苏安定下心神，放开剔透的弦：“你家乐器是上品，但不能现在说定，还得回去署里商量。”白素点了点头。顾越拾起酒杯，唇边抿过一口：“那我也不好闲坐陪聊，白大哥，公务在身，先告辞。”白素又点了点头。
往后，一行人又陆陆续续地走过各家胡人乐坊，除了龟兹，还有高昌、疏勒、康国、安国，所见的琵琶，有的只有手掌那么大，有的独弦，有的呈半月形。苏安记在心里，没再敢胡乱表露自己的喜好。
“去看胡旋舞么？”马车上，顾越一笔一划地勾选竹简上记录的乐坊名单，不经意地问道，“帐篷里有葡萄酒，能与舞姬同饮。”
苏安摇了摇头：“今天领教的已经够多，我还惦记着那樽竖箜篌呢，其实，我是真心喜欢。”顾越道：“人家骗你的，世间哪有……”
话没说完，他看到苏安的一双手在空中弹挑，想起梨花阁的旧事，突然就变了主意，撩起车帘道：“谷伯，跟白家把箜篌要下，礼会院放榜后送来。”
苏安一听，眸中发亮：“诶，你同意啦？”顾越道：“嗯。”谷伯回过头，一张皱巴老脸带着笑意，看苏安就好像看一匹幼马即将上道。
回到太乐署后，苏安一样一样地说起西戎琵琶，因木料和形状不同，其声音相较于中原琵琶更清脆，更短净，且从外观上看，大多的雕花和彩绘都异常艳丽。
顾越和其余的小吏在公案旁雕琢笔墨，一边参照苏安的评定写下各家定价定量的规则，一边补充注释，然后拿太乐署的公印和令帖，把这些规则变成公文。
只是，这世上的好事，总来得不那么容易，就在崇仁坊礼会院张榜公示的第七日，苏安还正期盼着白家把箜篌送来，却突然听闻，白家运送乐器的商队遭到官驿扣押，几翻倒腾，许多琵琶的品相和音质受了损。
不仅如此，市面上只要是与琵琶的制作修理有关的材料全都涨了价格，一时间，六十四家胡坊自顾不暇，连礼会院的门都不敢进，家家冻得发颤。
那日飘着雨，顾十八门前蓄积起一滩浅水洼。白家人找来，带着的红木箱子里面盛着那件承诺要物归原主的竖箜篌。
“苏公子，顾郎，龟兹坊和中原乐坊相安无事也有几百年了，然而这次，实在是赵家三郎赵顺不讲理，他仗着自己是玉门关守将王览的妻弟，串通官驿……”
苏安坐在桌前，听着白素又是唉声又是叹气，才明白事情没有那么简单，竟是行家挤兑行家的结果。在长安，规模大的制作修理乐器的乐坊全都集中在崇仁坊，其间最著名的当属赵家。赵家领了几十年宫廷乐俸，是乐行当之无愧的领头雁。无论是谁，即便仓中有真货色，如果不让赵家点头，也很难在市面立足。
“白大哥，你们放心。”苏安拿定主意，紧握住白素的手，“乐俸定给胡坊是朝廷的旨意，由不得别家用下作的手段阻挠，我自然会还你们道义。”
顾越卷起袖子在旁边擦桌，等白家人走了，他才把抹布一甩，到水槽边帮茶娘洗杯。茶娘笑道：“少东家要伸张道义。”顾越道：“还不是因为收了宝贝。”
随后，顾十八热闹起来，在顾越的默许之下，苏安开始学着谋篇布局——跑腿的往各商行打听玉门关过税，茶娘去知会京兆府衙门和市署衙门，阿婶阿伯在坊里说和，谷伯带人……安排完，苏安长舒一口气，扭过头看见顾越仍然在闷头侍弄茶杯和茶壶。他跑过去，笑嘻嘻的，手里乖巧地也拿起一个杯子洗。
“阿苏，那个洗过了。”顾越把杯子叠得整整齐齐的放回柜子，回过头道，“你也别急，真要管乐行的事，等玉门关传回消息，我带你去崇仁坊见赵伯。”
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唐《乐府杂录》:“有内人郑中丞，善胡琴。内库二琵琶，号大小忽雷，郑尝弹小忽雷，偶似匙头脱，送崇仁坊南赵家修理。大约造乐器悉在此坊，其中二赵家最妙。”
按此所记，制造乐器的作坊大多集中在崇仁坊。事实上，尽管唐政府规定商业活动必须在固定的市内进行，但小规模的交易活动在坊中还是一直存在的，不可能完全禁断，各种小作坊工业，诸如 “铜坊 ”、“官锦坊 ”、“染坊 ”、“纸坊 ”等等分类聚居在各坊内。
第15章 崇仁
崇仁坊左临皇城，右临东市，昼夜喧呼，灯火不绝，晚春里，御沟从皇宫引出携着香膏和脂粉的水环绕在各院左右，使得杜若盛放满道，百般玲珑。
