解惘 (麦客)

　　谢致虚没有办法，见斜刺里芦苇分开露出一角沙洲，只好让船家将他放在那里。他在湖中岛上眺望过这片岛林，峰峦连绵不断，料想岛屿之间应互有联系，只要上了岸应当不难抵达。
　　至于所料是否准确，也只能走一步看一步了。
　　船家不欲久留，最后向他确认：“三日后到这儿接你吗？”
　　谢致虚回答他：“三日后寻仙不遇就在此处等师傅将我领回红尘了。”
　　船家回他以狐疑的目光，一篙三回头，消失在等身高的苇荡之后。
　　脚下沙洲一陷，湖水漫上来，谢致虚连忙后退，这才环顾四周——芦竹、水荭丛生蔓延，站在边缘看不清沙洲大小。拨开苇丛进入深处，有许多低洼积水，稍不注意就踩湿了鞋。
　　没走多久就到了尽头，原来这只是一处水流潮汐堆积的沙地，实在小得可怜，并未如谢致虚所想连接了某座岛屿。
　　向前望去，还有无数相同的沙地在苇荡深处若隐若现，路线尽头是冒出苇尖一点披雾而出的螺青。
　　应是某座岛屿的山尖。
　　看样子只能涉水前行了，幸而谢致虚童年也有过调皮的时候，与庄里叔伯家的小子们厮混，夏日常去河中游泳。只是小时众目睽睽之下裸泳也只觉得好玩，成人后即使躲在重重芦苇之后，脱衣服也别别扭扭不自在，可见他即使家道中落，也没忘记被培养作为正人君子的那一套。
　　解腰带的时候才发现，假道士吕惠送的匕首还挂在身上，谢致虚将它裹进衣服栓成一包，用清净天剑鞘挑着。
　　苇荡底下的湖水晒不到阳光，冰凉刺骨，阵阵阴风穿过草杆吹来，激得人皮肤起了一层鸡皮疙瘩。
　　谢致虚牙齿打颤，游过水面，感到群聚的游鱼被他惊散。拨开苇丛爬上下一座沙洲，这才有暖和的日光落进来，清净天剑鞘担在肩上都冻得像冬天檐下的冰凌。
　　这他娘的，谢致虚忍不住哆嗦，也太冷了。
　　游过沙洲群后终于能看到一处岛屿，距离不远，索性也游过去。然而湖中游泳与苇荡中游泳颇为不同，湖中暗流起伏，前进很费体力，使岛屿看起来近游起来远，等终于碰到岸边礁石，谢致虚已精疲力竭得直想吐舌头。
　　先前所见的那座山尖在岛屿背后，靠水是一片幽邃昏暗的树林，腐叶枯枝落满地。谢致虚坐在卵石上歇了一会儿，身边也没有取火的工具，只好用外衫擦干身体，将就穿上衣服，心中实在觉得自己可怜得很。
　　想必秋家那位小小年纪就命丧岛林的孙少爷前来游玩时，还没有那道封禁的红线，船家能一路将他送到岛上。
　　可奇怪的是，这片所谓鬼遮眼的芦苇荡显然是先于秋家存在的，湖中船家难道没有祖辈相传不得入内的规矩，偏要等到秋少爷葬送了性命，才将之圈起来以警后人？
　　谢致虚捡了根粗|长的树枝作拐杖，往深林中走去。
　　由此得见，秋少爷失踪一事的许多细节有待补充。比方说，或许秋少爷出行前便有人警告过他，但小孩子玩心重，没听劝，然而这荒无人烟的野外究竟有什么好玩的，恕谢致虚真是看不出来。
　　又比方说，秋少爷也不想来，然而有人偏要他来。这种强制行为，一般俗称绑架。
　　梁家与秋家这俩表兄弟也是巧了，十三年前前后脚遭遇绑架，果然富贵人家多生事端。
　　谢致虚用拐杖撇开扎人的灌木，袖口衣摆被划脱线好几道，茂林深处非亭午夜分不见曦月，也听不见有鸟雀啼啭，只有枯枝落叶偶尔发出碎裂的动静。
　　绑架梁公子的是秋家仇敌，给的说法是以此折磨秋横刀，这一招真是迂回婉转，毕竟梁公子姓梁，是外孙，倒不如直接找上秋少爷。从两件事发生的时间上看，梁公子先于秋少爷被绑架，可惜家里没发现，尔后才有秋少爷失踪岛林。
　　难道说那绑匪见绑架梁公子没有起到预想的作用，便转而绑走了秋少爷？
　　谢致虚直摇头，行动如此没有计划，难怪最终兵败山倒。
　　想必合理的解释是，梁公子与秋少爷都在绑匪的计划之中，此二事是同一时间发生，仇家欲绑架来折磨秋家与秋家翻遍岛林也没寻回的少爷，其实是同一人。


第33章
　　一个现实的问题。
　　假如我既没钱也没权，家世平平，甚至身无长物的这个身都病怏怏得只剩下一张脸，你还会爱我吗？
　　名门出身吃穿不愁只缺一个可心情郎的千金小姐说，我愿意！
