所以云管事一年大部分时候都在和诰命、善人打交道。
慈孤院中的具体事务都分摊到了小管事头上。好比说这两天跟在他们身边忙前忙后的宋管事,就负责男童院里的各种事情,确保孩子吃饱穿暖,同时还要教导他们生活技能。女童院那边人多,共有两个管事。无家可归的女人们也住了一个院子,有一个管事。除此以外,还有一个管事专门负责采办。有一个管事专门负责工坊,等到孩子们长成了,他们和成年的女人都要去工坊赚钱。
这个工坊是包吃包住的,工作不难,薪资不高。如果孩子们长大以后有更好的去处,那最好。但有些孩子身患残疾,那么留在工坊里,至少不会饿死。
除了管事,慈孤院里还有好多常驻的佣人、护院等,分散在厨房、洗衣房等处。这些人都和慈孤院签了长契,人员变动并不频繁,往往一干就很多年。
“女童院的两位小管事分别姓王和安。王小管事为人刻薄,和云管事一样是从宫里出来的,总随身带把戒尺,见到孩子不乖就会打手心。安小管事本是弃婴,自小在慈孤院长大,稍微大点就知道帮忙照顾其他孩子了,等她成年,本可以有更好的去处,但她选择留在慈孤院,慢慢就做到了管事的位置。都说云管事打算培养安小管事当接班人。她五年前和宋小管事成亲了。”婓鹤说。
也就是说,男童院的宋小管事和女童院的安小管事是一对夫妻。
慈孤院里很多被遗弃的不知道父母是谁的孩子都姓“安”,这是开国皇后的姓。皇后为天下之母。慈孤院里的孩子自然也都是她的孩子。据史书记载,开国皇帝设了慈孤院后,皇后不忍这些孩子没有姓氏,便赐下了自己的姓为姓。
颜楚音这几日和宋小管事接触最多。这人不坏。虽然男童院的份例都要从他手里过一遍,但并不见他克扣的。他的账也做得好,每个孩子每个月吃几斤粮食、几块肉、几两盐,每个季度扯几寸布做衣服,一笔一笔都记得很清楚。男童们也不怕宋小管事,一个个都说要好好学本事,这样长大后才能有出路。
安、宋两位小管事是夫妻,听婓鹤的意思,女童院的安管事为人也不错。
颜楚音小声问:“如果慈孤院里有孩子生病了,他们找哪位大夫来看?”
“太医署的下署医者。”婓鹤说。
本朝的太医署分作上署和下署。上署负责给贵人们看病,下署则是给宫女太监们看病的。这说来又是开国皇帝的一个仁善之举。不像前朝那样,心腹大宫女还能蹭着主子的恩宠看看太医,小宫女小太监生病了都只能自己苦熬着。
不比上署的医官们都有品级,下署医者的地位并不高。也是颜楚音平时不关注这些,其实从太/祖皇帝那时候起,各地的慈孤院里就有下署医者常驻了。
“目前看来,最值得注意的就是女童院的王小管事。”婓鹤从帮工护院那里听了不少故事,“听说有个叫菊儿的女童,刚出生没几天就被丢到慈孤院了。王小管事看到菊儿时,菊儿已经被底下的人收拾好了,小身体裹在襁褓里,她那时对菊儿还不错,还细心地给菊儿喂奶。直到有一天,给菊儿换襁褓时,王管事发现她左脚竟然有六个趾头,立马变了脸色,再不敢贴身照顾菊儿了。”
现在菊儿已经八岁了,王小管事待她永远比待别的女童苛责。
慈孤院会教女童绣花等本事,明明菊儿学得有模有样,虽不算顶尖,但在同龄人中算好的,可王管事的戒尺落在她身上的次数就是比落在别人身上多。
王小管事常说,像菊儿这种生来不祥的人,只有多经磨难才能洗去罪孽。
同为女童院的管事,王、安的关系还很差。只因安小管事的丈夫是宋小管事,而宋小管事天天和一些残疾的男童接触,王小管事就觉得他们夫妻晦气。
颜楚音忽然注意到一个问题:“难道女童院里就没有别的残疾的女童吗?”
