竹生淮安 (阿咸不甜)

　　萧道坤道：“是了。自那次以后，老氏族便视你为眼中钉，不尽早拔除寝食难安。所以周阁老暗中联系北燕的人脉，同忽尔汗达成合作。他要借燕人之手一举除掉你和太子。如此一来，不但革新派再难成气候，太子的位置也让了出来；与此同时，他们还可以自导自演一出勤王救驾的戏码，把朝廷的话语权牢牢攥在手里。
　　“我得到消息的时候，一部分燕人已经潜入京城外的镇子，几天之后探子回报，忽尔汗竟然亲自赶到大魏境内了。皇兄怕生出变数，令我秘密率兵返京，距京五十里处驻扎，伺机行动。
　　“宫变之前，皇兄收到你要在第二□□会上提出田亩新法的消息，心知此一上奏不论结果如何都会引发改革风潮。若是被周阁老知道，尽管他们还没做好十足准备，但也足够做出提前行动的决定。于是皇兄派人把消息透露给周府，并令我暗中带兵入京，一网打尽。”
　　段青竹道：“但是你们没料到，忽尔汗的野心并不止于周氏许给他的那点好处，他表面上与周氏合作，实际上打的是挟持太子逼皇帝交出边境十国的算盘。”
　　“是，我疏忽了。”萧道坤道，揉揉他脑袋，把被子铺开示意他躺进去，“快睡吧，明日早朝还得费神。”
　　段青竹便褪了罩衣，乖乖钻被窝里，只不闭眼，凤目盛着细碎的光，带着笑意瞧他。
　　萧道坤无奈，凑过去在他嘴角上亲了亲，见那人心满意足地阖上眼，几息的功夫就睡着了。
　　萧道坤下床吹熄烛火，把两人的外袍搭好，这才回到床上躺下，伸手把暖呼呼的小人儿往怀里揣了揣。段青竹迷迷糊糊地感受到他的味道，熟门熟路地蹭蹭，找个舒服的地窝着不动了。
　　萧道坤看着怀中人熟睡的面庞，眼中是旁人从未见过的温柔。这七年他日思夜想，终于能重新把人拥入怀中。


第25章
　　隆安十一年，季秋。
　　卯时。
　　天光刚擦亮，日头还没出来，整个魏宫笼罩在清晨的朦胧中，像一头磨尖了牙的猛兽蹲踞着，因着看不清深浅，更让人心生畏惧。
　　禁军十六卫于空旷的宫道肃穆而立，玄衣玄甲，与魏宫融为一体。
　　鼓声响过三遍，一行北燕人在内侍的引导下由玄武门而来。
　　北燕朝内忽尔汗与二皇子毕力格争权已久，此次忽尔汗死在魏国，二皇子借机上位，头一件功绩便是想趁魏国刚经历宫变，以忽尔汗之死大做文章，从中谋取北境十城的控制权。是以得到消息后二皇子立刻派遣使团来魏。
　　北燕使者入殿时，大魏朝臣已然文武分列于殿内。领头的使者在内侍后头垂首而行，从门口走到御前的一路，余光暗中打量着魏国的朝臣。
　　他见周阁老果然不在朝堂上，心中暗喜。心道魏国这么多年一向由周阁老把持着，一朝失了主心骨，他这趟就极有可能从魏国这儿讨到好处。
　　行至御前，见魏国皇帝近处为首站了两人。
　　一人甲胄傍身、凶悍阴沉，一人清冷纤细、风流蕴藉。
　　使者心头一跳，却来不及细想，跪倒在地拜见魏国皇帝。他一边口中说些歌功颂德的场面话，一边脑子转的飞快。
　　身披甲胄的他认得，是当年令北燕边境闻之胆战的活阎罗，前些年听说死在外头了，不知怎么又好好站在这儿。
　　一身文气的想来是魏国的太子太傅，听说就是他带着魏国太子从忽尔汗手下逃出生天。只是传闻他受了一身伤，是个命不久矣的样子。不想眼下见着虽是面色苍白了些，竟是腰背笔直、毫无疲态。
　　再一回想，自他从玄武门入了魏宫，所见禁卫刀锋戟利，朝臣冷静沉稳，竟是不像刚经历过宫变的样子。
　　倒像是，倒像是布好天罗地网，只待他入瓮了。
　　这使者猛然惊醒，盯着额前的一小片地面，冷汗直下。
　　他来的仓促，本以为魏国元气大伤，并未做好完全准备，若是……
　　待皇帝让他起身，再开口时，他面上不敢显露，心里已然大乱，再不敢投机取巧，字字斟酌道：“吾王听闻先王忽尔汗死于魏国宫廷，心中悲痛，还请魏帝给个说法。”
　　皇帝颔首，淡声道：“忽尔汗犯我国都，意外身死，寡人深感遗憾，却也无可奈何。”不待使者开口，又道，“此事由太傅经手，一干事仪，还请太傅详述。”
　　段青竹应声出列，略一施礼，抬眸，凤眼清澈。
　　那使者只觉得这一眼便被对方看透了自己的全部筹码。