　　秋横刀恐怕万万没想到，他聊以寄托余生的联姻计划，连桀骜不驯的大女儿都臣服了，却失败在小女儿身上。
　　这个从小被夫妻俩用修枝剪塑形丝箍出来的，秋家园林里最美丽的一朵娇花，只等着被贵人相中嫁去高门深户里做主母。没想到这朵花却自个儿勾回来一只中看不中用的蝴蝶，你侬我侬情意绵绵，赖在家中不走了。
　　这是秋横刀遭遇的第一个失败，很快还有第二个第三个。
　　大女儿嫁去不到一年生下儿子，却是个声带残疾，听说落地后的第一声啼哭就将奶妈吓晕过去，那声音堪比老树昏鸦、坟头秃鹫，呕哑难听，充满了不祥的征兆。很快就连生身父亲也无法忍受新生儿整日可怕的啼哭，再也不到大夫人院中去了。
　　秋横刀对此表示难以置信，甚至还将夫人娘家的族谱上翻十八辈，也没有找出家中谁曾有过天生残疾。
　　梁汀出生前就被秋横刀寄予厚望，既是秋梁强强联合的纽带，也是未来湖中岛家业所托之人，纵然有个把不完美之处，显然也比不受待见的姑爷生下的不受待见的孙少爷更得秋横刀看重。
　　秋横刀的第三个失败，就是珍宝身边没有留下恶龙守卫。
　　斩草不除根，春风吹又生。除却这三个最令他痛心的错误，秋横刀一生还有过许多大大小小的失误，其中就包括数年前放了他自己都记不清的某个仇家一马，给对方留下可乘之机，劫走了自己最重视的外孙，梁汀。
　　为了折磨秋横刀，绑匪首先将信送到秋夫人手中。对于秋夫人而言，丈夫与儿子都属于眼不见为净的范畴，于是她转手、毫不在意地将信转交给父亲。
　　拿到信的秋横刀大惊失色，为自己竟然有能突破梁家护卫的强劲仇敌感到震惊。
　　因是自己的私仇连累梁家丢失小公子，秋横刀一念之差下，没有通知梁正辅与梁稹，打算由湖中岛出面平定纠纷，神不知鬼不觉地将小公子送回府中。
　　谁知这一计划却是小看了绑匪精心策划的布局。
　　绑匪将梁小公子藏在鬼遮眼的苇荡之后，数重群岛人烟荒芜，等闲根本无从寻起。湖中岛派出门中所有弟子，以寻找走失的孙少爷为由进行大规模搜查。
　　其中发生了什么细节，谢致虚无从得知，不过根据他得到的信息可以推测，秋横刀并没有如他所想顺利解救出梁汀，反而从此失去梁汀踪迹，落得个生死两茫茫的境地。
　　这下，才算真正无法向梁家交差了。
　　人到绝境，不出急智则必有恶念。秋横刀做出了一个虽多年没生事端但眼瞅着就要败露的决定——用小女儿的儿子代替梁汀，入驻梁府。
　　以谢致虚不算太犀利的眼光来看，二小姐与秋夫人姐妹俩算是相似的长相，且十三年前两个孩子年纪都尚小，五官没长开，表兄弟之间被人混淆也是常有的事。
　　秋横刀为保万无一失，以绑匪之名自导自演了另一起绑架，选在郊外深山老林，先将秋少爷饿得皮包骨头、瘦脱人相，亲娘在场也认不出，再将绑匪的信改去时间地点交到梁稹手中。
　　不出意料，梁稹果然勃然大怒，联合安抚使连根屠了仇家，将秋少爷千般宝贝万般呵护地接回府，又因以往对亲儿子缺少关爱的愧疚，从此疼爱备至，家庭和谐美满。
　　从这个故事的侧面还可以看出，梁府实力实则远超湖中岛，秋横刀倾尽人马也解决不了的问题，在梁稹那里易如反掌。
　　念及此处，谢致虚不由得为奉知常担心，捅了梁府这个马蜂窝，要想全身而退实属难为。
　　穿过岛上的树林，抵达山坳处的一方湖泊，因丘山阻风，林间枝叶未动，湖面却无风起浪，湖心昏暗幽邃深不见底。海岛上的河湖往往通过暗流连接着更广阔的水域，跳入湖中顺其自然，或许可以被太湖捕鱼的渔民捞上船。
　　估计先生当年就是这样捡到已被绑匪折磨得奄奄一息的奉知常。
　　如果他心中有什么执念，驱使他在邛山焚膏继晷学艺不倦，将自己困在雪山里卧薪尝胆式地过了十三年，那执念的源头一定就在改变了他人生轨迹的湖岛之中，在那个饮过他鲜血、听过他惨嚎的绑架之地。
　　奉知常一定会将梁汀带到那个地方，因那里是真正的梁汀失去身份的节点，他让十三年前的绑架重演，坐等梁稹与秋横刀上门救人。谁能从那里活着走出来，谁就是从此以后唯一的梁汀。
　　只是那个地方，究竟在哪儿？
　　谢致虚简直对脱衣游泳生了畏惧之心，决定还是绕开湖泊，爬山翻到对岸。说不定站得高望得远，能有所发现。