许公子道：“咱们可是无话不谈的朋友，何必这么见外？上次得知你订了亲，我们还没恭喜你呢！”
顾庭芝的脸色黑了一分。
李公子接着道：“是啊，这么大的喜事，不该瞒着，有时间我们去枫林院，庆祝庆祝。”
顾庭芝的脸色又黑了一分。
叶蓁笑道：“客气客气了。改天我做东，请二位喝一杯。”
“咦？这不是顾公子吗？”那李公子惊道。
叶蓁哈哈一笑，“我们碰巧在这偶遇，就一起谈谈天，对不对啊，顾兄？”
顾庭芝嘴角抽了抽。
许公子拱手道：“在下真佩服顾公子，有如此胸襟，实在是我等楷模。”
听到这话，顾庭芝的脸已经完全黑了下来。
两人拽着叶蓁约定好下次见面时间才离去。
叶蓁只觉得背上几乎要被一道凌厉的目光射穿，转身瞧见顾庭芝正顶着锅盖脸瞪他，心里相当不爽，“你看什么看？”
“无耻之徒！”
叶蓁恼了：“我怎么无耻了？”
顾庭芝恨道：“你对陈漪做的事还不无耻吗！”
“……”叶蓁焉了，这个黑锅，他怕是要背一辈子了吧？其实他心里也很郁闷啊，莫名其妙的就盯着顶强|奸的帽子，声誉尽毁。他才是受害人好不好？
顾庭芝切齿道：“不报此仇，我顾庭芝誓不为人！”
叶蓁打量他几眼，颇为不屑，“百无一用是书生，你怎么报仇？”
“你……”
“有这说大话的时间，你不如多看几本书。万一走个狗屎运，将来考中状元，当了官，说不定真能报仇。”
当官？顾庭芝的眼神闪了闪，不再开口。
“瞧你也没这个本事吧？到不如找个有权有势的男人……”
“啪！”一巴掌呼过来。叶蓁呆愣地摸着半边脸颊，似乎有些难以相信，他又被顾庭芝打了。他刚才说了什么？找个男人……好吧，嘴贱不能怨别人。但谁叫顾庭芝长得太好看？害得他老忍不住往那方面想。
顾庭芝目露凶光地瞪着他，手掌已然紧握成拳，“你混蛋！”
叶言见自家少爷被欺负，哪里能忍？顿时以迅雷不及掩耳之势扑了上去。顾庭芝没防备，倒在了地上，两人扭打成一团。待叶蓁回过神，两人已打的灰头土脸，叶言越打越来了劲，根本停不下来。顾庭芝只顾着一味躲闪，吃了不少亏。
眼见两人衣衫尽乱，打的热火朝天，已有围观人群朝这里走来，叶蓁赶紧拉起叶言。怎奈叶言已经打红了眼，往叶蓁身上连挥几拳。叶蓁被打翻在地，捂着胳膊痛呼，叶言这才回过神，发现打了自家主子，顿时吓的六神无主：“少……少爷。”
叶蓁吃痛，两条眉毛几乎拧在一起，伸出一只手，不耐道：“还不过来扶我起来！”
叶言颠儿颠儿地扶起叶蓁，给他检查一番，发现没有受伤才放下心来。
叶蓁看了眼躺在地上的顾庭芝，忍不住“噗嗤”笑出声来。
“顾庭芝，你也有今日啊！”
顾庭芝的外衣被撕开，一头墨发散乱如麻，平日里淡如冰雪的脸上，此刻沾了层层怒气，“真是有辱斯文！”
瞧他的狼狈样，叶蓁完全忘了脸上刚被他打过一巴掌，笑道：“斯文？斯文值几个钱？”
“哼！”顾庭芝重重哼了一声！刚要起身，腰上大痛，估计刚才被叶言给打伤了。
叶蓁见他不动，环顾一圈：“还不起来？围观的越来越多了，你不嫌丢人？”
“丢人？你这草包也知道丢人？”顾庭芝嗤笑道。
叶蓁的脸色挂不住了，瞪了顾庭芝一眼，扶着叶言胳膊，气冲冲道：“我们走！”
刚走几步，听到身后，顾庭芝“啊”的一声，叶蓁回头问道：“你怎么了？”
顾庭芝哪会理他？单手扶腿，一瘸一拐地朝街另一头走去。
叶蓁松开叶言，交代道：“去卖些跌打损伤的药！”
瞧他盯着顾庭芝，叶言就知道这药为谁买的。他不服气地噘嘴道：“少爷，你干嘛对他那么好？他刚才还打你了！你管他死活？你都没看看我身上伤到了没？”
叶蓁白他一眼，“你干惯了粗活，所以下手没个轻重，刚才打我那两下忒狠。”叶蓁抬手指指顾庭芝，“把一个手无缚鸡之力的书生打成那样，你还好意思开口？再说了，你衣服也没烂，腿也没瘸，活蹦乱跳的，哪里受伤了？”
叶言鼓鼓嘴，不满地朝药房跑去。
叶蓁几步追上顾庭芝，伸手去扶他。顾庭芝本能地一甩手，打在了叶蓁脸上。
叶蓁恼道：“你这人怎么这样？别人好心来扶你，你居然还打人！”
