也不知这戒尺是什么材质做的，与书案相触竟是一声脆响，把元溪吓得一激灵。
我明明没有用力啊！
严鹤仪清了清嗓子，用他认为的平生最温柔的声音道：“我带你去桃花林，好不好？”
元溪眼珠一转，嘴角的笑意藏不住：“嗯，好！”
被元溪拽着袖子往外走时，严鹤仪总觉得，自己似乎是又上了这个小坏蛋的当了。
路上，元溪脚步轻快，还轻轻哼着歌，“哥哥，桃花好吃吗？跟槐花比呢？”
原来他是惦记着吃。
严鹤仪浅笑着答道：“不甜，生吃不如槐花，但可以酿酒，酿桃花米酒。”
元溪听了这话，便求着严鹤仪给他做，中途回家拿了个大背篓过来，准备摘桃花。
沿着河边走，抬眼便看到一片红云，桃花果然开得正盛。
平安村人不多，村子却很大，村里有许多花木林子，这片桃花林因在边缘，便格外大些，足比元溪之前去的枇杷林要大上一倍。
地上已落了一层花瓣，微风吹过，仍有花瓣在不断地落着。
天上无云，地上却有雨，桃花雨。
元溪看得有些痴了，拉着严鹤仪在桃花林里穿梭着，还不时地压下一枝花来嗅一嗅。
唔，也不如槐花香。
这惜花爱花之人赏够了花，便开始摘了，还专挑花瓣无损又大朵的摘。
严鹤仪的语气有些无奈：“人家见花美，都会驻足观赏，或仔细摘几支插于瓶中，我家元溪却想着这花儿如何好吃，真是比猫儿还馋。”
他家的元溪扮了个夸张的鬼脸，摘下几片花瓣来便往嘴里塞。
“不甜，入口略有些涩，但仔细品味，似有一股清香。”
其实，他觉得这花并不好吃，但因着面子，还是认真地胡说了一通。
严鹤仪见他又往嘴里塞了几瓣，急忙制止道：“桃花虽无毒，多食却会伤脾胃，再吃下去要拉肚子的。”
元溪嘴里含着花瓣，嚼也不是，不嚼也不是，呆愣了片刻，才转身吐了出去。
“哥哥，我好像中毒了。”
严鹤仪揉了揉他的脑袋：“放心，桃花无毒，你只食了几瓣，无碍的。”
元溪捂着肚子，一脸痛苦状：“可是我肚子突然有些难受，你不是说食桃花伤脾胃么？我受伤了，伤脾胃了。”
说完，他就蹲了下去，严鹤仪有些慌了，伸手探了探他的额头，又摸了摸他的肚子，柔声道：“真的难受么？慢慢起来，我带你去医馆。”
严鹤仪去扶元溪，元溪却用力往下缩，扁着嘴道：“哥哥，不用去医馆，只是有一点难受，一会就好了。”
他仍是不放心，反复问了好几遍，元溪都说没事，只是身上突然没力气，所以蹲下了。
“哥哥，桃花摘得差不多了，咱们回家吧。”
严鹤仪这下明白了，小祖宗这是自己不想走路，耍赖想让他背。
也不知是不是严鹤仪想改变自己在元溪心里的形象，还是他太过于心软，总之，这次又让元溪得逞了。
西边红霞已经满天了，日头却仍磨磨蹭蹭地不舍得落下。
严鹤仪把斗笠扣在元溪脑袋上，轻松地背起他。
元溪带着宽大的斗笠，背上是装满桃花的竹篓。
即使在人家背上，元溪也没有片刻安静，摇头晃脑地四下张望着，还时不时地伸出手来，去够树上刚结出的野果子。
两人身后，日头晃悠了半天，终于落下了。
——
晨起，严鹤仪吃完早饭，便到厨房去做桃花酒，元溪觉着稀奇，也跟到了厨房。
糯米已足足泡了一夜，微微有些涨了，沥出来在清水里洗干净，然后用笼布隔着放在蒸屉里，并用擀面杖在中间戳一个洞。
冷水上锅蒸足两刻，然后在大木盘子里摊开晾着，木盘一定要是无水无油、绝对干净的，这样酿出的酒才不会有怪味道。
严鹤仪做这些时，元溪已将昨日摘的桃花清洗干净，正铺开晾着了。
桃花完全晾干水分之后，掺到晾凉的糯米里拌匀，再撒入些酒曲，完全混合之后，取一无水无油的白瓷坛子，将掺了桃花的糯米放进去，置于阴凉处发酵。
严鹤仪裁了一个纸片，在上面写上「桃花酒」三个字，元溪也沾了些墨，画了朵歪歪扭扭的桃花。
踮脚将坛子放到厨房高处的木架子上，严鹤仪又给元溪说了些酿酒的常识，说这桃花酒要等上一个多月才可以尝到，元溪却似是被勾起了馋虫，嚷着要喝酒。
