话音未落，堂中忽然走进来一位紫衣姑娘，薄纱掩面，正是侍女雪鹛。
她行了一礼，声音并不清脆，反而沉郁至极，似秋风瑟瑟，撞破林间寺钟。
“主子。”她说，“属下在顾府周围发现了一些人，恐怕是一路打听着沈少爷和小师叔的行踪追过来的，他们目前还没有任何举动，只是观察。需要属下解决他们吗？”
祝枕寒和沈樾对视一眼，皆从对方眼中看到了愕然。
没想到这些门派的动作如此快，还没等他们离开皇城，就已经跟上来了！
顾厌不答，只是望向祝枕寒和沈樾，“你们接下来准备怎么办？”
祝枕寒说道：“他们只是观察，伺机而动，还不准备与我们起正面冲突，说明他们对鸳鸯剑谱一事究竟进展到何种地步并不了解，那么，我们或许可以利用这一点。”
沈樾了然，问顾厌：“你多久进宫？”
顾厌说：“半个时辰后，有宦臣来迎。”
“半个时辰，足够我和小师叔离开皇城了。”沈樾喃喃说道，又问祝枕寒，“小师叔，我们有两个选择，蜀中霞雁城或是雍凉曲灵城，我想听听你的意见，先去哪里。”
雍凉，便是祝枕寒的家乡。
祝枕寒沉吟片刻，问：“你是如何想的？”
沈樾说：“先去霞雁城。剑儒温展行是霞雁城的县令，况且我小叔也在城中，如果他们真的追到霞雁城，我们也有余力摆脱他们。倘若去雍凉，我担心会连累你家人。”
而且，霞雁城也是一切开始的地方。
祝枕寒没有犹豫太久，说道：“好，就去霞雁城。”
顾厌吩咐道：“雪鹛，你继续监视他们，萤照与枝玉去客栈将行李收拾过来。”
三人领命。
来时如闲庭信步，走时却如身后有饿虎环伺，正门进，却要从偏门出。
离别之际，沈樾望了一眼大堂中兀自喝茶的顾厌，唤道：“顾厌。”
顾厌抬起眼睛，便瞧见他朝自己招了招手。
沈樾说：“我走了。”
顾厌说：“希望下次听到你的消息时，不是被全江湖围攻。”
沈樾笑了一下。
祝枕寒也道：“顾老板，告辞。”
向来不怎么搭理他的顾厌这次却望了他一阵，说道：“后会有期。”
如此道别之后，祝枕寒和沈樾从偏门出了顾府，接过侍女手中的缰绳，翻身上马，离开了这看似风平浪静，实则暗潮涌动的皇城，过青山几重，奔赴下一场腥风血雨。
第25章 日暮沧波显
祝枕寒与沈樾离开皇城后，便策马前往蜀中。
从皇城到霞雁城，大约需要十日。
他们原本预计在下一个城镇暂作休息，可惜天有不测风云，当他们途径鲤河之际，一场裹挟着闷雷的暴雨倾盆而下，雨水如垂天之幕，砸在身上都是疼的，远处景象已模糊不清，视野被挤压得狭窄，道中路滑，二人不敢再贸然前进，于是只好在此处停留。
当祝枕寒与沈樾踏入客栈的时候，堂中早已挤满了躲雨的人。
一个二个，浑如落汤鸡，绞着衣服都能挤出一大摊水来。
这些大多都是本地人，只为了避雨，而这个时节来鲤河赏景的人实在少之又少，所以客栈的房间基本都是空的，待掌柜将房间钥匙交给他们，确认店小二将白马与红骝马牵到后院去之后，二人浑身都湿淋淋的，衣服紧紧贴在身上，便急着回房去收整一番。
将要走上最后一级楼梯时，沈樾忽然停住了脚步。
祝枕寒若有所感，转头望向他，“怎么了？”
沈樾回过神来，将视线从堂中收回，摇了摇头，说道：“没什么，大约看错了。”
然而，之后一路上沈樾都是一副忧心忡忡的神色，实在不像没什么的样子。
祝枕寒惦记着这件事，回房稍作收整，匆匆擦拭了头发，换了件干燥的衣裳，又清点了一下行李中的干粮：他们已行了五日，原本想的是干粮将要之际刚好在下一个城镇歇脚，没想到这场突如其来的大雨浇灭了所有计划，所以身上的干粮还足够两日有余。
确认完后，他重新系上带子，出门去寻沈樾。
沈樾就住在出门左转的房间里，是这层楼最后一个房间。
祝枕寒敲了门，等了片刻。
沈樾问：“谁？”
祝枕寒想，此前虽然商量了几个暗号，但他们基本都在一起，低头不见抬头见的，说暗号也没什么意义，所以一直都没说过，这时候到了人生地不熟的地方就能用上了。
他说：“一帆风浪平。”好像是周围安全的意思。
沈樾被逗乐了，拉开房门，手里还擦着头发，让祝枕寒进来。
祝枕寒进屋的时候，注意到就这么一会儿的工夫，房中的摆设已经被沈樾挪动了。他将桌案拉到了门边，将柜子推到了窗前，就连床上铺好的被褥都被他整个掀翻过去。
“沈樾。”
他话还没说出口，沈樾“嘘”了一声，反锁好房门，又用桌案将其抵住。
祝枕寒的声音不由得低了下来：“你这是......”
