苏容易立即接道：“哎，松君说得对，清夷啊，我知你远道归来心神疲惫，但长老们的问话必须交代清楚，那就这样吧，你且去后山静思，歇息后将这几年的行迹、迟迟不归有何因由，都好生写来，交由青暝堂再议——诸位以为如何？”
“可，可。”冯尘连忙应声，凌山云与姜蝉子亦示首肯，孙辕又将堂下垂首不言的李清夷狠狠瞪了一会儿，终于不情不愿地应了句：“可。”说罢转过脸去，喉中仿佛闷雷滚动。
李清夷神色平静，启口只道：“弟子领罚。”
第4章 夜饮风生
姜蝉子出了青暝堂，沿着小径回自己的院子，他身材瘦小，裹着一袭灰袍，步履却迅捷轻盈，好似一抹灰云在林间低低掠过。
行不多时，身后无声地缀上一名双鬟少女，容貌稚嫩，不过二八年岁，二人身量却是相近，一前一后蹬着山阶，以飘拂般的轻身功夫快速行走。
姜蝉子看也未看，只听身后风声有异，便径自笑道：“玄兔，今日怎地未给你冯师叔添茶？害得为师没看成一场好戏啊。”
原来这少女名叫姜玄兔，正是姜蝉子的亲传弟子，疾行之间，但闻她气喘如常，应声道：“冯师叔的茶明明一口都没动呀。师父，还说我呢，你今日——今日是怎么了，怎么偏生要在大师兄面前提他的师父？”
“哦？我提你李师伯就怎么了，他是什么不能提的角色不成？”
“倒也不是，师父你这张嘴，往日也爱捅人刀子，可也不曾像这般，朝人心窝子连着戳……”
姜蝉子闻言大笑，负手而行，身姿愈显轻快，笑罢却沉了尖细嗓音，正色道：“玄兔，今日你在后头侍茶，都听出什么来了？”
“听出你拱火，叫孙师伯和凌师伯吵架。”
“嘿哟，你这丫头。”姜蝉子倒也不恼，耐心道，“我反复提起清夷的师父，戳他心窝子，他可有什么反应？”
“嗯……大师兄没什么反应。”
“那不就是了，清夷这孩子心似剑铁，旁人言语伤不得他。为师这些话，是说给孙辕与苏容易听的。”
“啊？师父，你背后骂自己师兄，还说给其他师兄听？”
“因为——”姜蝉子沉吟道，“因为我猜，他俩都已听说了。”
“听说什么？”
“一个关于你李师伯的传言。”
少女似懂非懂地眨眨眼，还待他详细道来，姜蝉子却只仰首，隔着林枝望一眼渺碧天色，自语般轻声道。
“嘿嘿，清夷那孩子或许无辜，衍派却留不得他了。”
……
这日将近傍晚时分，伏雪终于从杂务中抽出身来，自饭堂后厨揣了两个冷饼，本该回去自己在宿璧山顶的住所，脚步却不经意地便向后山拐了去。
待他已不知不觉站在后山禁闭院外，恍惚间一抬头，却正看见一个少女正从墙内翻出来。
“……”伏雪诧异道，“六师妹？”
那少女正是姜玄兔，不防被人撞见翻墙，吓得低呼一声，落地差点没绊到石头。伏雪无奈，要伸手去扶，她却连连摆手，忙着将系在腰间的裙子放下来，满脸通红地支吾道：“二、二师兄，你怎么来了？”
“我……”伏雪一时犹豫，照理说禁闭者不得探视，但如姜玄兔般翻墙违规者既在眼前，他索性也不再掩饰心思，清了清嗓道，“我也来，看看大师兄。”
姜玄兔乌溜溜的眼珠乱转，却道：“呃……大师兄喝了不少呢，这会儿估计已经醉过去了。”
“喝了不少？”这下伏雪的诧异几乎要变成震撼，“是你给他送的酒？”
“嗯——大师兄说要给我讲讲山外见闻，枯讲无趣，要下酒才合宜，我们就——”
“……”伏雪深吸一口气，道，“天色晚了，六师妹，早些回去吧。”
“啊，二师兄，那你……”
伏雪只似方才的对话从未发生过，平静地说：“我去看看大师兄。”
禁闭院虽以“院”为名，实则却是高墙圈出的半座后山，虽住所用具皆简朴，空间却足够宽广。伏雪找到李清夷时天光已沉，酒虫师兄躺在山坡一块平缓的大石头上，醉态倒也老实，双眼朦胧，仿佛随时就要陷入昏睡，见到他居然还能认得，笑眯眯地唤了声：“掌门师弟。”
伏雪嗅到酒气，呆立片刻，心乱如麻，只觉眼前人音容笑貌分明如昨，怎么却变得如此陌生起来。
他一时站着没有反应，倒是那醉鬼觉得奇怪，又伸手去牵他，迷迷瞪瞪地问：“阿雪，怎么不高兴了？”
——他是真醉了，以至于忘记年岁，哄人的口气竟仍如孩童时一般。