路上，苏安趴在马车窗边，突然，眼疾手快地抓住一枚花瓣，很是开心。顾越斜倚着厢内的绣花枕，干净白皙的手抵在唇边，玩味道：“阿苏可知，蛇打三寸？”苏安想了想，说道：“不是七寸么？”顾越道：“蛇的三寸，是它整条脊骨中最脆弱的地方，打断以后，筋脉被破坏，即便是利牙尖齿，也喷不出毒液来。”
“这是说，办事要知己知彼，抓住要害。譬如乐俸的三个方面，一是内侍省的高公公，为宫里人，二是咱们太常寺，为朝廷人，三是赵家，为有钱人。”
“先看彼方，赵家不仅领太常寺的乐俸，还领着宫里内教坊的，可谓是两头交好，如果咱们胡乱抓把柄，蹬鼻子上脸，赵三郎觉得委屈，就会去宫里找高公公投怀送抱，而高公公的内侍省执掌出入宫掖，宣传制令，与太常寺两署乐工的安危息息相关，届时，宫官在御前一两句找茬的话，很可能就祸从天降。”
“所以我们就要猜，高公公会不会因为收赵家好处，就在御前安排这句话，他会吗？不会，因为至尊眼下亲信萧阁老，定的是西安戎狄，东出契丹的大计。”
顾越的话停在这里，因为苏安那双含烟携雨的漂亮眸子，正透过花瓣，悄无声息地望着他。顾越道：“看着我发呆？听懂没有？”苏安笑道：“听懂了。”
苏安什么都没有听懂，只是跟随顾越在赵府后园的花从中等，见数名仆从搀扶着赵家老头子一步一步艰难走来。赵家老头子名长源，相传还是李升平的世交。
“赵伯是长安最值得人尊敬的乐匠，得称先生，不是商人。”顾越侧过脸，最后交代了几句话，“他的耳朵聋，大郎二郎为匠，三郎管事。”
怎道是，苏安看着面前的赵长源，深吸一口气，从未见过面相如此丑陋之人，耳朵像两面扇子，生满紫红的疮，眼睛小得几乎看不见，鼻子扁塌，出奇的大。
赵长源佝偻着腰，茫茫然问道：“顾郎来了啊？”顾越弯腰行礼，大声道：“诶，来看您了。”赵长源点了点头：“好，正有几件好的要给升平送去。”赵长源并没有理苏安，苏安也就挤出那么些许的笑意，唤了声“先生”。
仓门“吱呀”一声打开，苏安进门便闻见是木屑的味道。匠人各自忙碌，左面是存木材的隔间，熏有特制的青烟，中间七八男工正制作背板和音板，右边阳光充足，女工操着几把精致的小刀，雕琢琴头、琴轴及相、品和覆手。
赵家大郎站在圆木旁，手里握着锯子，顺其纹理，旋转切下木板，放到旁边石板间压平。赵家二郎膝盖上架着初具雏形的琵琶，低头在丈量山口的搁弦点。
行走参观时，苏安看见墙边摆着几样未经过涂漆的已成型的四弦琵琶胚，想着试一试音色。经过允准，他拿来抱在怀里，也没多在意，轻轻地挑了一下。
便是如此圆润的音，叫他耳朵里绒毛直立，刹那间，回春化雪，花蕊盛放。
赵长源摸上琵琶的品相，整个人都变了，变得精神焕发：“顾郎啊，琵琶的音色看内膛，音准看置弦。一说内膛，在音板、背板、音梁、音柱的连接之处，有一处粘合不严密，都会出现音量不足、音质不饱满、穿透力不强的问题……”
苏安心中一动，接道：“先生，二来提起音准，我平时也有所领悟，如果品差过大，高调时按弦就吃力，影响手感，而品差过小，在力度稍大或扫弦时，就容易打品，产生杂音，甚至连揉弦的时候都会出现沙品的现象。”
赵长源回过身，眯起眼：“这位？这位是内行。”顾越的语气恭敬：“先生，他叫苏安，是李大人亲自挑出来的乐工，负责协助太乐署采购胡坊里的琵琶。”
苏安又有些不好意思，放回琵琶胚。赵长源笑道：“那，苏公子可知，做琵琶最关键的一点，是什么？”苏安道：“弦。”赵长源道：“木材！”
“制作琵琶的木材，纹理须得均匀一致，左右对称，方能确保其振动通透，又要通风存放十年以上，再经过浸泡、烘干，方能取用。取用时，避开容易开裂的芯材，用旋转切割的方法，取出厚度适宜的部分，再用石板压平，才算合格。”
“什么红木、梨花木，其实都不如紫檀木，我赵家专司此木，这仓里存的，全是三十年的珍材……”三十年，一个人孜孜不倦地做一面琵琶，为一个音，一条弦，一个毫厘而重做千遍，甚至，连制作琵琶的工具都反复雕琢数百遍。
苏安心服，又见，赵长源非但完全不知他的来意，还兴致勃勃地问起：“如今是胡汉一家，不知胡坊的琵琶做得如何？龟兹人，喜欢花哨的纹案……”
