不过，在段老庄主意外身亡后，庄内已经三年都没有办过这样的宴会了。头一年是因为乱，清泉山庄一夕之间变了天，老庄主被害、少主重伤、二小姐失踪、与苍梧派的矛盾还没理清，又得对付外面那些虎视眈眈的昔日旧敌，光是维系住原本的平衡就已是不易，大家都没有那个闲情来庆祝佳节。后两年好不容易恢复了些生气，但中秋总归是个阖家团圆的日子，难免叫人触景伤情，因此所有人都秉承着你不提我便不说的默契，心照不宣地将它当个普通日子过去。但是今年大小姐与二小姐都回了庄，百门风云会也近在眼前，因此清泉山庄几位长师便联合向段临风提了建议，说是要借着中秋赏月之名冲冲晦气，顺便也给弟子们讨个彩头，段临风倒也没说什么，点点头便将这事吩咐下去了。虽然准备时间仓促了些，及不上往年中秋的光景，但清泉段家总归是个家底渊厚的世家大派，所以即使是随便布置一番也已经足够像样了。
傍晚天色刚刚暗沉下来，仆人便匆匆来报，说是大小姐与姑爷回来了，正在外庄南面的客房里收拾行装。段临风与几位师叔正在里庄议事，于是便由段临霜来接待。段临霜与她这个大姐段临雨差了十二岁，自从大姐在十五年前出嫁后便鲜少有机会见面，姐妹俩原先的感情说不上淡漠，但也谈不上亲近。不过段临雨归根到底是段临霜的亲姐姐，从小看着段临霜长大，心底总是疼着这个妹子的，因此清泉山庄一来了信，段临雨就当下决定回庄。姐妹时隔多年后相见，段临霜还有些拘谨，段临雨却已经红了眼眶，扑上去拉着段临霜的手不住落泪，惹得段临霜也忍不住有些感伤。
段临雨正拉着段临霜嘘寒问暖时，段临风从外面回来了。李姑爷正在边上收拾行装，见段临风来了，立刻起身与他抱拳施礼。这李姑爷大名李全甫，是正武堂的堂主。正武堂是洛阳边上的名门正派，以长枪出名，在北方的武学世家中也算是数一数二的地位。李全甫为人正派，生性耿直，在江湖上也得了不少美誉，段天问正是因为在十五年前的百门风云会上看中了李全甫品行端正，所以才将大女儿许配于他。两人正寒暄着，忽然段福进来了，说是宴会已经准备妥当，请少主和小姐姑爷移步桃源阁一叙。
桃源阁乃是外庄一座双层楼阁，专门用作接待贵客以及承办宴席。过去游侠英雄慕名来庄拜访时，皆以受邀入桃源阁为荣。后来搁置了三年，今日重新开了，不少年纪小的弟子都翘首以待，想要见见这传说中桃源阁的风采。一时间里里外外给堵了个水泄不通，段福费了好大力气才把段临风一行人引上二层的雅座。桌前已经坐了几个人。坐在左边第一位的是个儒生模样的中年人，端了盏茶壶，五十岁出头模样，此人名叫戴良，是清泉山庄的文师，古板严厉，平日负责弟子们的诗书礼仪；坐在右边第一位的是清泉山庄的二师叔，名叫杜思飞，年纪与段天问相仿，为人素来庄正。两人一见到段临雨和李全甫进门，纷纷起身施礼。段临霜跟在后面，见到他们微微皱了皱眉，低下头坐到了靠后的位置上。段临风瞥了她一眼，没有说话。倒是李全甫，虽然是客人，却已经轻车熟路地和众人打起了招呼。韩山道这一回倒是难得的少言寡语，只匆匆与李全甫客套了几句就远远坐到了桌子角落边。
众人刚刚落座，李全甫便打开了话匣子：“常听先父与临雨说起清泉五杰的侠名，一直未得缘一见，早就有拜访之意了。只是不知怎么没有看到刘、张两位前辈？”
“堂主莫见怪，说来惭愧，我这两个师弟有个雷打不动的怪癖好，每天傍晚必到山下那斗鸡舍去赌几把。”杜思飞说道，“今日怕也是因为这事耽搁了时辰，怠慢了堂主，在下先替两位师弟赔个不是了。”
“杜前辈这是哪里的话。早就听闻两位前辈剑法新奇多变，想必正是从这生活中细微之处悟得了攻防的真谛，李某早就想讨教几招了。”李全甫笑道。
“那你可得小心，我这两位师叔的剑法刁钻难缠得很。”段临雨玩笑道，“当年临风与临霜开始练武的时候，没少在这两位师叔的剑下吃苦头。”
“严师出高徒嘛。早听闻少主年纪轻轻就在百门风云会上崭露头角，闭关几年想必武功更为精进，如若我们家那小子日后能有他这舅舅的一半天赋，李某也觉得值了。”李全甫道。
段临风摆摆手，推辞道：“临风这几年闲居山庄，功力精进谈不上，不荒废已是难得了。”
