枭獍徒 (清金钩钓)

　　陶道常应了，半晌等不出个下句，只能开口问谢怀御：“你义父又来问什么罪？”
　　“那怎么敢？”萧寻章语调懒散，听着好似只是路过此地，漫不经心地来与其唠个家常：“不过是有事请教罢了。”
　　陶道常说：“看着像来查抄相府的，来请教我府上账目么？”
　　萧寻章轻笑，朝谢怀御使了个眼色。谢怀御心领神会，将来龙去脉都说与了陶相。
　　陶相听得眉头蹙起，最后谢怀御向他请教根源何地时，他却是在对萧寻章说话：“贡茶大多都是奉了皇室的，你都不知，我怎会知晓？”
　　“陶相这可就妄自菲薄了。”萧寻章话语仍淡淡的，说：“皇室血脉稀薄，年年哪分得完那么些个茶叶，余下来，首当要犒劳的，自然是陶相了。”
　　陶道常说：“那你喝了这么些年，就没喝出个根源来？”
　　谢怀御藏在袖子下的手指不好意思地蜷了蜷——这些年王府的茶大多都是他喝的。
　　“我只是喝了这么多年。”萧寻章顿了顿，说：“而陶相可颇为擅长泡养紫砂壶哪！”
　　陶道常一愣，便听萧寻章继续道：“紫砂产于江南，盛名于文客。其清不夺香，砂不掩色，正是用于盛红茶的上上之选。红花尚需绿叶配，陶相连对待为红茶作衬的茶器都如此上心，那么作为红茶鼻祖的正山小种，陶相不可能不在意。”
　　陶道常哑然，他万万没想到两年前给学生的手礼，竟令他在如今漏了这么大的破绽。事已至此，他已是万万推诿不得的了，惜字如金地说：“滇远路有一种新茶，叫金骏眉，脱胎于早春正山小种嫩芽。”
　　萧寻章与谢怀御对视一眼，他颔首，向谢怀御表示已足够了，谢怀御便又向陶道常行礼告退。
　　他二人告退后，陶临云走了进来，对陶道常说：“摄政王反应果然够快。”
　　陶道常说：“不过同窗两年，就令你如此看好，他养孩子的本事确实出人意料。”
　　陶临云温和地笑笑，不说话。他话语间那点弯弯绕绕，总是瞒不过父亲去。
　　“再过两个月。”萧寻章突然没头没尾地说。
　　“什么？”谢怀御没听明白。
　　萧寻章心里算计着，说：“至多到七月，滇远路定会报上一份害了洪涝，请求赈灾的折子。”
　　“义父如何知晓？”
　　“旧例。”萧寻章抛下了这两个字，便不再多言，自己径直向前走了，留下谢怀御独自在原地推敲。
　　滇远路既产得出金骏眉，为何年年向朝廷讨要救济粮饷？倘若欲从中牟利，又何必将其曝露于朝廷？正山小种确需严寒高湿不假，可连年涝灾，百姓连衣食住行都是问题，怎会有心力与财力去研发出金骏眉？
　　谢怀御惊疑一阵，倏地瞪大眼睛，嘴唇无声地动了动：“三司。”
　　瞒报茶种事小，谎报灾□□大，不，不对，倘若连灾情都是假的，那么这些积攒了成年的茶司与灾银，滇远路要做什么？！
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第13章 度支
　　谢怀御三步并作两步，跟上了尚未走远的萧寻章，低声说：“查查三司。”
　　“聪明。”萧寻章夸道，复又问他：“依你看，我们是先查哪好呢？”
　　谢怀御迟疑了一下，说：“赈灾粮饷与度支司脱不开关系，先查它。”
　　萧寻章不置可否，说：“倒也可以试试。”
　　日入西山，初春的云霞还淡淡地不肯散去，像裂帛的丝絮缀连着天际。
　　度支司的门合了，这意味着那些话事的长官们都归了家。然而尚未落锁，灯也侧悬，隐隐透出浅黄的光来，总是还有些当值小吏的。
　　谢怀御锦衣白裳，长腿跨上台阶，拿着摄政王的通行手令敲开了度支司的门。
　　小吏拉开门，一眼见到小谢大人，身后还带着四位青袍文官，吓得一惊，以为自家计相又与摄政王不对付了。
　　小吏生怕谢怀御为难他，见了摄政王的手令，也不敢多问，便带着谢怀御径直往账房去了。
　　谢怀御才转过了连廊拐角，便听见远远传来一阵拖沓的脚步，一道颇有挑衅意味的声音响起：“小谢公子，好久不见。怎么到了度支司，也不来与我叙叙旧？”
　　谢怀御心道果然，他转头看去，冷冷道：“邓景年。”
　　在前带路的小吏赶紧侧过身来，行礼道：“小邓主事。”