“我左思右想，还是觉得不对劲。”沈樾说，“我方才不是在楼梯停下了吗？”
祝枕寒就是为了这个来的，“嗯。”
沈樾正色道：“那时候，我感觉我似乎瞥见了熟悉的身影，当我仔细想看的时候却只瞧得见那些躲雨的人，再不见他的踪影。路上，我一直在想这件事，直到回到房中，我才终于想起来那个人是谁了——镖师李癸，黄沙镖中活下来的，只有我和他两人。”
黄沙镖凶险离奇，镖队一行十八人，只回来了两个。
沈樾忽地探身握住了祝枕寒的手，发觉他们的手都是凉的，带着雨的寒意。
“李癸此时应该在西平郡，而不是出现在像鲤河这样的小镇上。”他说，“这才是我最百思不得其解的地方。我有一瞬间怀疑过自己是不是看错了，但是我很快就否认了这种想法，兄长曾经告诉过我，一切事物的出现都有其缘由，所以那绝非我的臆想。”
“那是不是李癸？如果是他，他为何会出现在这里？”
“如果不是他，又到底是谁从中装神弄鬼，他有什么目的？”
沈樾叹息一声，说道：“每当想到这里，我就惊疑起来，觉得周遭危机四伏。”
所以这房间内才会变成这般模样。
祝枕寒反握住沈樾冰冷的手，说：“如果你想知道原因，那我们就去找到他，找到他背后的主使者，如果你实在惊惧，等这场雨停后，我们就离开鲤河，前往霞雁城。”
沈樾捏了捏祝枕寒的指尖，笑道：“我没那么容易被击溃，只是不知道为何，自从来到蜀中后，我心中一直有种不详的预感......小师叔，我是一定要知道李癸为什么会出现在这里的。考考你，还记不记得在路上的时候我们商量的那些隐藏身份的方法？”
祝枕寒点点头，“你是镖师青庄，我是剑客楼素月，都是从商都来的。”
“对。”沈樾说着，动起手来，他似乎格外地喜欢碰祝枕寒的眼角，微冷的指腹贴着朱砂浅浅地勾勒半圈，又道，“你的朱砂太过明显，要擦去，幸好方才戴了斗笠，倒也没人瞧见你的面目，还有，不必束玉冠了，你要扮演的人物是个冷淡高傲的剑客。”
“我是本色出演，而小师叔你恐怕需要多沉默一些，对别人再视而不见一些。”
依两人这般商量的，他们各自再整了整仪容，便下楼用饭，借机探听消息。
雨仍然下得很大，几乎连成了细线，如金铁催石，喧闹不止，往堂外看去，一片灰蒙蒙的，看不见任何事物，仿佛只是一场突如其来的雨就将这个世界与他们剥离开来。
等得累了，堂中一些人已经就地坐了下来，还有一些人决定直接在客栈用餐了。
整顿饭下来，任凭祝枕寒与沈樾如何瞧，也没瞧见李癸的踪影，即使将李癸的长相描述给店小二，店小二也是满脸茫然地说没见过，想一想，又说或许是没有注意到他。
总之，唯一可以确定的是，李癸并不是客栈的住客。
左右打听不出新的消息，祝枕寒和沈樾搁了筷子，正准备起身回房。
就在此时，门外的雨幕就像是被利刃迎风斩断，有片刻的停滞，随即，雨声之外的声音逐渐涌入了耳蜗，有五人鱼贯而入，皆是身披斗笠，腰间悬剑，步伐急促却稳健。
祝枕寒目光微微一凝，两个人没有多余交流，很默契地坐了回去。
沈樾拾起筷子，在剩菜中挑挑捡捡，低声说道：“这五人是一个门派的。”
那五人抖净斗笠上的水，随后向掌柜定了房间，又点了几个菜，在角落处落座了，祝枕寒不动声色地观察着他们腰间的剑，半晌，如数念道：“宿、行、骇、崂、帑。”
沈樾很惊讶地看了祝枕寒一眼。
他说的，可都是剑的名字。
“他们是九候门的弟子。”望见沈樾的眼神，祝枕寒有些不自然地低咳两声，“师父总是在耳边念叨各种剑，所以我虽然知晓他们的剑名，却不知晓他们各自都是谁。”
