解惘 (麦客)

　　侯待昭站起来，抚平衣襟，宽袍广袖被佛香熏出氤氲的暖意，断矛撑住了他的脊背：“乾兴元年统计大小门派约柒万玖仟陆佰贰拾贰处，从武的男弟子有贰拾贰万零陆佰陆拾人，女弟子叁万肆仟零叁拾人。以上这些，连年免除劳役赋税，侵占农田以建庙观宗派，这是多大一笔数字，师太想过吗？”
　　“朝廷凑不到人马军粮供应河北战线，你们就是最好的贮备。”
　　房门打开，晚风一瞬吹散了禅室宁静安详的气氛。
　　侯待昭负手走出禅室，庭院里只有黑衣武士盘坐在廊下，两手交叠膝上，从指骨处延伸出两尺长的钢刃。
　　“斋里的比丘尼呢？”侯待昭问。
　　“佛堂，”黑衣武士言简意赅，“念经。”
　　“今天过后就不必再浪费时间了，”侯待昭说，“不能为我所用者，亦不可为他人所用。”
　　黑衣武士没有说话，低头握拳，钢刃指骨唰然擦击。
　　.
　　佛堂明灯三千，十一面观音金身熠熠生辉，持花手洒下慈悲之露。莲座前，弟子们跪坐蒲团，俯首诵经，首座沉着地敲击木鱼，奇迹般安定着惶惶人心。
　　跪经末尾，有两个小沙弥尼，看上去还没到能受二部戒的年纪，沉不住气地窃窃私语：
　　“真慧师姐偷偷溜出去，真觉师姐去找她，两个人到现在还没回来，不会是被抓住了吧？”
　　“呸，不要胡说，师姐们轻功那么好，怎么会被人发现！”
　　“可是还没有她们的消息……师姐真能搬来救兵吗？那些武士凶神恶煞的，会不会对我们动手？”
　　“肃静。”首座的提醒从前面传来。
　　两个小孩儿立刻各自跪好。
　　然而不出片刻，外间突然起了骚乱，佛堂外的走廊奔过一连串脚步。小沙弥尼两只手掌贴着地砖，惊叫道：“地震了！”
　　震感不知从何而起，连此处也有明显的感觉。
　　“肃静。”首座又命令道。
　　这一次小沙弥尼没有听话，她透过前门镂空的窗纱看见了不得了的东西——“西山头塌了！”
　　外面围了她们好几天的门徒似乎在集合往西山头去，脚步匆匆，但佛堂前站岗的六个武士把守门户纹丝不动。
　　啊！
　　小沙弥尼捂住嘴，强行咽回惊呼——她看见屋檐上倒吊而下一个人，悄无声息滑倒看守武士的头顶，手里举着刀鞘，壁虎一般贴在门上，和小沙弥尼对视时眨眨眼睛，比出噤声的手势。没有一个人发现。下一刻刀鞘扬起——
　　看守偏头抠了抠鼻子。
　　哐！！
　　一声巨响惊动了佛堂内外所有人。噢天哪……小沙弥尼遗憾遮脸。
　　倒吊下来的那人一丝犹豫也无，一把薅住看守头发，单手铁钳似地强行固定住脑袋，一下狠打在后脑勺。刚反应过来有偷袭的看守顿时两眼翻白，就地昏倒。
　　突袭的那人一个后空翻落地，干脆又利落，佛堂里所有女尼都盯着他。
　　“下午好，”那人轻松地打了个招呼，面色偏白的一张脸年轻而俊秀，充满飞扬的朝气，“我的袄子呢？”
　　众尼面面相觑。
　　走廊不同角落同时传来倒地声。接着有脚步声奔来，是个举着一张大黑裘的小少年。他跑到那年轻人身边，黑裘给人裹上去。
　　“斋里大部分门徒都被四哥引走了，剩下的兄弟们都——”小少年比了个割喉的手势，残忍又天真。
　　“很好，”裹着黑裘的白脸青年推开佛堂大门，合十恭敬行了居士礼，“诸位快请吧，最好赶在天黑前还能吃上晚饭，我们一行人着急赶过来，已经饿了一整天啦。”


第105章
　　戌时，是东市瓦子最热闹的时辰。一天的工作结束，观者云集，艺人们集中献上精彩表演，一脚踏进瓦舍，到处都能听到沸腾喝彩的人声。
　　盖中王是瓦舍里最受欢迎的诨话艺人，每到有他的节目灯台，必定万人空巷气氛哄抬。瓦肆主人赚得盆满钵满，因而尤其优待盖中王，特意辟了宽敞舒适的后台供他休息，外面守着五六个牛高马大的保镖。
　　这日盖中王下了台，前去休息，保镖守在通往后台的必经之路。
　　“一切正常。”保镖说。
　　盖中王于是放松地伸手推门，两扇华丽的虎斑木门中间开了道小缝，闪电般探出一只手逮住盖中王手腕，巨力将他瞬间扯进屋，紧跟着房门关上。
　　休息室里连地板都使用贵重奢华的白乌木，坚硬得不近人情，盖中王被拖倒，下巴砸在地板上几乎听见自己骨裂的声音。
