“贺望知出发之后，”小刀说：“肃州一带就传出了有马匪作乱的消息。这一伙儿马匪在当地非常有名，他们常年在大宋与西夏边境地区流窜，活动区域最远可至陇右最西端的节占城，往来西夏、回鹘的商队经常被他们洗劫。”
凤云鹤微微颌首，“飞天狐。这个人我听说过。”
小刀愣了一下，连忙点头，“对，马匪的头目就叫飞天狐，听说这个人身手极好，而且对待自己手下的兄弟非常仗义。他洗劫商队，也是只图财，不害命。而且他们还经常救助当地的一些穷人。在边境一带，他的名声其实还不错。”
凤云鹤不知想到了什么，脸上露出意味不明的笑容。
凤随有些纳闷的看看他父亲，转头问小刀，“这个飞天狐，他闹出了什么事，逼得贺望知不得不返回肃州？”
小刀说：“肃州以北出现了春寒天气，一场雪，把春耕给毁了。当地百姓想要从官府这里得到救援，但贺周平的储粮是有限的，他还要养着军队，所以……”
小刀停顿了一下，脸上的表情说不出究竟是遗憾还是愤怒。他的老家和族人们也是世代生活在陇右，小刀很难不去设想如果是他们遇到这种事，除了向官府求救，还能怎么办。
“贺周平不愿向百姓发放粮种，”凤云鹤思索了一下，“百姓对官府有怨气，这个时候只要有人出头挑动，很容易就会引发民乱。”
小刀连忙点头，“正是如此。飞天狐的手下把这些百姓召集在一起，冲击了知军府，还把贺周平和他的儿子给抓走了。我收到消息的时候，飞天狐已经带着这些人在肃州城外建起了山寨，挑起大旗，宣称是官逼民反了。”
凤云鹤身体向后一靠，两道浓眉皱了起来。
事情果然闹大了。但这个走向，却远远超出了凤云鹤预估的程度……到底哪里出了差错呢？
凤云鹤思索片刻，忽然想到了一个细节：“飞天狐纵横西北多年，他为什么会在肃州城外建寨子？”
这是小刀之前没有想过的一个细节，他想了想说：“这个属下就不得而知了。不过，飞天狐这一伙儿人在大漠上确实来去无踪，神出鬼没，这么些年以来，官府的悬赏年年增加，却始终没人探知他们的落脚地。”
“事反常必为妖。”唐凌在一旁轻声说道：“这个山寨，或许只是一个幌子，或者是针对官府设下的一个陷阱。”
凤云鹤也想明白了这一层，眉头微松，“飞天狐将陇右视为自己的地盘，他素来有不扰民的名声。这一点，还是可以相信的。”
凤随眼睛一下亮了，“飞天狐的目的，就是让贺望知回肃州！”
火苗扑的一闪，瞬间就将递到近处的纸条给吞噬了。
捏着纸条的人掉转了一下方向，待整张纸条都快燃尽了，这才松开手，任由纸条落在了桌面上的砚台里。
砚台里还有些许残墨，纸灰浸在墨汁里，很快就融成了一团泥浆。
贺周南垂眸望着砚台，嘴角浮起一个极浅的笑容，“父亲已经回去了。”
书案的一旁，坐着他的幕僚张俜。
张俜与他年岁相仿，面貌更清雅一些，穿着打扮也更像一名文士。他与贺周南曾经数次经历生死，名为主仆，感情却远远胜过了亲兄弟。贺周南的暗疾，就是张俜想方设法给他隐瞒下来的。
张俜微微颌首，应和一句，“飞天狐做事还是靠得住的。”
第243章 贺家的秘事
贺周南与飞天狐的交情可以追溯到二十多年前。
那时候,他们一个是不受父辈重视的侯门贵公子，一个是官司缠身走投无路的乡绅之子，两人一见如故,相见恨晚。
贺周南在贺望知面前不受重视,但他的身份拿到普通的小官吏面前还是很有些分量的。他帮助飞天狐摆平了觊觎他们家的产业,组团来设局的仇家，也因此收获了一个肝胆相照的好友。
那时的贺周南还太年轻，身边跟随的人多是长辈所赐，其中不乏“人在曹营心在汉”的手下,于是他的消息就这么不知不觉地散了出去。
他最小的两个弟弟用乡绅之子来做局，引贺周南上钩,中了暗算,险些丧命。而乡绅一家也在这一场暗算之中家破人亡，乡绅之子也不知所踪。
贺周南拖着一身伤收敛了乡绅一家的尸骨，开始给自己和好友一家报仇。
他清除了他的那些好弟弟们留在他身边的钉子,折断了两个弟弟的羽翼，眼瞅着兄弟之间就要闹到不死不休的地步。这件事被贺望知知道了，他用一个侯府世子的头衔为筹码，得到了贺周南对两个弟弟收手，从此过往不究的承诺。
