元溪才在半月前失了全部亲人，严鹤仪不仅没敢提过一句，就连上山都不带着元溪，省得他见着那刀客韩朋的墓会伤心。
虽然元溪不说，平日里也总是笑嘻嘻的，但严鹤仪能看出来，他心里是有些苦的。
严鹤仪给元溪剥了颗寒食蛋，缓缓开口道：“清明的习俗就多了，插柳、踏青、荡秋千等等，还有...扫墓。”
元溪一口咬了半颗蛋，支支吾吾地道：“村里哪儿有秋千么，我想荡秋千。”
严鹤仪似是松口气似的摇了摇头：“没有，改日我上山伐些木头来，在院子里给你支上一个，好不好？”
元溪咽下口中的鸡蛋，眉眼弯弯地笑着道：“好！哥哥真是什么都会做！”
他扒了几口柳叶豆腐，似是随口问道：“哥哥今日是不是要去扫墓，我要跟着么？”
严鹤仪心里突然疼了一下，他轻声道：“是要去给爹娘扫墓，有些远，你就别去了。”
元溪没有抬头：“好。”
过了半晌，严鹤仪又小心翼翼地开口道：“你爹娘...”
元溪抿了抿嘴唇：“遇到山匪，都不在了，尸首也不知在何处，没有墓可以扫。”
严鹤仪深吸一口气，说出了早就有的想法：“要不，在家里供个牌位吧？”
元溪迟疑了一瞬，点了点头。
吃完饭，严鹤仪便找来两块木牌，把边缘修理整齐，又简单地做了木托。
他把写好字的木牌给元溪看，柔声道：“今日先这样，等空闲了咱们去镇上的平安观，为他们好好供上一座牌位，可好？”
元溪仰头道：“这样已经很好了，哥哥。”
东边侧屋正好有个闲置的隔间，严鹤仪摆好供桌，便把牌位奉在了那里。
他点了三支香，递给元溪，然后又给自己点了三支。
元溪似乎对祭拜之礼不甚熟悉，躬身拜了三拜，奉上香，便跪下来磕了几个头，然后双手合十，嘴里轻声念叨着，大概是在和爹娘说话。
若是往常，严鹤仪必定会纠正元溪的错误，告诉他要双手举香与额头相平，甚至若有空闲，连「大礼」时前七后九中八的二十四拜也会一并说来。
这次，严鹤仪没有多说一句话，恭敬地敬了香，端端正正地跪到了元溪旁边，心里默默与牌位上的两位长辈说起了话。
姜员外，姜夫人，你们放心吧，我会好好照顾元溪的。
他现在过得很好，早饭吃了三个青团子和一大碗豆腐，还有一只鸡蛋加半碗粥，我...我看到他的小肚子都滚圆了。
心情也好，爱笑爱闹的，不过还是常常梦中惊悸，但已比刚来时日日噩梦要好多了，上一旬除了三月三那日严重一些，其余只有四次轻微梦呓，相信以后一定会更好的。
对了，元溪这都十九岁了，我昨日发现，他似乎又长高了，袖子有些短，改天带他去镇上做身新衣裳。
——
严鹤仪闭着眼睛，在心里默默地说了许多，虽有些絮叨，却很虔诚。
半晌之后，严鹤仪觉得说的应该很全了，便睁开了眼睛，扭过头去看元溪。
元溪也是闭着眼睛，身子却有些发抖，仔细一看，脸上果然挂着两行泪。
严鹤仪心里涌出一阵酸楚，铺天盖地的。
他极轻柔地开了口：“我要出去么？”
没等元溪答话，他便又道：“我出去吧。”
说完，他起身又拜了几拜，便后退着出了屋子，并轻轻给元溪关上了门。
“咯吱——”
木门很厚重，已有些年头了，故而轴承上了锈，关门时会有不小的声音。
门关了。
元溪像是突然被抽去支撑一般，瞬间塌下身子来，伏在蒲团上哭出了声。
“阿爹，我之前说恨你是假的，你给我请了最有学问的叶先生来家塾，笔墨纸砚一应也是最好的，你虽严厉了些，但都是为了我好，我都明白，爹爹对不起。”
“阿娘，我经常梦到你，我好想你。”
“你放心，哥...严先生他对我很好...”
“......”
