梁焕把手中的卷子递给跪在他脚下的高开延，懒懒道：“文章朕是不懂，谋略还是不错的。你给了什么？二甲第一名？朕觉得可以。”
“陛下，您看看这个。”高开延捧着另外几张纸，举过头顶。
陈述之的会试卷子梁焕是读过的，但既然高开延把它带来了，他也不介意再读一遍。
梁焕不舍得把这份卷子还给高开延了，他就自己抱着，扫了一眼地上跪着的人，挑眉道：“真难为你还把人家会试的卷子翻出来，下一步是不是要去翻乡试、院试、童生试了？”
“臣不敢。”
“高尚书啊，你一个礼部的堂官，怎么连考官都不会做？拆了卷子还要调换名次，居然还把人家的会试卷子拿出来当赃物，哪有这样的规矩？”
高开延直接叩头下去，“臣有罪。可若果真让这个狂悖之徒做了二甲第一名，臣深恐天下人非议朝廷，为祸作乱啊！”
他没料到这位平时啥也不管的皇帝，对这张卷子的名次如此执着。在他印象中，梁焕可是很好说话的。
梁焕很快就意识到，不能和这个人吵下去，谁也说服不了谁，而且他觉得自己吵不过这个年将半百还舌灿莲花的礼部尚书。
他决定动用自己的权威，把卷子都还给高开延，干脆道：“行了，名次就按现在这样，朕不许换。”
高开延有些急了，他知道梁焕硬要压他他也没办法，一不小心就吐露了心声：“陛下正值盛年，以貌取人也是应当的，只是您万不能受贼人魅惑啊……臣有谏议之责，若任凭佞人接近陛下，批判国策，动摇法纪，臣万死不能辞其咎……”
高开延知道说这话是在找死，但作为一名自诩忠心耿耿的直臣，这话他就是想说。
梁焕反应了一会儿才明白他说的“以貌取人”是什么意思，气得想打人，但高开延此人杀不得打不得骂不得，拿他没办法。
于是梁焕没接他的话，离开位子往里间走，“你要跪就去院子里跪着，朕要就寝了。”
高开延很听话地转移到了院子里跪着，他转头跟罗煜说：“你回去，叫你下头的几个考官都来。”
已经入夜，而考官们还在整理考卷。罗煜匆匆忙忙地跑回来说陪绑的事。大家商量了一下，为了不让上司太难看，决定派几个无家无口的去陪跪。
梁焕以为睡醒之后那三个跪着的人就会识趣地滚蛋，没想到不仅他们三个还在那里，竟又拉了一批人跪在他们后面，十几个人挤满了未央宫的院子，可谓壮观。
更让人同情的是，昨夜后半夜下了几滴雨，虽然不大，可院子里那些人个个头发衣裳都是湿的，看上去十分狼狈。
知道后面那些也都是考官，梁焕扶着额头叹口气，这么一搞，殿试的写榜、发榜谁来看着？自己真是瞎了才会找这么个人管殿试。
梁焕吩咐卢隐：“让他们该干啥干啥去。”
卢隐到院子里赶走了大家，院子顿时安静下来，只剩高开延一个人，还一动不动地跪在那，发鬓凌乱，衣裳半湿半干。
退朝后，梁焕回到未央宫，见院子里只剩下一帮侍卫，还以为高开延终于知难而退离开了。没想到未央宫的总管太监跑过来，有些慌张地说：“高尚书晕倒了，奴才们给挪到偏殿去了……”
晕倒了？梁焕看看天色，从昨晚到现在，不是冻着了就是淋着了。殿试负责人还在未央宫，那边没人做主，他只得去偏殿看看情况。
高开延不是晕倒，只是腿脚冻僵了跪不住了，瘫倒在地上，意识还是清醒的。
他看见梁焕进来了，挣扎着要起身行礼，却手脚都不听使唤，最后被太医按回床榻上。
梁焕看了他一眼，问一旁的太医：“他没事吧？”
太医道：“高尚书没事，只是劳累加上着凉，身子不好动弹了。臣已经让煎了药，再加上……”
“没事就好。”梁焕懒得听了。
他走到床边，看着高开延瑟缩在被子里，皱了皱眉。
这家伙才四十多，已经做到了礼部尚书。他虽然并不年老，却向来有着老头子们的毛病：迂腐。
礼部的年轻人们，像白从来那样的，一次次要求改革礼制，他总是千般阻挠。而且他昨天说的那番话实在是过分，自己跟陈述之是什么关系，为他做什么事，那也轮不到他来置喙。
梁焕貌似是十分关切的语气，对高开延说：“高尚书为朝廷效力多年，也算是鞠躬尽瘁。只是不知爱惜自己的身子，正值壮年就干不动了。朕也只能加恩荣养，也算对得起高尚书一世辛苦了。”