　　“！！！”一时痛得发不出声。
　　偷袭者相当老练，早已准备好布条，强行嵌进盖中王口中，勒到脑后一捆，再将双手反剪，一屁股坐在盖中王背上，压得人动弹不得。
　　“呜呜呜呜呜！！”
　　“嘘——”背上的偷袭者似乎是笑着，说，“请您冷静，我们不是坏人。”
　　盖中王浑身关节被扭曲成一动就钻心疼痛的角度，心说放你娘的狗屁，我的保镖呢？保镖！！
　　保镖守在外面竟一无所觉，甚至还说一切正常。可见潜入的偷袭者绝非等闲之辈。
　　除了坐在盖中王背上的那人，屋里还响起另一个脚步声。一轻一重——一轻一重——砰，重的那一只腿砸在盖中王眼前，令他瞳孔骤缩，脖上寒毛顿时就炸了起来。
　　衣摆之下露出的是一条铁腿！脚底一排竖锋，破开了白乌木坚硬的表面。
　　盖中王彻底不敢动了。
　　背上那人满意地再次强调：“真的不是坏人，好好合作的话会给您松绑的。”他把手指放在盖中王脑后，作势要解开捆嘴的布条：“请不要大声叫喊。”
　　盖中王忙不迭点头，等到布条一松，立刻想抬头看清楚偷袭者的面孔。然而背上那人反应比他更快，几乎瞬间就将他只是飘了飘头毛的脑袋砸回地板：“不准乱瞄。”
　　那人还是笑着，但有了点警告的意味。
　　盖中王俊挺的鼻梁差点被砸断，痛苦呻|吟道：“鼻子不可以！毁容了我们就同归于尽吧混蛋！！”
　　那人一副才反应过来的样子，松了手：“失礼了失礼了。您的鼻子还好吧？因为有要紧事想与您合作，一时心急才出手无度，请谅解。”
　　说成合作就太过分了，盖中王心道，分明是胁迫啊。
　　“我只是瓦舍里讨生活的诨话艺人，一没钱二没势，你想合作什么？”
　　“客气了，”那人说，“寻常艺人需要配备保镖保护吗？盖老板是东京名嘴，您编的趣闻轶事满城大街小巷都在流传，我们这里正好有个本子，想请您过目。”
　　从盖中王头顶垂下来一只手，过分苍白消瘦，不是背后那人，是面前装着铁腿的那位。手里拿着一卷纸，在地板上展开，让盖中王看清楚。
　　纸上以小楷书满整张页面，盖中王想抬头看清楚，又被背后那人按下脑袋。
　　不能抬头，不能出声。
　　应该是不想暴露身份。看来所谓合作，其中另有隐情。盖中王勉强趴着读完纸上写的故事，心中愈发惊骇，顿时明白了来者为什么费力隐藏身份。
　　“不行！”盖中王想也不想，一口回绝，“我要是讲了这个故事，第二天就能从东京消失，到时候连自己是怎么死的都不知道！”
　　背上那人似乎早有预料，并不意外地说：“开春李荣桓将军返京请求征兵，当今让他在堂上礻果身与五位小兵搏斗取乐。流传大江南北的傀儡戏五兵手搏，不就是根据您的剧本改编？您的剧本里连当今都敢编排，还有什么不敢的？”
　　这两人既然来找了自己，有所了解也不奇怪，盖中王不屑道：“国朝不死文士，编排当今，最多被警告禁演，可讲你们这个故事，那就是做梦都担心被人割断脖子的事了。”
　　那人沉默片刻，笑了一下：“那您请那么多保镖是为了什么，充门面吗？”
　　盖中王没有回答。
　　“您吃的就是讽喻这碗饭，”那人用困惑的语气说道，“这么好的题材递到您手中，原本还以为会有更好的发挥。”
　　头上突然掉下来什么亮晶晶的东西。
　　盖中王敏锐抬眼，看见一锭白花花的纹银：“！！！”
　　“……”背上那人叹了口气，“什么啊。”
　　哐哐又有两锭银子落到盖中王眼皮底下。
　　“成交成交！！”盖中王迫不及待喊道。
　　.
　　“什么啊，最后还是用钱解决吗？”谢致虚揣着手，十分无奈。
　　两人并肩走在瓦舍拥挤的人流里。
　　自从奉知常得到舒尹之锻造的钢铁小腿，就对陪伴他十数年的二轮车丧失了兴趣。坚硬、沉重、又能当作凶器使用的，足以让佩戴者体会到得心应手的力量。谢致虚走在他身边，能听见钢刃与地面青石的撞击声。
　　——能用钱解决的事，没必要多余浪费精力。
　　奉知常伸出一只手，谢致虚很默契地扶住他。钢腿比较沉重，走久了会吃力。
　　瓦子里正是最热闹的时候，他们走过的道路，左边两个圆润可爱的小童扮演着肉傀儡戏，右边是嘌唱的戏子，叫好的观众很多。