顾庭芝在扬州，只是一介百姓，无权无势，什么都做不了。
姚文生是听顾庭芝讲了事情原委后，他道可去一趟县衙，建议知县私下审讯，帮着顾庭芝瞒住此事不在扬州传开。至于叶蓁能不能定罪，还要看知县怎么判。
毕竟是知府的通判，县太爷不好拂了他面子，便答应私下审讯此案。顾庭芝听到这个消息，非常高兴。这样既能告了叶蓁，又能保住陈漪的声誉，简直就是两全其美。
细雨霏霏，落在庭院的碧草繁花上。空中浮动的花香伴着淅淅沥沥的雨声，让人心神动荡，深深沉醉。叶蓁横坐在凉亭上，淡然的品着茶。
叶扶苏却上气不接下气地跑来，“蓁儿，我正到处寻你。那个顾庭芝听说你要订婚，竟一状告到知县那里，说你欺｜奸民女，只怕县太爷不久就会差人上门来了。”
叶蓁一听立即吓傻了，难不成他一来就要吃牢饭？他一把抓住叶扶苏的手，惊慌道：“哥，你救我！他们会怎样对我？会不会坐牢？会不会要杀了我？”
叶扶苏拍拍他的肩膀：“蓁儿，你别慌。”
废话，他怎么可能不慌？一穿越过来好日子没过几天，就摊上这么倒霉的事儿，是个人都淡定不了了。
“我来就是想告诉你，一会儿你随官差去一趟衙门……”
不行，这完全没有心理准备！叶蓁“噌”地一下跳起来，不管不顾地慌道：“我不要去衙门！我才不要去衙门！万一他们对我用刑怎么办？鞭打、夹棍、拶子……你不是我哥吗？你快想想办法救我，我不要去衙门！”叶蓁对衙门的拷打已经从电视上了解的足够多了，他绝对不想亲身验证。
叶扶苏失笑道：“哪会对你用刑？爹跟知府曹大人有些情谊，曹大人应该已经知会过县太爷了。你去一趟也就是走个过场，让他也好做。放心吧，爹已经去打点了。”
“可是……”
“你要是不放心，我与你同去。”
不行，他刚来这里，人生地不熟的，绝对不能去衙门，要是死在那里就太冤了。心里正盘算着，就听拱门处传来一阵沉闷的脚步声。来了……
叶蓁扶着头抽搐起来：“哥……头，头好痛……”
叶扶苏见状慌了：“蓁儿，你怎么了？……叶言！快请大夫！蓁儿你忍忍，大夫一会儿就来……”
叶扶苏抱着昏迷不醒的叶蓁，心急如焚。
叶蓁哪里敢睁开眼睛，只能死死地闭着双眼，假装听不到叶扶苏语气里的惊慌。
对不起了，叶大少爷。必要的时候，别说装怂了，装孙子他都愿意。
几名衙役走了过来，客气道：“叶公子，县太爷差我们来带小公子前去问话。”
“小弟身体不适，现已晕厥，恐怕不能去衙门了。”
领头的衙役不满道：“我们大人交代要带叶小公子……”
“这件事我们会亲自跟县太爷解释，你们先回去吧。此时，我也实在没心思跟你们说这个。”叶扶苏下了逐客令。
衙役只得悻悻离去。
叶扶苏见叶蓁小脸惨白，双目紧闭，不由得叹了口气。叶蓁自小就是个欺软怕硬的主，虽说平日爱使坏，但一遇到事，就会显露孩子心性。如今让他去公堂，他定是极其害怕，受了刺激才昏过去的。
不过片刻，小少爷再次昏迷的消息就传遍了整个叶府。叶夫人更是一路哭哭啼啼地来到卧房，扑在了叶蓁身上。叶扶苏起身，腾出位置，叶夫人抓这叶蓁的手，坐在床沿又开始抹眼泪。
“我苦命的孩儿……扶苏，这下如何是好？老爷去了曹大人那里，这会儿还没回来，蓁儿会不会有什么危险？”
叶扶苏拍拍她的背：“娘，蓁儿不会有事的。他就是听说要去衙门，吓晕了。”
“那就不要让他去了！那个曹大人跟你爹不是很熟吗？这些年也收了我们不少钱，你就去拜托他，不要让蓁儿去衙门了。蓁儿才十五岁，还是个孩子……哪儿能受得了这种惊吓？”
“等大夫看过之后，孩儿就去衙门。”
叶蓁就这样装病逃过了一劫。
若他知道此后发生的事，一定会毫不犹豫地跟着衙役走。
县太爷原只想走个过场而已，毕竟知府大人后来隐晦地提示过，叶世安又亲自登门送了厚礼，他岂能不卖给人家几分薄面？再说了，那个顾庭芝一介平民，没有任何后台，他可不想为了这样一个人，忤逆知府，断送了自己的前途。只是没想到叶蓁居然晕倒，此事便一拖再拖，最后就不了了之，县太爷也乐得这样的结果。
