将卿 (临安教司)

　　“秉臣。”季蒲目光切切：“师姐已经失去一个孩子了，你忍心让她失去另外一个孩子吗？我不懂你说的军权王权，也不懂你分析的形势利弊，我只想要你活着。这万里江山是帝王社稷，理应该他们赵家人担着。你一个人扛不起来的，何苦要把自己也搭进去呢？”
　　“小师叔。”被拍开手的白秉臣没有一点恼怒，依旧执着地将自己一双冰凉的手覆在季蒲颤抖的手上，再朝他宽慰地一笑。
　　这是白秉臣第一次这么叫他，以往季蒲再怎么哄着这个比自己小四岁的人叫一声师叔，他都不松口，如今这一唤，却叫他心疼。他知道白秉臣是铁了心的要拔毒，就为了这片赵家守着的江山，他愿意搭上自己的性命。
　　白秉臣回平都前，叫吴玉成，是他的母亲在同悲谷给他起的。
　　季蒲记得在同悲谷里，谷中满十八岁的弟子都会外出游历，其他的师兄都嫌弃自己年纪小，出去玩也不带他。老谷主又是个医痴，成天只知道在药园里研究草药，更加顾不上他。
　　季蒲最喜欢跟在自己这个师姐后面跑，谷中的时光总是漫长而柔和，这个从未谋面的师姐异常的温柔，只是言语少些，整日呆在院中，不是看着医书守着翻晒的药材，就是看着天空发呆，她从不随那些师兄们进山去玩，也不喜欢出门。
　　老谷主却说，师姐出谷前性子活泼，胆子也大，敢自己一个人进山采药。兴头来了，一个人漫山遍野地疯跑，比谷中的师兄们还要闹腾，是个再天真烂漫不过的丫头。
　　她怀着孩子回来的时候，性子却沉闷下来。有时看着她在发呆，都顾不上在一旁哭闹的孩子，小小的季蒲就想，那谷外一定很危险，如果师姐没有出去，她一定会比现在快乐许多。
　　师姐却说，这世间百味，悲欢和离合都是要人亲自去尝一尝，才不枉来人间一遭。虽然她的结局并不完美，她还是希望自己的孩子能够出去看看，历经苦难欢欣后，磨得玉成。说这话时，他看见师姐注视着白秉臣的眼中有着闪烁的光，那是她平和的眸中唯一的亮色。
　　他想着，等玉成长大了，也一定能像他的母亲年轻时候一样，在山花漫野里奔跑着，无忧无虑地，迎着山风就长成一个明朗的少年。
　　可命运早在无形之中写好了归途，在白秉臣被送回白家的那一刻起，他就注定背负着家族的愿景，背负着“秉臣”这个名字，守卫黎国的社稷，一生为臣。
　　白秉臣的声音轻轻，飘忽的像是从远方传来一样，把季蒲的心绪从纷杂的记忆中唤回：“你游历多年，在黎国百姓的心中，辅帝阁是一个什么样的存在？”
　　季蒲斜过眼去，不肯搭话，他知道白秉臣想说什么。辅帝阁在民间确实是国泰民安的象征，只要辅帝阁屹立不倒，黎国基业就不会倾覆。而今他是这代辅帝阁选出的臣子，这是他的殊荣，也是他的职责，自他被选中的那一刻，他的命运就已经和江山社稷捆绑在一起，不死不休。
　　这些大道理季蒲都明白，但他不想听白秉臣说，不想让他借机说服自己。
　　“天下大势，北看暗香，南寻葬剑。暗香阁其实并不在我的手中，我甚至都不能确认它是否真的存在。辅帝阁建立之初并没有暗香阁这样的情报组织，它第一次真正出现是在苍山事变里。”白秉臣低头嘲讽一笑：“不然那些武将世家是傻子吗？会以一腔孤勇，抵抗辅帝阁百年根基？”
　　原本撇过头去，心想凭他怎说都不动摇的季蒲还是没忍住，道：“你是说，当年苍山事变是借助暗香阁的力量？暗香阁在梅家手里？”
　　“梅韶如今葬剑山庄、暗香阁皆在手中，他那样的来势汹汹，小师叔，我真的是没有办法。”白秉臣苦笑，“我是他抄家灭族的仇人，即便我不管这些政事，苟延残喘地拖着病体活下去，他也不会这么轻易地放过我的。”
　　只是短短几句，利弊缘由解释地清清楚楚。抛却家国大义不谈，梅白二家确实有着不可逾越的仇恨。放任梅韶一家做大，有朝一日，白家倾覆，自己敢保证能保他们平安吗？
　　叩问心门，季蒲清晰地知道自己已经被他说服，可心中依旧烦躁不安，他沉默一会，还是选择回避，闷声道：“药凉了，我去给你热热。”
　　目视着季蒲端着药出去，白秉臣才松开另一只一直攥着衣摆的手，低头看了一眼，手心湿漉漉的。
　　他把手往后藏，触到江衍追随着的目光，有些尴尬地笑笑：“我还是不太习惯撒谎。”
