解惘 (麦客)

　　谢致虚立刻意识到徐晦要给他看什么。
　　徐晦看了他一眼，说道：“侯待昭上位头一年，就拆了樱桃园分与农户开垦田地，那林子烧了一天一夜，只剩下一堆草木灰。”
　　徐涛接着说：“樱桃林是吴韬的，庄里私下都说，侯待昭是烧给谢叔追随者看的。顺他者昌，逆他者亡，不仅自己亡，还要诛连家人、抄没家产。”
　　谢致虚这才找到声音：“韬哥死了……？”
　　轮到徐涛一愣：“你不知道？”
　　“……我没回过江陵，打听不到消息。”
　　“和你爹一起被烧死的。”徐涛说。
　　谢致虚盯着眼前田地，眼睛一眨，立刻抬袖狠狠在眼下一刮，仿佛要削掉皮肉。
　　徐晦拍拍他肩膀，识趣地走到马车车辕上远远坐着，把时间留给两个从小一起长大的好友。
　　风里再闻不到樱桃果的甜香，秧田里劳作的农户倒显得兴致高昂。
　　“吴韬死了，三叔也死了，”徐涛和谢致虚并肩坐在河岸边，“还有很多其他人，包括张三的爹娘。”
　　张三是他俩的玩伴之一，爹娘都是庄里门徒，谢致虚见过几次，但印象不深，和庄里成天少爷长少爷短唤他的几百号人比起似乎没有独特的地方，如今一抔黄土埋尸骨，才给了他们与余下仍活着的人一个不同的身份——他们是为追随谢温而死。
　　侯待昭用铁血手腕镇压了门徒，用怀柔政策收服了佃户，地位一时无比尊崇稳固。
　　徐涛口中这些愚蠢的佃户为了讨好侯待昭，专门划出一片最肥的田为姓侯的一家人提供优质粮米果蔬。
　　“你猜哪里是最肥的田？”
　　徐涛手指朝下指了指。
　　谢致虚恍然大悟，最肥沃的土地当然是脚下这片樱桃林。樱桃这种娇贵的果子本就不好养活，如果不是拔尖的土质，就算勉强结果也酸涩难入口，吴韬当年为了种出甜而饱满的樱桃，费了好一番功夫从广南西路运来石灰作肥，又耗钱又耗力，简直是用心头血养着果林。
　　更别说眼前这片秧田是长在果林烧剩下的尸骸之上。
　　“可惜那帮佃户马屁拍到了马蹄上。侯大堡主不爱吃他们进贡的东西。”徐涛一摊手，等着谢致虚问为什么。
　　“……为什么？”
　　“侯大堡主说，这片土地里长出来的东西，连米都带着樱桃的味道。”
　　远远奔来几匹马，马上骑士身披甲胄，翻身下马就往农户院里去。
　　秧田里赤膊朝天的几个农人急急忙忙追过去，就见骑士从院里拉出来两匹马，双方在院门前各扯一半缰绳争执起来。
　　谢致虚的目光被吸引过去，徐涛同他解释：“这是骑兵营的人来抢马了。侯待昭这头把马派到民间，那头骑兵营又抢回去，江陵府里处处都能见着此等闹剧。”他从鼻腔里不屑地哼哼一声。
　　“侯叔……侯待昭不是得了安抚使的官职，统领本地驻军吗？”谢致虚问。
　　徐涛的表情更不屑一顾：“真正有屯驻军指挥权的是都统制司，直接听命于荆湖北路宣抚使。侯待昭的那什么安抚使职位，说好听了是有发言权，说难听了就是府尹看在他带领江湖势力归顺，给的一根没有肉的骨头，纯粹意思意思罢了。也就他自以为一朝得意，妄图搞什么改制，军队里的人指不定怎么笑话他。”
　　那几个骑兵将扯着马缰不放的农人掀翻在地，拔剑威胁似地一指，从农家院里牵出来的高头战马喷着响鼻，与骑兵坐骑碰碰脸，高傲的头颅毛色发亮，隔着恁远也叫人看得清清楚楚。
　　那是打仗的马，不是犁田的牛。
　　骑兵们扬长而去。
　　“就为了这，白白搭上咱们归壹庄。”徐涛愤恨地吐了口唾沫。
　　他们在田间逛了半天，下午，徐晦提出要带谢致虚回山庄里看看。
　　美其名曰庄里有许多人也像徐晦一般压抑着心中对侯待昭的仇恨，暂时保全力量，只待谢家正统回归起义。其实谢致虚知道徐晦是想给自己展示曾经的归壹庄，如今的白马堡，在侯待昭的改建下变成了什么模样。
　　巢穴被毁，即使野兽也懂得愤怒。
　　徐涛在马车里给他戴上一副连着假发的头套，连脖颈也完全遮住，接缝藏进衣领里，除了闷得难受，伪装得毫无破绽。
　　谢致虚对着铜镜照了照，镜子里是一张算不上熟悉也算不上陌生的脸，在街上走一遍，遇见的十个人里七个都长着这样一张脸。他扯了扯嘴角，外面那层面皮纹丝不动，这下连万一的情绪失控都有预防了。