也不知过了多久，元溪哭累了，这才擦干了脸上的眼泪，勉强笑着出了屋子。
一出门，便看到严鹤仪立在院子里，手里拿着当时在镇上买的那只燕子风筝。
“清明还有件事要做，便是放风筝，想不想去？”
元溪微微侧首避着严鹤仪的眼神，怕他看出自己哭过，然后做出一副惊喜的表情：“想去，咱们去哪里放？”
严鹤仪看着元溪红肿的眼睛，一颗心像被人拿在手里反复揉搓一样，浑然不是滋味，他上前来拉过元溪的袖子，温声道：“去那日的坡上放，可好？”
“不过去之前，得先洗把脸，你看你，饭粒子粘了一脸。”
他抬手给元溪拂了拂压根儿不存在的饭粒子，便拉着他到井边打水洗脸去了。
晨起的几滴雨后，一切都显得格外清亮，轻轻嗅一嗅，便能嗅到清苦的草木香。
严鹤仪似乎什么事都能做得很好，连放风筝也不例外，慢慢跑上几步，风筝便升了起来，愈飘愈高，且愈到高处，燕子的形状就愈逼真。
风筝飞稳之后，严鹤仪就把线交给了元溪。
元溪拉着风筝跑来跑去，倒真的开心了起来。
跑累了，日头也升得很高了，他就开始收风筝线。
也不知是突然变了风向，还是元溪拉得太急，风筝挂在了旁边的一颗树上，元溪使了几下劲，没能把风筝拉下来，线却断了。
风筝正好挂在树顶上，是严鹤仪跳起来也够不到的高度，他正想找个长树枝来挑，元溪却挽了挽袖子，抱着树干就往上爬。
严鹤仪刚想说如此太过危险，元溪就已爬到一半了。
他的那清瘦的身板极为灵活，一口气便爬到了树顶。
“哥哥，接着。”
元溪摘下风筝，扔到了严鹤仪怀里。
此刻的元溪颇有些骑虎难下的架势，他上树快，却不知道怎么下来，好不容易调转身子坐到树杈上，一时不知该如何是好。
严鹤仪以为他不愿意下来，便仰头喊道：“元溪，快下来吧，咱们该回家吃饭了。”
元溪不好意思说自己不敢，只得伸脚探了探下面的树枝，硬着头皮往下爬。
爬到一半，元溪脚下一滑，突然往下面坠去。
严鹤仪见状，急忙扔下手里的风筝，来不及多想，便张开臂接住了元溪。
元溪落下地方不是很高，严鹤仪被他砸倒在地，两人拥着在草地上滚了好几下，这才停住。
草依然很柔软，两人索性仰面躺下了。
静默片刻之后，元溪盯着头顶飘乎的云，轻声道：“哥哥，多谢你收留我。”
第18章 炸馓子
家里突然多了个人，饭要做两份，床也让出去，还整日多了好多状况。
但严鹤仪并不觉得有什么不好，甚至就像元溪原本就在这个家里一样。
做饭时，他会不自觉地紧着元溪的口味，而且再也没有像以前那样，散学回来就热些中午剩的吃食对付一顿。
床给元溪睡，仍会想元溪是在富贵人家长大的，又悄悄在床上加了两层软褥子，生怕他睡得不习惯。
还有夜里元溪梦魇时，在梦里或挣扎或流泪，却怎么也叫不醒，严鹤仪只得爬起来捉住他乱抓的手，轻声安抚上好一阵。
这样看来，元溪似是给他添了许多麻烦，他得时刻注意这个小祖宗的去向，入夜若是还不回来，就坐不住要出去寻。
但他很喜欢这种感觉，甚至有些盼着元溪来捣乱。
想在上学、散学的路上，有个人围着自己上蹿下跳，说着今天的趣事，也想在每个夜里醒来时，能看到那张颊上微红的脸。
而且，就像顾大妈说的那样，他会笑会闹会生气了。
他不喜欢「收留」这样的字眼，很生分，还有一种施舍感。
严鹤仪虽不知道自己为何会这样在意元溪，甚至很怕自己对不够好，不过他很清楚，自己对元溪并不是施舍。
他转过脸去，颇为认真地盯着元溪：“不是收留，你不必觉得欠我的。”
元溪粲然笑了一下，瞳仁在日头的光里显得浅了许多，似是一对琥珀。
片刻之后，他满足地闭上了眼睛：“咱们若是能一直这样就好了。”
严鹤仪这才从那似乎会摄人心魂的琥珀瞳仁里逃了出来，有些不自在地转过头去，眯眼看着头顶的云，温声问道：“你愿意一直这样？”
元溪干脆地答：“我愿意。”
就在此时，两人头顶的那片云飘走了，这天蓝得愈发彻底。
——
用罢午饭，严鹤仪带着元溪上了山，他为爹娘扫墓，元溪则去祭拜了刀客韩朋。
两人回来时，正好见周子渔等在家门口。
周子渔冲着元溪轻轻招了招手，然后有些紧张地开口道：“严先生，我找元溪有点事。”
元溪看了一眼严鹤仪，似乎是在征求他的同意。
严鹤仪道了声「好」，又添了句「早些回来」，便接过了元溪手里拿着的香烛篮子。
元溪与周子渔来到村口大树下，两人席地而坐。