傍晚私塾散学之后，饭桌上元溪又提起了这事，直说自己「家中习惯饮酒」、「爹娘从小便教我品酒」云云，严鹤仪拗不过他，在厨房架子上桃花酒的旁边，取下了另一个白瓷坛子。
坛子打开，香气扑鼻，坛上仍有三字，为「青梅酒」。
“这是去岁春末时泡的，如今正好喝，便给你尝尝吧。”
家中也没有专门的酒盅，便倒在了小瓷碗里，两碗琥珀色的青梅酒。
还未入口，便是淡淡的青梅香气，入口之后，酸中有甜，果香浓郁。
元溪微眯着眼，细细品味着，并适时地奉承道：“哥哥酿的这青梅酒真是妙绝！”
严鹤仪见他这样，倒真有几分信了他从小饮酒这样的话，也拿起面前的小瓷碗尝了一口。
他又信了元溪方才青梅酒妙绝这样的话。
“哥哥可会行酒令？”
严鹤仪答：“雅令么？倒是会一些。”
元溪摆了摆手：“雅令有什么好玩的，饮酒本是乐事，却还要挖空心思地引经据典、遣词造句，没意思，咱们行通令，划拳会么？十五二十？”
严鹤仪摇了摇头，似乎连听都没有听说过。
元溪倒是来了兴致：“握拳为十，开指为五，行令时喊「十五二十」，并在后面接上自己想喊的数字，可以是五、十、十五、二十，比如喊「十五二十十五」。”
“喊数之时，双手伸出，手上比划的数字不能与自己口中所喊的相同，若相同，则为负，需饮酒一盏...一碗。”
“哥哥明白了么？”
严鹤仪莞尔：“明白了，不过，小行几把即可，若饮太多，你又要嚷着腹痛了。”
第13章 青梅酒
南国人平日里喝米酒和果酒比较多，什么青梅酒、桂花酒之类的，再讲究一些便给这些酒取个好听的名字，比如「秋月白」、「远山青」云云，度数不高，喝得就是个雅致，不比北国人，常爱饮辛辣的高粱酒。
严鹤仪是个地道的南国人，平日不常饮酒，只在某些特殊的节日里，才会浅尝上一两盏来应景，按理说酒量本该是不好的。
直到一次村里办喜宴，几个汉子拉着严鹤仪劝酒，他原不想喝，却被那句「书生只会读书便罢了」给惹到了，硬是把那些汉子都喝倒在地，自那以后，他对自己的酒量才算是有些了解。
确切地说，是颇有些睥睨众人——至少是平安村众人的架势。
青梅酒斟满，严鹤仪依然是那副云淡风轻的样子。
“十五二十十五！”
“十五二十二十！”
“......”
元溪负，爽快地歪了歪头，仰面饮尽碗中的青梅酒。
严鹤仪似是有些不好意思，觉得这样有欺负学生之嫌，便温声宽慰道：“无妨，游戏罢了，不必太认真，慢些喝。”
语罢，他又拿出个干净帕子，轻轻帮元溪揩了揩流到下巴的青梅酒。
元溪抱起坛子给自己斟了一碗，然后狡黠一笑，朗声道：“再来！”
“十五二十二十！”
“十五二十五！”
“......”
严鹤仪负，饮青梅酒一碗。
再来，元溪动作极快，严鹤仪也不想落了下乘，跟着加快了速度。
这一次僵持了好几轮，严鹤仪手型没跟上，嘴里喊着「十五二十十五」，左手出了拳，右手手掌没打开，只伸出了三根指头。
他干脆地仰头饮酒，面色却没有方才那么松弛了。
元溪似是察觉了严鹤仪微妙的表情变化，悄悄吐了吐舌：“无妨，游戏罢了。”
严鹤仪卷起袖子，露出了一段壮实的小臂：“再来！”
“十五二十十五！”
“十五二十二十！”
严鹤仪大约是不太会做十五的手型，每次两只手都像是互相干扰一般，无法各自为政，但他做学问时的那股执拗劲儿又出来了，硬是要喊十五。
桌上的蜡烛不知不觉间燃了一半，烛泪滴得煞是凄惨，严鹤仪连饮数碗青梅酒，已然有些醉意了。
坛中酒见底，除了元溪第一把喝的那碗，其余都进了严鹤仪的肚子，他大概也试出了自己的最大酒量——十六两一坛的青梅酒。
也不知是被烛火映的，还是这酒太上头，严鹤仪脸红得似乎要滴下来了，耳朵也红，在烛光里微微有些透明。
元溪有些挪不开眼：严鹤仪饮了酒，嘴角竟盈满了笑意，细长的眼睛微眯着，比平日里的冰块面孔要好看多了。
确切地说，元溪认为此刻的严鹤仪应当是可爱。
严鹤仪把袖子挽得更往上了，抬手道：“再来再来！”
