蒋小福 (活捉)

　　这才是最难以忍受的。
　　借着鸦片烟带来的精气神，他挪步上台，一个漂亮的亮相，座下就有人喊了好。
　　他不敢得意，要使出全部的本事。托肘、整鬓、踱步、缓缓起一个兰花指，因为扮的是杨太真，既要雍容，也要娇懒。眼神扫向台下，他拿捏着分寸，要艳，不要骚。
　　在戏里，他是永生不灭的贵妃，任凭世上如何改变，岁月于他不减不增。
　　绣口一开，唱词仿佛是活的，一字一句就飘出来。
　　可就在这时，一个音没有唱出来。
　　他分明张了口，可嘶哑的一声卡在嗓子里，袅袅戏词突兀地停了！
　　蒋小福心里一凛，知道要坏。
　　他动了动唇，试图重新拾回唱词，然而他分明感到了唇上的颤抖，心里跳如擂鼓，就是没法继续唱下去。
　　太迟了。
　　长久的鸦片烟吃下去，他的嗓子在光天化日之下，忽然哑了。
　　台下先是默然，片刻后，人声忽然嘈杂起来。细碎的，含糊的，感慨的，戏谑的，好事的……人声一层层扑面而来。他僵在那里，一个字也听不清。
　　这时，董老爷开了口：“蒋老板这几日太累了，怪我。”他慈眉善目地笑着转向身旁的人：“这得怪我，可不是我们蒋老板的错啊！哈哈哈！”
　　周围的人不知道是否赞同这番解释，亦或从中领会出什么意思，总之是跟着也哈哈哈起来。
　　凝固的气氛算是松弛起来，众人三言两语，也跟着凑趣。
　　趁这个时机，周麻子从后台挤出半个身子，一把扯住蒋小福，将他牵至后台，并且一路不停，直接牵回屋里去。
　　蒋小福不知道自己是如何回去的。
　　他只知道完了——他本就摇摇欲坠的招牌，彻底毁了。
　　这日宴席散后，董老爷精神焕发地踱步进屋，然后就被扑面的鸦片烟味儿熏了个头晕：“嗨哟，这味儿！”
　　蒋小福没理他。经过一下午的慌乱，以及一晚上的鸦片烟，他现在既不惶恐，也不激动，单单只是处于茫然迟钝的舒适中。
　　周麻子跟在董老爷身后，悄悄开了窗户，让外面的冷气吹进来一些，随后将烟枪从蒋小福手中轻轻拿走。蒋小福也不知道反抗。
　　董老爷走近去瞧，只见他躺在榻上，身酥骨软，眉目神情是统一的迷茫，像一柄名贵易碎的玉如意——专等着有人来摔碎！
　　董老爷瞥一眼周麻子：“你出去。”
　　“哎哟，您看我们小老板这样。”周麻子跑着眉毛笑道：“我得伺候着啊！”
　　“有我在，用不着你。”
　　周麻子有点疑心：“那我也得守着他啊，不然醒了没人伺候，还不得找我闹哇！要不也别劳烦您了，府上派个车，送我们回春景堂吧！”
　　董老爷沉吟一会儿，背着双手点点头：“行。你去门口找个跑腿的，吩咐他套车。”
　　周麻子没料到董老爷如此好说话：“那……那行。”
　　他果然转身出门找人去了。沿着花园长廊绕道半天，总算找着个小厮，周麻子一通吩咐，然而那小厮趾高气昂地斜觑着他：“我又不管车夫的事儿，上哪儿给你套车啊！”
　　周麻子气得嘴歪，只好压着他另找能管事儿的人。
　　如此找寻半天，总算抓住一位不知道哪里冒出来的人，安排好了马车。周麻子转身要回去，这位能管事儿的人却伸手一拦，脸上带笑，热情邀请周麻子去耳房里喝茶，并且十分慷慨地邀请周围几个打杂的汉子同坐。
　　周麻子扫了眼这人，再瞅瞅身边几位壮汉，背上就起了一层冷汗。
　　然而他审时度势，只好撇着嘴发出一声不冷不热的笑，随即就盛情难却，跟着进屋喝茶去了。
　　与此同时，董老爷坐在榻边，埋头凝视着蒋小福，衣袍掩盖下的一只手按上了蒋小福的腿弯处。
　　蒋小福转动眼珠看向他，心里隐隐约约知道即将发生什么，但这种恐惧太过飘忽，仿佛还隔着很远，这让他一时没有反应。
　　董老爷知道他受了打击，但戏台上的小小风波，并没有影响他的宴席，甚至，蒋小福“劳累”的原因还为他添加了几许风月佳话。他意识到一位红伶的命运就握在自己的掌心里，随他的喜好，翻手为云，覆手为雨，若是用力一握，或许就能握碎了。
　　这么想着，他的手中加了力气，顺着腿弯向上滑动。
　　蒋小福受惊似的，忽然睁大了眼睛：“你做什么！”
