婓鹤的爹是个书袋子,最会掉书袋子。他也不凶,见着曹胖子这些纨绔,他都好心好意地劝他们向学,引经据典地劝,字字珠玑地劝,淋漓尽致地劝。
曹胖子听上一回能头疼好几天。
婓鹤自在地找了把椅子坐下:“我在外城混着呢……城外的码头,连着运河的那一段,都知道吧?那些在码头上做苦力的,竟然也分出了帮派,我瞧着有意思极了。对了,我新认识一个老大哥,为人特仗义,回头和你们细说。”
说着就看向颜楚音,婓鹤问:“黄御史是怎么回事?怎么就参了咱们了?”最关键的是,当今圣上怎么没把这个事情压下来?竟然立刻传得人尽皆知了!
颜楚音不好说这是他和沈昱联合起来做的戏,因为这里头牵扯了黄御史家的小姐,事关女儿家的婚事,最好一个字都不要漏出去,道:“参了就参了,正好借这个机会让皇上罚咱们去慈孤院做事,咱们把慈孤院好好调查一番!”
婓鹤说:“慈孤院?我这儿正好有件稀奇的事……”
婓鹤的母亲姓姜,他在兄弟中排行第七,在外城行走时便自称姜七。姜七有个泛泛之交叫牟羊。两人认识有一年半载了,直到这些天才真正熟悉起来。
“……他们家遭遇变故时,牟羊才八岁,他妹妹才两岁。他被族里人抱去养了,而他妹妹据说是被送到了慈孤院。”婓鹤说。牟家是寻常人家,父母去世了,族里能把牟羊养大就算是好的了,叫他们多养一个女孩子,没人乐意。
牟羊心里并没有忘了妹妹。
等他长大了,一靠钻营,二靠运气,把自己钻营成了一个小捕快。虽然捕快算贱民,但在普通人眼中大小是个“官差”了,还有俸禄可拿。牟羊去慈孤院找过,被告知说他妹妹确实在慈孤院生活过一段时间,但养到四岁时病逝了。
这年头,孩子养着养着就病死了,真不是什么稀奇的事。谁家没有夭折过孩子呢?就是达官显贵之家,冬天有炭夏天有冰,吃的用的都精细,病了立马就能请大夫,什么人参什么鹿茸都可以弄来给孩子吃,不也有孩子夭折的吗?
被告知妹妹早就病死了,牟羊伤心了好一阵,却也没有迁怒慈孤院。
“直到前几年,牟羊查一起偷盗案,在一家买卖绣品的店看到一个女人,长得特别像是他妹妹。确切地说,是像他娘。天下竟然有这么巧的事?牟羊留了心,得知这是一位陪着丈夫进京赶考的新婚妇人。那时已经放榜了,妇人的丈夫榜上有名。没等牟羊找上门去——他也没有理由找过去,总不能对人家说你长得像我娘吧——妇人又随着丈夫外放离京了。牟羊也就把这事丢开了。”
那时候,牟羊没觉得那真是他妹妹,只是觉得太巧了一点。
“然后呢?”颜楚音忍不住追问。
婓鹤说:“上上月,牟羊轮完休回到衙门,他几个捕快兄弟说,巡街时捡到一孩子,差点以为是牟羊的种,因为确实和牟羊有些相似。但因为那孩子说一口南腔,后来又有丫头婆子护院什么的找来,便知道肯定不是牟羊的种。”
牟羊没见过那个孩子,人有相似很正常,他只当兄弟们夸张了,没把这事放心上,直到他这两天忽然想起来,那几天正好是外地官员回京述职的日子。
有没有可能,那孩子就是那个他觉得像是自己妹妹的妇人生的?
那妇人长得像他娘,妇人生的孩子又像他,这得是多凑巧才能这么巧?
有没有可能,他妹妹当年根本没死,而是被卖去了外地?
当然,也有可能是他弄错了。那个孩子和那个妇人也许根本就是两家的,他们之间没有任何关联,只是分别和牟羊家人像而已。可能事情就是这么巧!
但万一呢?万一那真是他妹妹呢?
牟羊只觉得百爪挠心。
想了想,婓鹤又补充说:“牟羊的爹娘都是土生土长的京郊人士,顺着族谱可以往上倒到前朝的。近两代,他爹娘两边也没有兄弟姐妹跑到外地去。”
这事确实能称得上是稀奇。
真是凑巧也就罢了,如果慈孤院真的在买卖孩童……简直罪无可恕!
第二十三章
颜楚音窝在椅子里,默默想着婓鹤的话,总觉得哪里不对。
“我们假设那个妇人真是牟羊的妹妹……”颜楚音慢吞吞地说,“她能够嫁给一个读书人,说明她的身世并没有什么不对,绝对不是那种楼子里出来的。”
对于致力要走仕途的男人来说,非良家不能为妻。如果妻子在妓院花楼里待过,哪怕之前只是一个清倌人,一旦这事传出去,几代人的清誉都没有了。男人总这样,追捧青楼妓子的是他们,到头来最看不起青楼妓子的也是他们。
“既然这个妇人是良家,那说明她的父母……或者说她的养父母肯定都是有正经来历的。”颜楚音眉头微皱,“而既然是有正经来历的,那肯定能通过衙门办理正规契书吧?慈孤院不禁止收养,养父母当初为何不好好领养她呢?”
