南三城是江浙富饶地带,三座城围绕着东西贯穿的河流,卡着南北官水两道锁,占尽了地理优势。
用四个字概括:富得流油。
自从上次赵宸贺巡查时斩了几位官员,而新的盐铁司迟迟未立,就是因为这个原因,在这位置上捞钱太容易了。
坐了一天的马车,宋礼明的脸色有点不好看,想了想说:“与其两边迁就,不如直接把地点定在南三城,反正剩余秋粮入库,也要运到庆城的粮食库里。”
其余的人沉默不语,宋礼明继续说:“上次廷尉南下督查,落脚点也选的庆城,应当更熟悉一些,好做事。”
他自认跟云成聊了一路已经熟了,又看向云成:“十二爷说呢?庆城靠西,离灾区也近一些。”
云成从小在庆城长大,不得不避嫌:“我没意见,你们商量。”
他看上去没架子没脾气,跟他的一贯作风很相符。
赵宸贺看了他一眼,只见他有些怏怏的,低垂的眼角显得兴致不高,便拍板道:“那就庆城吧。”
店小二过来询问今夜是否需要住店,宋礼明抢先道:“需要四间上房!”
小二道:“实在不好意思,只剩下一间上房,两间普通房了。”
赵宸贺下意识看向云成,云成也抬眼看过来,两人视线短暂相交,云成率先移开了。
宋礼明往云成那边靠了靠,意思很明确:廷尉是肯定要自己一间的,剩下两间三人分,那他选择和云成住一间,曾峦自己一间。
曾峦当然愿意,他年纪大,叫马车颠了一天浑身都要散架,此刻只想赶快去睡觉。
云成视线一动,余光再次看向赵宸贺。
赵宸贺眉梢轻压,说:“你们三个一人一间。”
三人一起看向他。
“我不在这住。”赵宸贺扣着桌面说。
宋礼明表示理解,并且笑的很欠:“镇上想必有许多其他的去处,只是下官今日实在动弹不了,不能跟廷尉一起去体会了,可惜可惜。”
赵宸贺斜着扫他,他立刻端正了坐姿,朝他拱了拱手:“明早见。”
然后催促着另外两人站起身,一起走楼梯上去。
赵宸贺坐在原位上喝茶,不经意间扫到云成的背影,瞥见他一手背在身后,两根细长手指从半遮半掩的袖口中伸出一截,朝着他的方向轻轻勾了勾。
他不禁一顿,唇角上扬,勾出一个笑来。
戌时一过,夜色沉寂,楼下的人声只有偶尔发出动静。
云成在烛灯下写完信,绑在雀的腿上,看着它从打开的窗户中飞向远方浓郁的夜色中。
云成要伸手关窗,冷不丁被一双手挡住了。
他退后半步,看着赵宸贺从上头跳了下来。
云成垂眼看着他:“廷尉不是找乐子去了吗,怎么大半夜的翻墙跳窗呢。”
“我是正经人。”赵宸贺转身关窗,把夜色关在外头,“城里其他的客栈也都满了,过来求你收留的。”
云成当然不信,但他只是转过身,准备解衣睡觉。
赵宸贺顶着那张一看就不正经的没什么说服力的脸,厚着脸皮说:“外头天寒地冻,看在咱们俩的交情上,今夜赊半张榻给我?”
“行啊,有赊有换,你准备……”话音未落,颈间一凉。
云成下意识伸手抽刀,但是刀柄已经提前被赵宸贺握在手中,他一把攥在了赵宸贺的手上。
“什么毛病。”赵宸贺这才抽出手,给他看了一眼手里拿着的发带,继续用手指去拢他的头发。
云成松了口气,想偏头去看,被他推回了原位。
“这里没什么有趣的玩意儿。”微凉的手指偶尔触碰到脖颈后侧,散落的头发被两指宽的发带绑缚到一起。
因为不熟练,赵宸贺试了两次才成功:“比起京中的拘谨,这边倒是更加洒脱随性。我看街上这发带人手一条,商贩说解开还能当臂缚用。”
他稍稍后仰,歪头打量着自己的杰作:“好看。”
云成平日把头发束起,显得他严肃认真,睡觉的时候全部散下,又显得他乖巧温驯,书卷气很重。
这样半拢半散的倒呈现出一种微妙的平衡来——严肃之中带着漫不经心,好像他什么都不在乎。温驯之下又别有深意,好像这只是他伪装出来的一副表象。
这真的很接近他。
难怪他从来不用。
赵宸贺的眼睛被这种光明正大的勃勃野心所俘虏,他只能盯着他。
直到云成道:“你怎么没有?”