作者有话要说： 这里涉及的人物，除了王潜都是打酱油的
每个喜欢的东西后面都会再出现~
第10章 苦短
听了他的话，高开延红了眼眶。
他没有想到逼皇帝会逼出这个结果，他以为梁焕会想个办法惩罚他，可没想到梁焕根本懒得跟他纠缠，直接就要赶他走。
他才四十八岁，仍然是能够大展宏图的年纪，根本不会干不动。但他也知道，梁焕既然说出这话，就没打算让他选择。作为一个没有靠山的孤臣，他只能服从，而且还要主动辞职，这样才能走得体面。
手冻得字都写不端正，高开延就叫来儿子代笔，帮他写了辞呈。
梁焕甚至懒得装模作样地挽留一下他，直接照准，并且把他们一家全送回了老家。
他必须告诉知道这件事的所有人，他不吃威胁这一套，谁也别想挑战他的权威。
同日，本场殿试的考官们拿着早就排好的考生名次，交付誊抄。当然，是高开延想要改掉的那一版。
而高开延离开之前，运用自己多年的人脉，去吏部和翰林院都游说了一圈，改掉了分给王潜的官职。
*
这天天气干冷，梁焕怕晚上出门太凉，天还没黑就跑去了雍州会馆。
他来时，陈述之正打算出门买晚饭，问他要吃什么，他只说“随便”。
等饭的时候，他就坐在桌边翻陈述之的书。陈述之来时一共就带了一个包袱，其中一半都是书。翻得最烂的一本是《千字文》，他打开看看，每个字旁都写了大量的注释。
他伸手去摩挲纸上的字迹，大约也只有那么好看的人，才能写出如此标致的字吧。
门被打开时，陈述之端着一个托盘小心地走进来，轻轻放在桌上。他把两盘一样的饭端给梁焕一盘，随口说：“这是雍州的手抓饭，你尝尝味道如何。”
梁焕往嘴里扒拉了两口，摇摇头道：“也就一般。你在这家店要的？”
“不是……”陈述之端走另一盘，背对着他，话音晦暗不明，“是我做的。”
梁焕一愣，便懊悔刚才的说法，连忙又吃一口，讪笑道：“嗯……刚才没仔细尝，这会儿方觉得唇齿留香，回味无穷。”
陈述之回头看他一眼，话音低低的：“没事，我的手艺也就那样。你爱吃什么和我说，我练好了做给你。”
这话梁焕根本没去细想，又打开一旁的小碗尝上一口，眼中一亮，兴奋道：“你如何知道我爱吃甜豆花？这个味道着实不错！”
“你自己同我说的……”
梁焕一口气吃光了一碗，“豆花不会也是你做的吧？”
看着他开心地吃东西的模样，陈述之眼里漫上柔情，轻缓道：“做豆花要先泡豆子，这是去外面买的。你想吃就提前说，豆子要泡上半天才行。”
“你好歹是个有身份的读书人，为何还自己下厨啊？又不是没钱……”
眼中的柔情倏然消退，听着这话，他的心逐渐冰冷。
夜渐深，天空如墨。站在窗前看了许久，陈述之才发现空中飘着细细的雪花，在浓重的夜色中艰难存活。
他把窗子打开一条缝，放了些冷风进来中和屋里的炭火，失神道：“承平，你说，我们将来怎么办？”
“什么怎么办？”梁焕抬起头，一脸迷茫地望着他。
“之后我能否留在京城也说不准，若去了别的地方，你也跟我去吗？就算能留在京城，定然也不会住在这里，我该去哪里？像我们如今这个样子，又能多久？”
梁焕不大听得懂他的重点在哪，也不大明白应该如何解释这些事，只能故作轻松道：“想那么远的事做什么，车到山前必有路。总是担心日后，眼下的日子还怎么过？”
每多问一个问题，陈述之就觉得自己就多了一分绝望，可他仍不死心，继续问着：“你是不是瞒了我许多事？”
“跟你说了嘛，一个月之内都告诉你。”话音里有些抱怨的意味，梁焕不懂他为什么要反复说这个。
“我不是说什么家世身份。林承平，我重新问你一次，为何要一直待在这里？”
陈述之觉得自己从没有如此严肃地同他说过话。
听到这个问题梁焕就头疼，这次又是哪里暴露了？也没有啊，明明很认真地装着对他感兴趣的样子，他怎么又怀疑了？
他不想直接回答这个问题了，谎话说多了总会心虚，只能敷衍道：“以前不都说过了嘛，有什么好问的……”