伏雪这才慢慢倚着那石头，在他身旁坐了下来，唤道：“师兄。”
李清夷的呼吸时轻时沉，显然正渐渐地被酒意拉入梦乡，意识浮上梦湖水面的片刻却还能答话，只颠三倒四，已不知今夕何夕。
伏雪在昏暗的暮紫中细细注视着他侧脸的轮廓，轻声问：“师兄，为何要喝酒，回来这里让你难过吗？”
“江……”李清夷发出两声梦呓似的轻笑，伏雪直起半身，将手肘搭上大石表面，凑近了听他嘟囔，前者却忽然翻过身面朝向他，伏雪下意识往回一躲，听到那醉鬼含糊咬字，忙又靠过去细听，只闻他悠悠念道。
“……江南无所有，聊赠……一枝春。我的礼物，阿雪喜不喜欢？”
伏雪一时愣住，想起那枝桃花叫他匆忙间插进瓶里却忘了合窗，自青暝堂归去之后，落瓣已铺满书页。正不知如何作答，醉鬼又自顾自哼哼地笑起来。
“阿雪长大了好多，我看着，心中十分欢喜……但仍想听你说一说，这六年，你过得怎样？”
伏雪的手指猛地一攥，仗着夜色中无人看到自己垮下的眉毛，强笑道：“原来你还知道惦记我。”
醉鬼仿佛也能察觉到他情绪变化，抬起手稀里糊涂地在他头顶乱摸，衍派年轻的小掌门支着腿坐在山坡上，掏出怀中干硬的饼子一口一口吃下去，任由一只作乱的手摸歪自己一丝不苟的发冠。
面饼干噎，他随手拎过散落在旁的小酒坛晃了晃，听到其中泠泠声响，便仰头往嘴里倒，用力咽下哽在喉头的面团，心头仿佛也舒出一口气似的。
仗着夜色中无人听见，他又低低地说：“师兄，我也没有师父了。往前的五年，都不如师父离世的这一年难过。”
“我过得不好。我一直……在盼你回来。我用了半年时间，终于赢得半数长老的承认，可苏师叔说……还不到青暝堂换人的时候。”
“我知道他的意思，师父他走得太早，师弟师妹们还小……可今日你也看到了，我如今的位置不上不下。有时候我拿着定苍剑，只觉得手中沉重无比。”
“……当年你说，我若做掌门，你便为我掌剑，你说的话还算数吗，可你为什么回来得这么迟？”
那只手轻柔地拂过他的发顶，在脑后反复摩挲，伏雪心中郁气不吐不快，正全心倾诉，忽闻醉鬼冒出一句：“小辫儿呢？”
思绪被突如其来的问句打断，伏雪自觉失态，整理起心情，只不以为意地说：“不小心削断了，我自己编不起来。”他下意识按了按左肩，那里留着一道深刻的刀疤，时隔一年有余，仿佛还能感受到皮肉愈合时的痒。
李清夷残余的意识却已不足够理解他的应答，“唔”了一声便又仰倒回去，勾着人衣服的手指也滑脱，呼吸渐渐绵长起来。
伏雪看着他胸口静静起伏，夜深愈觉露重，他叹一口气，将昏睡的师兄架在肩上，向山坡下的小屋走去。
……
明月高悬，偶有流云遮蔽，沉眠中的宿璧山影便显得更加幽黑深邃。此际若从云端俯瞰却会发现，那丛丛暗影中，除了守夜弟子所执的微茫火光仍在晃动，还有一座林枝深处的庭院灯火通明。
姜玄兔守着一盏灯笼坐在台阶上，石阶夜凉如水，她搓搓手臂，正想着回屋添件衣裳，却终于看到一条瘦伶伶的人影从黑暗的山路中晃了出来。
“师父——你去哪儿了，怎么才回来！”
少女呜呜抱怨，立即提灯奔了上去。姜蝉子拂起阔袖将她细肩一裹，师徒二人并身进得屋去，灯火闪烁，静夜中的细语悄然渐隐。
“不准怨师父，还不是你白日里没给冯师叔添茶，为师自然得去请冯师叔喝回来。”
“我都说过了，分明是冯师叔自己没喝，我也没怨师父，只有师父怨我！”
“行了行了，你嗓门再大点儿，干脆把山上的同门都叫起来出早课……怎么守在门外头，也不知道加个衫子？你这傻丫头再冻坏了脑袋，为师就换个徒弟……”
第5章 春
“阿雪——阿雪？师弟，起床了。”
小孩抱着被子，直挺挺由人推着坐起身来，两眼却还是闭着的。有人拉开他怀中的棉被，立刻又将烘热的袄子塞进来，他闭着眼穿衣时，耳边传来温和的叹息。
“唉，你瞧你，又把小辫儿睡散了。”
“师兄帮我。”小孩打了个大大的哈欠，循着声一歪脑袋，便熟练地一头撞在一人身上，然而这回没等到随之覆上脑后的温热手掌，他困惑地睁开眼，将床前少年无奈的目光接了个正着。
