“那新郎官？那个叫李念的？不是听说，他只有一条手臂吗？”
听到这名字，阿念心里咯噔一下，噌地就站了起来，回身喊：“对面的好汉！”
那桌子上的人抬头莫名看着他，阿念急急问道：“你们说的是毒门掌门向南的女儿吗？”
那些人道是，阿念快步走过去，揖道：“敢问她的婚事在甚么日子？”
一人道：“我听说的是六月初六，”见阿念面色煞白，就要站不稳了，便问，“小兄弟，你没事罢？”
也有想看热闹的不嫌事大，火上浇油地添了一句，“毒门在西江，你就算现在翻山越岭地赶过去也来不及了啊。”
这句好似将阿念点醒，他连谢也没谢一句，忽然就转身跑出了馄饨店。众人看着他的背影，面面相觑，莫名摇摇头。
阿念一路跑回府上，翻箱倒柜地收拾东西，将一大叠衣物碰翻在地。丫鬟听到声响，出来看到阿念在收包袱，问：“少爷，要出远门吗？”
阿念气喘吁吁道：“没你的事，去歇着罢。”将人打发了。他随手抓了几件衣物，一点银两，将包袱一扎，而后忽然停了下来。他神色迷茫地想，我要过去，因为严哥在那儿。但我过去能做甚么呢？
光是想到林世严要成亲，他抓着包袱的两手就不住发抖，心里像刀绞一样疼。他感到喘不过气来，按着胸口缓缓蹲下来，眼睛不觉湿润了。
我就去看他一眼，看最后一眼……
他想，就去看看他过得好不好……
他挣扎着站起来，去马棚牵了匹快马，谁也没打招呼，就骑上马，一路飞驰离开了南京城。
从南京去往贵州，寻常人若是走着去，一年半载也未必到得了。阿念凭借一匹快马，日夜兼程，赶了一个月的路，进入贵州境内时已是灰头土脸，面黄肌瘦。旅途有多艰辛只有他自己知道，没有遇上拦路打劫已是万幸。
却说阿念刚入城走没多远，胯下那匹马的前蹄毫无预兆地往地上一跪，将阿念整个颠下马来，摔在地上，登时将他掌心擦出血来。阿念将手撑在地上，撑了两下，一时没有爬起来。他经过这一个月的奔波，早已疲倦至极。周围百姓见他人仰马翻，纷纷对他指指点点。阿念喘了一口气，方才挣扎着爬起来一看，这马活生生给他跑累死了。阿念摸摸马头，抬头看看周围陌生的一切。又想到这一日已是六月初五，再过一天林世严便要成亲。光是想到他，心里便一阵抽紧，好似针扎一般。他悲从中来，踉跄着站起来，背好包袱，弃了马独自上路。
他走到个杂货铺前头，问那守铺子的阿婆：“大娘，西江怎么去？”
那大娘道：“得爬山呐小伙，山道险恶，你这身板，只怕爬不到半路就得退回来咯。”
阿念道：“多谢大娘指点。”
那大娘见他执意要去，便指着条道：“你先从那儿渡河，到对面去买匹马。我们这儿的马走得起山路，你自己带来的马，”摇头，“娇气，它的鼻子啊，吸不惯这里的空气。”
阿念再三拜谢，便赶到她指的那条河边，一看，河水湍急，向东奔流，轰隆作响。阿念举目望向河对岸，岸边不远处便是延绵的青山，山峦叠翠，好似一道屏风。
山的那一头，林世严正在高高兴兴地筹备成亲的事罢。
阿念走到一条竹筏边，艄公见他过来，伸出一指：“渡河一两。”
这对渡河而言也是天价了。阿念身上银两已经所剩无多，迟疑地左右看看，竟就只有这一个信口开河的艄公在做生意。那艄公不客气道：“别看啦，这么急的水，除了我，没人能带你过去。你坐还是不坐，不坐我就收工了。”
阿念无法，只好小心翼翼提着裤脚，一只脚跨到竹筏上。艄公见他笨拙，喊道：“别晃！”将他拉上竹筏，又命令道，“坐稳了，别动。别往水下看。”说罢已竹竿一撑，薄薄一片竹筏就像片落叶一般，顺流漂进了湍急河水中。周围水流极快，白沫不住地打在竹筏上，将阿念的衣物打湿。阿念感到身下在晃，紧张地坐在艄公对面，一动也不敢动。侧首看看那水，生猛如同虎口，果真吓得不敢再看。
如此这般行船到河中央，阿念忽然感觉身下猛地一震，将他震得身体一晃。他吓得到处看，发觉竹筏卡在了两块礁石间。那艄公也不慌，回过身看着阿念，道：“再加五两，否则过不了河。”