“没错!我就说哪里不对嘛!”曹录拍了一下大腿。
一个有正经身份的自由民是可以去慈孤院里收养孩童的,不过这需要通过衙门签订契约,还需要有德高望重的人帮他们作保,证明他们有良好的品性。
当年,沈昱的爷爷沈德双拜了师父后,也被接出慈孤院,跟着恩师一家人生活。这位恩师就是先和衙门签订契约,慈孤院这才放心把孩子交到他手中。
牟羊的妹妹也完全可以这样,通过正当途径被收养,何必说她病逝了?
该不会是牟捕快过于思念家人了,因此把别人错认了吧?毕竟牟母仙逝多年,也没个画像什么的留下来,牟羊快三十岁了,八岁时的记忆肯定模糊了。
曹录满脑子都是波云诡谲的江湖冒险,猜测说:“或者也有可能,牟小妹当年先是被卖到了不好的地方去,后来遇到了一个好心的大侠,这位大侠忠心义胆、武艺高强,不仅把牟小妹救了,还给她找了一个靠谱的人家收养……”
颜楚音和婓鹤对视一眼,默契地无视了曹胖子的话。
婓鹤摊着一双手:“我只是给你们讲个故事,故事里没有证据,也没有更多的线索。哦,牟羊当初打听到,那个长得很像他妹妹的妇人,夫家姓周。”
几年前的进士,姓周,今年约莫回京述职过,这大概是唯一有用的线索。可惜这个姓氏太常见,如果姓了“欧阳”、“第五”之类的,估计能直接圈定人选。
颜楚音认真想了想:“反正我们都要去慈孤院待一阵的,若牟小妹这事真的只是一个巧合,那最好。若里面有什么阴谋,我们一定要查得水落石出。”
“那我们接下来怎么做?”曹世子问。
“第一,不能让他们知道我们进慈孤院的目的,我们就当是受罚去的,这一点千万千万要注意。第二,我需要进宫找下二皇子,他最近都待在吏部,我正好找他调一下官员档案。”颜楚音说。先想办法确认那个周姓进士的身份。
皇子们一年比一年大了。太子居长,和底下的弟弟拉开了一点点岁数,早些年就领差事了。二皇子今年十八,去年刚大婚的,婚后就被皇上丢进了六部轮转,让他观摩学习。这个月刚好轮转到吏部,二皇子应该能调动官员档案。
颜楚音和几位皇子公主的关系都不错,除了六皇子。
只调一份不关机密的档案看看,二皇子那边肯定是同意的。
少年们秘密行动起来。而在他们忙碌的时候,新乐侯被参、被罚的消息渐渐传得人尽皆知。没等一些人高兴,皇上和身边近侍的闲聊对话也传了出来。
那番对话大意是说,皇上觉得黄御史太小题大做了,其实皇上并不认为新乐侯该罚,之所以还是罚了,主要是觉得新乐侯年纪渐长、不是孩童了,该通过一些事情磨磨性子,最好能磨得成熟点,过些日子才好给新乐侯分派差事。
真计较起来,这里头全都是皇上的用心良苦!
而圣上与近侍的对话能传出来,没有圣上的默许是不可能的。
二皇子都十七岁才领差事,新乐侯刚十四,皇上就琢磨着要让他领差了?为什么?为什么天底下的好事都被新乐侯占了?那些看颜楚音不顺眼的人,比如德妃的侄子之流,一口气上不上、下不下的,憋在心头,硬生生憋到内伤。
这日下朝时,从来不和文臣结交的平国公特意走到黄御史面前,对着他拱拱手,别的话一句没说。众人看在眼里,各个都很同情黄御史,但又觉得黄御史活该。谁叫他吃饱了没事做去参新乐侯?这下子被新乐侯亲爹惦记上了吧?
然而,面对大家的同情,黄御史心里其实是狠狠松了一口气的。
后宫娘娘们凑在一起玩纸牌时,东太后说黄御史正事不干,专盯着别人家的孩子,不大气。西太后说黄御史虚伪,为个虚名,非要找他们家孩子的茬。
两宫太后难得达成一致。
德妃一边给太后喂牌,一边在心里把黄小姐划出了她的儿媳妇选择范围。什么?前两天才派人去黄家暗示过?呵,不存在的,她从来没看上过那丫头。
相似小说推荐
-
燕云风月 (陆韶珩) 长佩2022-07-25完结禁欲系深情军官(陆竞云)X温柔文艺演员(江怀砚/徐江眠)燕云城里有这么句话儿:南囿秋风、卢沟晓...
-
重生之冤家夫夫 (佛系分子) 豆腐VIP2022-07-02完结因缘巧合之下,晋溪穿越到了一个架空时空,栖身在一位小哥儿身上。 一睁眼就得知自己是个...