卿,此剑乃信物 (Dagger)

　　螭吻微微一惊，心底盘算了几下，扭头看向男人。
　　此时的睚眦被方才的拼杀激发了戾气，形如妖道，叫人生畏，却是她素来最喜欢的一面，不禁媚声道，“那少年人既然拿着荒雪剑，也该有点能耐，如此，我就同你赌一把。”
　　睚眦却是看也不看她，“这样一来，就有两个人得死了。”
　　螭吻纳闷道：“你怎知那剑客一定会死，又为何恨嘲风？”
　　“你睡过的男人也许很多，但是你不懂男人。”
　　换做正常女子听到这般羞辱必然勃然大怒，然而螭吻不是正常女子，睚眦也并没有羞辱她。他只是在陈述一个事实。
　　螭吻沉吟了片刻，例行公事般问道：“这些人怎么办？要全杀了吗？”
　　他们此时说话早已不避讳众人，有耳尖的听到他们所说，已然肝胆俱裂，慌不择路想跑。
　　睚眦抬手虚点，跑得最远的那个人应声倒地，一点血迹从他的眉心透出，蒸发如水汽。
　　“给他们个痛快吧。”
　　睚眦迈步走向荒野，一声声尖锐的哨音被抛在身后，一具具血肉之躯倒地的闷响宛如给他送行的鼓点。
　　……
　　十日后，立冬。
　　洛阳皇城，御花园中，皇帝一人坐在假山前的石亭中，侍卫们悉数站在五步之外。
　　嘲风的信他刚刚读罢，信上共计三件事：
　　第一件事：画剑堂、凝春刀灭门，还有三派已自废武学。
　　第二件事：沈昱诚希望能由沈放替他送剑谱入宫。
　　读到这里，他先是皱了皱眉，紧接着嘴角却浮起一抹奇特的笑意。
　　第三件事：睚眦失手，让孤山剑庭剑首的小儿子方堤逃下山，如今下落不明。据探子来报，孤山剑庭早在睚眦上山前，就不知从何处获得了风声，正准备逃往北荒。
　　他喜欢嘲风，因为嘲风办事的风格深得他意：言简意赅，好事在前，坏事殿后——但是坏事当中，总能发现有价值的东西。
　　“逃往北荒么？”皇帝的大拇指轻轻摩挲着食指上的羊脂白玉戒。
　　二十年前，梁国出兵打西凉的时候，北荒十二部落作壁上观，这次，他要清理自家的江湖，疏通下淤泥烂虾，难道这一盘散沙的蛮夷之地还敢阻拦？
　　他拍了拍手。
　　假山上出现两个鬼影。
　　皇帝轻轻一咳，摆摆手对身后正要上前的侍卫表示不碍事，接着对鬼影道：“你们自己决定吧，谁北上沧州赏雪，谁南下宣州捉蛇。”