　　谢怀御挑眉，也跟着假模假样地作了个揖，说：“恕我孤陋寡闻了，竟不知度支司已是主事当家了，失敬失敬。”
　　“好说好说。”邓景年竟是欣然应了，说：“我也不知如今虞候亦是可以擅查度支司了。”
　　话毕，两人皆不约而同地闭了嘴，沉默着互相望了望——得了吧，你我两个不入流的小官，在这儿对啄些什么。
　　这二人旧年的恩怨都是听过的，只是这小吏位卑权轻，不知其详情，以为他们是先天看不对眼的冤家，好死不死，他们背后的两位大人物皆是纵容得很，这就更是不敢得罪了。
　　小吏向谢怀御带来的文官拼命使着眼色，指望他们出手调和一下气氛。然而这四位大人也识时务得很，都眼观鼻鼻观心，丝毫没有开口的意思。
　　他只觉得自己此刻就是那城门下无辜的池鱼，在一旁紧张得满头汗，眼见二位爷说不两句就停了，尚无继续争执的意思，赶紧插进话来，说：“二位大人消消气。小邓主事，小谢大人是拿着摄政王手令来的，还是请小邓主事行个方便。”
　　邓景年说：“你这是什么意思？从刚刚到现在，我有半分为难他的意思没有？”他走到谢怀御身边，路过那四位文官，站在了他们后头，说：“不过是老友重逢，顺路闲话家常罢了。”
　　谢怀御瞟他一眼：“顺路？”
　　“是啊，顺路。”邓景年说：“摄政王的手令上，总不会连这都管吧？”
　　谢怀御不再管他，随他在自己身后不近不远地缀着，进了账房。
　　账房内是无背板的书架，一排排次第列着，以年号做了划分，历朝的账册就整齐地码放在上面。
　　谢怀御在架子中穿行，账册太多了，他从没经手过这些，与他原先的预想迥然不同，大致的目标被零散地拆进历年，令他有些无从下手。
　　虽心下茫然，然而谢怀御面上仍是气定神闲，淡然自若地观察起书架间的布局。
　　深色的橡木地板上留印着四方的划痕，像是压了积年的重物边角所致，似乎是原先在此处的那道书架不久前才被挪过了，再往前看，无一例外，皆是如此。
　　谢怀御继续往深处走去，在元和二年的架前停了步，挪动留下的划痕到此为止了。且——
　　谢怀御眼瞳深邃，在邻近的两道架子上逡巡。他说：“为何自此处起，往后的架子颜色都更浅淡了？”
　　小吏近前来答话，说：“小谢大人你有所不知，这间账房是开国时便与宫内殿宇一同建造的，彼时预留下的架子早就不够了，度支司紧巴巴地将账册在其中挤了又挤，直至元和二年，才有了款项得以置办新架子。这抛过光的新木，与百年前的陈木，色泽自然是有些差异的。”
　　像是怕谢怀御不信，小吏还领着谢怀御往前走几步，掀起隔尘的轻纱给他看，说：“您瞧，这陈年的账册挤得严实，若没点力气还真拿不出来，只是塞回去也艰难，平时我们无事都不会来动这些。”
　　谢怀御看着从轻纱上缓缓飘落的灰尘，点头认同了他的话。
　　邓景年走过来，说：“谢大人可找到想要的了？”
　　谢怀御在元和二年间的书架边走动，说：“度支司这儿能有什么我想要的？只是带了四位大人来瞧一瞧有无甚积年的旧弊。”
　　那四人对望了一眼，便默契地跟随谢怀御，进入元和二年的架子间，一沓一沓地抱出账册，在长桌上复核了起来。
　　邓景年想要出声阻止，谢怀御恰到好处地将萧寻章的手令压在长桌的一隅，令他生生将话语压了回去。
　　在密集的算珠声中，邓景年终于憋出了一句话：“你肯定他们能看完？”
　　“这就与你无关了。”谢怀御回道。
　　这四人虽只是七八品的小官，却也算是萧寻章培养了年许的亲信。政线上有明手有暗手，像谢怀御这样，朝野皆知的，就是萧寻章明得不能再明的明手，而这四位，是从前萧寻章悄无声息安排进三司衙门的人，便算是暗手。明暗总是可以相互转化的，由明化暗不容易，由暗入明却简单，一旦成了摆上台面的明手，日后的功名利禄便是顺理成章的唾手可得。
　　此时，让谢怀御带着他们来度支司找茬，便是初步的亮明身份。昔年他们没有背景，在官场上沉浮多年仍处处受人掣肘，难有出头之日。萧寻章将他们调入三司时许诺了擢升的未来，他们便又在三司中汲汲营营数年，磨出了一手做账的好本事，此地正是登天阶前的踏脚石，怎可能不尽心竭力？