阶下臣 (寒鸦)

　　他难受。
　　似是在刑房里被人拿刀拧碎了心脏，捣得稀烂。
　　他刚还以为，殿下真的是为了自己提早回京，为了自己才降身份穿了身太监衣服冒险来见自己。
　　原来是自己做梦。
　　殿下说了几句囫囵话，自己就当真了。
　　自己个儿就忘了殿下风流的性子，原来是谁都瞧不入眼的。
　　还真起了妄念，起了贪心。
　　把自己真当回事儿。
　　凭什么！
　　凭什么殿下要巴巴的入宫瞧一个奴才？！
　　傻不傻？
　　蠢不蠢？
　　笨不笨？
　　“所以殿下……”何督公红了眼，抖着声音小声问，“所以殿下是去瞧万贵妃了。不是来特地瞧我的。”
　　他不该问的。
　　他也不配。
　　这种犯上的话怎么能说呢？殿下是跟谁，跟什么人在一起，都无须跟自己一个奴才说了吧？难道自己写了几封呈报，就真的当自己是殿下座下贤臣了？贤臣这两个字是个徐逸春的，不是给自己的。
　　可是他就是问了。
　　赵驰攒着沾染了万贵妃味道的那只袖子，攒的更紧了。
　　“我确实见了万贵妃，但是我也是来见你的。”赵驰声音沉了下来，“还是说督公觉得，我不应该去见万贵妃？或者说，我去见谁该由督公决定？”
　　何安垂首浑身都在发抖：“奴婢、奴婢僭越。”
　　赵驰叹了口气：“算了，咱们不说这个，时候不早，我先回去。”
　　赵驰说完，何安噗通就给他跪下了。
　　“殿下！”何安脸色惨白，“奴婢该死，奴婢该死！奴婢不该问的，您别生气，奴婢这就自己掌嘴！”
　　他抬手就要给自己左右开弓扇巴掌。
　　赵驰，一把抓住了他的手腕，就是那样，第一下亦是打上了他自己的脸。
　　“啪！”的一声。
　　声音清脆。
　　若不是赵驰抓的死，这一下何安怕是半张脸都得肿了。
　　然而饶是这般，何安脸上也迅速浮现了一个红印。
　　赵驰瞧着那张清秀的脸上多了个尴尬的印子，愣了一下，勃然怒了：“何安，你干什么？！”
　　何安眼里含泪，怔怔看着五殿下。
　　“殿下，您、您消消气……”何安眼里的泪，就那么狼狈的滚落在地，他哽咽了一声，“您要是觉得光是掌嘴不行，您想怎么罚都成。您就是、就是别走……别不要奴婢了……”


第二十九章 距离
　　那年刚出正月。
　　天尚冷的厉害。
　　薄薄的夹棉袄根本抵不住风寒。
　　他犯了错，被罚了头顶一碗水，面宫墙而跪。
　　时间长了是跪不住的，偶尔水就渗出来，顺着头顶留入后脖颈，不消片刻就冻成了冰，冷得人浑身发抖。
　　有宫女们从道上经过，聊道：“听说了吗？五殿下今儿要出宫了。”
　　“真的？他不是让皇上罚了圈禁吗？”
　　“嗨，圈禁那都是前几天的事儿了，兰贵妃……兰氏被送到冷宫后，五皇子去了趟万贵妃那里，谁知道两个人说了什么，出来后，皇上就下了圣旨让他外出游学。又不给封藩，也不给品阶。不知道这一路北上要吃多少苦。”
　　何安忍不住了。
　　他还差一炷香的时间，才算跪罚结束，可是他听到了五皇子要出宫几个字，就忍不住了。
　　用冻僵的手颤颤巍巍把碗从头上拿下来，回头问那几个快走远的宫女：“请问姐姐们，五殿下从哪个门出宫？”
　　有个宫女诧异的回头看他，瞧着一个浑身落了积雪的小太监，脸上还挂着冰棱子，犹豫了一下，才告诉他：“拜别皇上后，从东华门出了。听说最后还是得从北安门走。”
　　何安给宫女磕了个头，勉强爬起来。
　　揉了揉痛的没有知觉的膝盖，踉跄几步，往北安门方向跑去。
　　可是他去的迟了。
　　塞了银子给守卫，上了北安门，从北安门城楼上往外看出去，只有皑皑白雪中的市井模样，一路的雪早就被踏得细碎，哪里还有五皇子一行人的踪迹。
　　天寒地冻的，风又打，城楼上没有其他人。
　　他按着怀里那个锦囊——里面装着年跟前儿五殿下送他那个珠子。
　　珠子死死按在怀里，按得他心口生痛。
　　在风雪中，他忍不住低声抽泣起来。
　　“哭什么！”身后又个苍老的声音道。
　　他吓了一跳。
　　回头去看，是直殿监掌印何坚。
　　“干、干爹……”
　　“哭个什么劲儿。”何坚呵斥道，“罚不受完，就敢跑了，要不是我过来巡查，怕还瞧不见你这混不吝的样子！”