“我……”顾庭芝原是以为有人故意来碰他，才会甩开，哪知好巧不巧，不小心打到了叶蓁。他本想解释，但转念一想，跟叶蓁是仇人，自己的脚也是被他下人给弄伤了，顿时怒从心起，愤懑道：“谁稀罕你来扶！滚开！”
叶蓁热脸贴了冷屁股，暗骂顾庭芝不识好歹，正要甩手离去，见顾庭芝额上沁了不少冷汗，弯着腰，一只手不停地揉搓着脚踝。
叶蓁疑道：“你脚怎么了？”
顾庭芝没搭理他。
叶蓁伸出手，“要不，我扶你去看看大夫？”
顾庭芝打开他的手，冷道：“不需要！”
瞧他的别扭样，叶蓁的火气也上来了。“我的伞都能收，这会儿又装什么清高？虚伪！”
顾庭芝气红了脸，连朝叶蓁抛了好几记飞刀。
“行了，顾大才子，你家不是离这里挺远的吗？你这样走回去，明天肯定下不了床。”叶蓁前后瞅瞅，拽住一个年轻的小伙，掏出一锭银子放在他手上，“你把他送回家，这锭银子就是你的了。”
顾庭芝原想推脱，试了一下，脚痛的沾不了地，只得让那人搀扶着回去。“银子我会还你。”
叶蓁摆摆手，“不必了。”
顾庭芝抬头，正色道：“我会还你。”
瞧他正经八百的样子，叶蓁无奈道：“随你。”
见两人离去，叶蓁也往家回。半路上刚好遇到买药回来的叶言，叶蓁瞅了眼他手里的药包，吩咐道：“给顾庭芝送过去。”
叶言苦着脸抗议：“凭什么？”
“你把人打伤了，你不去？”
“可他……”
叶蓁叹了口气，“怎么说都是我理亏。平日里斗斗嘴也就算了，你不应该动手。快去！”
叶言无奈，提着药包，气鼓鼓地追着顾庭芝去了。
晚上叶言无精打采地回了叶府，叶蓁询问才知道，原来顾庭芝把他送去的药全都扔了出来，还扔给叶言一锭银子，说还给自己的。顾庭芝的反应，也在叶蓁的意料之中，以他的傲气，必然不会白受这些要。叶蓁接过药包直叹可惜，他拍拍叶言的肩膀，安慰了一番，末了又交代他，下次见到顾庭芝务必客气一些，不可生事。
叶言意外听话的连连应好，叶蓁满意地点点头，挥手叫他退下。
叶言出了门，眸光一闪，转道去了趟门房。
☆、祸因
此后顾庭芝几次去找陈漪，陈漪都避之不见。顾庭芝郁积于胸，又毫无办法，只得去寻叶蓁。门房上次得了叶言的交代，见是顾庭芝，赶紧知会了叶言。
叶言听说顾庭芝来了，风风火火地跑去找管家。自从上次管家听说自家少爷被人打了之后，心里一直憋着一口气。今日仇人上门，他二话不说，带着几个仆人气势汹汹地出去了。
顾庭芝等了半天，正不耐地想再次叩门，不料，大门“砰”的一声被推开，出来几个面露凶光的大汉，个个举着粗棍，虎视眈眈地看着他。
管家冲上来，甩手扇了顾庭芝一巴掌，“顾庭芝，你好大的胆子！跟我们家少爷抢陈姑娘不说，居然敢打我们少爷！也不撒泡尿照照自己，就凭你也配？你们几个，今天好好伺候伺候他！伺候好了，有重赏！”
管家一挥手，几个下人举着棍子就围了上来，对着顾庭芝就是一顿乱打。
“你们，你们怎能打人？”刚开始顾庭芝还能一边挨揍，一边叫叶蓁出来，最后，连声音都发不出来了。只能抱着头，卷缩着身体，任由雨点般的棍子落在身上。
鲜血在衣服上晕开，腥气渐浓。
身体像被撕裂了一般，疼痛让他几乎麻木。一下，两下，三下……顾庭芝无比冷静清醒地在心里默默数着落在他身上的棍子。一张苍白的脸上，眉峰紧锁，偶有难捱的呻|吟从血红一片的唇齿间溢出。
顾庭芝几乎咬碎了一口牙齿，眼里赤|裸裸的恨意在一点一滴的聚集，整个人似僵住般，一动不动，只有抱头的双手紧紧捏着。若此刻有人看到他的双眼，一定会发现他的眸子异常雪亮，森冷的能让人脊背生寒。
一个闷雷在头顶上炸开，苍穹像被闪电撕裂，豆大的雨点猝不及防砸落下来。
“住手！”一声清冷的呵斥，让动手的几个仆人不由自主地停下手。
众人回头，见一白衣公子，面如冠玉。手里的折扇正不偏不倚地指着他们。此人是前几日叶蓁在留香阁遇到的何舒月，顾庭芝的莫逆之交。因多日不见顾庭芝前去诗社，特来寻他。路过叶府时，看到家丁在打人。何舒月本就看不惯这些仗势欺人的奴才，刚想来训斥几句，不料，发现被打的人竟是顾庭芝。
