余沙回道：“我是窈娘隔壁的，她屋里的汉壶用完了，今儿犯懒，使唤我来取。”
那老人听了，狐疑起来，仔细打量：“隔壁？你是那催命客栈的？”
余沙倒是没想到自己那个小地方在外界有这么个诨名，错愕道：“怎么就催命了，我那客栈还未挂名呢。”
“说的是琵琶催命。”那老人说，“要不是那个玩嫖客串子的护着，早给你们砸了。”
玩嫖客串子不是什么好话，这是在骂窈娘。
余沙心头不快，却也不想在此与他多费唇舌，只说：“甭管什么催命，什么嫖客的，今儿我取了东西就走，若有问题，窈娘自会来找我麻烦。”
那老人又看看他，倒也没再纠缠，说：“进去之后放聪明些，蓝蝎子的窑在左手边壬字牌第三间。若是进去别的地方丢了性命，莫说我没提醒过。”
这倒真的是好心，这巷子水深，有些地方见着不该见的，确实是要丢性命。
余沙谢过，那老人给他让了位置，余沙便走到了巷道里。
一进巷子，异味越发清晰。倒也不是单纯的恶臭，是多种气味混合在一起之后的味道。
廉价的胭脂水粉，泔水，汗味，属于排泄物的味道，还有更多的，诡异而让人觉得不祥的气味都散落在此处的空气里，仿佛天生如此。
没人会喜欢这味道，余沙也不例外。
但他好似早已习惯了。
他只是皱着眉头，未曾遮口鼻，直接踱步进了巷子。
巷口都是挂着甲字牌和乙字牌的店面，有售卖正经货品的，不过是些吃食衣服。也有妓馆。这里的妓女比暗娼馆的还要下贱。暗娼至少还有个固定的住所。这里的妓女不但接的是最下流的客人，办事的地方也都脏污狭窄，拥挤不堪。
也有那种一个通铺都不避着人的店家，比起野合只不过多了个顶。
而这种地方，挂的也只是甲字牌。
小巷并不是完全笔直的，依着水脉而建，曲曲折折，倒也遮蔽了不少东西。
余沙一路走过丁字牌，越后面，巷道就越拥挤，虽然路边一直有此处的居民。但挂牌的店却越发的少，而且也越发隐蔽，从外面几乎都看不出究竟是做什么的。
余沙找到戊字牌第十号，门口挂着快沾着不明污渍的碎布。柜面和百宝格都是空的。
余沙走进去，敲了敲里屋的门，敲三下，停，再敲一下，再停，又继续敲六下。
这一串敲完，门内并未有动静。
余沙耐心等了一刻，门内才响起一个细微的男声，得贴着门板才能听见。
“做道服还是袈裟。”
余沙缓缓出口气：“袈裟，要干净的。”
门开了，露出一张苍白的脸来。
他开口：“进来说。”
余沙跟着他进屋，屋内倒也不狭窄，左右两边开窗，光线很好，满地都是碎布，墙边立着脏兮兮的架子，陈列着不少衣物。屋子正中放着一张大桌，上面有裁缝用到的各色用具。
裁缝仔细落好锁，走回大桌旁。看向余沙：“要什么。”
余沙答得快，来的路上已经想好了：“旧的夜行服，要人穿过的，金盏阁或者李王府出的最好。”
裁缝看看余沙：“不要死人的？那要贵些。”
余沙说：“死人的到时候一查就知道是暗巷流出去的，你也麻烦。”
裁缝笑：“芽儿，挺懂行啊。不是第一次来吧？”
余沙没理他，继续说自己的要求：“也不要受过伤沾过血的，要干净的。”
那裁缝挑眉：“你究竟是要做什么事，恁的事多。”
余沙说：“你就说有没有吧，今日便要。”
裁缝说：“你等着。”
说罢扭头去货架上翻检。
半晌，开口问余沙，“你穿？”
“大些。”余沙回忆了下关澜的身材，“你就找多放些量的。”
那裁缝又找了一会，不知从什么地方翻找出件夜行服出来。展开的时候抖落一堆的灰尘。
“诺，半年前的货。”那裁缝说，用手撑着衣服给余沙看绣工，“你自己验验，用线走针，看看是不是金盏阁的手艺。”
余沙仔细看了看，用手捻线又将衣服翻过来看内衬。最后再看袖口领口这些的磨损情况。那裁缝看他动作，惊讶：“……你小子还真懂行啊。”
“……你倒是没有蒙我。”余沙验完，看向店家：“我还以为你会先拿仿货出来。”
那裁缝好奇：“你是要做什么事，这么小心。”
余沙：“做什么事都要小心，免得大家麻烦，是不是。”
他直起身，看向裁缝：“就这套，多少钱？”
裁缝说：“这可是稀奇货，二十钱。”
余沙从口袋里拿出钱币来，开口：“在这里了，你自己点点。”
