昨晚一夜阴雨，今日倒是放了晴，头顶上空一碧如洗，熹光明媚；夜雪焕就在这别有情致的悬水方台之上，按着姚潜狠揍。
严格而言，他们只是在“切磋”，但姚潜自然无法与夜雪焕有来有往地交手，很快就成了单方面挨打的局面。
沧星枪锋尖利，足以洞穿人的头骨；夜雪焕当然不至于直接拿枪头捅姚潜，但那镔铁凝铜所铸的枪杆也比姚老元帅当年所用的军棍厉害得多，敲在身上就是砰一声闷响，杆杆都打在最能吃痛的背臀一带，足可见夜雪焕虽然不想伤他根骨，但也根本就没留手。
姚潜心里憋着一口气，背上挨了好几下，愣是一声不吭。
更过分的是，蓝祈还带着小世子在一旁围观。
锦鳞还没见过夜雪焕如此发狠的模样，不由得咽了咽口水，小声问蓝祈：“父王为什么要打姚叔叔？”
“因为他不听你父王讲道理。”蓝祈面无表情地答，“日后你也是一样。听不进去道理，就先打服了再讲道理。只要不是打死打残了，你父王都能替你兜着。”
锦鳞听他那平静之下暗潮澎湃的语气，不由得打了个小寒噤，也不敢发表什么看法，只能默默看着，暗想能把自家两位父亲都气到这种程度的，这位姚叔叔只怕也是第一个了。
这段对话没能落入姚潜耳中，但他们身后的程书隽却听得一清二楚，心中想法和锦鳞出奇一致。
他虽然年少，却聪颖通透，从童玄身上学来了忠诚果敢的品质，也被路遥灌输了无数自信自爱的观念；是以虽不认同自戕这种行为本身，却也佩服杨连宇的忠义坚贞，尊重他最后的选择。
世上的无情人毕竟是少数，面对生命逝去，夜雪焕也不可能无动于衷，更不曾把杨连宇当成负担，可他终究也救不了杨连宇——又或者，对杨连宇而言，不必拖着残躯在不知会不会有回音的等待中煎熬，反而是解脱。
姚潜未必就想不通这一点，也清楚自己帮不了杨连宇更多，但他觉得夜雪焕可以，眼巴巴地盼着夜雪焕能力挽狂澜；所以当杨连宇终还是死在他眼前时，他才会将无力挽回的痛苦愤恨都转嫁到夜雪焕身上。
从某种意义上，姚潜其实与林熙泽很相似，没有真正经历过大挫折，所以太善良太纯粹，把夜雪焕看得太高尚、太无所不能，觉得强大的人就该扶持弱小、拯救苍生，却从来没有考虑过夜雪焕肩上扛着的是怎样的分量，无法接受他冷漠自私的一面。
林熙泽只是单纯的崇拜，姚潜却还怀有更高一层的期待和更远大的使命感——他认为夜雪权篡位是大逆，而夜雪焕就该替天行道，名正言顺地坐上皇位，把自己的一生都奉献给黎民百姓。
也怪夜雪焕早年太过自负好强，为了对抗刘家又营造了对皇位势在必得的假象，给了旁人一种他轻易就能翻云覆雨的错觉，才会让仰望他的人对他期望过高，不愿相信他也会有无能为力的时候。
夜雪焕所有的辛酸和无奈，都只有最亲近的人才会知晓，姚潜看不到一丝一毫；正如同他其实也并不真正理解杨连宇的挣扎和苦楚，所以才对他的死无法释怀。
他或许自己都没有意识到，他指责夜雪焕见死不救的同时，也是在轻视杨连宇的觉悟和牺牲。
所以夜雪焕才会爆发，蓝祈才会生气；那些莫名其妙的迁怒和指责太幼稚、太想当然，挨一顿打完全活该，程书隽一点都不同情，甚至还在心中暗暗叫好。
蓝祈说得倒也不错，不听道理就打服了再说；想必姚老元帅也不是个多有口才之人，本就是凭着棍棒把姚潜养大的。再感人肺腑的言辞，有时都不如拳拳到肉的疼痛来得直接和深刻。
夜雪焕永远不可能告诉姚潜自己的难处和苦衷，但那些不能诉诸于口的负面情绪，却能通过疼痛，清晰地传达给他。
沉重的枪杆击打在姚潜筋肉结实的脊背上时，巨大的反冲力一样会震痛夜雪焕的虎口和手臂；看似是一边倒的发泄，可承受的疼痛和苦楚却是一样的。
一连挨了十余下，姚潜终于吃不住了，嘶地痛呼了一声，向后退开几步，将手中长剑狠狠掼在地上，动作别扭地抚着后背，想也知道必然已经红肿一片。
夜雪焕哼了一声，冷冷问道：“清醒点了没？”
姚潜扁着嘴，没法再计较杨连宇之事，却始终觉得意难平，胸口剧烈起伏几下，半晌才自暴自弃一般吼出了他原本最问不出口的问题：“你为何就是不愿当皇帝？你就只愿守护西北那一方水土，就只想偏安一隅？”
