将卿 (临安教司)

　　说来也怪，晋西并不算偏远，即便军中苦寒，也比那些戍边的将士要好上许多。可他总是在夜间围火时，觉得心中空落，只好用浊酒稍稍填补，渐渐地酒量也长了，心中却空地依旧。
　　直到站在床前，看着眼前这个盖着红盖头的人，他才感到自己一直悬着的心落到了实处。
　　今日迎亲，看着迎来送往的宾客，凌澈一直有种不真实的恍惚感，即便是自己时隔数年挣到了这样的军功地位，他也觉得迎娶赵景和是自己在心中都不敢肖想的。可如今，不知不觉间，自己居然也能够和她比肩，接受众人的道贺。
　　深吸一口气，凌澈挑开盖头。
　　自那时从景王营帐中救下她，凌澈就知道，她穿红衣是极好看的，即便如此，凤冠霞帔下的容颜也着实晃了他的眼。
　　可她的眉目清冷，全无半点新妇的羞涩。明明是艳丽的华服，映衬着她冷漠的神情，竟是冰冷得刺骨。
　　见凌澈挑过帕子，赵景和自顾自地走到小桌前坐下，示意他也坐过去。
　　待他坐定，赵景和才将目光投到他的身上，静静地打量了一会，才开口：“凌将军在晋西军中时日不短，这一番心血应该不舍得辜负。”
　　听她仍旧唤自己“将军”，凌澈苦笑了一下，回道：“长公主有何赐教。”
　　“晋西候吴策病重的加急信这个月已经连传了三封来，你被陛下压着回西的时间与我成婚，想必也多有无奈。陛下的心思你应当明白，我不会替陛下暗示你什么，你手上的兵权我也不会多加过问。同样地，我不会就此作为一个相夫教子的凌夫人，我会依旧经营我的书堂，做我自己想做的事。我们井水不犯河水，就如同未成婚时一样，不做拘束，两不干涉。”
　　赵景和停顿了一下，打量了他一眼，又道：“当然凌将军少年英豪，本不该被我拘束，若是一日有心悦之人，我也会向陛下请求和离。”
　　“好。”
　　凌澈的回答果断而坚决，赵景和原本在心中酝酿了许久的说辞竟是没有派上半点用场。愣怔之下，就见他举起桌上的酒杯：“既然今日之约已经达成，不如以此酒为证。”
　　瞥见外头的朦胧的黑影，赵景和拿起酒杯主动缠上凌澈的手臂，将交杯酒一饮而尽，向他展示空杯，莞尔一笑：“先饮为敬。”
　　终于见到她的笑颜，凌澈的眸中不由也染上一丝笑意，他也随之饮尽杯中酒。
　　合卺酒并不烈，但仿佛借着这点酒气，他才敢拉住准备起身的人的袖口：“其实，火烧行宫那日并非你我初见。你救过我，在平都郊外的马场里，那个被责罚的驯马师就是我。”
　　“你想说什么？”赵景和的眼中有惊诧，但又很快被她压了下去。
　　“我只是想告诉你，不要太防着我。你有恩于我，我来平都求娶只是为了报恩，别无他求。我只是希望你能够像以前一样开怀，去做自己想做的任何事，晋西军会是你的后盾，我也是。所以，不要急着抛开我，让我连个护着你的名义都没有。”凌澈把那张自己一直留着的纸条塞进她的手里，眼中满是期待。
　　他期盼着她能够认出自己来，仿佛只要她能认出自己是当初救下的少年，就会收回冷漠的神情，依旧那样偏爱地对待自己。
　　赵景和神色复杂地盯了他好一会，才展开那张已经泛黄的纸，念道：“区区黄白之物，勿思报答。大丈夫当于世，不该囚于一隅。”
　　她越过小桌，涂了丹蔻的指尖掐住凌澈的下巴，认真地盯了好一会，眸中情绪复杂，明明灭灭，最后笑出声来：“我后悔了。若是早知救下的人会害了哥哥，我宁愿你死在马场，永远不要出头。”
　　赵景和松开手，看着凌澈眼中的光黯淡下去，转过身去，轻声道：“那样的话我对很多人说过，他们大多都是些不得意的。人总是能记住雪中送炭的恩情，能出头的人渐渐都成了哥哥的心腹，成为他的幕僚，他朝堂上的助力，他麾下死忠的将士。要不是白秉臣辅佐陛下横插一脚，你也会是哥哥账下的一员。凌将军掌管军队多年，这点拉拢的小手段不会都不知道吧？”
　　她的声音很轻，却字字如雷，砸在凌澈的心口上。
　　他站起身，目光中全是不可置信：“我不信。当时我只是一个无权无势，身份低微的驯马师，就算哪日暴毙，也不会有人问津，长公主殿下何以见得我能够有朝一日出人头地，投奔景王？”