姚文生只能在顾庭芝面前叹气，表示无能为力。
顾庭芝知道他已经尽力了，如今世风日下，官员腐败、收受贿赂，比比皆是。对百姓来说，有理无钱只是枉然。
自从状告叶蓁失败后，顾庭芝就一直把自己关在房里不肯出门。
顾夫人送来的饭菜几乎原封不动地放在门口。
顾庭芝自幼丧父，是顾母千幸万苦地将他拉扯大的，他就是顾夫人唯一的希望。见他这样消沉，顾夫人看在眼里，急在心里。怕他一时钻了牛角尖，想不开。忍了又忍，还是忍不住敲门，“庭芝，出来吃点饭吧。你已经好几顿都没吃了。这样下去，身体怎么受得了？”
过了许久，顾夫人才听到屋里传来闷声闷气的答话：“娘，我不想吃。”
“傻孩子，再怎样，饭还是要吃的。你要是有个三长两短，叫娘怎么活？”
没听到回话，顾夫人不放心道：“庭芝，娘进去了？”
推开门，外面的阳光齐刷刷地闯进屋子里。顾庭芝靠着床头，抬手遮住了双眼。
真刺眼。
他原本就白皙的脸上，此刻更是带着病态的惨白。整个人瘦了一圈，颧骨突出，眼窝深陷。平日里一派风流俊俏，玉树临风，此时已然全无。浑身上下都透着一股萎靡之气，整个人蓬头污面，不比街边的乞丐好多少。
地上到处都是宣纸，一片一片，洒满整个房间，张张都只有一个字——漪。
顾夫人看得心疼不已，“庭芝……”
“娘……我很难过。”
一滴泪从眼角落下。顾庭芝吸吸鼻子，闭目不再开口。
顾夫人上前抱住他，“庭芝，事已至此，你就别再想着小漪了。你若是有个三长两短，叫娘怎么活？”
“娘，是不是没钱没权，连爱一个人都不配？”顾庭芝突然冒出一句没头没脑的话。
顾夫人心头一颤，“庭芝，娘只希望你过的开心，不为世俗所累。要知道站得高，跌得重，一辈子平平安安比什么都强。”
“可是我不甘心，真的不甘心。她处在水深火热之中，我却束手无策。我连一个女人都保护不了，还有什么用？这样窝囊地活着，根本就不像个男人！”
“庭芝，这不是你的错。”
“是叶蓁的错！全都是叶蓁的错！可那又怎样？连县太爷都不管，我还能怎样？”顾庭芝苦笑道。
顾夫人叹了口气，“庭芝，你在家里闷了几天了，不如明日去诗社吧，或者出门走走。”
顾庭芝未及点头，就见陈漪出现在门口，“表哥，明日你陪我去天宁寺吧。缘起缘灭，许是天定。”
☆、求签
天色微醺，叶蓁还在做着美梦，忽地听到“扑通”一声闷响，伴着的是一阵悠长、尖锐的惨叫。他揉揉眼睛，刚想骂娘，就见叶言皱着一张脸，趴在地上。
叶蓁长叹一声，这叶言毛手毛脚的，隔山差五总会被门槛扳倒一回。
“若不是那玩意儿是死的，我都要怀疑它是不是跟你有仇。”
叶言一骨碌爬起来，扶额笑道：“少爷，我下次一定小心些。”
叶蓁神色一转，高深莫测道：“你是不是跟我有仇？”
叶言立即苦着一张脸，恐慌道：“这怎么可能？”
“跟你开个玩笑，还当真了。”叶蓁伸个懒腰，看天色还早，问道，“不是跟你说过吗？我还没醒，你就不要过来。扰人清梦！”
叶言这才想起，他来是有事禀告的。“少爷，我刚才听守门大哥说，那啥，顾庭芝在外等着你呢。”
“他等我干嘛？”叶蓁一个鲤鱼翻身，跃下床，“这一大早的，没说什么事？”
叶言摇摇头，“少爷见不见他？”
“不见！”叶蓁重新躺回床上，不用想都知道顾庭芝来找他是为了什么。难道他昨天说的还不够明白？这读书人真是榆木疙瘩，死脑筋！躺在床上却翻来覆去睡不着，叶蓁还从没叫人久等过，尤其是明明知道别人在等，他还故意不去。此刻他心里就想猫抓的一样，想把顾庭芝当空气都难。
浪费时间就是浪费生命。叶蓁找了个好理由，立即叫叶言伺候更衣。
叶言呆道：“少爷以前叫夫子等一天都不会着急，这顾公子才等这么一会儿，少爷就急了？”
叶蓁一削他脑袋，哼道：“那是你家少爷，不是我。”
“哎？”
“哦，我是说，那是以前的我。现在本少爷不喜欢叫人等，要你管？”叶蓁心虚道。
叶言点头：“少爷说什么就是什么。”