“如果没有慈孤院,很多健康的女婴都一生下来就被弄死了,何况是天生残缺的呢?”一般往慈孤院送的,都是父母虽不想养但又有点不舍的。如果舍得,那肯定直接弄死了,根本不会往慈孤院送。残疾女婴肯定多有被弄死的。
“不应该这样的。”颜楚音语气低沉。
“只要慈孤院还在,能救一个是一个。没了慈孤院,她们才真叫彻底没了活路。”婓鹤安慰颜楚音说,“咱们把事情查清楚了,也算是帮了她们好多人。”
颜楚音叹了一口气:“当初拒绝收下春生的人十有八/九是王小管事。她这样刻薄,云管事怎么也不管管!对了,还有牟羊妹妹那事……慈孤院里负责收敛尸体的人是谁?一个孩子‘死’了,如果没有尸体,收尸人肯定能发现不对。”
就算夭折的孩子不设坟茔不立碑,总要找个地方埋了吧?所以慈孤院里肯定有一个人负责埋尸。这个人应该没什么地位,要是讲究一些,他肯定还有一个过硬的命格,要不然不会被安排去做这么晦气的事。无论这个收尸人是被收买了,还是干脆就是买卖孩童这条利益链上的重要一环,他那里肯定有线索。
婓鹤眼睛一亮:“你这个办法好!我这就去找人问问。”
第二十六章
这一问还真问出了一个关键人物。
慈孤院里有个看库房的婆子,因为不会说话,大家平日都叫她哑婆子。哑婆子在慈孤院已经待了很多很多年。据说,她命格极硬,幼年丧父丧母,青年丧夫丧子,后来按照族里的意思过继了一个继子,结果好不容易把继子拉扯大了,又给继子讨了媳妇,她就被继子一家赶出了家门,只能流落到慈孤院来。
哑婆的哑疾是天生的。到了慈孤院后,一直帮着做些力所能及的事,大约是想要在慈孤院终老。因为她命格硬,身边人多有嫌弃的,平日里很少和她打交道。也因为这份命格,慈孤院里如果有人病死了,遗体都是她帮忙收拾的。
时人不讲究给孩子办葬礼。十岁以下的孩子如果死了,基本上都是草席子一裹,找个偏僻地方埋了了事。埋了以后,土堆还要想办法压平,叫人看不出底下埋了人。因为过程非常简单,哑婆子一个人就能把全套的丧事操持下来。
所以说,牟羊妹妹当年到底有没有真的病死,哑婆子当年到底有没有埋过她的尸体,只要把哑婆子控制起来,确保她不说谎,就能从她口中问出答案。
问题在于哑婆子既不会说话,也不识字,审讯她是有难度的。
“我从厨房那边问来的。”婓鹤又有了重大发现,“王小管事相当嫌弃哑婆子这个人,有几次被人撞到她在训斥哑婆子,语气很凶。但有一次临近过年的时候,哑婆仅有的一件棉袄被哪个缺德鬼弄得湿透,是王小管事拿了自己旧衣服给她……王小管事应该在偷偷接济哑婆子,有时候还会给哑婆子送点肉菜。”
在慈孤院里,王小管事的口碑并不好,训孩子训太狠了。她那戒尺是真往孩子身上打啊!啪啪啪的,听着就疼。疼了吧,她还不许孩子哭出来。谁要是哭了,那就再多打三下。大家共事这么多年,从没人见过王小管事的笑模样。
“别人就不和哑婆接触了吗?安小管事?云管事?”颜楚音追问道。
婓鹤摇摇头。
“真没有?”颜楚音问。
婓鹤说:“这个好查!哑婆单独住在库房那边,和主院没有牵连,谁要往库房那边走,一次两次可能运气很好没被人撞见,但次数多了,肯定避不开所有人的视线。哑婆那个库房存的主要是些陈年旧物,扔嘛不好扔,留着嘛用处又不大。只偶尔救济流民灾民时会搬出来用用。大家和她打交道就更少了。”
再加上哑婆那个命格,很多人心里都是忌讳的,没事轻易不会去找她。
“怎么感觉现在所有的线索都指向王小管事?真相这么简单?”颜楚音纳闷地说,“要不要找个机会去王小管事那里翻一翻,看看有没有买卖的账本之类的……”现在就觉得王小管事可疑,但如果事情真的都是她做的,她和哑婆之间的关系应该捂得更严实些,怎会叫人发现她平日里会特意给哑婆一些好处?
还是说王小管事觉得她做的那些事肯定不会被人发现,所以有恃无恐?
颜楚音做了一个凶狠的表情,比划了一下偷人家账本时的凶残模样。
婓鹤无语道:“咱们没这个技术,翻了别人的屋子会叫人瞧出不对来的。”
两人正压低声音说着话,忽然头顶传来动静。颜楚音吓了一跳,立刻目光凶狠地抬头看去。蒋陞利索地从屋顶上跳到旁边的树上,再从树上跳下来,一边打量婓鹤,一边挑了挑眉说:“我不是有意偷听的,这个地方是我先来的。”
不,就是有意的。
蒋陞是故意爬到这片屋顶上守着的。京城里太无聊了,好不容易有了一件好玩的事。蒋陞心想,难怪这两天总觉得这仨人不对劲,原来真的在查案子。
不等颜楚音说话,蒋陞又说:“翻屋子找证据?我会。”要不要和我合作?
相似小说推荐
-
燕云风月 (陆韶珩) 长佩2022-07-25完结禁欲系深情军官(陆竞云)X温柔文艺演员(江怀砚/徐江眠)燕云城里有这么句话儿:南囿秋风、卢沟晓...
-
重生之冤家夫夫 (佛系分子) 豆腐VIP2022-07-02完结因缘巧合之下,晋溪穿越到了一个架空时空,栖身在一位小哥儿身上。 一睁眼就得知自己是个...