　　“确实，像你这样的自然用不上我亲自拉拢。只是当时实在是一个活生生的以德报怨的好例子。那时哥哥有些心浮气躁，待下多有苛责。我只好以身示范，让哥哥知道什么叫做待下宽厚，不拘小节。只有这样，哥哥手下的人才会更加忠心不二。”
　　赵景和清亮的双眼看过来，似是要透过他的神情看出些什么，嗤笑道：“你不会当真以为，当时我对你青眼以待？”
　　一直小心翼翼地揣在怀里的那一点温情，竟也是逢场作戏。曾经自己那样珍视的一点认同悉数化在她的嘲讽里，在他们的大婚之夜，在他自己以为就能够到那片衣角的时候，狠狠地被泼了一盆冷水。
　　他们靠得是那样近，只要一伸手凌澈就能抚上她的面颊，可他从未觉得自己离她这么远过。
　　记忆中那双温和的眸子和如今冰冷的目光重合在一起，凌澈不禁后退了几步，他一直以来的信仰和支柱在几句话中全盘崩塌。
　　他一厢情愿地勾勒出自己记忆中赵景和的样子，每一次回想都将她的温情放大，渐渐地，他在自己的心中构筑了温和善良的赵景和。而这个“赵景和”陪着他，支撑他走过低谷与坎坷，等他真正努力地追上她，才发现赵景和一点也不是自己想象中的样子。
　　像是看透了凌澈的心思动荡，赵景和笑着把纸条放在烛火上燃烧：“你所追逐的，不过是你想象中的我，你只是需要一个支柱，而那个时候我正好出现了。你从未真正了解过我，你心里的那个赵景和从未存活在这个世上。”
　　“所以。你想要保护的，是眼前的这个汲汲营营的我，还是你心中的那个善良美好的泡影？”赵景和挑了挑灯芯，“现下见了我的真面目，凌将军还想用晋西军护着我吗？”
　　眼见着烧尽纸条的灰烬落在桌上，又被她轻轻吹开，消散殆尽。
　　就像他一直追逐的身影，终似水中月、镜中花，无法触摸。


第33章 帝王心
　　天气渐渐炎热起来，洗砚湖的鱼最爱在还算舒爽的早晨出来透气。
　　白秉臣坐在湖边抛鱼食，眼见面前鱼群集群抢食，笑弯了眼，对着走过来的季蒲道：“过些时日，让人移植些荷花荷叶来，给这些鱼儿找个栖身之地，夏日纳凉也算清爽。”
　　一旁的季蒲却是黑着脸，把一碗浓药放到他的面前，闷声道：“不许剩。”
　　自他成功拔毒后，季蒲总是板着一张脸，每日督促着他喝药，调整起息。多少苦药入喉，也比不过季蒲一张冷冰冰的臭脸。
　　微微皱眉喝光药，白秉臣也不敢叫苦，心知他还在生气，讨好道：“这些天来你送来的药，我可是一滴没剩。”
　　正陪着笑脸，江衍快步走来道：“家主，兵部尚书来了。”
　　白秉臣收敛了神色，看向慌张而来的范鸿信，不由略微皱眉。
　　范鸿信生得肥胖，一路疾走而来，额间豆大的汗珠滚落下来，黏腻的几缕头发贴在眉尾。他身上还穿着朝服，一看就是早朝后都没来得及回府更衣，就这样急急忙忙赶来。
　　他人还未到，声音却早早响了起来：“白相，你可要给老臣做主啊！”
　　白秉臣昨日参加长公主的婚事，有些劳累，才叫人告了今日早朝的假，谁知只一天没上朝，就出了事情。
　　看着范鸿信紧拧的眉头，白秉臣心下一沉，暗示江衍把他扶起来说话。
　　擦擦头上的汗，范鸿信在江衍的搀扶下站起来，才娓娓道来。
　　原来他今日在朝堂上和张九岱为一桩案子起了争执，范鸿信一力认为案子该提交到刑部手上审理，而张九岱却觉得案件复杂重大，理应交付三司会审。
　　他们在朝堂上争论了半天，赵祯就笑着看着，没有给出任何表示，可等到下朝后却单独召了张九岱，这让范鸿信担心不已，连忙跑过来找白秉臣，希望他能进宫说上几句，解此燃眉之急。
　　“什么样的一桩案子，需要你们花费这样大的力气在朝堂上争论起来？”白秉臣挑了挑眉，心下已经了然几分，这位兵部尚书想必也与这桩案子有所关联，这才这样急地想要把人送进刑部，好撇清自己。
　　刑部是白秉臣手里头的人，再大的案子总能掰扯几分。不巧的是，张九岱那里也得到了消息，想趁此机会咬下范鸿信的一块肉来，这才举荐三司会审。
　　在御史台和大理寺的介入下，刑部自然不能明目张胆地一手遮天。
　　更何况，这御史大夫温诚是和白秉臣、梅韶同年科举的榜眼，最是刚正不阿，是个只分黑白、不讲情义的冷漠人，也因着这性子，朝中少有人和他相交，更别说能在他手底下的案子讨些人情。