他这话说得文绉绉的，别说程家村的，就是小王村跟着来的村老也有不少没能听明白，而能听明白的，如宫家几位，并里正王铁昆等人，皆同笑而抚掌，王金罐更要赞弟婿一句：
“说起贵村书香传家者，非弟莫属，何妨速速往之？兄虽不才，可为阿弟堆柴点火引路也！”
他一边说，一边还招呼了人就往外头去，似乎真就立刻要把柴火堆起来，送程浩健升天去见龙王爷了！
——至于为什么见龙王爷要点火升天？
——程浩健父子出的好祭祀法子，王金罐这个做舅兄的，哪儿舍得不从命？
里正也正恨着这个哥婿，当下潜力无限爆发，一手亲家，一手爱婿：“走走走，去叩见龙王老爷，浩健一人哪里够？亲家也一道跟了去，回头见了龙王爷何等威严，也好回来与我仔细说一说！”
那边厢，宫且林也一手拉紧了程家村长程大太爷，其他村老各自看好了程家村的村老族老们，倒也巧，除了被王金罐招呼着出去准备火堆的几个，剩下的人正好和程家村的配了个一比一，唯有宫且楦自恃身份不肯出手，倒险让程氏族长程二太爷落了单，好在有宫十二及时动作，也将人拿了个正着，都热热闹闹恭贺：
“叩见龙王老爷那样大事，浩健父子哪里够？总要各位德高望重的都去见一回才是礼数，回头和我们说一说，也是两村邻里多年、又数代联络有亲的，都沾一沾光哩！”
当下把程家那些人吓了个半死，程老九是个屠户，自以为有把子力气，不想遇着个宫且桐——这位正是宫待启他爹，能教得出个少年杀狼那般彪悍儿子的汉子，纵是人过中年，又哪里是区区屠户，靠一把子力气就能挣脱的？
轻轻巧巧往腕上一敲，身上一点，就能让程老九痛得浑身都没了力气，只能挣扎道：
“别别别，别乱来啊！从来这烧死了的人，哪里还有回来的？”
宫且桐冷笑：“是呀，可你们都说我们村的外孙，叩见了龙王爷还是荣幸哩！即是荣幸，又何必拘泥归不归？”
程二太爷倒不是屠户，可他能越过已经当了村长的大族兄成了族长，自然也有所依仗——这位少年时是正经练过两手，早年还在县里当过捕快，虽到五十几岁退下来的时候也没能混上个捕头当当是个遗憾，可几年也从来没忘了练一练身手。
他自认是个比程老九更有指望挣脱出来的。
不想他身手虽好，年初也才独自一人就按住一头大猪，宫十二却不是猪。
只见小小一个孩子，单手就拿得他挣不脱、甩不开的。
眼看着王金罐那柴火堆已经高高架了起来，程家村这边发现了不对的人也有，青壮也围过来不少，可要么是一开始就踟蹰着不敢动手的，要么是还没等上前，就给宫且楦三言两语说得直傻眼：
“这，这叩见龙王爷的差事，自然、自然不是我们这样的旁支小辈能胜任的……”
可族长村长们就能去了吗？感觉好像还是有哪里不对？
更有一起子人，给王铁昆一一点名，再问几句：
“怎么，你们是恨不得自家孙子直接就去见龙王爷呢？也不怕万一龙王爷不满意要遣了他们回来，他们小小孩儿却不识路迷失了去？
那时候你们失了孙子不心疼，我们没了外孙了尽量忍，可要是龙王爷让他们传回来的口信没送达，来年继续干旱，倒是谁的错？”
便不只自己败退，还要拦着别人：
“这王里正说得也真有理，我们不好不管不顾哩！”
眼看着程大太爷已经给架到柴堆上，下一个就该是自己了，程二太爷终于忍不住：
“龙王爷真颜，哪里是我们这般凡夫俗子能见的？我看，我看……”
转头一指宫十二：
“我看这位小子就不错，天赋异禀，天生神力，若非妖孽，便是龙王爷青睐的好童子，不如请他去问一问？”
小王村的人闻言面上都是一黑，宫且楦这个同房亲大伯爷更是恨不得亲手点火为这不要脸的送行，宫十二却是笑：
“我不过是个连小王村都是第一回出的娃娃，回头只怕从这儿回家的路都认不全哩，哪儿能当此重担？
再说这祭祀龙王爷的事儿虽大，眼下却只是你们程家的大事，我宫家人哪儿好抢了这荣耀先锋的活计？
总要您这样，见多识广德高望重老可识途的程家老人去叩见，才像回事哩！”
