全部内容,将绢布移到烛火上点燃。
火焰燃起,顷刻吞噬墨黑的字迹。
桓容半面隐在黑暗中,表情难测。
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