[穿越异世]小吃街大亨 (左戒)

　　他用了三天时间用微温的水育大麦芽，再用了大半天时间将育好后切取、剁碎的大麦芽与剁碎成渣状的地瓜一起封口发酵。之后，将发酵物压榨出稠汁来，那就是麦芽糖浆。倒不需将这糖浆浓缩、固化，因本就是要将它加入加水熬化的粗粒砂糖浆中的。
　　跟着他便趁着用约七十五度的温度慢熬那混合糖浆的空档，又去采了一些新鲜薄荷叶回来。第一回采的那些叶片已发干了，不大捣得出汁来，且那种薄荷的新鲜凉感也不复存在了，于是只得现采些新鲜的回来。他将这些鲜嫩叶子捣了汁出来，再经过滤，就加入了在熬着的糖浆之中。
　　再这样一起熬煮了约三刻钟，那些薄荷味在厚糖浆中充分弥散开来了，他就熄了灶下的火，等着这糖浆变温。
　　等浆温了，他就取来婆婆的擀面杖拉起了糖来，拉扯到了最后，整个糖胚的延展性达到了最极点，且温度也完全消失了，他就将这些糖做成了一条条粗约一厘米直径的长条，放着等它们变脆。等变脆了，就将它们切段。
　　他取来一截这种粹白的手工薄荷糖棒，有意由中间一咬，脆脆地应声被他的牙截成了两段。可以含很久，这样地白，让人看着就想到了雪，看着就是透凉的，吃在嘴里也是凉凉甜甜的。这甜又是清甜，是自然糖的糖分子被细化又细化了后再凝结透出来的清爽味道。而这个凉，也不知怎的，竟比他以前买过的那种薄荷糖棒的凉味还要有味道，凉得有山野的清新，仿佛鼻腔上那大脑的一整个“底盘”都被这凉弥漫了一遍似的。虽说这一种凉是透不过大脑皮层的，也就是说只能凉那个“底盘”而不能透过那底盘往上，不像咖啡^因那样厉害地能透过大脑皮层，效用直达大脑，可是这凉还是能让人整个为之一振。
　　他做好了这些手工糖之后，就取来一只白瓷罐，将这些糖棒放了一些进去，约有二十来根，跟着，他便将这瓷罐的盖子盖好。就关了门，走下山要去夏侯乙府上。这时是下午三时，他自己家里也没人，婆婆与祖辛都在山下宅子里，故而他出门也不需和谁知会一声，只想着晚饭前回来也就是了。
　　他走在路上时就在想着，他是不会告诉夏侯乙这种手工凉糖里有一部分是取材自一种“这里的牲口也不要吃”的作物的。他也是后来在家里才自己琢磨出来为什么这种粗麦会连这里的牲口也不要吃，是因为他取了几粒舂去了皮的粗麦放进锅里煮，想吃吃看那个口感究竟是有多么地差，哪知煮了相当久，到最后才发现根本就煮不烂。这也不像是他以前那世界中的大麦，以前他所知的大麦虽硬、不易煮，可到底还是可以经久煮后最终被煮烂的，可这儿的这个粗麦则不同了，是完全就如“金刚”一般，根本怎么煮都不会烂，也难怪没有人会拿它来喂牲口，人是更加不要吃的了。
　　他本还忧心着不知这样不易烂的粗麦会否连芽都发不出，哪知它用来发芽却是极好的，且那芽蹿得很高，比大麦的芽要高不少，且最终发酵出的麦芽糖浆的甜度要更为甜上几分。
　　他是不会跟夏侯乙说这东西里面有粗麦的成分的。但其实他又觉得即便让他知道了去也是没什么的，因粗麦在这里连牲口也不要吃，这并不是粗麦本身的错误，这只是因这里的人不知道怎么去利用它。如将它发出芽来，得到麦芽糖，就是很好的一个用处。不过这么看来，制麦芽糖似乎也成了这里的粗麦的唯一用场了，不像他以前那儿的大麦，还能用来做麦片，或是与米一起煮粥。
　　等他提着一个罐子正经站到了夏侯府的正门前时，才忽又意识到不知这么过来是否太唐突了，因也不知夏侯乙在不在他府上，且也不知他是否有要务正在处理着，又或是正在会客。
　　范禹不禁有些懊悔自己就这样盲目地走了过来。他原地踌躇着，那守门的两个门吏也是盯着他看了好一会儿。他最终还是上前去，让这门吏中的一人往内通报一声，就说范禹找他们宅主有些事。
　　门吏进去通报了，出来后就说让他去书房找他家主人便是了。
　　范禹进了这宅子后，经过一长方形竖着的大影壁，左转经一抄手游廊，一路来至夏侯乙书房门前。他敲了门进去，见夏侯乙正伏案写着点什么。他就拎着那白瓷罐子走了过去。
　　夏侯乙一见这人拎了个白瓷罐子来他家找他，就打趣道：“哟，来就来吧，还带什么礼啊？我可不像你家里那个，还爱吃蜜。”他因还记得上回范禹给家中祖辛打蜜一事，记得他手里也是拎的这样一个白瓷罐子，就也当是他拎了罐蜜过来。
　　范禹说：“哪啊？不是蜜，不过也是甜的，我做的手工凉棒，很提神的。白天伏案做事，晚上熬夜想事情时来一小截可是极好的。”
　　夏侯乙一听，本不爱吃甜的，可是听是他亲手做的，就说道：“是吗？拿过来叫我尝尝。”范禹便走了过去，开了盖子，递到他眼皮子底下。他取了一截出来，竟也是像范禹那样，咬了一半下来含在嘴里。没一会儿功夫，就吃出味道来了。抬眼对范禹说道：“真地不错啊。”
　　范禹一听，马上就说：“你想事情想累了，就来一根这个含着，很有效的。我做起来也不麻烦，做出来了后就往你这儿送一点。”夏侯乙眼神里一点儿波澜也没有，只是望着他，点点头，说：“嗯，好的。”
　　他又将嘴里那根凉糖含了一会儿后，忽然像是想到了什么似地抬头问范禹：“你这个能不能做好后每天往我这里送两百截？”范禹听了后，问：“你？要摆在你酒楼里卖？”
　　夏侯乙想了一下，点点头：“有些女人与小孩来吃了饭后，不喜喝茶，我想用这个糖倒是一个让她们饭后爽口、清除口中饭菜味道的好方法。”范禹想了想，说：“自然是好方法。可是……”夏侯乙问道：“可是什么？”范禹说：“可是我答应了你表哥，一有什么新东西都会先与他那头谈……我本没有想过要将这个放在哪里卖的。”
　　夏侯乙拉着他在自己那张宽椅子上坐下，说：“我们不让他知道不就行了？”