数年后,故人重逢，一个成了西州防御使,一个成了他张榜缉拿的匪首飞天狐。
物是人非。
但岁月终究待他们不薄，让他们在面对彼此的时候,满心都是感慨与惊喜,并没有怀着怨恨。
贺周南有愧于飞天狐，觉得是自己连累了他。飞天狐却对他充满感激,要不是他出手，在当时的情况下，是没人敢为他的父母和家人收尸的。
“这么多年了，”贺周南轻叹，“贺周平大约已经忘记了他当年残害过的乡绅之家，但飞天狐是不会忘的。他终于等到这个机会了。”
张俜也有些感慨，“侯爷太过宠爱小郎君，不管小郎君做了什么缺德事，他都帮忙扫尾。老话说的好，惯子如杀子，他怎么就不懂呢。”
贺周南冷笑，“他不是不懂，只是老六的娘死的太是时候，老东西的满腹情肠都寄托在了老六的身上，恨不得把他当成是自己的眼珠子。”
贺周平的母亲是陇右当地的官员送上来的一名舞姬，美貌无双，极得贺望知的欢心。贺周南记得这老东西还曾经想要让她做侧室，被自己的母亲给驳回了——堂堂侯府，能有资格坐到侧室的位置上的，也必须是身家清白的良家女子。
贺望知想纳舞姬做侧室，别说贺夫人不会同意，就算她同意，贺望知的父母也不会同意的。这一点，贺望知自己也清楚，但就算如此，他还是对贺夫人生了嫌隙。
后来舞姬死于难产，府里就有传言说贺夫人无法忍受舞姬对她不敬，所以对舞姬用了手段。贺望知自己大约也有些类似的怀疑，还特意让人查过，具体有没有查出什么，贺周南就不清楚了，但站在他的角度来看，他是不相信他母亲会出手去对付一个舞姬的。
不是说贺夫人没有这种手段，而是完全没有必要。一个身份等同于女奴的舞姬，能对堂堂侯夫人造成的威胁实在是太过微不足道了。
她不会做这种得不偿失的事。
但贺望知的不信任还是让她感到心灰意冷。从那之后，贺夫人就搬回了老宅，一门心思地服侍公婆。贺望知后宅里的事，她也都不再过问了。
贺望知指派了一位侧室打理家事，然后将贺周平养在了自己的院子里。
贺家这么多儿子，只有贺周平享受到了贺望知全心全意的照顾——只这一条，其他的兄弟就不可能会对贺周平抱有好感。
张俜知道贺周南对他的几个弟弟都没有好感。
但起初，也只是没有好感罢了。直到贺周平以飞天狐一家老小做局的那一次，才算是真正激怒了贺周南，与他形成了不死不休的关系。
“六郎的恨，很没道理。”
贺周南听得想笑，满脸都是嘲讽的表情，“在他眼里，贺家只有他和老东西两口人。其他人都是外人，老东西手里的一切自然而然也都是他的。”
包括侯府里外所有的东西，也包括世子之位。
贺周南这个以嫡子的身份得到了世子之位的兄长，自然也就成了他的仇人。何况府里还有贺周南的母亲害死了他生母的传闻。
张俜摇头，“他真的相信？”
这种没有证据的捕风捉影也不知道怎么就入了他的耳，张俜自己都觉得不可思议。以贺望知对舞姬的宠爱，贺夫人当年真有什么动作，现在绝对不会安安稳稳地住在老宅里。
贺周南相貌清隽，一身书卷气，走到哪里都带着极富亲和力的微笑，此刻也是一副笑微微的神情，“他要从我这里抢东西，自然要先给我扣上一个‘仇人’的帽子，否则他怎么说服自己抢的心安理得？”
张俜哑然失笑，“这不是自欺欺人么？”
“是啊，”贺周南冷笑，“这世上，揣着明白装糊涂的人，可不止他一个。等着瞧吧。”
这已经不是贺周平想不想放过他这位大哥的事儿了。而贺周南肯不肯放过他这位小弟，可能贺周平从来都没想过。
“一石二鸟，大人算计的没错。”张俜心中犹有些不安，“只是凤家那边……”
“凤家那边，”贺周南沉吟，“也只是顺水推舟罢了。有没有他们，这件事我也是要做的。何况，我只答应拖一拖老东西，可没答应一直把他留在陇右……老东西背后有官家给他当靠山，不管在哪里，对我的儿子都没有坏处。”
他其实并不在意贺望知是留在陇右，还是听从调遣前往北境。只要朝廷里还有一个镇北王，朝廷就会抬起贺家来跟凤家打擂台。