他嘴里说话，手上也不停，话未说到一半，程二太爷已经给捆到他族兄身边作伴，宫十二又转身去将程浩健父子“迎”了上来，一左一右捆好，便笑嘻嘻跳下柴火堆，拍着手对王金罐说：
“金罐大兄，这第一回叩见龙王爷，太多人也恐吵闹，不如让这四位先去呀？要是耽误太久没回来，再送其他人也是一样的。”
王金罐居然就真的一点头，也不知道是从哪儿掏出来的火折子，往柴堆上一抛，火就烧了起来。
事发匆促，小王村的人来不及在柴堆上浇油，可因着天干物燥，单是柴禾火也烧得挺快的，偏宫十二还要做出小儿天真状拍手笑：
“这火烧得可老快！我前儿和学峻他们烤野鸡玩，半天都烧不起这么大火哩！果然是龙王爷也稀罕这四位客人去呢！”
可他那前儿到底是几前儿，烤野鸡的时候又能堆起多少柴禾，却半句不提，只将功劳往龙王爷对这四货的青睐上扯。
果然这话一出，还真吓得那本受不住程二太爷等人呼喝、要上前救火的程家村人止了步：
“今年这收成眼看着够呛，要是来年还旱，日子可就实在没法过了呀！”
真愚昧的是真恐触怒了龙王爷不敢救火，假愚昧的为了自己的小心思，也乐得没人救火，程浩健父子本还要撑着读书人的脸面，又打量着岳父/亲家不可能舍得将这么前程似锦的哥婿烧死，便还要嘴硬：
“你们外村人家，光天化日地跑过来纵火杀人，我程家村人少力弱奈何不得，官家律法却不是死的呢！”
宫且楦不屑与这等无耻之徒斗嘴，便示意宫十二，宫十二笑得天真无邪：
“怎么是纵火伤人哩？这祭祀法子原是你们说的呀？我们不过是为周全打算，才送了几位叔伯阿爷们先行罢了。”
还要歪一歪头，补一句：
“您放心，就是有个什么万一，我们这边只得一人点火，也是一人就偿了一二十条人命去的，指定亏不了。”
想一想，再添一句：
“再说啦，今年这般大旱，谁知道皇帝陛下会不会为了祈福大赦天下呢？偿不偿命的且未必哩！”
你们却早去陪龙王爷吃茶啦！
他这话实在刁钻，直把两个所谓读书人气得无言以对，唯有怒骂：“小子无礼！”
宫十二也不理他，程浩健父子还要死撑着，可眼看着火都要燎到袍角，王里正父子还只是冷眼旁观，终于忍不住大呼：“救命！”
不想王里正父子仍旧不为所动，程大太爷早吓晕了，程二太爷颓然：
“这烧死的人哪里还能回来相告甚事的？此事只是我程家主意不周，各位、各位就绕过这一回，只看着那几个夫郎娃娃的份上，再好生商量罢！”
宫且林冷笑：“可是要好好商量了啊？”
之前他们说好说歹，这程家村就不提什么条件，只一口咬定那些娃娃都是程家子，族里做主祭祀了龙王爷，就是告到官府里头去，他们也不用偿命之类的——
一心等着小王村自己让步，提出给他们各种好处哩！
又做□又想立牌坊的做派，别提多恶心人。
这会想着好好商量了？
哪有那么容易！
☆、议价
架柴禾的不独一个王金罐，还有宫家且字辈里头最小的宫且柳，这位早年也是个烧烤的好手，前几天打狼那时候，还烤过两回狼肉，硬是将又柴又硬的狼肉给烤出美味来——
这架柴火自然也是很有一手的。
那火看着已经燎到人衣角，其实总能差那么点儿，烤得人皮肉生疼，偏又还没真的烧着，宫且林早看得分明，便也不急着将人放下来，只负手叹息：
“这事儿可怎么商量呢？贵村一会子说祭祀，一会子又说是主意不周的，这念头转换的贼快，我们可实在担心，今儿才议定，明儿又报说娃娃要给烧了——
甚或是烧完了，又更甚者，连着我们小王村的哥儿都一并给烧完了，才让我们得了信，却算怎么一回事呢？”
程二太爷勉强沉住气：“那你待如何？”
宫且林负手而立，却不说话了。
程浩健父子果然不愧是读书人，深刻领会“破罐子破摔”的精髓。
这才一突破心理防线喊出“救命”二字，那边就面子里子都舍了。
程浩健首先大呼：
“我、我让瓶儿回家住着去，住到岳父大人放心为止！”
程阿父也是大喊：
“亲家要是思念外孙，将继宗也一并带回家住着，我和他阿公虽也心疼孙子，可也总能忍到您放心让他们爹子归家团圆的那一日。”