　　马车驶入碑亭，沿着山林石道一路攀高。
　　一进入深林，耳边顿时变得阒寂，鸟鸣也显得幽远，前奏熟悉得令人心惊，令人恐慌。
　　呼吸闷在面皮下，谢致虚感到脸上除了一层汗，他想和徐涛对对眼神，徐涛却没看他，眼睛紧紧盯着即将掀开的车帘，看上去比他还紧张。
　　明目张胆带谢致虚进入侯待昭的大本营，徐晦父子承担的压力也不小。
　　马车停下，徐晦掀开车帘：“到了。”
　　徐涛和谢致虚同时咽了口唾沫，一前一后下车。
　　入目是一片火红的樱花林，落英缤纷，踩在山道上仿佛鞋底燃着火。
　　山庄依旧是从前模样，府门建在深林中，门前一块表面漆黑寸草不近的巨石，石上倚矛坐着一人，身披炼纹银铠，足蹬鹿皮战靴，头盔上红缨飞扬。
　　谢致虚一口气差点没缓过来，他知道此刻他脸上只有麻木表情，但他听见自己的声音在颤抖：“小、小韬哥？！”
　　世上真有死而复生这样的事吗？
　　这个问题的答案不区分智力与见闻，只与一个人生命中所失去的东西有关。
　　——说了多少遍了叫哥叫哥！叫叔显得我大你多少辈似的。
　　——嘘，哥带你去城里玩儿，悄悄的，不告诉你爹。
　　——小景小景！过来尝个新鲜，这可是浙东那边的大樱桃，哥亲手种的，甜吧，嘿嘿。哎哎吃两个就够了啊，又不是专门儿给你带的。
　　——来啊景回，咱俩比划比划，看是你的谢氏基剑厉害，还是我的吴家长矛够劲！
　　谢致虚走了两步，在山道上飞奔起来，徐涛惊慌地在身后喊他，但这些都不重要了，他看见银色头盔下一道光芒闪过，仿佛是那副炼纹铠甲的主人一贯精亮的眼神。
　　他扑通一声跪在巨石前，银铠被惊醒，折在空中的光线如水波晃动。
　　那张脸深深藏在头盔里，微垂着俯视他。
　　谢致虚难以置信，伸手想摘下头盔，却碰得甲胄随他的手指乒呤乓啷乱响。
　　啪，徐晦追上来，一把抓住他手腕。
　　“吴韬早就死了。”徐晦沉声道。
　　银色的头盔里，没有青年熟悉的俊秀面容。
　　“盔甲里面装的是他的骨灰。”徐晦说。
　　瓷质的骨灰坛藏在头盔里，被透过红樱林的阳光照出一层明亮莹润的光彩。
　　谢致虚眼前一黑。
　　“为……什么？！”
　　徐晦把他从地上拎起来：“因为吴韬替谢庄主守了山庄一辈子，宁死也不肯服从侯待昭。大火之后，侯待昭就收了他的骨灰镇在府门前，要他死后留在白马堡做个看门人。”
　　府门应声开启，谢致虚从未见过的门僮走出来，朝徐晦行礼。
　　“进了这扇门你最好能克制住自己，否则，完蛋的就不止你一人了。”徐晦低声对谢致虚说。


第48章
　　徐副堡主带着两个人回到山庄，一个是他家有名的纨绔少爷，另一个是不认识的门徒，门僮多看了两眼，差点把谢致虚背上冷汗看出来。
　　进得前厅，入目是一块白玉石照壁，谢致虚印象中这是他家最值钱的家具，当初建庄时一位好友送来的乔迁礼。他后来知道了这位好友姓柳，正是邛山那位避世已久的九折子。
　　侯待昭一把火烧了整座山庄，连府门都是新修的，白玉照壁却留了下来。还有照壁上挂的一副画——绯红樱林深处，衬着螺青黛绿的山岭，上百号人整齐排列，面向画师露出微笑。
　　最前方的正中央是一把太师椅，椅子上的人，谢致虚差点以为是他老爹。
　　徐涛知道他在想什么，凑到耳边小声说：“原来那幅已经烧了，这幅是新画的。”
　　新画上还能有谁够格排在最前面，谢致虚不过脑子都知道。
　　他问：“谁画的？”
　　“还能有谁，看这笔力、这功底，当然是麦客老先生呗。”
　　谢致虚心中陡然生出遭到背叛的愤怒，心说麦老先生给他爹画了庄主像，怎么能又给侯待昭画？这与贰臣作为有什么两样。
　　徐涛捅了他侧腹一倒肘：“想什么呢？五十两优惠价都够画两幅了，不挣钱麦老喝西北风吗？”
　　绕过照壁是天井院，主廊到此为止，天光落下来一瞬间简直要把人晃瞎。谢致虚反射性闭上眼睛，又睁开，哑口无言地看着满院簇新的梨花，春雪般皑皑覆满视野。
　　庄外漫山红樱似火，庄里白梨寒意凛冽。
　　“血流多了，红色不吉利，用白色去去晦。”徐涛说。
　　他们跟着徐晦绕过天井院，谢致虚张了张嘴，什么也没说出来。