裁缝拿过钱币，掂量了一下，装模作样地开口：“嗯，重量是对的，倒不是假钱。”
余沙看他说这话不免觉得好笑，半真半假地说：“我若有假钱还不愿给你呢。”
那裁缝说：“我给你扯点麻布包着，有要求吗。”
余沙说：“不要新布，也不要纹样，其他随意。”
又过了会儿，余沙捧着包裹又出现在了街道上，这次便目标明确地往壬字牌走了。
第五章
暗巷的道路曲曲折折，一路向前延伸。
余沙沿着一条水道往前走，这里不少人都是顺着小巷的遮掩往别处去了，并不往回走。这些小巷通往的地方，入口比暗巷正经的入口要难找许多，说不准还开在谁家后院里，又彼此连通，不是在这里浸淫久了的人，不要说顺着离开暗巷，怕是连自己的方位都要迷失了。
余沙目不斜视，顺着主道走到壬字牌附近，人倒是变得多了起来。这些人大多都穿着灰布衣裳，也有体面些的穿着绸布，都排在壬字牌第三间的旁边，一脸无奈地等着。
排在末尾的人瞧见余沙，打了个招呼：“哟，来蓝蝎子这里买药的？今儿人多，还要再等等。”
余沙排到队尾，与那人搭话：“往日也没见这么许多人，这是怎么了？”
“嗨，还能怎么，外客多了呗。”有等的无聊的人回话：“那些窑姐儿用的不够了，可不是要来这里多备些。又不是都跟牡丹书院些死要牌坊的娼妇一样，端得什么架子。”
这话引起一连串猥琐又心照不宣的笑声。
余沙等他们笑完，又问：“若是那些东西，又何必来壬字牌这里，前面不也有药店。”
有人问：“那你又来这里买什么？哪家妓馆的，说话让人笑话。”
余沙只得说：“我是替人来取东西的，并不在妓馆里做工。”
许是真的等的无聊，有一抽着杆烟的人回他：“别处都是些脂膏，水油之类。最多有些催情助兴的，再多便没了。只有蓝蝎子这里卖治病的，懂么小子。”
余沙啊了一声，回道：“是花柳吗？我只知道是不治之症，却不知道还可以治的。”
“治不了，想什么呢。”有人嗤笑他：“只不过蓝蝎子这里有药能让那地方看起来没那症状。时候到了，人该废还得废。”
余沙哦了一声，便没话了。有人在旁边仔细打量他样貌，有些狐疑：“你小子替谁家取东西？凭春坊里大小妓馆，暗娼巷里的我都认得，怎么不太知道你。”
这话问的巧，余沙便用那刚知道的诨名答了：“那催命客栈的掌柜，替窈娘来的。”
“娘的。”这话一出，就有人骂脏，摔了嘴里叼着的草叶，走到余沙面前：“那琵琶是你弹的？”
这人身量颇高，余沙要仰视他，回：“……却也不是，舍妹弹的。”
“你那声音真的是……”那人一脸的有仇报仇，想是记恨久了：“今儿既然撞见了，老子非教训你一顿。”
余沙默默退了一步，一手抱着包裹，一手在口袋里扣紧了剩下的几枚钱。
气氛正有些紧张，药店门开了。扣群二?散。0六、酒二三/酒_六追更'
开门的是名女子，身上像男人一样穿着件短打，还缀着些银饰。她看着这门口乌压压的一群人，又看了看余沙面前那个疑似要动手的，皱了眉毛，开口：“别在我门口打，不然今日就闭门歇业了。”
此话一出，效果拔群的很。余沙面前那个大汉狠狠瞪了余沙一眼，收了拳头，说：“你小子，一会儿买完药不准走。”
余沙答应了一声，心里想，又是个只长个不长脑子的傻子。回头拿了药，他就顺着这四周的巷口溜了，谁还等你。
蓝蝎子把店门打开，这处店面倒不像别处，药品都放在明面上。只是瓶子都清一色的白瓷红塞儿，看不出什么差别。倒是那蓝蝎子个个都分的清。问了要什么，便随手拿了药，用毛笔在瓶身上点标记。余沙侧眼看着，倒是每个人都不尽相同，怕是人人都有不同的一套标记，指代不同的药。这倒是十分隐蔽，难为这蓝蝎子都记得住。
轮到他了，他上前说了窈娘的名字，又说了汉壶两个字。
蓝蝎子抬头看了他一眼，从台面上找了个药瓶，倒是没用毛笔标。
“替我带句话。”蓝蝎子多说了一句：“命就一条。”
这话说的莫名其妙，屋里头都是下三滥的人，听到这个还能往哪里想，纷纷大笑。
有人笑道：“哈哈哈哈哈就那荡妇，她也得那个病？”
“玩嫖客把自己玩进去了，哈哈哈哈什么时候她也废了，我倒是愿意去接济接济！”
“对，让那娘们看不上我们这些人，不是傲慢的紧吗，回头落魄了，老子定要好好照顾她生意。”