　　萧道坤立于段青竹身旁，看着自己心尖上的人于朝堂之上言辞清晰、掷地有声，只觉得心中骄傲又恍然。原来他不在身边的这七年，当初谨慎小心的小十三，已然成长为能为大魏独当一面的太子太傅。
　　午时。
　　红日当空，其道大光。
　　钟响三声，余韵缭绕整个宫城。
　　北燕的使者铩羽而归，一路沉默地走过宫道，一炷香之前，他刚刚代表北燕同魏国签订了三十年的条约，那条条款款，或许会影响两国十年甚至百年的前行道路。
　　出了朱雀门，他忍不住回首，最后看向这座巍峨的宫城。
　　魏国的皇城历经二百年风雨，屹立不倒，于正午的日光之下熠熠生辉。
　　隆安十一年，魏国与北燕签订条约，史称隆安协议。
　　自此，三十年两国边境太平，开通了一条横贯南北的通商之路，造福沿途十万百姓。
　　朝堂。
　　燕人走了，众臣的面色却不曾轻松多少。
　　外患处理完，眼看着就要处置老氏族了。如今主谋周氏已然下狱、府邸查封、宜妃被囚禁宫中，老氏族彻底失事。反观革新派，段青竹对北燕使者铿锵有力的言辞还在众人耳中回响，端的是风头正盛，若是段青竹愿意，顺势彻底拉下老氏族一派其他家族的人……
　　一时间没有参与通敌的老氏族，人人自危。
　　这帮人里有个纨绔，官做到了工部掌固的位置。这人无半身能耐，平素却是仗着家室胡作非为。
　　自方才段青竹开口起，他便是面色惨白，冷汗便止不住地流。当年段青竹还在南风馆的时候，他去点过几次，后来不知段青竹使了什么手段上了朝堂，他一向对此嗤之以鼻，自持着身份，不时给对方使些绊子。
　　如今段青竹却得了势，第一个想整治的怕不就是自己！
　　他躲在人群之中，越想越怕，神经质地拿袖口擦拭脑门上的汗。强忍着等了片刻，朝堂上却一片沉默，不见有人开口。
　　这掌固心里的那根弦“啪”地一下崩了。
　　他连滚带爬地出列，跪倒在御前，涕泗横流，口中大喊：“陛下！陛下！不要听信妖人之言，杀害忠良啊陛下！”
　　他“砰砰砰”叩了三个响头，猛地起身指向段青竹，发狠道：“此人本是南风馆的小唱，是个狐媚惑主的东西！万万不能听信此人之言啊陛下！”
　　他又磕几个响头，绞尽脑汁把能想到的脏水都往段青竹身上泼了个遍，而后便长跪不起，只等朝野哗然、陛下震怒。
　　出乎意料的，等了很久，只等来满堂寂静。
　　工部掌固浑身的血瞬间就凉了。
　　其实这么些年，关于段青竹的出身，在场众人但凡消息灵通一点的，或真或假的多少都听过一些。但是出身的真假难辨，段青竹的手腕和魄力都是在场的人可都是有目共睹过的。一些人尊重他，有的话就当耳旁风；一些人畏惧他，听到了也只敢压在心里。
　　这工部掌固平日里就是个靠家族庇荫的草包，如今指定是吓傻了口不择言，才在这个时候把话捅出来。
　　有人沉默着看笑话，有人气愤却无从辩解。
　　朝堂一片沉默。
　　在这死寂一般的沉默里，龙座上的人终于大发慈悲地开了口，却是看都没看跪在地上的掌固，只是淡声吩咐淮安王：
　　“让人进来吧。”
　　萧道坤应声出去，几息的功夫便返回来，身后跟着一个面色温和善良的年轻人。
　　众人觉得这年轻人面善，均是一愣，而后便忍不住小声议论起来。
　　忽然有人道：“你们说，这像不像郑……”
　　“……可郑家不是满门抄斩？”
　　一片切切察察的声中，萧道坤领着人走到御前，拱手道：“启禀陛下，郑家遗孤郑礼带到。”
　　群臣哗然。
　　萧道坤说完便归列，在转身的刹那，冲段青竹安抚地笑了一下。
　　段青竹同他对上视线，只觉得心口像是有蜜糖化开，垂了眸子，不露痕迹地弯了弯眼睛，心里挺高兴。
　　他稍微一想便知道一定是萧道坤救了郑礼。
　　就如同萧道坤当初保下自己的性命一样。
　　方才，他其实听那掌固说他做过小唱的时候心里并没有什么波动，他早就接受自己曾经有过的这个身份。那些年南风馆的日子磨平了他的傲气，给他无论置身何地都能冷静思考的勇气。况且，以他现在的身份，区区一个语焉不详的指控也奈何不了他。
　　萧道坤还要安慰他。
　　这么点小事儿，那儿就至于了。
　　他想。垂下的眸子里全是笑意。