　　☆、第 23 章

　　范禹被他这样说了，虽心里隐约觉得不安，可竟也没办法驳回他这提议。这天下午在夏侯乙家里，给他送完了蕃荷凉棒，果然又被他拉着给他背上好好地按了一回。本是范禹想着要主动献勤讨好的，本是想着要主动提议帮他好好按背，好叫他松乏一下子的，哪知还没等他主动献这个勤，就被夏侯乙拉着说把上回在他背上使的那些摁来摁去的招术再使一回，于是他便帮他按了。
　　跟着，到了晚上，夏侯乙还留他下来吃晚饭，他说不用了，说他也没跟婆婆说要留在外头吃饭，说若不回去，他们会担心。可夏侯乙立时差了一个家仆去山上一趟向范禹家婆婆报信，说他要留在朋友家里吃晚饭，饭后再回去。且夏侯乙说了本来上回也是要留他下来吃饭的，说人来都来了，哪有不顺道一起吃饭的，只不过上回他被摁睡过去了，故而才没有留下他，后来醒了后才发现他都已一早离开了。
　　吃了晚饭，夏侯乙还亲自把范禹送了回去。纵范禹说没事没事，这也不是很晚，且他们那山上也没什么猛禽野兽，一路回去是不会有危险的，可夏侯乙还是陪他走了回去。在铁索板桥那儿夏侯乙就停住了脚，说看着他过桥他就回去了。他叮嘱夏侯乙一会儿回他府上时要注意个人安危，夏侯乙说他就不用担心了。然后范禹就跟他说明天上午十时的时候会送两百根去他那儿，说他会差一个人将货提到他侯乙酒楼的后院去，到时让掌柜的去后院接就是了。
　　回了去之后，婆婆与祖辛问他近来都在与什么人来往，怎么也不见他提起。他也只是含混地答：“一个朋友。”便再没下文了。
　　跟着，他就去了他后头的厨房里，又熬起了糖，还将先前余的蕃荷叶子拿来碾压出汁。这些事情他忙活着忙活着，就发现灶台上那些早上做出来的手工凉棒一看就是少了好多。他先是瞄了一眼他家狗，那狗一脸无辜，他想想也是，他家小正除了正经放到它钵里的东西才吃之外，其余东西一概不舔不碰的，且他还是将那一个小竹篓的盛器放在灶台里面靠墙处的。他又看了一眼他家马，那马也是一脸不明所以，他想想也是，他家马那样地绅士，如何会不问自取、偷东西来吃。
　　他面朝着灶台那样地站着，想着如何这凉棒就这样无故少了这许多，这时，祖辛进来了，由他身后过，在灶台前也停了下来，伸手去灶台里侧靠墙那小篓里一够，取了一条那凉棒来吃。范禹看着他，他也看着范禹，“嘎嘣”一下拿牙将那凉棒由中间咬断了。范禹一拍他的手：“要命了，你吃了这么多！”他一听范禹这样说，马上脸上就显出了难过的神情，说道：“你难道不是特意做给我吃的吗？怎么还嫌我吃得多了？”范禹马上解释：“哎，哪里是嫌你吃得多？这东西哪能这样吃。”祖辛说：“怎么了？凉凉的，又甜，比蜜还好吃。”范禹则说：“是是，就是这个吃太多了会耗气，吃得太多，人容易有气无力的。”祖辛脸上满是讶异，说道：“啊？那怎么办？”一面说着，一面还把手里捏着的另半根也一道含进了嘴里。