等方达曦长成了二十岁，母亲还是以为只要她的揽晖吃饱了，揽晖心里的烦恼即便不会整个地消散，也会像自己给揽晖做的生煎、银鱼炒蛋，被揽晖一口一口地吃没了。
母亲像清清绿绿的藕花池里的白莲藕，可这藕是棉花糖做的。母亲被方达曦的外公与父亲，乃至方达曦保护得太好，才会在方达曦给她讲完昙花一现为韦陀时，哭着问儿子“佛祖为什么要这样”，才会被几个推婴儿车的女人炸死在了九道江的桥头。
如今，母亲在棺材里，方达曦在棺材外。怎么想，都是太远的路。
“先生，帮帮我。”
方达曦低头去看，是个脚上套麻袋的孩儿。大略是才换牙的缘故，孩儿说话些许漏风。他又去瞧孩儿的脖颈，细得叫人两指就能掐断。
他倒没将孩儿的牙口掰开揉碎了问真话，还笑了。
方达曦：“我要怎么帮你呢？”
方达曦随孩儿进了胡同，孩儿从发堆里捏出两块藏得不那么精明的董大头，背着人悄悄告晓方达曦，自己是拿人钱，替人办事的。
阿西：“你要想着怎么跑，我再给你招引警察过去！”
方达曦伸手去揉阿西的发，但这发像是遭了刮风雨淋的鸟巢，以至叫他没能揉开，还险些分了心。
方达曦：“他们将要紧事交给你，看来是不行的。孩儿，你办事可不大牢靠。”
阿西：“我不知你到底好不好，可你看起来已经不坏。他给的银元我是不能不要的，可我也想你自己计算好要怎么跑。”
方达曦：“你走吧。”
阿西太不放心，于是成了平京城老头儿手里提溜的黑八哥。
阿西：“可你自己想好要怎么跑了么？我招警察来，这事我办得牢的！”
方达曦终于对这八哥心软，将身上的昵外套脱给了八哥。
方达曦：“看来你已经做过不少坏事。不走的话，就在这里等我，保利钟再响的时候，我回来。如果不想等，就把这件衣服卷个包藏一藏，别被旁的乞丐看见。今个是除夕，明个是大年，当铺都不开，过个三四天，你再去当铺，把这衣服当了、卖了都行。大略也能换四五百。自保的事，我不教，你自己学。今个的事，我也不跑，我要脸面。”
方达曦再转身时，胡同一头的人已经踩上了他的影子，他刚要动脚面便就被人套上麻袋，给架走了！
等方达曦再瞧着光亮，他已被人架在了静蝉路三号院李凌兆的跟前。
那个为了两块董大头而诱骗自己的孩儿，已经被人捣得躺在地上，是死是活，看不真切。
“小崽子要叫警察，叫我事办不成，那哪成！就一并带过来了。”
说话的李凌兆穿得标致，长得也是昆山小生的模样，可五脏和腔骨里的秉性却给他自动画上了丑角的三花脸。
这处是九道江下游的一处废仓，人从这里跌进九道江，尸首能轻易被带出沪城，就跟天上下的雨落在九道江似的，没人瞧得着，瞧着了也是少怪。可明明九道江畔的玉兰花落进江里，还偶有人要顶体面地替花儿们吞声忍泪呢！
可见乱世里头，人命还不及落红呢！
李凌兆：“揽晖也别只怪我，咱们抢买卖本也是不打算连累家里人，可我那时还以为车里坐的是你呢，哪晓得是令堂呢！”
方达曦：“李爷还是耐心少了，您们那天要是挨到下午，坐车的人就是我了，这下折腾了吧？李爷看着老了许多，上个除夕见时，李爷腰还没这么弯呢，怎么做一年的走狗，能叫人老三十岁？”
李凌兆手里的枪磕在方达曦的脑门，拇指一抬就要上膛。
李凌兆：“好在揽晖老不了，揽晖只能活二十。”
方达曦：“李爷放下吧，要是没个防备，我哪敢就这么跟着个蒜大的孩子过来？李爷心不善，怎么还能指望我也心善？我是干啥啥不行，惜命第一名。孤勇？可做不来！干那事的都是傻子！把命留下，还把事儿给办了，那才好。我不拼命的，活不够！我就是来瞧瞧到底是谁害了我母亲，晓得了是李爷，我也省了心，自以后就不找旁人算账了。”
李凌兆的心袋子被方达曦言语化成的大鸟啄漏了，袋子里原有的几摞筹码也全被掏成蝴蝶飞走了。
他太晓得方家这个新家主了！
方家兴荣了十六代，祖卿方贝宁做丝茶发了家，十二世祖方易萱十五岁便做了秀才。到了方达曦祖父方介直辈，就更成了不可为、不可执的天下神器。