　　尤其是出言骗自己亲近的人，暗香阁并不在梅韶手中，这只是他为了逼季蒲答应拔毒的一个幌子。
　　卸下人前冷静自持的模样，他变得柔软起来，连偷偷擦手这样的小动作都显得鲜活起来，让人可以窥见他曾经的腼腆和天真。
　　江衍抿抿唇，没有说话。
　　屋内的窗户还是之前那样透不过气的小窗，可是被季蒲换了一个轻薄的窗户纸，整个屋子都透亮了几分。这间常年黑暗的卧房，终于也能揽得几缕春光入内。
　　白秉臣看向窗户，蒙着着层纸什么也看不清，可他就是盯着那透着的一点光亮，像是在欣赏什么绝世春光一样，目不转睛，眼中带着他自己都没有意识到的柔和。
　　门外传来三两声叩门声，先是迟疑，而后坚定起来。
　　“家主已经醒了，进来吧。”江衍朝外道。
　　停顿了一会，没有人应声推门进来。江衍都要以为门外的人走了，叩门的声音又不慌不忙地响起。
　　半倚在床上的白秉臣意识到门外的人是谁，不由地坐直身子。即便隔着门，他还是挂上了自己温和的笑容，才道：“父亲。”
　　江衍有些诧异地看向门外，只瞥见一个微微有些佝偻的人影。
　　“你决定了？”白建业的声音平和而厚重，只听着也能勾画出一个儒雅老爷的样子来。
　　可真当白秉臣下意识在脑海中想象他的相貌时，却发现记忆里的样子已经模糊不清。
　　他们父子已经好几年都没有见面。
　　白秉臣正式接管白家后，白建业就安居在后院的竹林里，身边只带着两个书童。
　　他少在府中走动，也不出门应酬会友，即便偶尔有事出门，也总是避开人流，从后门出去。原本府中下人只当他一生宦途，有了白秉臣接班，只想安度晚年。可是随着日子流过，他们发现白秉臣也从不见这个父亲，不说每日的晨昏定省，就连逢年过节，他也从不去拜见。
　　人前白秉臣谈起父亲向来坦荡，总是笑着引着父亲的旧友去后院，礼数周全而贴心。反而是白建业总是不自在地躲开，任谁看了都觉得他一定是做了什么对不起自家儿子的事情，心中有愧。这样的猜测，白府里流传得不少，可白秉臣从未出手制止。
　　他理应心中有愧，白秉臣冷笑一声。
　　隔着一扇门，白建业不知道内里的情况，见迟迟没有回应，又开口：“季蒲刚和我说你......”
　　想必是季蒲刚才出门的时候遇上白建业，和他说明了情由，想要他来劝说自己。
　　“我决定了。”同样的话，对着季蒲说时还带着愧疚，此时，却是痛快，他的前途早就被安排，可至少这条命还能由他自己做主。
　　“我答应过父亲，自不会食言，白家会对黎国必定永忠不二，只是父亲答应过孩儿的事情，不要忘却。”他的话语坚定，却带着疏离。
　　白建业没有回话，门外终于安静下来。白秉臣松了一口气，应付完两个人，他自觉精力不济，不由地露出一点疲态来。
　　江衍见状，也知趣地退了下去。
　　伴着纷杂的思绪，白秉臣勉强进入梦乡。光怪陆离的梦境托着他的身子在光影中浮浮沉沉，半梦半醒之间，他仿佛听见有人的叹息落在床头，可自己却怎么也睁不开眼睛。
　　梦中的大雨倾盆，他变成了一只无家可归的翠鸟，被暴雨打湿了翅膀，无力飞起。目之所及都是急速飞坠的雨滴和苍茫的水幕，他无枝可依，可仍在努力地啄去羽毛上的水珠，挣扎着一次次起飞又落下。
　　在反复的挣扎之中，他猛然惊醒，磅礴的雨声在一瞬间消退，四下安静，只有自己低低的喘息声。
　　这样的梦境一直断断续续地侵扰着，他把玩着手上的玉扳指，却再无半点睡意。
　　暮春将近，初夏不远，他要用自己最后短暂的生命，和梅韶慢慢地熬着。


第26章 失腰牌
　　夜色深沉，已是人定时分，街上空荡而寂静，只有远处偶尔传来的更声，不待飘近，就又散了。
　　白日里嘈杂的街市淹没在夜色的厚墨中，浸泡得闷哑，只有一盏灯光忽闪着，发出断断续续的声音。
　　那是从济生堂里透出来的。
　　摇曳的烛光把账本上的数字照得有些模糊，看账的人心思也不在账簿上，久久地没有翻到下一页。
　　济生堂的掌柜孔沛抹了把头上的汗，提心吊胆地站在一旁，已经在心中把那页的账目核算了好几遍，确认并没有错漏之处，才试探着开口：“少谷主，这账本是不是有什么问题？”