他伸手遥指北方，忿忿道：“你就把天下拱手相让，把苍生黎民交到那个、那个……的手上！”
他总算是收敛了些，没再随便把“乱臣贼子”挂在嘴上，但那股子嫌恶之情依旧溢于言表。
这些偏见短时间内很难消除，夜雪焕也懒得替夜雪权辩解，拐了个弯问姚潜道：“你既认定他是个乱臣贼子，又何必还留在羽林军中为他效命？”
姚潜讥笑道：“我若是愤而辞官，岂非正好遂了他的意，让他提魏俨的心腹上去，将整个羽林军彻底掌握在手中？”
“我偏就不退，我偏就要留在皇城之中，亲眼看看他多行不义的下场！”
夜雪焕再次无语，夜雪权若真要铲除异己，有一万种理由能把姚潜发回原籍；留他在羽林军中，反而才说明他好掌控、没威胁，真亏得他还能理直气壮地以为自己是在忍辱负重，能以一己之力牵制夜雪权。
“……若你日后发现他是个好皇帝呢？”
“若他真能勤政爱民、造福天下，我自然会为他尽忠职守。”姚潜傲然道，“可若是他始终不仁不悯，戕害无辜，也必会自取灭亡！到那时，我必会大开宫门，迎正义之师，让他也尝尝后院失火的滋味！”
夜雪焕眼神转冷，淡淡道：“若真有那么一天，我即便远在千里之外，也必会快马回都，取你首级。”
“求之不得！”姚潜冷笑，“若王爷是需要这样一个冠冕堂皇的理由，不肯背上弑兄的罪名，我这条命送给王爷做铺路石又有何妨！”
他说得慷慨激昂，可遣词用句却透着一股不知该如何形容的酸味，热血冲头以至于脑子进水，简直让蓝祈怀疑他是不是看多了路遥编的小话本。
夜雪焕嗤了一声，径自越过他身边，将沧星丢给程书隽，揽着蓝祈的后腰转身离开，“希望你不要给我这样的机会，我也并不想要。”
姚潜在他身后大吼：“你当真就只要小情，不顾大义吗！”
“何谓小情，何谓大义？”
夜雪焕回过头，不咸不淡地反问：“昔年父皇为对抗权臣，不惜将我们兄弟全拿来当棋子，他可就是抛却小情、成全大义了？”
姚潜顿时就哑了。
“父皇将你所谓的大义看得高过一切，不光是人伦，甚至连自己的意愿都可以牺牲，但又有谁赞扬、有谁认同？”
“既是大义……”夜雪焕扯了扯嘴角，满脸都是讽意，“又岂是牺牲一点小情就能换得的？”
他想起了庆化三十年的冬末，夜雪极临终之前，眼角也曾有泪——那说明他在弥留之际回望自己的一生时，亦不是无愧无悔；为了他的大义所做出的牺牲，他也并非全都心甘情愿。
诚然他的痛苦并不能减轻他对别人造成的伤害，所以不能作为被谅解的理由，夜雪焕也从未对他有过同情。但他越来越能明白，越是身为帝王，很多事便越是无法两全；丰功伟绩的背后一定会有人受到伤害，受惠的大部分人看不到小部分人的牺牲，而那一小部分人也不会因为大部分人的满足而满足。
天下间的凡人都只能看到自己认为的一面，但皇帝站在最高处，却要看到所有人的喜怒哀乐，看到他们因为自己的决议变得或幸或不幸，看到他们因此对自己或爱戴或怨恨，将所有的美名和罪名都一肩担起。
从这个角度而言，宣政殿上的那张龙椅，根本就已经超脱于人间。
“你说陛下戕害手足就是不仁不悯……”夜雪焕看着姚潜，“儿女私情是小情，手足亲情就不是么？他牺牲大皇兄，以雷霆手段一举端了楚家和南宫家，完成了夜雪氏立朝以来的最大目标，可不就是你所谓的‘大义’么？”
姚潜一张脸涨得通红，直觉夜雪焕是在偷换概念、强词夺理，却又找不出有力的言辞来反驳。
“姚潜，你把皇帝想得太强大、太完美了。”夜雪焕长叹了一口气，“你认为有治世之才、有仁爱之心便能做一个好皇帝，事实上却远非如此。”
“身为凡人，却要行圣人之举；只得一颗凡心，却要爱天下之人。很遗憾，我做不到。”
他垂下眼帘，揽在蓝祈腰间的手臂不自觉地收紧，“在我心里，没有什么比蓝儿更重要。”
他抿着唇角，神情无喜无怒，既不自得于尚且心存人情，亦不惭愧于无力秉承大义，用掷地有声的“做不到”三个字，给自己下了一个简短而冷硬的评价。
蓝祈却似乎并没有多少动容，仿佛夜雪焕把他放在第一位是天经地义、理所当然，甚至连一句“我也是”都不回，只是甜甜软软地笑了笑，当着姚潜的面，踮脚碰了碰夜雪焕的下唇。