“我?”赵宸贺笑了一声,可能是在笑自己,“我都二十八了,戴这个不合适吧。”
云成:“庆城那边也时兴这个,我舅舅四十岁也戴呢。”
说到这里他有点莫名的高兴:“等到了庆城,我带你去见见他。”
赵宸贺神色一动,什么都没说,摸了摸鼻尖。
云成格外飒爽地一笑。
赵宸贺一顿:“……其实我还想看别的戴法。”
他把发带勾下来,不等云成有所反应就闪电出手拉着他手腕一绕,然后推着他上了榻,顺势把另一只手也绑在了一起,“比如说这个。”
云成完全没料到还有这一出,他挣了挣:“还说自己是正经人?”
赵宸贺:“正经人谁随便赊榻给别人。”
“嘘。”云成示意他小声,宋礼明就住在隔壁。
赵宸贺伸手去扒衣服,动作果然放轻了。
第二日天隐约亮,一行人就开始动身。
宋礼明一露面就打了个哈欠:“十二爷,你昨晚失眠吗,动静响到半夜。”
赵宸贺抬眼去看云成。
云成把嘴里的米粥咽下去,说:“择床。”
赵宸贺没忍住,低头笑了一声。
宋礼明莫名其妙地坐下,跟着他们一起吃早饭。
赵宸贺笑完了,清了清嗓子:“既然十二爷昨夜没休息好,一会儿坐我的马车上路,我的车宽敞些,你在路上补补觉。”
他这么光明正大的邀请,云成反倒没法拒绝。
他十分知好歹:“……成,打扰了。”
“不打扰。”赵宸贺把碟往他那边推了推,意有所指道,“应当的。”
第26章
庆城如今的局面也是三足鼎立, 江太守兼知州年纪很大,儿子还成,孙子不成器, 算是平平稳稳。
首富骆家坐拥金银山, 家产庞大就连京中都有所耳闻,还曾支援过西北战事,算是半个国商。
这两家还有着姻亲关系。
另外一位则是刚刚伤退下来的韩将军, 身上战功无数,朝廷封的官职是黜陟使, 负责南三城人才进退、官吏升降。
按说属于京官外派,但是由于官职过高,在一定程度上,南三城属于他的一言堂。
云成一行人在第三日下午抵达庆城。
按照原定计划, 在韩将军家里落脚。
因为时间安排的紧, 放好东西后, 云成三人立刻出发前往灾区, 赵宸贺则被太守携着一群知府门拥簇在前厅,寒暄个没完。
好不容易把人打发走, 已经到了黄昏时分。
他站在门边望天, 看那中央耸立的八角楼上高挑的红灯映亮的夜。
京中宵禁一年, 已经许久不曾见过这种繁华喧闹景象。
他正看着, 韩将军从月亮门进来, 远远地跟他打招呼。
赵宸贺收回视线,笑了一下:“腿还没养好啊。”
韩将军一条腿包扎严实,见状靠在月亮门前, 朝他一抬下巴。
“走吧, 前堂备好了酒菜, 给你接风洗尘。”
赵宸贺顺手掸了一下衣服上不曾染上的灰尘,几步走过去:“院子修葺的挺好,这职位不赖吧?”
韩将军就笑了起来。
俩人重重对了一下拳,“这我得谢谢你在京为我从中操作,让我退下来的体面。”韩将军嘿嘿笑着说,“你现在是红人啊,小时候咱俩一块穿开裆裤的时候,我就知道你有这一天。”
“滚蛋。”赵宸贺说,“断了一条腿,嘴欠挨揍。”
俩人亲切的像是只隔了一日未见,但其实上一次见面还是月前,赵宸贺来庆城办案那次。
两人一块往前堂走,韩将军腿上受了伤,走路有点不稳,赵宸贺伸手要扶他,被他挡开了。
“不用,让你一条腿也打不过我。”
赵宸贺上下打量他一圈,心里觉得他肯定打不过云成。
想到这,他心情好转,连计较都懒得了。
俩人穿过月亮门和竹林小路,还是韩将军先开口:“听说你这次来,要选立新的盐铁司。”
“啊,”赵宸贺坦言说,“上次斩了一个,这次不得补上空缺么。再说,国库要钱啊。”
韩将军从边关退下来,当然知道朝廷很缺钱。
他低头沉思不语,赵宸贺笑道:“盐铁司这职位不好提,这里你说了算,你看上谁了先给我透个底。”
韩将军摇头。
“一家人不说两家话,”他说话声音偏低沉豪爽,话未结束的干脆,透出一股子土匪头子的味道来,“朝廷要权,那就任命新人。但是时间久了,肯定会贪。南三城没有不贪的官。”
“贪肯定会,贪多贪少的问题。”
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