阿念心说不好，方知上了贼船。此时头脑仍然冷静，心想我若一口答应下来，叫他以为我身上带了许多银两，这人一定会把我杀了。这地方我人生地不熟，就这样叫他淹死了，谁都不会发觉。想到这层，阿念目中便浮起楚楚可怜的神色，道：“老汉，我身上哪有那么多银钱。刚才我已给了你一两，全是我爹的血汗钱。他也和你一般日晒雨淋地干活，哪能拿出那么多银两。你问我要五两，不如要了我的命啊。你大人有大量，便放我过去罢。”
那艄公斜睨着他，道：“老汉我在这里划了五十年的竹筏，什么人没见过？最看不起你们这种有钱人家的公子哥儿，你给是不给？不给我这竹筏一歪，你不小心掉下去了，可是叫天不应，叫地不灵。”说着故意脚下一踩，竹筏剧烈晃动起来。阿念险些被颠进水里，赶紧抓牢身下竹条，求道：“别！……别！我……我真的没有那么多，我把身上的银两全给你，你饶过我罢，就当是给自己积点德。”
说着打开包袱，掏出了总共三两六钱，丢在老汉脚下。并将包袱拉开，给他看里头的确是没有银钱了。老汉探头张了张，也没见其他的值钱物，不满地哼了一声，将竹竿一撑，竹筏灵活地转出了礁石之间，往对岸去了。
上岸后，阿念拍拍身上的水，去山脚下的茶馆边买马。他从袖子里摸出所剩不多的银两，所幸出门时将银两藏在身上的不同处，否则真是叫天不应，叫地不灵。他挑了匹四肢壮实，性格温和的黑马，便骑着马往山里去了。此时天色已晚，他半身都已湿透，又是疲惫不堪，身上的银钱也没有几个，十分的狼狈。他甚至不知道自己为何要去寻林世严。他都要成亲了，也并不记得他。他过去唯有看他一眼而已。就这样跋山涉水横跨整个中原，去看他一眼而已。
但阿念就是想看他一眼，就算为这件事死了也在所不惜。他怀疑过自己走的路对不对，怀疑过自己有没有记错日子，但惟独不怀疑自己该不该来。
天很快黑了下来。阿念啃着一点点干粮，在黑魆魆的山里走着。直到路完全看不清，他才下马，将马栓在树上，自己用一条毯子裹着，靠着一块山石睡了。
第24章
第二天早上，阿念被清晨的寒气冻醒，醒来时发觉自己已经缩成了一团。他皱起眉来，看看周围，想起自己是在山里，天只有蒙蒙亮，他的马还站在他的身边，离他不远处有一大团马粪，臭得很。几只苍蝇在上头飞来飞去。
阿念艰难地坐起来，从马身上摘下水壶一看，已经空了。他借着湿润的叶片喝了几滴露水，抱着马脖子，跳了好几下才爬上马背，昏昏沉沉地前行。
午后，阿念的马穿出了树林，来到了山下的小道上——西江到了。他看到小道上有马车行过的痕迹，顺着小道一路向南，走着走着，终于走进了一个镇子。阿念迷茫地环顾四周，这里的瓦房和江南看上去很是不同，镇上的百姓喜爱穿戴银饰，走起路来叮叮当当的。镇上好似是有喜事，家家户户张灯结彩。阿念上前去问，别人告诉他：“向南掌门嫁女儿啦，给镇上每个人都发了礼，我们正准备出门去看热闹呐。”
阿念怔怔看着满目的红灯笼，心里的滋味难以言喻。此时，远处隐隐约约传来敲锣打鼓的声音。阿念心里啊了一声，朝声音传来的方向看去。不自觉就驱马前行，往那个方向去了。等他来到声音传来的地方，发觉路两旁已有人站在那儿看热闹。迎亲的队伍还没来，热闹的唢呐声先传了过来。阿念坐在马上，出神地看着道路尽头。形单影只，孤独得好像湖底沉睡千年的石块。
不过一会儿，迎亲的队伍便红红火火地过来了。阿念一眼便在那群人中认出了骑马的新郎官，心中好似被人拧了一下。那是林世严，他单手抓着缰绳，身上穿着大红喜袍。他还是那么的冷峻，雪亮的双目目不斜视地看着前方。他无论做什么都这么坚定，只要是他决定的事就没有人能阻挡他。他的身后是坐着新娘的轿子，两侧的乐手将唢呐吹得震天响。
阿念愣看着林世严越走越近，只觉这红红火火的极为刺眼。时隔这么久，他再次看到了他，头脑却是一片空白。他将手中缰绳越攥越紧，手不自觉地发着抖。
片刻后，他脚下一踢，马走到了路中央。他调转马头，挡住了迎亲队伍的去路。这瘦小身躯挡在庞大的迎亲队伍前，如同螳臂当车那般不堪一击。
迎亲的队伍正走到那处，遇到个挡道的，整个队伍便停了下来。林世严锐利的目光落在阿念脸上，阿念也默然注视着林世严。周围几个围观的百姓纷纷交头接耳“怎么回事？”