　　☆、第五章 卖子求荣

　　沈放醒来，发现自己躺在自家的床上，衣衫完整，四肢健在，长舒了一口气。
　　一个鲤鱼打滚起身，又看见自己的两把剑端端正正摆在桌上——剑在人在，日子不赖！
　　他嘴里念念有词，提起剑，凶狠地推门而出，俨然一副要去寻仇的模样。
　　门一推，愣住了。只觉西风瑟瑟，枯枝三两根，寒蝉鸣败柳，大火向西流——秋天已去。
　　“噫，好冷的风，好阴的天。”刚说完，便对着院子打了个响亮的喷嚏，还好院内空无一人。
　　他低头抽掉手上的纱布，一看，伤口居然已结了疤，两排整齐的牙印像个诡谲的笑。
　　沈放知道自己睡了至少十天半个月。眼下他不负众望的醒来了，总该有人在旁边说一句：“少庄主，你终于醒了！你没事真是太好了。”
　　可是，“人呢？这人都去哪？”
　　沈放走出门，朝沈昱诚院子里走去，刚进去，见一群人齐聚在那，神色郁郁，似在商量什么事。
　　众人闻声看向大门，见是沈放，或是惊喜，或是松了一口气。
　　一个华服女子率先奔出，抱住了沈放，柔声道，“唉，我的宝贝儿子，我的小乖乖诶，你可终于醒了，还怕你中了什么邪术成了什么活死人……呸呸呸。”
　　沈放的娘正是有“天下第一美人”之称的萧念锦。她年近四十，模样却似方三十出头，若不是注重身为一家之母的身份，打扮得雍容端庄，难免被人误为沈放的姐姐。她那四海皆知的美貌中，最令人称道的是那一双妖冶的琥珀眸子，同她较一般人更慢的衰老过程一样，都源自于她体内流淌着的东海赤城人的血。
　　然而，她的亲儿子却向来视她的美貌如寻常，视普通美人如粪土。
　　“娘，我没事。”沈放刚想说“我确实中了邪术”但话到嘴边，又吞了下去，他知道他们此刻担心的肯定不是自己——越过萧念锦的肩头，他看到青霭和陆英的神色不妙。
　　尤其是陆英，脸色煞白。
　　沈放轻轻推开萧念锦，“爹，大师兄他人呢？”话音刚落，他余光中瞥到陆英的手紧紧攥住了衣角。
　　沈昱诚目光闪动，缓缓道：“他既没有按日回到下栖，也没有回到下栖，数日前我已派二十名弟子前往豫州、澜州等地寻找，方才，两名从豫州回来的弟子来报，一名马商告诉他们，曾见到一名年轻剑客与两人在平秀城外一处茶馆交手。”
　　“平秀城……那两人知道是什么人吗？”
　　“一男一女，男子用刀，女子用剑，男子道士打扮，女子绿衣软剑。”他顿了顿，“依我之见，男子应是作了伪装。”
　　“天底下少年剑客何其多，为何能肯定那人就是大师兄？”
　　“大师兄为人克己慎重，贸然与人相斗，不像是他的作风。”陆英突然插话。
　　沈昱诚看来一眼陆英，继续道：“那两名弟子随后赶去那间茶馆，满地横尸，除了一具尸体无明显伤痕，其他的尸体上，则是蝎心剑特有的蝎尾剑痕。”
　　“自那茶馆处，一直延伸向东而去，直到荒原深处，处处残留着荒雪剑的剑意，那两名弟子本就是你们大师兄带的，不会认错。”
　　听到沈昱诚这样说，沈放和陆英也不得不同意他的看法，后者低下了头，一语不发地看着地面。
　　青霭沉声道：“蝎心剑这剑法无门无派，素来只孤脉相传。只是，怎么会突然对大师兄出手？
　　“蝎心剑昔日的主人我认识，剑法已传给她女儿了，她女儿行踪不定，销声匿迹多年，听闻已归于神武阁。”
　　听见这，沈放皱了皱眉，青霭神情则是愈发忧虑，陆英则依旧是低着头，恍若未闻。
　　沈放本想开口询问沈昱诚当日嘲风所来为何事，见青霭的反应，便开口道：“二师兄，你知道神武阁？”
　　青霭点点头，看了一眼沈昱诚，这才道：“师父一直让我留意江湖事态，这几日，我也耳闻神武阁的人扑杀了江湖的几个门派。”
　　所有人脸色都凝重了起来，就在这时，身后忽地有人惊呼。
　　他们齐齐回头，见萧念锦脸色发白，“齐棣那厮……”
　　“锦儿！”
　　沈昱诚出声制止了萧念锦接下来的话，然而又一人开口，叫他猝不及防。
　　“师父，我要下山去找大师兄。”
　　“陆英……”
　　“大师兄打完架之后，肯定是继续回平秀城，因为他爱听书，城里的说书老伯讲得游侠故事他最爱听了。”
　　“师父，你就让我下山去找找嘛。”
　　她强作欢颜，撒娇的语气里分明带着涩意。
　　“师父，我陪小师妹一起下山吧。”青霭开口道。
　　“你们。”沈昱诚皱了皱眉，“行吧，但是沈放，你不能去。”他看准了正要开口的沈放，斩钉截铁道。
　　“你有更重要的事情要做，跟我来。”
　　……
　　拥霞山庄春秋阁。
　　沈放一言不发，神色凝重地跟在沈昱诚身后，进入楼内。
　　关上门前，他最后看了一眼天色。
　　乌云蔽日，山雨欲来。
　　楼里的空气似乎较外头要陈旧，沈放嗅出一股霉味，他每次来春秋阁，心中都有一个念头：这个地方名字倒是风雅，实则像个葬着什么东西的木头棺材。
　　念及此，他突然意识到，沈昱诚带自己走的方向不对。
　　“爹，我们这是要去哪。”
　　“地阁”
　　“地阁？”沈放第一次听说这儿有个地阁。他一直以为春秋十九奉在阁楼最上层。这样看来，拥霞山庄似乎一直有比他所想更为严密的防范。
　　但是——自打他有意识以来，江湖一向安好，拥霞山庄又独步武林，这是在提防什么呢？
　　真是奇怪。他隐约嗅出了秘密的味道。莫非，沈昱诚早就知道，武林会有一个叫神武阁的东西横空出世？
　　沈昱诚燃起烛台，示意沈放也拿一盏，说道：“你不是有很多问题吗？”
　　“嗯，我想知道，神武阁是什么来头，嘲风那日找你做什么，这与大师兄与人交手一事可有关系？爹带我来春秋阁，难道和这一切都有关系吗？”
　　沈昱诚嘴角抽动：“你小子倒是直接。这次带你去地阁，是要给你一件我们拥霞山庄的重要之物。”
　　沈放心中一凛，“我们家最宝贵也就那春秋十九的剑谱了。爹，这事，居然跟剑谱有关啊？但是……祖训不是说要当上了庄主才能研习剑谱吗……虽然这庄主之位迟早也是我的……莫非大师兄真遇到什么危险了，要我修习剑法下山救他？”
　　他有意胡乱猜测，好让沈昱诚一时受不住他的胡言乱语，倾盘托出。