那年方介直身怀采薇，本已致仕做了旅居海外的大学物理教授，但因国内战乱，被当时的大总统拍了份电报：
“令公桃李满天下，何用堂前更种花？”
方老人因此受任而归，奉领临时政府的总理职位。挽狂澜于将倒，扶大厦于将倾。如此大义存、父子笃、兄弟睦、夫妻和，才有方氏十六代的家之肥。
可到了方达曦父亲方正岭这辈，方家不知为何进了小刀会，后更有其子方达曦立了沪城“申帮”。
祖宗们因此闹了脾气，方家的园陵，不闹鬼，闹地震！
沪城百年玉兰树结果前总要落花，有些花落上泥土，化作春泥更护树；有些花落进九道江里，至少能叫九道江好看些；有些花落进了臭粪坑，何止只是沦落了！
可见，根源博本，护不住子孙抽芽十七世。
李凌兆与方达曦算得上是老邻，二人在静蝉路上三户之隔，李凌兆有时觉着方达曦是风暴海里的小船，有时觉着方达曦是扎根在大地上的大山，明明是世家的种，长出的却是市井的秧苗。
李凌兆：“揽晖，有话直说吧不如。”
方达曦笑出了早进了土的爷爷的和蔼，他将李凌兆的两个手下拨开，走过去瞧阿西。拎着阿西身上的昵子衣领将人捞起来看了一眼，见人还有吸气进肺管子的劲儿，好赖放了心，便就又从一旁抽了把只剩三条腿的椅子坐了下来。
三条椅腿将阿西圈在了方达曦的身子下。因方达曦的板正“一人当关”，身下的残疾椅子也跟着“万夫莫开了”。
方达曦：“李爷也有个儿子吧？听说李小公子脚底板长了鸡眼，我刚才请人扛李小公子治治去了。才讲明，李爷不怪的吧？”
李凌兆：“方达曦！不牵扯家里人的！”
方达曦：“李爷对自己是真客气、真心疼。就许您害我母亲，不许我绑您儿子？没这道理！我许您翻身做主人，可绝不是叫您骑我头上来！我看李爷现在也没底气了，那我往下的谈话，就以打家劫舍为主，恭贺新禧为辅了？”
李凌兆：“揽晖，对不住，我那……”
方达曦：“李爷，可没什么对不住的。大不了，我立马也对不住您一回就成了！”
方达曦抱着阿西走回自己的车时，他觉着自己的脸上被人刺了青，是硕大又招眼的“大好人”三字！
只是等闻见怀里的孩儿有些馊，方达曦脸上好人的光荣立马就褪了颜色，他颇嫌恶地将孩儿放在了车后座，自己没坐进去。
“嗡～”保利钟正好响，除夕夜算守完。
方达曦关上车门又拍了拍前挡。
方达曦：“炳叔，先带他回去。”
炳叔：“那大爷您呢？”
方达曦：“我去江头喝喝风，想想事。没事了炳叔，李家用来顶天立地的大的、小的都在我手里。现在我脸上长了麻雀斑，李家人都要心疼！”
九道江桥上的风，哄小孩似的吹化了方达曦黏在一起的胸怀。母亲枉死后，他的心肺肠胃肝就揉在了一处，凉凉的，化不开。
贴着心口的口袋里，放着母亲发间的半颗珍珠，剩下的小半颗一直没下落，要么被□□烧化了，要么被当时爆炸的热浪吹进了九道江。
总之，没了，就是没了。
危难、伤痛与无助中的人，总愿意迷信。这个除夕夜，方达曦不打算跟母亲要压岁钱，只跟母亲要那半颗丢了的珍珠。也不大急的，只要母亲记得回来给他就行！
他的喉头早就又肿又疼，以至就这么四下无人地哭了。
情绪不大会无缘无故地消失，它们只会被主人活埋，然后等待时机，手里多了把锤子，再重来。
心如捶鼓，有时讲的只是“心疼”。
方达曦裹泪的眼睛，不使坏时，是他母亲的温墩，作坏时，就是父亲的凶戾；他的嘴是机关枪，说出的话是子弹爪子，常年的红润像是吃了辣；身板和倒在地上的影子是九道江桥上的撑石墩，巍巍峨叫风和江水撞不动。
九道江桥离不了撑着它的巨石，九道江离不了九道江桥，沪城离不了九道江。
于是，静蝉路七号院的家主方揽晖咳嗽一声，整个沪城都要跟着感冒！
沪城人猜测方揽晖的申帮财库繁茂，能叠起来去够天上的太阳，那么他这个人也必是凶神恶煞，睡觉时也瞪着眼睛、吹着胡子、叉着腰的。
可沪城的人猜测不着，方达曦也会哭。家里的男长去世时，他愿忍着，可轮到了母亲，他就要哭一哭！
怀橘在母亲膝下，九十岁的老人，也能继续做娃娃！