段临雨则笑道：“霄儿才多大，提这些还是为时尚早了。”
杜思飞问道：“说来小公子到下个月也该满五岁了吧，这一次怎么没将他一同带来？”
李全甫拱手道：“犬子年幼，我与临雨怕舟车劳顿，因此将他留在家中托乳母照管，等霄儿再大些一定将他带来拜见各位英杰，到时还请几位前辈多多指教了。”
段临霜在边上听着这群人你来我往地互相吹捧，只觉得一个头三个大，刚刚拿起酒杯想喝几口，却被坐在一边韩山道给拦了下来，他指了指对面的戴良与杜思飞小声警告道：“收着点。”段临霜叹了口气，放下了酒杯。
在清泉山庄之中，除了段天问之外，段临霜最怕的就是这戴先生与杜师叔。他们二人与段天问年纪相仿，德高望重，平日里跟在庄主身边一文一武宛若左右护法，最喜欢将那些陈规旧矩挂在嘴边，这也不行那也不许，但凡是你觉得开心的，一律都是他们不许你去做的。当初段临霜想要与师兄弟一起出庄，便是被这两人以“名门闺秀不宜抛头露面”的理由给拦下的。此番段临霜回庄，戴杜二人嘴上虽没说什么，但面上对段临霜一直不冷不热，段临霜看得出他们的意思，也自觉不去触他们霉头，不过这次宴会所有人都必须出席，避无可避，只能暂且装一回温良恭俭让了。
段临霜正郁郁寡欢扒拉着碟子里的菜，忽然听到白马镖局几个字，她心头一惊，抬起头来，发现话题已经不知什么时候转到了颜寄欢的身上。
“……听说前段日子有一个号称天涯人的颜姑娘大闹白马镖局，也不知是哪门哪派的弟子，竟有如此嚣张气焰？后来可有新的消息了？”说话的人正是她姐夫李全甫。
“我们有心了解，只是无从入手。”杜思飞说着，瞥了一眼段临霜，道，“不过倒是听闻二姑娘与那人颇有交情，既然是二姑娘的朋友，那我们也不便追查了。”
这一番话说的那叫一个言不由衷，段临霜怎么听怎么觉得别扭，也不好发作，只得放下筷子赔笑道：“当时我看那姑娘可怜，未加思索便将她劫走了，确是临霜的不是。还得多谢几位师叔与兄长看在临霜的份上不予追究了。”
韩山道端着酒杯，插嘴道：“临霜这丫头自小生长在庄内，没有什么同龄玩伴，出了江湖结交些朋友也属常事，权当是化干戈为玉帛了吧。”
李全甫点点头，说道：“原来如此。行走江湖，多个朋友总是比多个对手要好。二妹此番孤身闯荡江湖，真当是女中豪杰，往后提起来也算是一次难得的体验。”
段临雨嗔怪道：“江湖不江湖的那都是你们这些大侠的事，临霜既然回来了，也不要再提过往那些事了，以后安安稳稳便好。”
段临霜皱了皱眉，嘟哝道：“江湖大好风光，为何男儿能闯得，我就闯不得？”
戴良正端着一盏茶细细品着，闻言放下杯子，冷冷道：“二姑娘这是什么话？难道要学那些登徒子野路子在外面惹事生非吗。”
段临霜放下筷子，声音也跟着大了一些：“临霜不觉得有何不妥。”
戴良哼了一声，说道：“好一句有何不妥，敢问二姑娘，这“清正德义”四字家训如今可还放在眼里？”
段临霜道：“此乃先祖立身之本，临霜从未敢忘。”
戴良冷笑道：“好啊。那老夫再问一句，二姑娘叛逃出庄时，隐匿江湖时，私放劫匪时，可曾有一刻想起过这四字家规？”
就算戴良平素与段临霜不对付，但到底还是忌惮着她的身份不曾对她说过这样的重话。如今他当着所有人的面将这话摆到明面上，大有兴师问罪之意，就算段临霜原本心中有几分歉意，此刻也不禁生出一股逆反之心。她咬咬牙，按下夺门而出的冲动，抬起头反驳道：“金白晓为人奸邪，临霜不愿屈嫁，远走他乡，哪点有违清正？白马镖局仗势欺人，临霜不愿旁观，出手救人，又有哪点有违德义？临霜自知有负父望，因而三年未敢归庄。可如今先生却说临霜背德负义，敢问先生，德字怎解？义字又怎解？”
戴良见段临霜这幅态度，顿时气得浑身发抖，抬手颤颤巍巍指着段临霜，半天都没有说出一句完整的话来。一旁的众人也没料到她竟敢出言反驳，一时间都愣在了原地。只有韩山道在边上自顾自叹了口气，倒像是早就料到了这个场面似的。
两边正僵着，一直沉默不语的段临风忽然出声道：“先生勿要动怒，临霜年少无知，胡言乱语，说的话当不得真。”