　　这句质问，亦或是蒋小福惊慌的神情，仿佛一剂猛药，董老爷登时觉得心头燃起了一股邪火，他活了这么多年，自认为千锤百炼，如今却好像老房子着了火，一发而不可收拾了！
　　于是他就不收拾了。
　　没有回答蒋小福，他收回手，三下五除二地开始脱衣裳。虽然生得笨拙，可他的动作很灵活，没几下就脱得只剩一件汗衫，而这时候，蒋小福才刚刚回过神，挣扎着要从榻上跑下来呢。
　　董老爷眼神发亮，走上前，按住蒋小福，语气笃定地说道：“别挣扎了。”
　　他几乎没用什么力气，可蒋小福一怔，却是真的停止了挣扎。
　　客观来讲，蒋小福并没有受什么罪。
　　甚至在董老爷爬到他身上的时候，还分神问了一句：“为什么？”
　　董老爷动作不停，拨开他的衣襟，将手伸进去缓缓抚摸，根本没听清：“什么？”
　　“为什么是我？”
　　董老爷当然有自己一番心路历程，但这种时候，他可没有闲情逸致去讲述，所以他埋头在蒋小福胸前深深吸了口气，抬头满足地答道：“嘿！不为什么，我就看上你蒋老板了！”
　　蒋小福随之一笑。其实他这么问，仅仅是出于心里残余的那点不甘愿，但一笑之后，也就不必再问，因为问也没用了。


第41章
　　沿街的柳条遍染新绿，院角墙尾也点缀微红，春风吹了月余，才算真正回了暖。
　　蒋小福靠在窗边，伸手将窗户半推开，阳光迎面而来，让他不得不眯着眼适应：“都这么暖了？”
　　董老爷坐在椅子里看他，欣赏风景，也欣赏人：“今年春天来得晚，按往常算，这都该是暮春啦。你成天缩在被窝里孵蛋，日子都不知道了！”
　　蒋小福没有说话，煦风吹在脸上，带来尘土的味道。春天来了又走，他并没有什么感慨，惜春是无聊文人的闲情，而他连自己的生活都想不明白呢。
　　“别晃了眼，过来喝茶，万掌柜前几天刚送来的。”董老爷沏了壶香片，和和气气地招呼道：“喝完茶，随我去铺子里看看，今年的银价涨了些，我得去盘盘库里的账。”
　　蒋小福回转身走过去，董老爷已经倒好了一杯茶，推到他的位置：“这茶比去年顶好的香片还贵上一倍！我是喝不出有什么特别，但能卖上价，就是好的！”
　　其实董老爷对他不错。
　　蒋小福心里明白，董老爷不曾亏待过他，就连今日带他去铺子里，也是为了让他出门走走，见见阳光。他从没有把董老爷当做一个亲近的人，可若是素不相识的人，能关怀到这个份上，几乎就让人感动了。所以，平心而论，如果忽略其粗鄙露馋的相貌、乏味无趣的言语，以及乘人之危的行径，就也算得上是一个理想的老斗。
　　一个吃大烟的戏子，还奢求什么样的人陪在身边呢？
　　他不肯去想这个答案，仿佛想一想，都要让人笑话。
　　他试图说服自己，可这时，董老爷一面喝茶，一面又将一只手放在了他的腿上。
　　茶是好茶，可蒋小福咽下一口，还是觉得恶心。
　　喝完茶，蒋小福随着董老爷坐上马车。
　　董老爷预备将内外城的铺子都巡视一遍，他是个底层出身的人，永远只相信自己亲眼所见、亲手所碰的东西。而蒋小福，什么也不关心，什么也不懂，单只是坐在马车里掀开帘子往外看，是一种旁观者的漠然态度。
　　此时，董老爷进了铺子，蒋小福正是百无聊赖地坐着，就听马车外传来几个人的对话。
　　“上南边儿听戏去哇？今儿是四喜的班子？”
　　“那可不！连唱三天儿啦！”
　　“哎，这出了年关，四喜也唱了多天儿，怎么就不见蒋老板的戏了呢？”
　　“啧，你还不知道呐？现在那位没了，这蒋老板连戏都没地儿唱，落在董阿狗手里啦！”
　　“城南卖猪肉的那个董打狗？”
　　“那是王阿狗，我说的是董阿狗！叫什么显贵的那个董老爷。”
　　“他呀？哎哟，多大年纪了都？”
　　“你管人家多大年纪呐，人有钱啊！”说到这里，话音低了些，夹杂着刻意的古怪：“所以这蒋小福呀，别说出来唱戏了，恐怕，床都下不来啦！”
　　蒋小福听到这里，气得几乎咬碎了牙。掀开帘子寻声看去，只见那说话的人，一个是面黄肌瘦的瘦高个儿，手捧一个蛐蛐儿罐，另一个是敦实黑胖的矮个子，腋下夹一只小木凳。这小木凳，蹭戏的人常用，戏园子挤满人开场后，挤到后面不引人注目的地方，踩着木凳，就也能听一耳朵瞅一眼。
　　蒋小福冷笑一声。