　　何坚不骂他还好，一说他，何安哭的更心酸了：“干爹，殿下人呢……五殿下呢……”
　　“你来晚了。人已经被送出城了。”
　　何坚的声音冷硬，说出来的话也像刀子一样剌开何安的心。
　　他痛哭流涕，哽咽的说：“殿下就这么走了。”
　　可能再也见不到了。
　　从此这皇城里，他何安一点念想也没了。
　　何坚看了他好一会儿，忽然怪笑一声：“小安子，你妄想什么呢？在这宫中，一个奴才的命、抵不过一条狗。这么多年你还看不明白？你还敢去爱？一个奴才，凭什么爱？”
　　何安被他的话下了一跳，抖如筛糠：“干爹，我不没有，我不敢……我怎么敢……”
　　他的争辩如此无力，连自己都无法说服。
　　何坚已是拂袖而去。
　　何安回头去看那宫墙之外……
　　那是他永生永世也去不了的地方。
　　而殿下走了……
　　殿下不要他了。
　　*
　　“您想怎么罚都成。您就是、就是别走……别不要奴婢了……”何督公好像回到了八年前，跪在地上期期艾艾的说。
　　“我什么时候说不要你了？”赵驰道。
　　何安怎么能说呢。
　　他怎么能告诉殿下，八年前殿下就那么走了……自己本身万念俱灰，就靠着想帮他回来这一丝念想，苦苦撑了八年。
　　“只求殿下息怒。”何安哀求道。
　　赵驰心里不知道是什么滋味，过了好一会儿，他把落泪的何安从地上扶了起来，仔细为他整理了衣冠，看到他脸上红印渐消叹了口气。
　　“我这个人随性惯了，之前多说了些油腔滑调的话。何督公千万别往心里去。”赵驰说。
　　这话听着就不像什么好话。
　　“殿下……”何安急了，又要跪，被赵驰牢牢钳住手臂。
　　“你别急。”赵驰说，“今日今时此刻，这事情都说不清楚。也不适合说清楚。何督公你先回去，我也回去。都冷静冷静。待这遭事情了结了再……”
　　“殿下，奴婢错了，奴婢错了！您别说了。”
　　赵驰安慰的笑了笑：“督公是个较真的人。我明白。”
　　他退后两步，抱拳一鞠到底。
　　“是我唐突了。”
　　五殿下认真的行完了这个重礼，让何督公所有的哀求都被堵了回去。
　　他怔怔的看着赵驰对自己施礼。
　　一句话都说不出来。
　　*
　　何安不知道自己是怎么回得值房。
　　他表面一切如常。
　　只喜平见到他时愣了一下。
　　“督公，殿……”
　　“没事。”何安道，他坐下来翻开公文，提笔要再去批注。
　　“督公……”喜平说，“您笔拿反了。”
　　何安抬头看了看自己手中的笔，笔尖朝上，笔头朝下。墨汁沾了一笔头，正滴落在宣纸之上。那不断扩大的墨渍就像是他内心的恐慌一般。
　　没事的。
　　殿下说了让自己晚上过去一叙。
　　他安慰自己。
　　届时在见面跟殿下再请罪便是。
　　*
　　没料得他收拾了衣服，二更过了赶去赵驰府邸的时候，赵驰并不见他，白邱甚至没请他去茶室坐着。
　　“你、你说什么？”何安问白邱，“殿下他……他不肯见我？”
　　“嗯。”白邱道，“殿下说如果督公过来，就请您早些回去歇息。”
　　何安怔了怔，又问：“可殿下说要我过来一叙。”
　　“殿下今日有事，不便见面。”白邱含蓄的拒绝。
　　“那、那殿下有什么话要训下吗？”何安带了点企盼的问。
　　“殿下说今日所谈之言，该交代的都交代了。请督公自己体会。”
　　白邱的话像是判了死刑。
　　何安脸色苍白，身形摇摇欲坠，再摆不出督公的趾高气昂给白邱看了。
　　他从怀里抖着手拿出一个锦囊，双手奉给白邱：“这、这锦囊里是殿下送给奴婢的五千两银票，请白先生转交殿下，给殿下说，何安从未曾想要什么银钱。只想跟着殿**边尽忠。”
　　白邱都有些不忍心了，接了过来，叹息道：“请督公稍等片刻。”
　　他随后进了院子，何安内心本已经熄灭的小火苗又燃了点火星子。
　　真的是过了片刻，白邱便拿着那个锦囊出来。
　　“……殿下、殿下不收？”何安灰心丧气的问。
　　“并不是。”白邱道，“殿下在锦囊内给你留了字，督公回去路上看吧。”
　　何安一喜：“真的？！多谢白先生，多谢白先生。”